延元延元三年(1336年)五月二十六日，朝廷傳來湊川南的消息，引起了驚天動地的騷動。雖然處于劣勢，但誰也沒有想到，僅僅一天時間，楠木正成就大敗而亡。

        在皇宮內，面對御簾后的天皇(后醍醐天皇)，戴著冠冕的公卿分成左右相對而立。

        負責討伐足利的左兵衛督的妻子四條隆資悲痛地開口道。

        “河內守啊今天嗎(正),足利尊氏直義只是好圍攻的市集,雖然符合的。進行著激烈的比賽后,弘佩刀剛腋窩(正季答經過)和刺し違え自殘。一族,二十六名也追著后自殺了!”

        聽到奏章，大家都沉默了。

        身為參議的坊門清忠面露難色。

        “擅長打仗的河內守，竟然這么輕易就敗下陣來……難道他想不到阻止足利的辦法嗎”

        對此，權中納言的洞院實世露出了驚訝的表情。

        “大概是宰相殿下(清忠)拒絕了河內守的提議吧。”

        “不，既然知道一定會輸，就把它推給夫人，這才是真正的忠義。”

        清忠毫不畏懼地反駁道。

        四條隆資閉著眼睛皺起眉頭。他為自己上了公卿的圈套而感到羞愧。他無言地責備自己沒能支持他的建議。

        “控制一下，坊門宰相……”

        御簾的另一邊，天皇低聲呻吟。

        “……事到如今，再說也沒什么可追究的。拒絕河內守的提議，朕和你身為宰相是同罪。事到如今，只能聽從他的提議，前往比叡山，邀請足利進京。”

        “這是您的意思。”

        清忠當即表示贊同，實世也跟著表示贊同。然后，隆資助也帶著沉痛的表情點點頭。

        “可是，把足利引到京都后，該如何討伐尊氏呢不能再依靠河內守的計策了，失去了獨一無二的武士。”

        天皇被簾子遮擋的表情，誰也無法推測。

        “我認為前往比叡山后，最好與新田中將(義貞)商量決定對策。”

        在宮內沉重的空氣中，左大臣近衛經忠只有阿常在商議朝議。

        天皇(后醍醐天皇)在比叡山大宮彼岸就位后不久，足利軍追著新田軍進京，在東寺布陣。

        朝廷雖然讓足利進京，但為了進攻軍糧，沒有時間準備將京都的糧食一掃而光。結果，足利軍很快就獲得了軍糧與朝廷對抗。

        相反，朝廷卻拿不定主意討伐足利，白白浪費了時間。

        在河內國赤坂的楠木館里，家里的人正在為楠木正成等戰死的男人們服喪。

        虎夜刃丸正站在院子里，從袋子里取出一節刀。這是足利尊氏以前送給我的。

        “這種東西。”

        虎夜刃丸把一把刀扔進庭院的花叢中，奔向館中。正因為說了不想和尊氏戰斗，父親就死了。我是這么想的。

        虎夜刃丸入館后，母親南江久子用手招呼他。

        “真是個好地方。”

        楠木正行、美木多正、恩地左近滿俊等人都在那里。是與力眾中的一員，津田范高。

        大家都一副心不在焉的表情。似乎不僅僅是因為正成已經去世。虎夜刃丸在母親的催促下，坐在大廳下面。

        “虎夜刃丸，我要把父親的遺言告訴你。”

        “嗯……”

        年僅七歲的虎夜刃丸不明白其中的含義。窺視著哥哥正行的臉。

        “所謂遺言，就是父親留給老虎的口信。”

        “是的，父親在去世前，讓我把虎夜刃丸交給津田左衛門尉。”

        久子解釋道，但虎夜刃丸無法理解，再次看向正行的臉。

        “義子，就是讓津田先生當你的父親，在津田家生活。也就是說，你要離開這座公館，成為津田先生的兒子。”

        突然，虎夜刃丸被本該存在的地板消失了、墜入黑暗的不安所包圍。然后，她露出害怕的表情，求助似的看著媽媽。

        “討厭……因為我是個壞孩子，所以你才讓我離開公館嗎……那么，我會努力成為一個好孩子的，所以請不要讓我離開公館。”

        孩子拼命的樣子讓大家的表情都陰沉了下來。

        久子露出苦悶的表情，走近虎夜刃丸，將他抱在懷里。

        “不是的，虎夜刃丸。你是我母親引以為豪的好孩子……”

        但是，久子松開抱著他的手，把手放在虎夜刃丸的雙肩上。

        “……不過，為了不讓楠木的血脈斷絕，還是有必要的。”

        但是，年幼的虎夜刃丸不可能知道這些。她淚如雨下，推開久子的手，走出大廳。然后，躲在里間哭個不停。

        “虎夜刃丸，可以嗎”

        說著走進房間的是叔父正氏。湊川南的傷還沒有痊愈。手和腳上裹著白色的日曬坐在前面。

        “津田先生回去了，今天只是打個招呼。”

        但是，虎夜刃丸好像沒有聽到正氏的聲音一樣，繼續哭著。

        “很痛苦吧我最了解你的心情。”

        “五郎叔叔你怎么知道”

        虎夜刃丸終于開口了。

        “我明白，我小時候就是楠木的義子。”

        虎夜刃丸喘了一口氣，抬起了頭。

        “五郎叔叔也……不辣嗎”

        “很痛苦。不過到了這個年紀我也明白了。武家留下家名才是最重要的。今后將會是亂世。如果大家都待在一個地方，就有可能一起絕嗣。這樣的話……”

        “那么……”

        “這樣的話，將來繼承楠木之名的人們也會一起從這個世界上消失，這是對祖先的一種歉疚。發生這樣的事情，我該如何道歉才好……”

