雖已入了夜，大明宮中仍是燈火通明一片。

　　太后跪拜在威嚴(yán)的佛像前，一旁的是哭腫了眼的南安太妃。

　　太后閉著眼，雙手合十，淡淡道：“這么大人了，做事仍是這般不穩(wěn)重�！�

　　南安太妃低聲抽泣：“王爺去的早，汷兒被我慣壞了，偏我膝下又只有他這一個(gè)孽障�！�

　　“若我還有旁的兒子，任陛下如何罰他，我也不會(huì)不舍！”

　　太后道：“你陪嫁丫鬟生的次子，不也是養(yǎng)在你的膝下嗎？”

　　南安太妃凄然道：“如何比的！”

　　太后緩緩睜開(kāi)眼，注視著屋內(nèi)諸天神佛，漫不經(jīng)心道：“到底不是自己生的，確實(shí)比不得。”

　　南安太妃一怔，連忙道：“娘娘...我...”

　　太后一生不曾生養(yǎng)，此事天下皆知，南安太妃恐觸碰了她的傷心事，想去解釋?zhuān)�又不知如何開(kāi)口，手里攪著帕子，忐忑不安地看著太后。

　　太后道：“你無(wú)須解釋?zhuān)�本宮大半輩子都這么過(guò)來(lái)了，又如何看不開(kāi)�！�

　　太后禮佛時(shí)不喜讓人跟著，因而空曠的大殿里只有她與南安太妃。太后起身，南安太妃連忙去扶她。

　　太后手搭在南安太妃手背上，一邊走，一邊說(shuō)道：“今日太上皇來(lái)尋本宮，談起汷兒婚事�！�

　　南安太妃知道這是太上皇不會(huì)再降罪水汷的意思，懸著的心終于放下，問(wèn)道：“不知上皇意屬何人？”

　　太后扭過(guò)頭，蹙起眉頭，道：“虧你活這么多年，心思還是這般。”

　　“你這心思，比起你那兒子可是差遠(yuǎn)了�！�

　　南安太妃面上有著幾分不好意思，訕訕道：“汷兒幼年喪父，我又是從來(lái)沒(méi)個(gè)主意的，艱難之下，性子倒是比之前懂事多了�！�

　　太后拍拍她的手，以示安慰，道：“幸虧你性子如此，上皇才會(huì)對(duì)南安王府如此放心，若你與她一般...”

　　太后做了個(gè)手勢(shì)，輕聲道：“上皇才不會(huì)輕易饒了汷兒�！�

　　南安太妃連忙道：“身為臣子，恪守盡忠原是本分�！�

　　太后與南安太妃一路走出大殿，立在外面的宮女太監(jiān)們紛紛迎了上來(lái)。

　　太后并不讓他們伺候，只讓他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著，攜著南安太妃的手，一路走到了御花園。

　　御花園有著數(shù)百位的能工巧匠在侍弄，一年四季花開(kāi)不斷，饒是冬季，仍有一些不懼嚴(yán)寒的花朵在盛開(kāi)。

　　燭火下，御花園的花草比白日里多了幾分昏黃的神秘，一個(gè)個(gè)舒展著腰肢，盡情的在夜色中綻放。

　　太后隨手取下一朵，放在鼻下輕嗅。

　　太后是昭元皇后的幼妹，昭元皇后仙逝之時(shí)，她年方十二。昭元皇后去世的第三年，為保她所生下的太子儲(chǔ)位穩(wěn)固，太后便入了這皇宮，嫁給了大她一十五歲的皇帝姐夫做繼后。

　　從一個(gè)天真懵懂的少女，再到一個(gè)國(guó)家最為尊貴的女人皇太后，幾十年的后宮生涯，早將心中最初的悸動(dòng)一一磨滅，只剩下這個(gè)行事循規(guī)蹈矩，做事四平八穩(wěn)的太上皇的臂膀與智囊。

　　她也有過(guò)年少無(wú)憂愁的驚艷與嬌羞，但不得不敗給了殘酷的宮廷斗爭(zhēng)。前廳后宮，自古便是一體，她的看得開(kāi)，從來(lái)都是不得不看開(kāi)。

