二一七節(jié) 追擊
二一七節(jié) 追擊
那舉人被呂策說得說不出話來，看著被砍斷的鐵鏈默然不語。
呂策見他孑然一身，想來財(cái)物都被彝人搶走了。又想彝軍對(duì)這樣的閑人不殺不放，說不定確實(shí)有些本事，隨口說道，“彝**害三省，我率南海兵來平賊，也算是為國效力。你不如在我軍中效力，說不定也是一個(gè)出身。”
那書生揚(yáng)著頭看著發(fā)霉的牢房天花板，默然不語。呂策見他傲然神態(tài)，心里越發(fā)好奇。呂策也不羅嗦，把劍收起來說道，
“現(xiàn)在彝兵還有七萬多人，廣西鎮(zhèn)只有一萬人，需要熟悉地形的向?qū)А６嘁恍┲Γ投嘁环菥葒让竦南Ｍ阍缸霾辉缸觯磕悴蛔鲆擦T，我這就去追彝兵了。只怕彝人兵多，我要是打不過退回去，兩廣就要陷落賊手。”
那書生聽到兩廣陷落賊手的話，渾身是傷的身子不禁一頓。看了看呂策，那書生皺眉問道，“我看將軍一言一行，倒不似我大明的將軍！莫非是瓊州府的義軍歸順了朝廷？”
呂策身后的親衛(wèi)舉著燧發(fā).槍，倒是可以看出來是南海國的人。但在這短短的幾分鐘里判斷出來這點(diǎn)，也不是一般人能做到的。呂策揚(yáng)了揚(yáng)眉頭，重新打量這個(gè)書生一番，沒有回答。
那舉人見呂策不答他，嘆了口氣.拱手說道，“蠻賊兵多，倘若齊集一處，非十萬雄師難敵！朝廷無人，任賊兵如此肆虐！淮左布衣閻爾梅，在廣西游歷數(shù)月有余，熟悉各處道路，愿為軍前引導(dǎo)！”
呂策念著閻爾梅這個(gè)名字，實(shí).在記不起來歷史上有這么個(gè)人物。看了看這個(gè)書生臉上的傲氣，呂策點(diǎn)了點(diǎn)頭。
…
經(jīng)過二十多天的戰(zhàn)斗，三路南海**隊(duì)已經(jīng)徹底.平定潯郁平原，往西繼續(xù)收復(fù)失地。平原內(nèi)原先有三萬多彝兵，兩萬多在戰(zhàn)斗中被南海軍打死，被俘獲，成為了新任廣西鎮(zhèn)總兵征蠻將軍呂策的戰(zhàn)功。直到呂策收了西邊的圍堵，沒有一支成編制的彝軍逃出來。
平原出口被堵死，在戰(zhàn)陣中潰散的敗兵就向北部.逃竄，竄進(jìn)山區(qū)。如果說沙定洲“所圖非小”，原先在云南王軍中還有些束縛，這會(huì)彝兵既然已經(jīng)脫了隊(duì)，便再無軍紀(jì)可言。
廣西北部又遭了一遍兵災(zāi)，寨墻防衛(wèi)嚴(yán)密的大.莊子還好，無力抵抗的小村莊一旦遇上過路的殘兵，就要被洗劫一番。
等到各地的縉.紳組織鄉(xiāng)勇來剿滅這些散兵，潰散的彝人逃兵便繼續(xù)往大山里竄。廣西北部的大山是苗黎各族的天下，同樣彪悍，不會(huì)對(duì)這些潰散的彝人客氣。被逼進(jìn)大山中的彝族散兵，兇多吉少。
平原里是聚殲的戰(zhàn)斗，打掉了三萬的彝軍。但平原外卻是打不爛咬不斷的局面——南海軍雖然強(qiáng)悍，但彝人同樣狡猾，一旦發(fā)現(xiàn)不能勝敵，彝人便放棄了城鎮(zhèn)整編整編地往南寧府聚過去。隨著三路南海軍一路往西，往南寧府逃去的敗軍越來越多。
剛出平原時(shí)候，守衛(wèi)各州縣的彝人將領(lǐng)對(duì)狀況還不太清楚，遇到南海軍還要抵抗幾下。直到親眼目睹南海人壓制性的火力后，這些守軍才會(huì)突圍而逃。南寧附近這一片區(qū)域不同于大山環(huán)繞的潯郁平原，在廣西腹部的闊野上，穿越者沒法把退路徹底圍死。
