忠義伯府是御賜的宅子，臨近著宮城，和靈水巷那種官員聚居的地方不同，能住在這一帶的的大都非富即貴，沾著皇親。

        就連蘇颯颯這種自小在洛都長大的官家小姐能到這兒來赴宴的機會也是屈指可數，可不得好好兒珍惜這次機會。

        這忠義伯是當初跟著圣上打仗的老人，替那位擋過箭受過傷，到如今依舊能受得皇恩眷顧，因此老夫人六十大壽備著大禮前來恭賀討好的人不少。

        此時，忠義伯府用來待女客的花廳也已經聚滿了人，只要是京城叫得出名頭的人家女兒今天皆被邀請于此，由忠義伯府的長房嫡女崔湘親自接待。

        “蘇妹妹這物件兒真不錯，我還從未見過如此精巧的六子連方呢，居然還是木頭做的。”

        說話的是云樂郡主李瑾蕓，崔湘的閨中密友。坐在上首與崔湘同列，足以見得她身份的不一般。

        她手上還把玩著剛剛由蘇颯颯那里接過來的木塊，上挑的眉眼略顯凌厲，華貴的妝容平添了幾分貴氣威嚴，只是過于繁復冗雜的裝扮反壓住了她本人的光彩，略顯刻薄。

        蘇颯颯坐在末位，低頭淺笑著回話：“郡主要是喜歡送給郡主就是了。”

        李瑾蕓聞言沒什么反應，順手將把玩的小木玩遞給了坐在她旁邊的崔湘，隨意道：“怎好奪了蘇妹妹的心頭好，不如你告訴我個地方我也差人去買幾個回來玩玩。”

        蘇颯颯微愣，當時她只看這東西新奇想著帶過來露個臉，此時面對李瑾蕓的問話還真有點兒答不上來，并未完全準備好。她微微垂眸斟酌道：“家兄素來喜歡結識些能人異士，能做這些器物。趕明兒我就喚人多做幾個送到郡主府上。”

        李瑾蕓又覷了那被她隨手扔給崔湘的東西一眼，假笑道：“如此麻煩…那不勞煩蘇妹妹了。前幾日皇后娘娘還賜了我幾件兒墨離宗特供的玉玩呢，若是再要蘇妹妹的我母親可得說我了。誒，湘妹，前幾日你來信說你家荊桃開了，我就等著今天呢，不如帶我去瞧瞧？”

        “我可一直盼著蕓姐姐來呢，哪曉得等到了今天。”崔湘剛才一直沒開口，此時悠然接過話頭，轉而又朝著蘇颯颯她們幾個道，“如此只能先失禮于幾位妹妹了，我帶蕓姐姐去去就來。”

        她話里話外并沒邀她們幾個一起，其他人自然也不會主動跟過去討閑，互相說著客套話，把這兩個廳中的主角送出了門。

        沒了奉承的人，剩下的幾個也懶得再做場面上的事，各自尋了相熟的朋友，喝茶的喝茶，下棋的下棋，互相之間并不算太過熱絡。

        蘇颯颯依舊坐在末位，手心里捏著轉了一圈又回來的木玩，臉色并不太好。

        有些事情她還是想得太天真。

        雖說在這些貴女面前稍微長了些臉，可離她預想的太遠，想她在家肆意任性，到了外面伏低做小還得看人臉色行事，可身份地位擺在這兒，她即使心里一萬分得不爽也只能暫時忍著。

        想至此蘇颯颯暗暗下定了決心，對母親平日里的的耳提面命更加深信不疑，總有一天她要將現在受的氣找補回來。

        心情漸漸怕平復下來，突然一只稍顯粗糙的手握住了她的，粗糙干燥中透著暖意。

        蘇颯颯轉頭一看，正是她平時宴會場上的結識“朋友”，戶部侍郎家的嫡女葛問夏。

        葛問夏倚過來用手指在她眼前晃了兩晃：“蘇妹妹剛才在想什么，我喊了你好幾聲你都沒聽見。”

        語氣親昵非常。

        蘇颯颯對著神情溫良的葛問夏勉強揚起一個笑，搖搖頭道：“沒什么，就是在想荊桃長什么樣罷了。”

        葛問夏坐到了蘇颯颯身邊，兩人湊得更近，仿佛真是一對從小要好的閨蜜，蘇颯颯不自在地退讓了些。

        “是了，伯爵府的荊桃可是整個京城里的獨一份兒，圣上御賜，自然人人都想著沾沾光。等會兒若是得空我們也去看看。”說完，葛問夏也未再追問其他，轉而將注意力集中在了蘇颯颯手中的木玩，期待道，“蘇妹妹剛才這六子連方傳得太快我都沒來得及細瞧，讓我再看看可好？”

        現下正無聊，蘇颯颯大概明白了葛問夏來意，應該是見她落寞刻意來與她說話的，不免有些感動，直把手中快捏熱了的木塊爽快交到她手上。

        “姐姐只管拿去玩就是，怎還與妹妹說這些見外的話？”

        葛問夏接過，一時竟生出了羞怯，有些手足無措地擺弄著手里不聽話的幾根木頭：“哎，我以前沒怎么玩過這些東西，蘇妹妹可得教教我，別嫌我粗笨。”

