長案對面另有兩把圈椅并一高幾，墻上一幅六尺橫幅畫著滿枝碩累染露晶瑩的葡萄，繁枝累累間還有二鳥棲息于枝。問玉見韓覃盯著那幅畫作看，笑道：“這是我們二爺的手筆，他雖愛畫卻不愛裱，這還是因姑娘要來，怕房子太過素靜不好看，才特特裱來掛著。”

　　韓覃行到窗前，見條案上花瓶中插著滿滿當當的三月桃枝，顯然是清早才采來插上的，她上手撫了撫花蕊上的露珠，回頭行到中間起居室，指了東邊屋子問問玉：“那一處可有住人？”

　　問玉先搭了簾子叫韓覃進屋，才笑道：“自然沒有。聽守院的老嬤嬤說，這屋子當初是二老爺住著，等大姑奶奶出嫁之后，他才搬到了如今西屋那床上。”

　　這屋子與西屋一樣是個大開間，卻只有一尺多寬的無頂小床。臨床亦無隔斷，仍是頂天的書架，卻與臥榻并不隔開。

　　這時外面才有衣服送進來，一件白綾對襟小襖，一條寶藍色盤錦鑲花錦裙，另一件外罩秋香色外罩比甲。寇氏連連歉聲道：“我家品玉和品姝身量太小，早起送衣服過來比過才知你穿不得，我又趕早去棲鳳居大嫂房中給你要了一套品婷的衣服來穿。至于你自己的衣服昨日綢緞莊已經送來，但皆要漿洗過才能穿著，如今三月的天氣一天等不及干，叫我將你給耽誤了。”

　　二少奶奶寇氏是個圓盤臉瘦條條的溫和婦人，丈夫離家上任，她在家中侍奉公婆。從昨到今，韓覃亦見得她的麻利干練，微撐了絲笑道：“嬌嬌麻煩二嫂了！”

　　寇氏笑道：“不麻煩，我帶女兒帶熟了路子，很喜歡再多一個。”

　　她言罷又自覺這話亂了輩份，忙又補了一句：“當然，你是她們的長輩，須得端起長輩架子來。”

　　她理著家事，早起還有各處的忙碌，見柳琛衣服合身，咐囑過她出門前喝盞溫水，出門后披好披風的話便匆匆離去。

　　出敘茶小居往前幾步便是籍樓，韓覃跟著問玉并綺之夏奴幾個才出敘茶小居幾步，便見昨日那容樣清秀性子溫和的小侄子阿難正站在路口等著。他依舊是昨日那件童生服，遠遠見了韓覃便作揖道：“姑母早！”

　　韓覃實際年齡比唐逸還要大兩歲，見他十分溫順有理的樣子，點頭應道：“阿難也早。”

　　唐逸問道：“可是要去品和堂？”

　　見韓覃點頭，他隨即笑道：“我也要去請安，咱們一起去。”

　　兩人并肩在府院高墻下慢行，唐逸忽而回身指著自己出來的籍樓說：“那一處是書屋，你若也愛讀書，晚間來尋幾本。”

　　韓覃見這孩子面上有些唏噓，亦如她一般少年老成的樣子，應聲道：“我那屋中也有。”

　　唐逸低頭笑著，他比韓覃略高，擺手道：“你肯定還沒有翻過，那全是八股制式文章，二叔考科舉用的東西，我包你一眼都看不下去。”

　　韓覃本就比唐逸大著兩歲，再者，她自小一手帶大柏舟，熟知這些潑皮小男孩的心態，況自己是他長輩，在他面前便無拘謹，問道：“籍樓就有好書？”

　　唐逸回頭看了眼后面遠遠跟著的丫環嬤嬤們，低聲道：“有，但只有我才能找到。”

　　已到品和堂垂花門外，遠遠便見幾個小姑娘在門上站著，正是品玉品姝和品婷。因昨夜寇氏特意介紹過，韓覃都認得她們。個子與她相平那肩背不正扭來扭去的是唐逸的雙生妹妹品婷，與寇氏一般圓圓臉兒的是她的大女兒品玉，在府卻要行二。最小梳著雙垂髻的是寇氏的二女兒品姝，亦是圓圓臉兒的溫和孩子。

　　韓覃是長輩，她們在垂花門外廝見過，等韓覃進門才跟了進來，唐老夫人正在穿堂處支著犀角拐杖行步，遠遠伸手將韓覃到懷中，掰肩上下打量了一番才說：“這衣服也還將就，是品婷的吧？你二嫂可有新的做來？”

　　韓覃回道：“做了，只是昨天洗了今天還未干。”

　　唐老夫人點頭，支拐牽著韓覃進到內院廳室，邊走邊問：“昨晚睡的可好？”

　　韓覃道：“很好。”

　　孫少爺唐逸與幾個孫姑娘們用完早飯要各自去學堂讀書，早餐桌上除了品婷偶爾抱怨幾句，倒也啞然無聲，可見祭酒唐府的家教歷三代仍是好的。

　　待到幾位小輩們皆告退了，唯剩祖孫二人時，唐老夫人捉著韓覃的手回到起居室軟榻上坐下，才說：“你果真一點也想不起來？比如你娘的樣子，你家里的形樣，那怕那么一丁點兒。”

　　這老夫人心思敏銳昨夜又睡了個好覺，此時雙目炯炯盯著韓覃，意欲探出個究竟來。她曾摩梭過這孩子的畫像不知多少次，丫環們都笑言連墨色都叫她磨淡了。她想著自己見了外孫女兒，應該是立即就能疼愛到骨子里去。