雖然打贏了一仗又一仗，但彝人總是跑掉大多數(shù)。
彝人既然知道了南海軍的戰(zhàn)斗力，再往西走，抵抗的彝人軍隊(duì)就一個(gè)都沒有了。一聽到南海軍出現(xiàn)在附近，彝人無不是成建制的撤退。潰敗的混亂中，沙定洲“禮遇”縉紳的政策被倉皇的土酋撕得粉碎。彝人每放棄一個(gè)州縣，逃跑前必要洗劫一番，都是當(dāng)?shù)氐囊粓鰹?zāi)難。
前面逃得快，后面追得也緊。龐寧和海軍在南面掃蕩，趙源率兩旗人在北面突進(jìn)，追著潰兵的尾巴咬。十一月六日，呂策馬不停蹄追到橫州，卻只看到一座劫后余生的空城。
奉命在城里轉(zhuǎn)了圈，鄧阿奇很快騎出來。年輕人對(duì)彝人的表現(xiàn)很不滿意，大咧咧匯報(bào)道，“大帥，彝人昨晚就棄城了，這會(huì)已經(jīng)跑遠(yuǎn)了。”
橫州西面是一片大山，沒有道路通行。橫州城的彝兵會(huì)同“興業(yè)縣”潰兵，合兵六千余眾往北面的龍省鎮(zhèn)逃去。到了龍省鎮(zhèn)山勢減緩，一路往西可達(dá)南寧府。呂策這邊的火槍兵走得也不快，追不上彝人的逃跑步伐。
看了看西邊，鄧阿奇無奈說道，“麻煩，彝人都逃到南寧府去，這越聚越多怎么打啊？我們?cè)僭觞N折騰，也就這么點(diǎn)人，他要是來個(gè)三萬五萬…”
呂策望著西邊的起伏山巒，默然不語。停了半響，他突然想到在興業(yè)縣請(qǐng)來的向?qū)В验悹柮氛?qǐng)了過來。
“先生，這山中是否有道路通行，可以搶到前面？”
閻爾梅看了看呂策，沉吟片刻說道，“這一片不是不能走，只是有苗人村峒，漢人向來避行，所以就連當(dāng)?shù)厝艘膊恢烙械缆贰Ｉ讲聊沁呌幸粭l苗道可以走進(jìn)山里去，在那座九岳山山腰上轉(zhuǎn)個(gè)圈有個(gè)山谷，經(jīng)過一個(gè)苗寨可以插到山那邊。下山后一路往西北走，插到石塘鎮(zhèn)，怕能少半天路程。”
石塘鎮(zhèn)是去南寧府的必經(jīng)之地，如果能提前半天到那里，說不定就能截下這六千彝人潰兵。能多截住一點(diǎn)，廣西之戰(zhàn)的勝利希望就大一點(diǎn)。呂策聞言臉上一喜，笑著問道，“先生走過這山路嗎？馬車能翻過去嗎？”
那閻爾梅拱手說道，“我年初入桂游歷，到了橫州見那九岳山奇秀，不忍錯(cuò)過此景。交結(jié)了幾個(gè)苗人入山訪過兩次，所以知道底細(xì)。那山道是山里苗人和漢人交易的慣常道路，雖然漢人走的極少，但平常也有苗人牛車在走。我看部隊(duì)里的馬車炮車也不重，肯定能開過去。”
呂策聞言大喜過望，在馬上拱手說道，“先生真是見多識(shí)廣！要是能搶在前面，我要為先生請(qǐng)個(gè)守備官來。”呂策突然想到什么，笑著說道，“只是聽說先生已對(duì)官場心冷，倒不知道愿不愿做這小小武官。”
那閻爾梅聞言一愣，呆在了馬上。今天他穿了身干凈長衫，越發(fā)顯得赳赳烈儒的那一分意氣出來。想了想，這儒生抱拳答道，“渡河至死呼猶壯，裹革臨終誓未灰。先有北虜南掠京畿，又有南蠻侵凌兩廣，我大明國困如此，文官便也罷了，若能帶兵平賊為民出力，閻某人如何不做？”
呂策哈哈大笑，越發(fā)覺得這個(gè)舉人爽快，請(qǐng)閻爾梅在前面帶路。部隊(duì)筆直往西，一路走苗道在山嶺谷地之間穿行。
山里的苗人不少，一路過去碰到好幾個(gè)守在要沖的苗寨。那些寨子里的苗人倒是彪悍，似乎還想借著地勢襲擊這邊，卻被先鋒營一通燧發(fā)槍打得倉皇逃竄。