        “自然不會！”蘇颯颯輕巧地回答著，緊繃的心情也放松了一些，撐著下巴看著葛問夏笨拙地操弄著那幾根木頭。

        往常她總覺得葛問夏老實木訥，長相也一般，定然沒什么好前程，并不想與她產生過多的交集。只是無奈兩人的身份在這一眾貴女里都實屬低微，也沒多少人在意她們，交際場上偶爾互相幫襯幾句，一來二去也就熟悉了很多。

        今日葛問夏主動來安慰讓她失落的心情熨貼了不少，也能在這緊張的環境中稍微換換氣。

        前幾天母親就說讓她跟葛問夏多學學，別整天張揚，她不以為意覺得這悶棍性子有什么可學的呀。

        蘇颯颯正百無聊賴地指點著葛問夏將一塊木頭嵌進另一塊里，不時因為她的笨拙而覺得好笑。這些玩意兒京中哪個人家沒幾個，不算什么稀罕玩意兒，她今天帶過來無非是見它打磨得精巧而已，說到底沒什么特別的，要不也不會招致李瑾蕓那般對待。

        沒安靜一會兒，這個讓女客小憩的圓廳里忽然進來了一個青衣男子，頭戴玉冠，腰懸紫佩，俊秀非凡，天生含笑的臉異常親和，促著人心生好感。

        “蘇妹妹。”

        蘇颯颯離門坐得雖近，卻是背著身專心教著葛問夏，一時也沒發現這人進了廳，此時聽著聲音才反應過來。她心下暗喜，輕呼一口氣，過了會兒轉身故作驚喜道：“崔大哥？你怎么會在這兒，好久不見。”

        崔澎失笑，向前一步反問道：“這是我家，我如何不能在這里？”

        蘇颯颯嘴邊淺淺揚起一個酒窩：“也是。”

        雖說旭王朝民風開放，到底是男女有別，兩人說著話，中間還是隔著一些距離的。可兩人如此相熟的模樣還是讓其他在場的人留了心。

        崔家公子進門眼中就只有這一個，叫別人如何不生妒意。

        葛問夏也看了兩眼暗覺不妙，想提醒蘇颯颯可又想到自己的身份處境，哪里管得了別人。

        她搖搖頭，干脆置身事外，似是毫不在意，專心于手中的玩物。

        蘇颯颯不好意思地嗔道：“你明知道我不是這個意思…”

        崔澎喜她的嬌憨可人，原想多聊幾句，只是今天事忙且人多口雜許多事情說不得，便不打算再逗她，直說道：“我是來找大妹的。這時候已經可以安排你們入席了，她人呢，怎么這般無禮，拋下客人獨自不見了？”

        “哦，原來你是來找崔湘姐姐…她和云樂郡主去花園看荊桃了，估計也快回來了。”一句大方得體的話說得綿軟落寞，每個字節下落的幅度都含著女兒家的小心思。

        崔澎瞧她這失望模樣，又憐又愛剛想再接著說兩句，安慰一番。恰在這時進門的崔湘和李瑾蕓打斷了兩人正進行得火熱的交談。

        崔湘腿還沒跨進門檻就看見自家大哥在和那個心眼兒很多的蘇家女兒說話，眉頭一皺，心底頓生一股子悶氣。

        果真長了一副狐媚樣，雙眼含水勾人得很，巴結蕓姐姐不成還妄想攀上她大哥。

        只聽她高叫一聲：“大哥，你在這里做甚？”

        室內的主客紛紛轉頭，看見面色不喜的崔湘，竊喜在一邊等著看蘇颯颯的笑話。

        崔澎被妹妹瞪了兩眼，再多的心猿意馬也立刻煙消云散，只是還維持著一分長兄的威嚴，尷尬道：“母親讓我來提醒你可以安排女眷入席了。”

        崔湘不滿駁道：“這等小事還用得著你親自來提醒，安排個小廝來知會不就行了？”

        毫不留情的話一出口崔湘也開始后悔，這回落了大哥的面子不說，反倒做實了他的不軌之心，讓有心之人拿去做文章那還得了。

        兄妹二人各自撇開臉惱恨，誰都不愿先退一步，好在這時候隨行的李瑾蕓拍拍崔湘的手打起了圓場：“我看崔大哥也是好心來提醒你，是咱們看荊桃看入了迷忘了時辰。這樣，既然我們回來了崔大哥也趕緊去前廳招呼著吧，我看那里現在正忙著呢！”

        崔澎哼了一聲，順著李瑾蕓給的臺階下了，臉色緩和不少。只是此地不宜再待，他拱拱手算作拜謝，甩開袖子直接朝外走。

        被留下的蘇颯颯還站在和崔澎說話時的位置。她臉上已燒起了紅暈，進退兩難，此刻做什么似乎都是錯的。正待像個法子應付過去，崔湘和李瑾蕓卻直接無視了她，從她身邊相攜走過，連個搭理都不給，招呼著其他人安排起座位次序來。

        恍惚一道溫和之聲傳來，沁入蘇颯颯焦灼羞憤的內心深處。

        “蘇妹妹，這塊兒怎么拼來著，瞧我，不過是幾塊木頭拼到現在。”

        如芒在背的不適很快背化解，蘇颯颯輕紓一口氣，回過身坐下，帶著謝意看了葛問夏一眼。

        她含笑低頭，就著葛問夏的手嵌進了最后一根木頭。

        “這不就好了。”


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