13.留宮
臘月十九,天空陰沉,伴著漫天飄雪,長長的車隊駛進盛京城。
寧祥遠帶著妻子、孫女和兩個小曾孫還有五十臺嫁妝剛抵達城門口,兒子、孫子、侄孫們就迎過來了。
“爹,外頭冷,就別下馬車了,您先帶娘和寧兒進宮見駕吧。”
寧祥遠透過車窗望向那高大巍峨的城墻,眸色有些幽深,他有多少年不曾入過盛京了?心下感嘆,應了聲好,放下窗簾子。
其中兩輛馬車與車隊分離,沿著寬闊的街道不疾不徐的向前駛去。
街邊一酒樓的二樓上,半掩的窗戶里,蕭二爺披著石青緞鑲銀鼠皮大氅,目送那兩輛點綴著雪籽的褐色馬車在眼中消失,勾勾嘴角。
寧王妃到了!
但愿這江南水鄉來的小姑娘不是個性情如水的軟包子,免得欺負起來都沒意思。
永寧侯府的馬車在皇宮的西德門前停下,向守門的侍衛遞上侯府的令牌,便在安靜的宮門前候著。
第二輛馬車里,寧長安沒忍住,悄悄撩起車窗簾的一角,透過縫隙望向那座雄偉的禁宮,世人敬畏的皇宮,看到了滿眼的蒼白。
等候半個時辰,西德門里出來兩個小太監,一個領著永寧侯去拜見皇上,另一個領著永寧侯夫人及嫡孫女去拜見皇后。
寧長安扶著楊媽媽的手臂走下馬車,裹緊斗篷,半眼都沒多瞄,垂首跟在祖母身后,走向那簇擁著世間至高權力的最深處。
她知道,還未進去她就有逃意;可她不知道,這一腳踏入后,她這一生都逃不出這高壓的宮墻了。
鳳儀宮主殿椒房殿
因生育皇子有功而晉為妃的婁皇后的繼妹懶洋洋地坐在皇后的下首,婁妃二十來歲,生的小巧玲瓏,粉面桃腮,第一眼印象是位嬌俏可人的佳人。
嬌生慣養的長大,婁妃的千金小姐脾氣頗重。即使入宮,她的性子也不曾收斂多少;哪怕對上蕭皇貴妃,她也沒退怯過,對著皇后長姐亦無多少敬意。
等上一炷香,她眉眼間就有不耐之色:“永寧侯夫人怎么還沒到,居然敢讓皇后空等著,好大的膽子。”
婁皇后比這繼妹年長十三歲,容顏姣好,端莊大氣,發髻梳的一絲不茍,一身正紅色宮裝更襯得她面容白皙,雍容華貴。
皇后曾經育有四公主,只是養到三歲就沒了,之后再無所出,這些年一直都膝下空虛。
后宮、朝堂都猜何時宮中會有嫡子,她本人卻是一點不急的。十五皇子養在她名下,對婁妃毫不影響,她又何必費心思去養個奶娃娃,等小皇子長大再說不遲。
未等內侍回話,婁皇后便淡淡笑道:“婁妃要是有些累了,就回宮歇著吧。”
“大姐,我可是在為你抱不平。”
婁皇后未動,她身邊的老嬤嬤出聲道:“婁妃娘娘,身在宮中,應當謹守宮規才是。”
“哼!”婁妃沒好氣地瞪婁嬤嬤一眼,站起來,未行禮就走出大殿。
皇后也似一點不在意,隨意把玩著左手小拇指的護甲,片刻之后聽到通傳,永寧侯夫人與嫡孫女到了。
未來的寧王妃到了,婁皇后微微勾起嘴角,瞬間又恢復一派高貴的模樣,“宣。”
“宣永寧侯夫人及其嫡長孫女覲見。”
隨著內侍的傳喚,一老一少低著頭,小步走入金碧輝煌的大殿,走到殿中央跪下,行禮問安:“拜見皇后娘娘,娘娘千歲千歲千千歲。”
這姑娘比她祖母高不少,看來身量倒是高挑,還好,站在高大的寧王身旁不至于像大人帶個小孩。
面容么,寧王生的豐神俊朗,放眼盛京城都是數一數二的英俊男子,不說寧家,京中都沒多少姑娘能般配的,也是沒法子的事。
婁皇后視線落向跪在殿中央的粉裙少女,鴨青的長發梳著倭墮髻,發髻間插著一支玉蘭飛蝶鑲紅寶石步搖,綴以圓潤瑩光的粉色珍珠流蘇,奪目別致。
這么瞧去,倒還不錯,她笑道:“侯夫人不必多禮,平身吧。”
杭氏帶著孫女謝恩,剛站起又聽到皇后問到孫女,笑應道:“是,皇后娘娘,這正是臣婦的孫女安姐兒,安姐兒,快見過皇后娘娘。”
寧長安只得再次跪下去:“臣女拜見皇后娘娘。”
少女的聲音空靈婉轉,甚是好聽,婁皇后心中一動,抿唇笑道:“真是個乖巧的孩子,抬起頭來,給本宮瞧瞧。”
寧長安抬頭看去,露出傾世絕代的容顏。
婁皇后嘴角的笑意一僵,如此、姝色?