        正氏把手放在虎夜刃丸的頭上。

        “……我不會讓年幼的你說分手。不過，等你長大了，你一定會明白父親的心情吧。我想說的只有這些。”

        說著，正氏站起身，走出里間。

        年幼的虎夜刃丸不了解大人的情況。但有一點我能理解，那就是父親希望我這么做。

        六月五日，足利軍攻上天皇(后醍醐天皇)動身的比叡山。對此，被撤換參議的千種忠顯卻束手無策。忠顯被追究了陷害護良親王的責任，削發出家。

        “麿還不能就這樣完事。他要立功立功，重新當上公卿。”

        率領三百余騎從比叡山以西的云母坂而下，討伐足利軍。

        “他們要砍殺、砍倒賊軍。”

        忠顯雖然驍勇善戰，但他根本不懂打仗。被從洛中攻上來的足利軍切斷退路，被包圍而死。在建武新政中，與世間的春天一同享盡榮華富貴的左近衛中將千種忠顯草草收場。

        六月十三日，要求罷免忠顯而重返皇宮的權中納言四條隆資，自己也從比叡山出兵討伐。隨行的是應楠木正成之意留在京都的湯淺定佛等五百士兵。

        “只要能奪取男山，就能控制足利軍。聽好了，我們的目標是男山八幡。”

        隆資助從背后牽制足利軍，企圖與比叡山的新田軍形成夾擊。

        但是，足利尊氏注意到了隆資助的舉動，派執事兼善戰的高師直也前去。圍繞男山，兩軍展開了激烈的交戰。

        大將隆資助親自帶頭鼓舞士兵們。

        “無論如何都要去男山。”

        “啊!”

        出乎意料的是，制止了雙方互不相讓的激烈戰爭的是四條軍。隆資助的執念好不容易擊退了師直。但是，雖然在男山布陣，師直也包圍了周圍，四條軍陷入了無法動彈的狀況。

        六月三十日，宮方方和足利方的對峙仍在繼續。以左近衛中將新田義貞和伯耆守的神名和長年為主力的官軍決定與足利軍一決雌雄。

        身披鎧甲，進宮比叡山行宮的義貞，常年在殿上之帝(后醍醐天皇)面前畏懼。

        “主上膽戰心驚，開弓射箭，將尊氏趕出京都，我們一定會討伐他。”

        “新田中將，大義凜然，我相信你一定會勝利的。伯耆守的武士們也要和中將齊心協力，來對付我們吧。”

        天皇下令升起簾子，沒有經過負責上奏的一條行房，直接回答。

        “是的，我一定會讓主上回到皇宮。”

        他常年低著頭，一本正經地回答。

        “伯耆守掃帚神啊，千種大人也死了，三木一草先生，我就只剩下你了。”

        坐在殿上的公卿中，權中納言洞院實世挖苦地說道。

        于是，多年的婆婆滿臉通紅。

        “即使如此，我也不枉為武士。我絕不會因愛惜性命而污名。我的忠義絕不亞于河內守大人(正成)。”

        “伯耆守掃帚兄，我和你乘船上山，分擔了很多辛苦，朕最了解你的忠義，我相信你一定會討伐賊人，但是，我絕對不會放棄你的性命。”

        天皇凝視著多年，說道。多年來被他的厚意所震撼。

        名和長年暗下決心，從比叡山下山迎戰京都的足利軍。在一條大宮與少貳和賴尚的軍隊相遇，兩軍激烈交鋒。

        “不要撤退，不要珍惜生命，珍惜名字。”

        雖然軍少，卻長年鼓舞士兵向前沖。

        但多年來，松浦黨草野秀永在被敵兵射中而停止行動時被殺。作為東市的龍頭，長年支配商業積累財富。但是，最后憑借武士的傲氣而戰死。

        至此，在建武新政中受到三木一草等人追捧的四人，全部戰死。

        另一方面，左近衛中將新田義貞率軍，突襲足利尊氏布陣的東寺和東寺。新田軍一開始就殺了很多被偷襲而驚慌失措的足利士兵。但是，隨著足利諸將逐漸趕到東寺，新田軍被迫退回。

        義貞自知不利，單騎沖到足利軍面前。

        “我才是在假對泥一千拿著朝敵新田左近衛中將宣布我只要下定決心,后來義貞吧。賊的大將,足利尊氏說。很多很多的兵,渾的民,天下能引起騷亂,不尊氏的心甘情愿,那么這里是隊長之間的對決中,緬懷吧一起八幡太郎(源義家都誒)也擁有祖先。那個血尊氏,也來到這里不同尋常,勝負”

        義貞騎在馬上，向足利軍挑釁。面對不斷增加數量的足利軍，義貞意識到沒有勝算，下了賭注。

        在東寺中，足利尊氏從代理的士兵那里聽說了這件事，立刻站了起來。

        “好，拉上我的馬。新田和足利，誰更適合做清和源氏的棟梁，現在就在這里決定吧。”

        周圍的人都對尊氏的言行感到驚訝。

        “將軍，不行，大家都要阻止將軍。”

        足利一門的細川賴春攤開雙手，上前勸阻。

        就在這時，賴春的表弟細川定禪率大軍趕來。面對眼前不斷聚集的足利軍，新田四天王之首的筱冢重廣騎到義貞身邊。

        “主公，敵軍大軍如織，請暫時撤退。”

        “不，我先等尊氏。”

        “不會的，尊氏一定不會出來，如果繼續留在這里，會損失很多士兵的。”

        重廣大聲說道，義貞露出苦澀的表情。如果被告知會白白浪費士兵的性命，就不得不撤退。


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