明月原本脫的鞋襪，又穿了起來，在廂房里洗了一把臉，眼見瞧不出方才嚎啕大哭的模樣，這才穿好了外裳。

        原本準備下月去燒東西的，明月有些等不住了，想先去瞧瞧。

        秋雁給她拿衣裳，嘆氣，“您這是何苦，外頭黑燈瞎火的，院里又沒有燈籠……姑奶奶的牌位又不在府上，您去哪瞧她呢？”

        明月，“我等不得了，總覺得心里沉甸甸的……我得去看看她。”

        秋雁于是不再勸，兩人把院門掩了，一股熱浪打在身上。

        秋雁見外頭一片漆黑，少有亮光，心中不由惴惴。

        明月于是牽她的手，“別怕，你一怕，我就也怕了，兩個人，合該膽子更大一些。”

        兩人就往明佳生前住得院子去了，走過兩條長廊，便有夜風，也涼快起來。

        秋雁道：“那有什么好瞧的，姑奶奶住那都是十幾年前的事了，怕是什么都沒了。”

        明月吹著夜風，心里舒服許多，笑著道：“是都變了，只是那里還有她出生時候種的樟樹，原本要做嫁妝砍了帶走的……”

        秋雁怕她提起傷心事，便道：“那院子可大，奴婢也未去過，怕給娘子領岔路了。”

        明月，“我暗地里常去，閉著眼睛都知道樹在哪，只是不叫你們跟著罷了。”

        秋雁好氣又好笑，“您可真是能耐。”

        秋雁只好抹黑，同明月七彎八拐，走了好一會才到。

        明月哎呀一聲，秋雁嚇了一跳，緊張道：“姑娘絆著什么了？”

        明月忍笑道：“不是，忘記知會翡翠姐姐了，她定要急著尋我們。”

        秋雁的心又放下來了，緊緊握著她的手臂，嗔怪道：“姑娘傻了，翡翠姐姐叫大夫人房里的人要去幫忙了，明個才回呢。”

        明月放下心來，“那就好，可別叫她擔心一場。”

        這院子荒廢許多年了，謝氏也騰不出手修整，大門掩著，一旁倒著幾個冬日里丫鬟婆子躲懶取暖的爐子。

        明月循著記憶慢慢進了里邊，只覺得眼前一片漆黑，真的是什么也看不見。

        明月剛要說話，“姑娘這是做什么？”一道尖利的聲音擦著耳朵，明月悚然一驚，七魂六魄都在敲鑼打鼓，要離她而去了。

        一個黃登登的燈籠出現在眼前，一個面白無須的老人，把燈籠提到明月耳邊，仔細瞧了瞧她的模樣，這才笑瞇瞇地給明月問安，“今個府上辦喜事，莫不是哪個娘子出來消食的，那可不巧，這園子里黑咕隆咚的，好懸遇到了老奴。”

        明月緩過神來，好笑又好氣，“老先生是哪個院的，走路都不出聲。”

        老人身寬體胖，眉眼帶笑，看著很喜氣，“是老奴不周到了，給主子掉臉，還愿姑娘別給主子告狀，可憐我一把老骨頭了。”

        明月叫他說得笑了起來，見他還想領著自己去拜會他的主子，不由擺手，“不必了，我自去逛逛就是，這園子十分大，不會驚擾你家主子。”

        這老人瞧著面生，許是家里親戚留下住了一晚，就是不知到這偏僻之處做什么。

        老人朝一旁努努嘴，嘆氣，“您這話說得，都要見著了，又說不見了。”

        明月跟著他看，中間過一影壁，眼前一亮，有柳暗花明之感，只見不遠處幾個下人默不作聲提著燈籠，湖邊亮起一片光，一個男人正坐在湖邊釣魚。

        素色長袍，頭戴玉冠，兩條長腿隨意伸展著，明月一眼就認出這是謝瑯玉，好巧不巧正坐在那棵香樟樹下。

        明月一陣莫名好笑，又覺得真是巧了，猶豫著就被老人帶到了湖邊。老人自稱趙全福，立在他主子身旁不說話了。

        謝瑯玉像是喝了酒，明月靠得不近，只隱隱約約聞到酒氣，像是有些疲了，懶洋洋地不說話。

        這里的湖水是活的，三面開闊，有很輕的風迎面吹來，比院子里不知道涼快了多少。

        謝瑯玉坐姿很隨意，像是有些熱，一只袖袍甚至褪到了肘彎處，小臂的線條很長，手背泛著青筋，隨意地搭在膝上。

        明月給他問安，趙全福提了個小凳出來給她坐。

        謝瑯玉把魚竿抬了抬，靠在椅背上，燭光照得他面若冠玉，男人看著她笑，也不問她這么晚出來作甚，只道：“聽說你雖不會寫字，卻很會釣魚，有些天賦在身上。”