寧國公府乃至太仆寺卿府上的姑娘們她都見過,生得最好的是嫁入安親王府的寧長妤,這姿色也不過中等偏上。
秦家姑娘們生的比寧家的姑娘還要差些,是,都能稱上一句美人,但就僅此而已,世間美人成千上萬,可如此容貌,當世第一美人亦不為過啊!
婁嬤嬤瞪大眼睛,這,這等姿色,就是比鸞鳴宮那位也是有過之而無不及,這,這真的是寧家的姑娘?
老嬤嬤一瞬間的失態便低下頭,嘴角勾起一抹嘲諷。
蕭家不是標榜盡是出美人,天下的美色要占一半?那位不是自詡天下第一美人,現在,等她從千葉寺回來,看要怎么打臉!
“真是個乖巧的孩子。”婁皇后恢復過來,笑著打趣,她還真是開心,多么賞心悅目的小臉蛋啊。
杭氏連忙推辭:“皇后娘娘謬贊了。”
“當得的。”婁皇后唇畔的笑意更濃了,這可完全是意料之外的收獲,簡單寒暄兩句,便打發宮女帶她們去拜見寧賢妃。
“嬤嬤,你怎么看?”
老嬤嬤已經四十七歲,是婁太后身邊的老人,終身未嫁,一直忠心耿耿地伺候在主子身旁,婁太后去世前便把這心腹老嬤嬤給了侄女。
浸淫深宮三十載的老嬤嬤,眼光自然是無比毒辣的,只可惜她沒瞧出這位準寧王妃有何不同于少女的異樣,笑得別有意味:“娘娘,匹夫無罪,懷璧其罪。”
婁皇后眉開眼笑,蕭敏兒不就是靠一張臉嘛,感嘆道:“本宮此生從未見過如此絕色,這天下第一美人的稱號,該換人了。”
按規制,只有一品妃子與生育過子嗣的后妃才能在皇帝駕崩后繼續留在宮中,其余后妃,都要去太廟為先帝祈福。
如今這一品妃位全滿,寧賢妃住東六宮之一的永和宮,作為七人中唯一一個膝下沒有親生子女的嬪妃,在后宮算有體面。
一入宮門深似海,父母又定居江南,想見一面何等艱難。賢妃見到母親,難掩激動,親自扶起:“娘,快快起來。”
“謝娘娘,臣婦不敢當。”杭氏不顧女兒伸過來的手,自顧自地帶著孫女站起來。
她明白母親怕是對她有些怨氣,賢妃無奈轉向一旁的少女,笑道:“這是安姐兒吧,快,抬起頭來給姑母看看。”
寧長安可不知道能有賜婚的旨意還有一分是賢妃的功勞,她從小就得過姑母不少禮物,對這從未謀面的姑母挺有好感的,抬起頭,淺淺一施禮,微笑道:“拜見娘娘。”
賢妃臉上的笑意僵住了,這,這,這是她的侄女,兄嫂的親生女兒?她大哥大嫂的容貌都不算出眾,怎么會,怎么能生出這么個女兒?
何況整個寧家和秦家,她也不曾見過有絕色姿容的姑娘,更遑論是如此姝色!
“娘?”這當中真的沒有差錯嗎?
杭氏沒好氣地白女兒一眼,賢妃反應過來,招呼身邊的大宮女:“快,白芷,快把本宮為安姐兒準備的禮物拿出來。”
賢妃準備的是一條珊瑚手釧,做九曲連環玲瓏狀,殷紅如血,似有紅光流轉,是件難得的珍品,這禮物算貴重了。
寧長安正要謝恩,便有一道清朗的女聲從大殿外傳來:“母妃,是不是寧家妹妹進宮了,我未來的三弟妹長什么模樣呀?”