　　“這花兒，開(kāi)在這御花園里，倒失了它原本的風(fēng)骨�！�

　　太后輕嗅之后，又頗為惋惜的將花朵丟下，問(wèn)道：“本宮聽(tīng)聞，你府上的梅園，原是京城一絕�！�

　　南安太妃道：“什么一絕，不過(guò)是梅樹(shù)極多，我又懶得讓人收拾，開(kāi)得隨意也就罷了。”

　　太后道：“若非隨意，又怎會(huì)讓三丫頭瞧見(jiàn)了藍(lán)袍才��？”

　　南安太妃見(jiàn)太后面上帶笑，并沒(méi)有責(zé)備之意，也就笑著說(shuō)道：“梅園雖極少有人打理，但建造的卻極為精巧，園子里的人可以看到外面，外面卻是看不到園子的。”

　　太后點(diǎn)頭，道：“如此甚好。”

　　提到藍(lán)袍才俊，南安太妃又作了難，只得按照水汷交代的說(shuō)辭，道：“榮寧二府有三人穿的是藍(lán)色衣袍，一個(gè)是寧國(guó)府賈珍的兒子賈蓉，娶的是營(yíng)繕郎秦業(yè)的女兒秦可卿�！�

　　“一個(gè)是榮國(guó)府賈赦的長(zhǎng)子賈璉，娶的是京營(yíng)節(jié)度使王子騰頗為疼愛(ài)的的內(nèi)侄女王熙鳳”

　　太后臉上并無(wú)波瀾，南安太妃只得又繼續(xù)說(shuō)道：“最后一個(gè)是榮國(guó)府賈政的次子，也就是銜玉而生的公子哥，名喚寶玉，如今尚未說(shuō)親。”

　　一陣微風(fēng)吹來(lái)，燭火搖搖晃晃，映照的太后臉上也明明暗暗，太后緊了緊衣服，道：“你素來(lái)在南方呆慣了，只怕受不了京城的冬天，本宮拉你來(lái)夜游御花園，倒是疏忽了。”

　　說(shuō)著起駕回了寢宮。

　　薛蟠心里沒(méi)有那么多彎彎繞繞，敬水汷酒時(shí)，他也沒(méi)少喝，待水汷走后，他在婆子的攙扶下，也搖搖晃晃的回了梨香園。

　　彼時(shí)薛母正在與從榮禧堂回來(lái)之后面上一直淡淡的寶釵說(shuō)著話，見(jiàn)薛蟠酒氣熏天的回來(lái)了，忙丟了手里的東西，也顧不得再披件衣服了，又是心疼，又是責(zé)備的讓人把薛蟠送到了屋。

　　寶釵趕來(lái)，讓小丫頭抓了一把錢(qián)賞給送薛蟠的婆子們。

　　又讓人去端煮好的醒酒湯，又讓人去給薛蟠錘著肩。

　　薛蟠兀自傻笑，抓著薛母的手開(kāi)始絮叨：“母親，您不知兒子今日有多風(fēng)光！”

　　“那個(gè)進(jìn)京途中伺候我的袁起，原來(lái)是落魄的南安郡王！今日酒宴，特意讓兒子坐在他的身邊，連姨丈都只能坐在兒子的下首呢！”

　　“這賈府的人，素來(lái)瞧不上我，如今郡王對(duì)我刮目相看，少不得是妹妹的選秀有了消息...”