        明月面上一紅，不知他是哪里知道的，“沒有的事，運氣好，也就釣了一條。”

        謝瑯玉用魚竿撥了撥自己的空桶，又側頭看著明月，微微偏了偏身子，輕輕笑了一聲，“好厲害呀。”

        他學江南的軟語，一個呀字咬得很輕。

        還不待明月說話，趙全福先哎一聲，狠狠拍了一下他的背，“三爺真是，叫您少喝些的……”

        下人手里的燈籠照亮了方寸之地，謝瑯玉還是白日里的衣賞，坐在椅子上，衣擺散開，小腿很長，肩膀開闊，手臂抵在大腿上，微微躬著身子，冷白的脖頸一片紅色延到領子里，英俊成熟，笑著看著湖面，任由趙全福狠狠打了兩下。

        明月只敢看他衣擺上繡著的金線，想起他平日里總是溫和有禮，因為生得太好，叫人很有距離感，現在到有幾分人氣了。

        她年紀小，都沒品出男人方才那股子輕浮。

        趙全福恨恨道：“三爺可穩重些！”

        明月無意久呆，要走卻被趙全福攔住了，“這院子里四處漆黑，您可別亂走，作甚都可在這。”

        趙全福忽然哎呦一聲，“小娘子不作聲不作氣的，這手上刺拉這么長一條口子，奴才瞧著都心疼。”

        明月自個都忘了，還是和那小丫鬟搶孩子的時候劃的，這會看著手面道：“早就不疼了，一道印子，血都沒流。”

        趙全福提著燈籠看得唉聲嘆氣，引得謝瑯玉也看過來，過一會就叫趙全福去拿藥。

        趙全福立刻便去，不知從哪拿了個藥箱回來。

        明月好笑道：“真真犯不著，明日自己就好了。”

        趙全福嗔怪道：“小娘子生得好面皮，便不當回事了，奴才瞧著可是心疼得很……瞧我們三爺都看不下去了。”

        趙全福給她手上抹藥，遠遠聽見有人進了院子，又笑道：“您可真是來的巧，我們爺難得打一次夜食，叫您撞到了。”

        話音剛落，就有侍從輕手輕腳地提著幾個食盒來了。

        紫竹打頭陣，還叫人搬了個樟木桌子來。

        “遠遠就知道是大娘子。”紫竹笑著叫明月坐，并不奇怪她深夜出現在這，“姑娘一塊吃一些，我們三爺一個人食不下咽的。”

        謝瑯玉已經收了魚竿坐下了，像是酒醒了，懶懶地靠在椅背上，微笑著望著明月。

        明月猶豫一會，還是坐在了謝瑯玉對面，“謝謝表哥招待了。”

        謝瑯玉看她一眼，溫聲道：“下午吃過了嗎？”

        下午要去用膳的時候，李夫人進了府，幾人都沒吃成，兩個妹妹都去母親院里吃小廚房了，老夫人胃口不好，明月滴米未進。

        又一想，何止下午，中午怕出去惹人尷尬，也是未用膳的。

        摸不透謝瑯玉知不知道后院的事，明月照實說了，“沒用呢，沒什么胃口。”

        謝瑯玉沒說什么，下人們把食盒都打開了，端出幾碟小菜來，配一碗白粥，意外地簡樸。

        明月本來不餓，一聞這個味道，肚里后知后覺地鬧起空城計了。

        紫竹給她盛了一碗粥，“江南地方好，米食都比京城好吃。”

        說罷，還揀了個小扇給明月打扇趕蚊子。

        “三爺下午喝了酒，就吃些白粥養養胃，帶累姑娘也跟著吃這些毫無油水的東西。”紫竹笑道。

        謝瑯玉笑笑不說話，安靜地吃了兩口小菜，靠在椅背上，像是酒醒了，問明月，“你怎么到這來了？”

        明月剛想說自個來消食的，突然想起方才又說沒胃口，下午沒吃飯。只好如實說了，“這原先是我母親的院子，后來荒廢了，我無事可做，就來瞧瞧了。”

        明月又笑著道：“想來是母親保佑我，知道我沒用膳，叫我來吃餐白食。”

        熱乎的白粥下了肚，微涼的夜風吹著，真真是舒服極了。

        湖邊一時安靜，紫竹道：“可憐見的，日后自會有人疼……”

        明月無意叫幾人傷感，“這都是早些年的事了，我平日里不太想起的。”

