“公子,　往西再行五十里就到河北的地界了，若是快馬加鞭咱們日落之前應該就可以入城。”

　　“不急,　后面跟著的那群蒼蠅都收拾掉了？”

　　“公子神算，屬下昨夜已將人一網打盡。”足足二十多好手,　要不是公子示意提前埋伏，他們恐怕得吃個大虧，那幫癟犢子也真是能忍，憋到快入城了才下手，上好的鶴頂紅啊，全便宜他們自個兒了。

　　趙秉安神色不動，朝著京城的方向回望了一眼,　眸光暗斂。蘇澤衡不是拖泥帶水的人,　他若出手勢必追求一擊必中，這種暗殺的下三爛招數怎么看都不應該出自他的手筆，可沈林搜過了那群人，確確實實是蘇家養著的暗手,　這是侯府暗衛傳出來的消息應是錯不了,　也就是說蘇家另有一波人沖著北直隸來了，是蘇煜還是另有其人？

　　沈林從回府之后便愈發低調，整個人在侯府的存在感幾乎被抹得一干二凈，一來是不想招了長房的眼，二來，他早就是主子遣出府的眼線，已經不適宜再與府上有任何牽絆。

　　這次來河北,　原本應該是沈林一手操辦趙秉安的護衛事物，但老爺子親派了心腹護駕，他自然就得退居其次。其實他也明白，三房現下不知多少人眼紅他的位子，偏偏他頭上頂著“沈”氏這個外姓，手里又把著這么大權柄那不扎眼才怪。

　　臨行前他老子吩咐了，別再出頭冒尖，手上的權柄該分的分該讓的讓，只要能跟在少爺身邊不被落下，那最后什么都會有的。反之，半路掉隊或是自作聰明的奴才都是不會有好下場的，就像田二，膽肥的敢往三夫人心尖上踩，要不是主仆多年的情誼在，可不止那五十棍就能了結的。

　　“沈林，送往河北的信是幾時發出的？”昨夜那些不過是跳梁小丑不足為懼，趙秉安問這么一句也不過是側面表揚一下侯府這些護衛的精干，畢竟是老爺子的一片心意，他也不能寒了這些武卒的心。

　　沈林策馬上前，不假思索的就報出了所有趙秉安想知道的消息，“老侯爺在年初和二月末分別往宗房和分支發了兩封書信，今次主子出發前三爺也已與老宅附近的親眷打了招呼，按理說等主子一入河北地界就應該可以看見出迎的人。”

　　“是哪一支？”

　　“老五房趙汝亭。”

　　聽到這個名字，趙秉安就忍不住搖頭苦笑。這位也算是他們趙家里面的一朵奇葩，吃喝嫖賭樣樣精，年少時為了納一門煙花妾差點被上上代永安侯動用族規活活打死，也就他們那代子嗣稀薄，這位才僥幸活了下來，被發配到河北老家過“苦日子”。

　　這位是府上老爺子僅存的一位堂兄弟，當年也是跟著上過戰場的，可惜他是蠟槍頭銀槍桿，中看不中用，早早的就從北疆退了下來，借著侯府的勢力在河北謀了個守備的缺，幾十年下來，也算是混成了當地的一門大戶，當然，這里面少不得永安侯府出力，畢竟老爺子那一輩也就剩下這兩兄弟了。

　　“云絞云，雨淋淋。瞧這天象，估計日落之前必有一場大雨，河北官道不暢，主子，要不要半路挑個驛站歇一晚。”

　　前頭的驛站沈林早就清查過一遍，沒發現任何異常，應當是安全的。

　　侯府將衛的領頭一聽到這個提議的時候眉頭就緊了緊，這驛館客棧是刺客下手的常選地點，那里雖是官制，但其中魚龍混雜，各型各色的人物都有，最是不易防備。而且，驛館里格局太小了，他們這些行伍之人根本布防不開啊。

　　可十少爺已跟他們急行軍了六天，現下要是提出來歇一歇，他們還真不好攔著。

　　“不必多生事端，早一步進城早一刻安心，進了北直隸，本少爺盡皆重賞！”

　　“得令！”就喜歡十少爺這爽快勁，跟著這樣的主子，賣命也痛快。

　　酉時一到，北直隸的四周城門就要關了，今兒守南城的駐將抬抬腿從藤椅上站起來，斜眼示意旁邊捶腿的小兵去擊閉門鼓。

　　城門口每逢這時候都擠滿了趕著出城的人，都是做點生意的小老百姓，總想著多拖一時興許就能多賣點東西，多掙兩個銅板也是好的。

　　“退后，退后，沒看見要關城門了嗎，一個個臭窮酸，擠什么擠！”

　　這些守門的兵卒站了一整天，脾氣燥著呢，被這些小老百姓一推搡，火氣一下子就冒了出來，人品好的罵兩句也就算了，人品不好的直接抓個人拖到旁邊就是一頓暴打。陣陣慘呼聲嚇得那些堵在城門口的百姓再不敢出一聲言語。

　　“官爺，行行好吧，我家里老娘病了，得趕回去煎藥，您就讓小的過去吧，小的給您磕頭了。”這著實耽誤不得，聽了這話，前頭擠著的人都給這半大娃娃讓了道，不管怎么說人命關天呢。

