“或許這是您生于光明的天賦，也是吾主眷顧于您的原因？”拉葛瑞亞低聲呢喃，對她來說一切不可解的疑問都能在她的信仰那里得到最終答案，法師的迷惑只是讓她相信他必然是她所贊美之神的寵兒。不過看到對方愈發不解的神色，拉葛瑞亞自失一笑，向他解釋道：“伊塞爾先生，就像我不怎么了解你們法師的力量，想必您也不明白我們教徒的神術。凡人信仰諸神，諸神賜予虔誠者神之力。然而人類是如此渺小脆弱，又怎么能夠承受那無上的力量，怎么懂得使用不屬于塵世的力量？”

　　“……祈禱？”伊塞爾想到了這個詞，“我是說，我見過不同神術的施予，不論是吾主弗爾塞西或者偉大的巴爾亞的教徒，他們念誦的神咒都帶有蘊含教義的禱告。”

　　“是的，您說的沒錯，大部分神術的咒語都是一種禱文。”少女的眼睛閃亮了一下，含笑望著認真傾聽的法師，“虔誠者因為通過每日的禱告，身體越來越強韌，靈魂越來越純凈，那是由于他信仰之神明賜予的神力在不斷改變他，使他的凡人之身向著神民的純凈之體靠攏。這是虔誠者方能獲得的恩賜——可是學習神術卻不僅僅因為虔誠就能獲得，還需要天賦和意志。您所聽到的神術施予時念誦的禱文，只是向他們的信仰祈求施予神術的許可。實際上真正使得神的力量在塵世實現的咒語，是神語。”

　　“神語？”伊塞爾微微露出訝色，他沉思著，忽然抬手在胸口虛劃了一個風神的標記。“您說的是不是這個？”

　　拉葛瑞亞笑著點頭，補充道：“是的，這是簡化的神語，代表神明的身份，也具備了獨一無二的力量。另外還有神陣的圖形同樣包含了神語的組成。諸神的語言本身充滿神力，可是它并非我們人類能夠念誦出來的，所以施展神術時另一半咒語需要用神力以意志構想出來。”

　　“原來如此。”伊塞爾恍然。故而地上教徒雖多，但高階的神職者人數始終有限；神職者施展神術表面上只需要禱告，但不是虔誠的禱告便能學會神術。

　　“不過您既然受到吾主巴爾亞的眷顧，不需要日夜禱告就已擁有了最純粹的神力，即使還不會神語，在危急的時候也能夠使出光明之力。”

　　伊塞爾沉吟了一會兒，又問：“那您之前提到的‘接受它’又是指什么？是像您說的，神力會不斷……改變我？”

　　拉葛瑞亞贊賞地看著他，輕輕頷首：“我們能夠蒙受神眷，證明我們幸運地具備了承受神力的素質。不過這份吾主直接賜予的力量同時包含了吾主的意志。我們以凡人之身與其契合，需要敞開靈魂接納它，從而融合它，吾主的意志會引導我們如何使用他的力量——這也是吾主對我們的考驗。”

　　伊塞爾這時倒有些理解了為什么拉葛瑞亞會說他是有“生于光明的天賦”——一切都是神的旨意。法師敏銳地感覺到按照她的說法與他認為的有一點本質的不同：當他引導著體內的光明之力為己所用時，從未想過順從它的引導，他理所當然地試圖“支配”它，而不是“接受”它。

　　——只是看著少女說起“吾主”一詞，那雙黑色的眼瞳中滿是通明純凈的向往，法師沒有再提出疑問。

　　“您也是吾主的神眷者，法師先生，盡管您是法師先生，我認為您有必要知道這些。當然，您信仰偉大的弗爾塞西，可您還是需要學習一點吾主的神術。”拉葛瑞亞細細的手指散發出柔和的光暈，在伊塞爾眼前專注地虛虛勾劃著什么。

　　很快，一個發光的圖案顯現在他的面前。它看起來像種結構復雜的文字，又像是各式各樣圖符的組成，那些相連的關節搭配巧妙，而每個個體又迥然有異尋不到相似的規律。可是透過圖案靜靜散逸的光輝，伊塞爾能感受到每一筆劃上一絲絲的力量波動，類似法陣般均勻流淌。