　　當然，面前這小姑娘論眉眼骨相來說，與畫中她的外孫女并無差別，許是營養不良久病初愈的緣故，兩耳畔皆透著絲灰黃之氣，這都好說，養一養就能緩過來。可她眉目間那種介備神情，對自己仿如外人的目光，全然沒有血緣上的親近感，都讓唐老夫人心中打著鼓。

　　韓覃爭開了唐老夫人的手，垂下眼簾低聲道：“孫兒確實想不起來了。”

　　她垂眉下眸的樣子倒是有些像她娘唐汝賢小時候，尤其那有種知錯自省又怕叫長輩擔心的可憐樣子，簡直與唐汝賢小時候一模一樣。唐老夫人深嘆口氣，無力去安慰這小嬌嬌，亦無法觸及她的內心，復抓住她一只小手止不住摩梭著。

　　簾子忽而叫人掀起，松垮垮挎著件錠藍色杭綢袍子的唐世坤微勾腦袋進了屋子。他眼大人瘦，平日不裝都是個驚樣兒，此番進門又帶著些戲劇性的夸張，張大了嘴叫道：“嬌嬌！”

　　韓覃在渡慈庵不止一次聽柳琛提起過唐世坤，但她既然裝著失憶的樣子，自然不敢有太多表露，只轉眼望向唐老夫人，遲疑問道：“這位是？”

　　唐世坤不等唐老夫人解釋，兩步跳到韓覃面前雙手指了自己說道：“是我啊，大表哥，咱們一路上京，我帶你去南昌府，廬州府，濟南府，到處游玩，你忘啦？”

　　韓覃不語，微微往唐老夫人懷中縮了縮，快速的瞄了唐老夫人一眼重又垂下長睫。

　　唐世坤揀邊上一只包錦杌子劈腿坐下才滿臉歉意的說：“對不起，是表哥的失職，沒能照顧好你。”

　　韓覃低聲回道：“沒關系，我并不怪你。”

　　若說昨天唐老夫人心里還存疑惑的話，今天見自己的大孫子唐世坤都如此篤定，她一顆心也就完全放下，決心從此要好好待這謫親的外孫女，好叫這幼年失恃的小姑娘能在自己有生之年得到周全照料。

　　韓覃心中更加疑惑，若說傅臨玉指鹿為馬情有可原的話，這唐世坤又是為何也要以錯為正？若說果真自己與柳琛十分相象，那是完全不可能的，她瘦的脫了形樣，韓覃卻是個圓潤嬌俏的小女孩，何像之有？

　　此時韓覃心中越發糊涂，悶悶的跟著唐老夫人用過午飯，便托午困回了敘茶小居。因她中午用飯太少，待午睡起來時，唐老夫人特意吩咐廚房做了蟹腳面，配著紅碧素三絲并桃仁瓜脆兩小碟涼菜送到敘茶小居，要叫她午睡起來務必就吃。

　　自從柏舟叫大哈從懸崖上扔過那一回，韓覃但凡必眼就是惡夢，醒來自然也吃不下東西。她又不忍拂了廚房柳嫂子眼巴巴的好意，挑了兩筷子面，略挾了兩口三絲用過便推開碗取帕子擦嘴，搖頭道：“我再不能吃了。”

　　趙嬤嬤嘖嘖搖頭道：“這那里行？大孫小姐每每午睡起來都能吃一碗面的，表姑娘再多用兩口好不好？”

　　無論你吃的有多飽，在老嬤嬤們的眼中，小姐們永遠都是在挨餓的。

　　韓覃自幼也是官家小姐，深知這老嬤嬤們勸姑娘吃飯的本領，搖頭道：“嬤嬤，我確實吃飽了。”

　　她才起身，就聽外面小丫頭在門上報說：“表姑娘，咱們府上下了定的表姑爺求見。”

　　下了定的表姑父？

　　見韓覃皺眉，趙嬤嬤忙解釋道：“就是傅公子，咱們家世宣姑娘的未婚夫婿。”

　　原來是他！

　　韓覃道：“叫他進來。”

　　她四顧左右皆是唐老夫人身邊的丫環們，正自遲疑要怎么才能支開這些人而不顯眼，就聽傅臨玉便進門便言道：“嬤嬤，各位姐姐們，我有些事要問柳姑娘，請各位先到外面稍候片刻。”

　　他換了件佛頭青素面袍子，身形修長面色俊朗，到了門上止步望著韓覃。

　　因傅臨玉是陪同唐世坤下福建接過柳琛的人，又是這府中下了定的姑爺，趙嬤嬤等人不敢再多言便退了出去。傅臨玉親自掩上房門，才回過頭，便迎上韓覃幾乎是跳腳而起的一耳光。她太瘦小，他個子又高，她若不跳，簡直無法打到他的臉。

　　韓覃見傅臨玉垂眉不語，跳腳又給了他一巴掌，咬牙輕罵道：“白眼狼，沒良心的東西。”

　　“二妹妹！”傅臨玉等韓覃打夠了才說：“并不是我不肯救你們，實在是事出情急，而我恰又不在京中。”

　　那時候他正在福建接柳琛回京的路上，鞭長莫及。

　　韓覃見傅臨玉往前兩步，伸指指住他顫聲道：“你一個窮書生又無功名在身，我不求你上折子替我韓家申冤，可是你至少該救出柏舟，那是大姐姐臨死前唯一一點念想。她到上法場的那一刻，還堅信你會來救我們，她那么相信你，而你了？”

　　韓覃上前又給了傅臨玉一巴掌：“你重又攀上了高門，為了討好新人，不顧大理寺即刻就要放我們出來便遠去福建，任憑我和柏舟被賣到深山中去。我如今不說你愛不愛大姐姐，我只問你，你吃了我家那么多飯吃到那里去了？用了我家那么多銀子用到那里去了？我家拿那些銀錢養只狗都會知道護主！”


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