先鋒營經(jīng)常在海南黎區(qū)行走，走些山路也是見慣的事情。那苗道雖然人跡罕至，但的確能通車馬。走了大半天的山路，呂策翻過了橫州西邊的山地，看到了郁江的一條支流。又沿著河谷一直往西北插，第二天下午到達(dá)了石塘鎮(zhèn)。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著那鎮(zhèn)上燒起的幾處濃煙，呂策猜測彝人敗兵剛剛走過去。
部隊(duì)超負(fù)荷地趕路，已經(jīng)相當(dāng)疲勞了。要不是先鋒營這幾年苦練野外行軍，還真受不了這樣的山路。但戰(zhàn)機(jī)難得，卻不是停軍歇息的時(shí)候。還沒走進(jìn)鎮(zhèn)里，散出去的前站斥候已經(jīng)跑了回來，大聲報(bào)道，“大帥！彝人剛剛過去，把鎮(zhèn)上人的糧食財(cái)物全搶了。”
呂策點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑著和閻爾梅說道，“先生有功，這個(gè)守備官職我是肯定要為你求來了！”
閻爾梅看了看鎮(zhèn)子里的一片狼藉，拱手說道，“這隊(duì)彝人已無進(jìn)退章法，既然他舍不得糧草財(cái)物，自然走不快。西面二十里就是郁江渡口，大帥若揮軍掩殺過去，定能一舉破賊。若走得慢，讓潰彝過了郁江，便離南寧府極近，攔不住了。”
鄧阿奇看了看這個(gè)舉人，啐道，“你個(gè)書生倒是沒呆，有些眼力！”
呂策笑了笑，舉起馬鞭朝西面一指，大聲喝道，“全速前進(jìn)追上去，端掉這六千人。”
不知疲倦的先鋒營一路往西，終于在郁江渡口十里外追上了橫州和興業(yè)縣的敗兵。
長途奔襲雖然追得累，但彝人倉皇逃跑更是筋疲力盡。見這邊突然神兵天將，身上大包小包的彝人嚇得毫無戰(zhàn)意。帶頭的一個(gè)土酋試圖抵擋一陣，但六千敗軍怎麼擋得住兩千多先鋒營戰(zhàn)兵。只一輪火炮打過去，彝人的隊(duì)列就潰了。
等到先鋒營的幾百騎馬火槍手沖了上去，那邊就沒有一個(gè)人敢抵抗了。彝人丟盔棄甲，搶來的財(cái)物扔了整片原野。南海人嗷嗷叫著不肯放過，趙班鄧阿奇各帶一旗人，朝西南和西北追了過去。呂策自己領(lǐng)著中軍掩殺過去，一路往前也不知道砍死了多少彝兵。
殺得昏天黑地滿身的血，呂策又砍死了兩個(gè)跑得最快的彝人。抬起頭來，視野里已經(jīng)看不到一個(gè)逃兵，呂策不禁松了口氣。跑到一個(gè)小丘上用望遠(yuǎn)鏡看了看，才發(fā)現(xiàn)前面幾里外就是波濤滾滾的郁江。
原野上，三名斥候揚(yáng)鞭策馬，不要命地從江邊沖了過來。一見呂策的黑色大旗，斥候飛快地騎上小丘。見那幾個(gè)斥候一臉的張皇神情，呂策不滿地喝道，“急急忙忙的什么事情？”
跳下馬來，幾個(gè)斥候仿佛沒有聽到呂策的責(zé)難，只是大聲匯報(bào)道，“大帥！沙定洲大軍已到郁江西岸，怕是就要過江了！”
沒想到怎么謀劃還是躲不掉和沙定洲的這一場決戰(zhàn)，呂策嘆了口氣，喝問道，“有多少人馬？”
幾個(gè)斥候互相看了眼，不敢回答。呂策不快地皺了皺眉頭，喝道，“不要耽誤戰(zhàn)機(jī)！初步的偵查結(jié)果是多少？！”
為首一人跨上一步，咬牙大聲答道，“怕有五萬余人！”
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