　　稍顯臉嫩的兩個兵卒有點猶豫，朝旁邊打人的那位老資歷望了望，好像不知如何是好。

　　“過過過過過，趕緊滾。”什么事，累了一整天，油水全被樓上的周扒皮給搜走了，真他娘的窩火，等哪天他升上門將，才不干這生兒子沒□□的缺德事。

　　“唉，官爺，小人家里也有急事，我媳婦快生了……”

　　“對對對，我爹腿折了，等著我給他送夾板呢，您瞅瞅……”

　　“小人家里等著春種呢……”

　　“家里老黃牛還忘在草坡上沒牽回去……”

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　　瞧見有一個人過去了，這邊擠著的一堆又開始激動了，一個個的滿嘴咧咧，好像真有什么十萬火急的要緊事非趕回去不可呢。

　　“他娘的都給老子閉嘴，再敢多嘟囔一句，老子就把你們關到城牢里去信不信，給臉不要臉了還，都給我退后！”

　　瞧見這些刁民還敢私底下廢話，老資歷的兵卒直接拿槍頭抵著城門敲得杠杠響。

　　“這是總督大人親自下的檄文，酉時閉城，無敢延誤，你們一幫不識字的泥腿子不會朝別人打聽打聽啊，我告訴你們，這是總督府衙門的鐵令，誰都不能違背，過了酉時，天皇老子都不能進出城門，你們趕緊滾進去，再敢在這胡攪蠻纏，小心大爺我請你們吃拳頭。”一時發個善心還差點被訛上了，這個守門兵卒還真被惹出火來了。

　　擠著的百姓也不知道總督是個多大的官兒，在他們眼里一個知縣那都是頂了天的人物，但聽著守門官的語氣應該是個了不得的大人物，那大人物的話好像是得聽。

　　估計今天是真的出不去了，那晚上睡哪啊，這大半夜冷風嗖嗖的不得凍死個人。

　　守門的人哪管這么多，瞧見這群刁民的騷動平息了下來就趕緊趕人閉門，他們還趕著回家吃飯呢。

　　“咚咚咚……”閉門鼓沒這么大動靜啊，這地面都在震，怎么回事？

　　城門口三個大頭兵剛要喊警誡，就見他們那位平常懶得發霉的上司跟個兔子一樣，“咻”的一下就躥到城門外頭去了，踩著凳子往遠處看，也不怕掉下來。

　　“快快快，快把這群人清走，別擋了路，快點！”

　　守門的也有點見識，哪能不知道這是有大人物要來了，趕緊使出了十二般的力氣把擠著的人都給推到了兩邊，走得慢的都得挨一下槍桿。

　　趙秉安一路風塵仆仆，還以為自己錯過了入城的時間，沒成想他們到時城門居然還是大開的，真是意外之喜。

　　“沈林，看賞！”

　　留下這么一句，趙秉安就策馬往這高邑縣的縣衙去了，按沈林方才所言，北直隸趙家的人馬已在此處等候多日了。

　　沈林從身上隨意摸出一把金踝子，看也沒看就扔給了站在城門口的守將，這原本是京中的風俗，大門大戶凡是進出城門喜散打賞，他家主子以前從未這么高調，可能這回確實是一路受累了，急著進城歇一歇呢。

　　一把金豆子，比他一年俸祿還多，守門將簡直要樂瘋了。他趕緊往旁邊挪了挪，別擋了貴人的路。這也不知是哪位大人家的公子，出門居然帶這么多護衛，往常路過高邑縣的達官顯貴不少，能擺出這個譜的那還真是頭一位。

　　高邑縣堂內，此刻正是絲竹纏繞之聲靡靡入耳。高邑縣令瞧著這快被倒騰成青樓楚館的后衙那真是敢怒不敢言吶。

　　“十三爺，您這還要再等幾天啊？”

　　大堂里一個二十出頭的年輕人正懷抱著兩個美人**呢，聞言一張俊臉瞬時拉了下來。

　　“小爺怎么知道啊，人家也沒回信兒，咱就干等著唄。怎么，肖縣令這是嫌在下煩了，要是您真介意就言語一聲啊，十三立馬就滾出去。”

　　“不是，不是，十三爺這是哪里的話，下官主要不是怕您累著嗎。”這四五天的功夫整個高邑縣的雅妓都被糟蹋光了，這位祖宗再不走，那非惹出事來不可，他這兩天可沒少往街上溜達。

　　“行了，你也別苦著一張臉了，知道這回來得是誰嗎，小爺本家的堂侄兒，京城鼎鼎大名的小三元。跟你說，我那幾位堂哥可都是朝上權勢滔天的大員，你把那位小爺伺候好了，以后保你升官發財。”瞧那小氣樣子，要不是他家老頭子三令五申讓人來接，誰稀罕到這鳥不拉屎的破地來似的，姑娘都找不著什么好貨色。

　　“是是是。”他自然知道來得是誰，要不然也不會這么折辱自己來奉承趙十三，為的還不就是那位一句話嗎。

　　“報——”來人了，趙十三推開身邊兩個女人立馬站了起來，揮手讓人把大堂收拾好，他打聽過了，那位堂侄兒是正緊人，應該不喜這些，千萬可別犯了人家的忌諱。

　　馬蹄聲由遠及近，聽著就要到跟前了。趙十三趕緊理了下前襟迎了出去，這位比預想的來得快多了，他可得打起精神好生應對。


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