話音剛落,大公主已經陣風似的跑進來,看得賢妃又一次嘆氣。大公主喜滋滋地看著眼前低頭的少女,不見外的打招呼:“這就是寧家妹妹吧!”
“見過公主。”
“不用那么見外,你是我母妃的親侄女,咱們就是表姐妹,何況再過一個多月,你就是我三弟妹了。來,抬起頭來給大姐瞧瞧。”
她知道,寧王是三皇子。這一聲三弟妹,直接讓寧長安玉頰生暈,慢吞吞的抬頭,心道她姑母的公主性情真是豪放。
大公主吞吞口水,直直地盯著,吃驚道:“母妃,這個妹妹真是我表妹嗎?我竟然有這么個天仙似的妹妹,母妃,你怎么不早帶妹妹進宮啊?”
寧長安羞得滿臉通紅。
“哎呀,妹妹別害羞啊,好了好了,我不看你,我不看你就是了。”
杭氏錯愕看了眼大公主,轉向她的女兒,賢妃無奈的對母親干笑兩聲,大公主的性子就是這樣,她教導二十年還是沒長進,她也沒法子。
眾人落座,說上兩句閑話,內侍就喊‘皇上駕到’,趕忙去接駕。
慶隆帝面色還算愉悅,手邊的茶盞還端著,見到永寧侯嫡孫女的容顏時頓住了,目光直直地盯著瞧。
這毫不避諱的目光,看得杭氏心頭一個咯噔,大公主頭疼起來,賢妃和皇帝身旁的大總管俱是眼皮一跳。
皇上該不會是有什么別的想法吧?
玉芙宮的睢悅夫人就是宗親遺孀,可那位畢竟是遺孀,這位可是未來的寧王妃,皇上的兒媳婦!
寧長安偷瞄一眼,視線往下,落向龍袍的衣角,心中有一絲慶幸,這位蘭先生真是皇帝,那么她大師兄肯定是太醫了,這樣,她將來的日子應該能好過些。
慶隆帝坐不到一刻鐘就起身,走出永和宮,駐足,吩咐他的大總管:“你去一趟鳳儀宮,告訴皇后,賢妃和寧姑娘姑侄情深,要留寧姑娘在宮中小住幾日,藴貴妃處,先不用去拜見了。”
大總管海得庸恭敬的應下,此刻不是眼皮子跳動,而是那顆心撲撲亂跳了。
皇上身邊的大總管親自前來只為傳達這樣一道旨意,皇后笑得異常賢惠:“嬤嬤,說不定,這后宮要亂了。”
“娘娘英明!”把未來的兒媳婦留在后宮里,怎能不亂?
賢妃面帶笑意地打發皇后的人,只得對母親說:“娘,我第一次見到安姐兒,喜歡的很,深宮寂寥,讓安姐兒在宮中陪陪我吧。”
杭氏說不出話來,不能答應,又不能不答應。
半年前收到京中傳來的賜婚消息時全家就像是接了個雷,誰都不想要,可有什么法子?孫女藏的這么好還是逃不過!
等傳圣旨的公公到來,真是一點僥幸都沒了,他們再不情愿都得給孩子備嫁。進京前雖然有些擔心,但想著這總歸是皇上的兒媳婦,應當沒事的,可現在?
杭氏既頭疼又心酸,都說紅顏禍水,可他們從沒想過要入宮,就想安安分分的過自己的小日子,怎么就跳不出皇家這層漩渦?!
大公主都頻頻皺眉,她父皇的老毛病又犯了,可總不能去搶兒媳婦吧。
賢妃含笑道:“安姐兒,陪姑母在宮中小住幾日,可好?”
這是誰的意思,旁人都有數,唯獨寧長安自己是聯想不過去的。她不愿意留在宮中,可皇后的懿旨已下,她還能抗旨不成?
杭氏壓著心中的焦灼,好生安撫孫女幾句,無奈離宮去。賢妃讓大公主幫忙送送母親,對侄女溫聲道:“一路舟車勞頓,安姐兒想必是累了,去歇歇吧。”
“是,娘娘。”寧長安低眉斂目的說。
賢妃失笑:“你這孩子,怎么跟姑母如此客氣,以后喊姑母便是。”
寧長安順從地喊一聲姑母,跟隨引路的宮女往外走。賢妃隨之望去,一直看著,大殿門口已空空蕩蕩還看著,良久,長長的嘆了聲。
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