〇〇二

　　遲衡藏好野豬，興沖沖地回去找鐘序。

　　路邊的柳枝初發，青竹蒼翠，即使一月的寒風吹面如刀，他心情也好極了。

　　急急地跑回去，卻不見鐘序的影子。

　　這下可糟了，該不會被差役給撞見了吧？

　　白石堆在河邊，石下還長了一些青草，到處濕漉漉的，鐘序留下的足跡很清楚，沒有多余的痕跡。不像出事了的樣子。

　　遲衡大聲喊著鐘序的名字，聲音嘹亮又高亢，驚起了一只只野鳥。

　　很快，就聽到喧鬧聲。

　　不知道從哪里鉆出了三個人，都穿著窄袖窄身的黑色長袍，走起路來虎虎生風，跟夷州平常百姓不同。

　　難道是捉兵役的？遲衡一溜煙鉆進了林子里，林子挺大，糾糾纏纏的老藤數不勝數，更有常年不落葉的鐵松枝繁葉茂。遲衡蹭蹭蹭地爬上樹，又快又輕，樹葉都沒太抖動，他就在樹干上躲了個嚴嚴實實。

　　三個黑衣人跟進了林子。

　　離遲衡所在的樹不遠，一人納悶地說：“烈哥，這小子溜得挺快的。”

　　“找的就是這樣的人，要么壯實要么機靈，得占上一頭。”被稱為烈哥的黑衣人手執長刀往兩邊一指，“你，上那邊去；你，去那邊；都別走遠，放麻利點，還有，別整得跟強搶民男的土匪一樣。”

　　等那兩黑衣人走散了，烈哥卻停在原地。

　　遲衡心里一緊，心說他要再細心一點，就會看到樹下的足跡了。正心驚肉跳呢，卻見那黑衣人不急不忙地把長刀放在地下，找了一棵樹，撩起了黑衣。

　　原來是小解。

　　遲衡暗喜，哧溜一聲下了樹，飛速地跑過去撿起了長刀。

　　正小解的烈哥感覺背后一陣風襲過，抖了抖尿，察覺不對勁回頭，鼻子都氣歪了：“兔崽子！”

　　拔腿想追，急忙還尿不完。

　　遲衡沖他擠出鬼臉，在□□做個揮刀自宮的姿勢，不顧他“兔崽子，老子我宰了你”的罵聲，撒開腿一路狂奔。

　　烈哥滿臉烏黑，扯開喉嚨喊：“兔崽子，給老子站住！”

　　林子照不進多少陽光，縈繞著白茫茫的晨霧，三個黑衣人哪有遲衡熟悉這地兒，你呼我應也不濟事，差點還迷在了林子里頭。遲衡把他們甩得遠遠的，跑出了林子直奔草房，誰知道草房也不見鐘序。

　　遲衡一路找一路喊，想找個人問吧，跟撞鬼了一樣，死活見不到人影。

　　這地兒不是老就是幼，不會都被逮了去吧，遲衡心底一陣涼。

　　就在這時，一個白發的老奶奶顫悠悠地出來：“阿衡。小孩兒們都領粥去了，說是什么王爺什么侯爺，在觀音廟散大米呢。”

　　遲衡氣鼓鼓地說：“騙人的，千萬別信。奶奶，見到序子嗎？”

　　奶奶笑呵呵：“就是序子領著去的。”

　　“他領著去的，他的腿……誰背他去的啊？”鐘序腿腳不好，不可能跟著大家胡跑，更別說領著跑了。

　　奶奶卻說：“他的腿早好了啊，你也趕緊搶點米去，就在那觀音廟……”

　　早好了？又騙自己？

　　遲衡半信半疑往夷州城中跑，還沒到城中，就見四面八方逃難的人涌過來，一個比一個穿得破爛，面黃肌瘦，個個眼珠子放光。還有洪亮的銅鑼聲嗵嗵作響，十分熱鬧。從去年的大旱又大澇之后，很久沒見過這么多人了。

　　遲衡沒心去搶米，在擁擠的人群里喊著鐘序的名字。心誠則靈，不一會兒一個臟兮兮的小孩過來：“阿衡哥，序子哥在衙門里說事，讓我們在這里等他。”

　　衙門？這混蛋又犯什么事了？

　　黑壓壓的衙門府是夷州城里少數沒被破壞的地方之一，因為無論誰來占城為王，都得找個地方落腳。

　　衙門府紅磚黑瓦，明亮寬敞。

　　遲衡往衙門前一瞧，不見升堂更不見衙役，衙內大院里頭有幾個人在裝模作樣的耍刀弄槍。說是耍刀也不像，要架勢沒架勢，有個人舉起刀不知道怎么會，估計刀太沉了沒抓住，往后一倒差點把他自己后腳跟砸了。

　　旁邊看的人笑嘻嘻的。

　　看著不像有事的樣子，遲衡大著膽子進去就問：“大哥，見過一個叫鐘序的小哥沒？”