        原本心中沉郁，現下到晴朗許多。再者明月本就不是個耽于哀傷的人。

        謝瑯玉靠在椅背上，安靜地看著她，不知在想些什么，沒一會，他放下筷子，“喜歡吃甜還是吃咸。”

        明月躊躇道：“甜。”

        謝瑯玉就叫人去買桃花源的甜點。

        趙全福犯難，“這都什么時辰了，酒樓里怕是一根蠟燭也不亮了。”

        話是這么說了，不過小半個時辰，明月就吃到了熱騰騰的糕點。

        紫竹，“瞧著倒是不錯，姑娘吃著可還能入口？”

        明月胃里飽脹起來，心里也起了一種鼓脹的情緒，她幾乎有些害羞地笑了笑，嘴里甜甜的，“好吃的。”

        謝瑯玉也夾了一個嘗，吃了就靠在椅背上笑，也不知道在笑什么，“又是軟的……不過確實蠻甜的。”

        吃吃說說，小半個時辰過去了，謝瑯玉接著夜釣，叫趙全福把明月送回去了。

        第二日早間醒來，窗外已天光大亮，明月看著梳妝臺上的點心盒子，這才反應過來不是做夢。

        秋雁拿溫熱的帕子給她擦臉，“姑娘難得睡了個懶覺，奴婢沒舍得叫您，現下也才辰時呢。”

        明月覺得渾身犯懶，還是強撐著下了榻。

        秋雁倒是精神抖擻，笑道：“您起晚了，不知道府上又生了件趣事呢。”

        明月見她高興自己也開心，坐在榻邊笑著問，“怎么？”

        秋雁壓低了聲音，手里的帕子丟到一邊，“還不是二夫人，昨個打了半宿的馬吊，三姑娘的幾個舅母，那都是老手了……二夫人輸了二爺一張字畫，懷安院里半夜就吵起來了，二爺拂袖而去，強叫人開了二門，一夜未歸……”

        二夫人愛打馬吊，二房因為這個打了十幾年的架。

        明月也沒忍住笑，“二舅母二舅舅鬧也鬧不散，二舅母怎么還像個孩子似的……總是這樣也不好。”

        沒多探究，翡翠就回來了。

        人還沒梳洗一番呢，就湊到了明月身邊，“大夫人發好大的火，府里好多人都挨了板子。”

        這是為了昨日那出鬧劇，謝氏借機給下人們緊緊皮子，明月早猜到她今日會發落一批人。

        明月收拾好了，龍鳳被上才繡了兩筆，明嬌就來了。

        明月火急火燎地把被子收起來，無奈道：“看來她真是無事可做了。”

        明嬌喜氣洋洋上門來的，身后的丫鬟婆子墜了一串，笑道：“長姐，二哥哥叫人送禮來了！”

        明月給她倒了杯茶，到抱廈里招待她，好笑道：“快喝了，看你滿頭大汗。”

        明嬌朝她擠眉弄眼，“你不去瞧瞧嗎？二哥哥都多久沒回來了，你不想知道他送什么回來了。”

        二哥哥明裕去京城讀書了，他比明祁有天分的多，也聽話，拜了一個大儒的門下，明年就科舉。年初出門求學，已有大半年未歸了。

        明裕脾氣好，生得也俊，明嬌都覺著少了個玩伴。

        明月還真不感興趣，扯了個扇子給她打扇，“不管送什么都是給老夫人的，你第一個跑去看又如何？”

        明嬌反應過來，不免悻悻，道：“說的也是。”

        這樣一講，明嬌便失了興趣，癱了抱廈里不肯動彈了。

        沒一會吳娘子就找到這，三人煮了茶，說些閑話。

        吳娘子昨日也留在了堂里，有幸見了李夫人的英姿，今日想起來心情都有些復雜，“我原以為官夫人都是大夫人那般時時刻刻都優雅得體的，李夫人還是二品誥命夫人呢……我聽說這還得向天子請封才能得來。”

        明月一向少發表看法，這次難得感觸，“當初把潛哥兒送來，她心里許是覺著自己無路可走了，許是覺著日后還能有轉機……沒承想真的好起來了，于是想起當初送走的稚子便覺得錐心之痛，但木已成舟，當初那樣決絕，三舅母又養了潛哥兒這么多年，就算是只貓兒狗兒也撒不開手，哪里是能拆的散的。”

        三人心中都有些戚戚，轉而說起旁的來。

        待兩個妹妹走了，二房又來幾個嬤嬤，給明月送了一把上好的筆架。

        嬤嬤講，這是二公子送來的賀禮，不單是給老夫人祝壽，家中兄弟姊妹也給了禮。

        明月心想二表哥這禮倒是送得巧，她這幾日正練字呢。

        又想，明嬌怕是要高興，還真給她也帶了物件。


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