　　薛母連忙上前捂住他的嘴，恐他酒后失言，連忙哄他道：“你今日多吃了幾杯酒，還是早些休息為好，省的明天起來(lái)了，又說(shuō)頭疼�！�

　　薛蟠喝了醒酒湯，眼皮越來(lái)越重，也聽(tīng)不清薛母在講些什么，迷迷糊糊說(shuō)著話，不一會(huì)兒便睡著了。

　　寶釵聽(tīng)薛蟠提起南安王水汷，心里便有了幾分不自在，知道薛蟠吃多了酒，也不好與他計(jì)較，囑咐了小丫鬟們小心伺候，萬(wàn)不能將薛蟠的酒后胡言亂語(yǔ)傳到賈府，便回了自己屋里。

　　寶釵本欲提筆寫(xiě)上幾個(gè)字，奈何心緒不寧，提筆收鋒皆不如意，便棄了字帖，讓丫鬟鶯兒取來(lái)了花樣，在燈下描著。

　　鶯兒看著寶釵心不在焉描花樣，忍不住提示道：“姑娘，又錯(cuò)了�！�

　　寶釵看著手里一團(tuán)糟的花樣，嘆了口氣，問(wèn)：“母親還未回來(lái)？”

　　鶯兒點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　“罷了，咱們先睡吧�！�

　　寶釵剛收拾好，香菱從院子里進(jìn)來(lái)了。今夜原本是鶯兒守夜，香菱尋了個(gè)借口，與鶯兒換了個(gè)班，見(jiàn)寶釵剛剛躺下，正在床上發(fā)呆，便于寶釵聊起了家常。

　　若放在平日里，寶釵早發(fā)覺(jué)香菱的不正常了，奈何今日之事對(duì)她沖擊太大，一時(shí)間有些走神，竟沒(méi)發(fā)覺(jué)香菱的異樣。

　　最后香菱繞不下去了，道：“姑娘，南安郡王曾化名袁起，在大爺身邊伺候。那日大爺買(mǎi)我，他便跟在后面。”

　　“我雖與南安郡王只有一面之緣，但也能感覺(jué)出來(lái)，他是個(gè)知禮之人�！�

　　寶釵淡淡道：“他是何人，與我何干？”

　　香菱道：“姑娘，您素來(lái)聰明，今日怎在這里泛起了糊涂？”

　　寶釵的三個(gè)丫鬟里，文杏太小，三不著兩的，鶯兒天真，從不花心思去琢磨事情，唯有香菱，雖然平日話不多，但在三人中卻是個(gè)心里有計(jì)較的人。

　　被買(mǎi)來(lái)之后，薛母寶釵都待她極好，最初心里還有忐忑，經(jīng)過(guò)了這么多時(shí)日，也慢慢地將薛家人當(dāng)成了親人。

　　她平日里呆在梨香園，跟在寶釵身邊伺候，賈府對(duì)薛蟠的態(tài)度，她也略知一二，今日賈府突然轉(zhuǎn)性，待薛蟠如上賓，她心里忍不住泛起了嘀咕，跟在寶釵身后去了榮禧堂，回來(lái)之時(shí)見(jiàn)水汷給寶釵的東西比其他姑娘多上一些，便向素來(lái)交好的黛玉問(wèn)上了一句。

　　黛玉眉眼里都是笑，抿著唇，拉著她低聲笑道：“只怕你家姑娘好事將近了！”

　　香菱知黛玉性格，也不放在心上，道姑娘又在打趣人。

　　黛玉卻難得帶上了幾分認(rèn)真，道：“你家薛大爺都被請(qǐng)去前廳作陪了�！�

　　美目一轉(zhuǎn)，又笑著說(shuō)道：“那南安王相貌也是個(gè)好的，你跟著你家姑娘去了，倒也不委屈�！�

　　香菱雖嘴上說(shuō)黛玉打趣人，但還是將她的話放在了心里。

　　薛蟠酒醉回來(lái)之后，說(shuō)的那一番話，香菱更是留了心，寶釵素來(lái)待她極好，她也愿意與寶釵分憂。叫上了幾句好妹妹，與文杏換了班，前來(lái)與寶釵聊著水汷。

　　香菱心想，那宮里哪是一個(gè)好去處，三宮六院七十二御妻，個(gè)個(gè)翹首以盼，守著皇帝一人。姑娘雖花容月貌，才情又為拔尖，但誰(shuí)又能知道，是否是皇帝喜歡的那種類(lèi)型？

　　倒不如嫁了水汷，雖位份低了點(diǎn)，但到底對(duì)姑娘青眼有加。


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