　　有個知道的就往衙門里頭一指。

　　這可是大堂啊，遲衡從沒進過，聽過進去的甭管有理沒理都得先扒一層皮，遲衡好奇地往里走。就這當口，大堂走出來一年輕人，二十來歲模樣，戴著一頂秀才帽，一身青衣齊齊整整，長得斯斯文文。兩人撞見，他把遲衡打量了一下，笑瞇瞇地說：“小哥，你也參加我們顏王軍么？”

　　閻王軍？名頭真是越來越奇怪了，遲衡沒搖頭沒點頭：“我找鐘序。”

　　“你是遲衡？”

　　他怎么知道自己的？遲衡睜大眼睛看他。

　　那人笑了：“鐘序說自己還有個兄弟，人瘦，力氣特別大還跑得快，想來是你了！”

　　這都是夸人的話？正說著呢，從大堂的里屋跑出一人，圓溜溜的眼睛，不是鐘序是誰？他兩只眼睛又亮又圓，兩條腿比誰跑得都利落，聲音很開心：“阿衡，我還說找不見你呢！”

　　鐘序嘴快，沒等遲衡問就跟倒豆子一樣全倒出來了。

　　顏王軍就是顏王統領的軍隊。

　　原來，之前占了夷州城的是亂軍，當朝天子特派了大將軍顏王下來平亂。

　　這顏王來路大，皇帝的大舅子，特別能打仗，帶兵作戰百戰百勝。顏王派人平了夷州城，現在又平隔壁的元州去了，只留下一支隊伍來討伐剩余的亂軍，安撫夷州百姓。帶隊伍領頭的，封的是“招討草賊校尉”，叫梁千烈。

　　那個秀才模樣的年輕人是副校尉，叫左昭。

　　夷州現在破成這個樣子，連活人都見不了幾個，梁千烈和左昭就想了這么個領粥的法子，把人都吸引過來，一是賑災，二還是招兵。

　　等鐘序說完，左昭慢悠悠地續上一句：“我們奉的是天子之意，名正言順，上有良將，下有精兵。我們招的也不是普通的兵，而是驍銳騎兵，以一敵百，一般人想進都進不來。”

　　打戰的，不管贏輸都說自己是替天行道，別人全是亂軍。

　　遲衡反問：“你也能以一敵百嗎？”

　　一看就是文人，手無縛雞之力。左昭不惱，淡然一笑：“上兵伐謀，其次伐交。運籌帷幄，決勝千里之外，更是大丈夫。”

　　遲衡聽得一愣一愣的。

　　鐘序扯了扯他的袖子：“我都替你寫上名字了。”

　　啥？遲衡瞪著他。

　　左昭不急不躁：“沒有關系，我們顏王軍不強搶不豪奪，從不勉強。就算實心想留下，還得能過關才行。”

　　“過什么關？”

　　“騎兵，當然要能騎才行；不會騎的，也得會耍些刀劍；就算什么都不會，至少身體也要扛得住。”左昭指了指外邊正耍花槍的人說，“比如那位小哥就欠了點，風一吹就倒。勉強留下，也得苦練上半年才讓上戰場。”

　　這么一說，一般人還不行，遲衡看看自己，不比耍花槍的強。

　　“說到底，最要緊的是上進心，敢打敢拼善學活用。狹路相逢，勇者勝。你們才十六歲，守著現在能有什么？四處逃竄，跟飛禽走獸有什么兩樣？就活了一條命。要是跟著我們，建功立業有的是機會，大好河山供咱們開疆拓土。”這話說得擲地有聲，聽得人不由得一陣熱血上頭。

　　鐘序湊到遲衡跟前說：“這次跟以前真不一樣，是不是？”

　　遲衡沉默了一下，忽然問：“能學騎馬不？”

　　夷州曾是富庶之地，民風溫和，青山綠水，卻不產馬匹，善騎射的人少。左昭笑道：“等梁校尉回來，他騎馬飛出的流星錘，氣勢如雷，叫你們開開眼界。”

　　院子里耍刀耍槍的人漸漸都走了。

　　兩人眼巴巴地等著。

　　不出半個時辰有人風風火火地闖進衙門來，左昭迎上去：“千烈，怎么去了這么久？”

　　遲衡定睛一看，頓時傻了，這人黑衣凜凜威風八面，正是在林子里被自己搶了刀的——他就是校尉梁千烈？梁千烈也抬眼一看，巧了，咧嘴就笑：“你這兔崽子，讓我好找！”

　　遲衡拔腿要跑。

　　梁千烈一個惡鷹撲食，迅疾如風，將遲衡逮了個正著。

　　他的勁大，稍微使力就跟攥桶的鐵線一樣牢固，遲衡根本動彈不得。

　　“以為老子是吃素的呢？剛才是老子我沒留心，不然怎么會你這臭小子得手！”梁千烈哈哈大笑，單手叉腰，“我的刀呢？臭小子！還來！”

　　“我藏起來了，你先放開我！”見他并沒有惱羞成怒，遲衡喊道。

　　。


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