　　“這是‘凈化’。”少女的聲音如煙霧一樣輕柔穿過圖案的光芒，鉆進他耳中。“諸神的神語不盡相同，這是吾主巴爾亞的神語。”她手中沒停，繼續虛構出第二個圖案，“‘驅散’，驅散邪惡，經常和‘凈化’一起使用——您可以先記住這兩個，如果有時間我再找一本載錄基礎神術的書籍給您。”

　　伊塞爾目不轉睛地望著飄在眼前的兩幅發光圖案，努力讓自己神奇的記憶力發揮作用。

　　“您不止要記憶它們，還得會描繪它們。”少女抬起手，發光圖案縮成兩粒珍珠大小，飛向法師的額頭。

　　伊塞爾沒有動作，任由兩點光芒沒入眉心——如同上次她在火神的教徒們面前對他施展“靈魂洗禮”，他依然信賴她的善意。

　　“這是我用神力畫的，同時記錄了我書寫這兩個神語時的順序，會在您的記憶里保留三天，希望對您有所幫助。”拉葛瑞亞興致勃勃地說。神術不會外傳給非教徒，但對同一存在的神眷者她以為無須保留。當她發現他就是夢里的同伴，她對他的因為一次偶然相識產生的普通好感便上升到了相當的高度。

　　風度端正的年輕法師閉眼靜默片刻，輕嘆口氣，聽起來更接近感慨。他睜開眼，回以一個真摯的，甚至稱得上熱切的笑容——這在他要么冷漠，要么虛偽的臉上顯然稀有。“我真不知道該怎樣感謝您了，拉葛瑞亞小姐。將來，假如您遇到難題，您可以派人去卡斯廷找尤嘉葉伯爵，或者去香料商會報上伊薛斯這個名字，會有人給您需要的幫助。”

　　少女微笑著垂下眼瞼，長長的卷翹的睫毛羞怯似地輕顫兩下——她感受得到他的誠懇，但她認為這原本是她應該做的。

　　“您太客氣了，我只是……”

　　未盡的話音驟然頓住，拉葛瑞亞猛然抬頭，一瞬間在法師的面龐見到了相似的嚴肅。她起身跑到窗口朝外望去，天際之上，一條漫長得看不到邊際的紫色云線跳入了黑色的雙瞳。少女深吸口氣閉上眼，低聲呢喃稱頌著巴爾亞，短暫的祈禱后再度睜開，黑眸透出璨然金光。她的視野頃刻無盡延伸，將超過人類視力極限的遙遠圖像收攏近前——

　　桑格那城外，沉重的云團低得仿佛伸手可及，像夜幕一樣徐徐拉過白晝的天空。烏色的云團上匍匐著大塊大塊小島似的軟體生物，深紫色的外殼寒光如甲。一根根探出殼外的粗長軟管四下晃動著生在末梢的大眼睛，剔透如翡翠的眼瞳倒映著遠處，好似天真好奇的孩童——它們一齊注視，風沙環繞著一座被天空到地面的高度縮減成玩具大小的青色之城。

　　丑陋與美，交織成異樣的邪惡。當地上的旅人發現它們時，因為過于震懾的恐懼呆滯當場。

　　“奧德斯在上！那是什么？”

　　“神啊，太可怕了！天上有什么東西？”

　　城外馬匹此起彼伏的嘶叫驚醒了城中的人們。城門的守衛最先發現一隊人馬像是被云團追逐一般從滾滾煙塵冒出來，倉惶朝著大門奔來。還未到近前，為首的騎士就向他們大喊：

　　“快逃！去神殿！去神殿！”

　　那騎士身上的黑甲被塵沙蒙蔽了光澤，即使灰頭土臉也掩不掉他面色的蒼白。在沖進門口的時候，他沖著守衛的士兵大吼：“去告訴你們城主，魔潮擴散！”

　　“什、什么？”士兵一愣，他們還未領會到他的意思，騎士已帶著他的隊伍直接沖過了大門。“嘿！站住——”他正要示警，驀然瞧見隊伍中間一人斗篷滑落露出的火神修士袍服，茫然地與身邊的同僚面面相覷。

　　“他們是火神殿的？你聽見剛才那個男人說什么了？”

　　“我好像聽到……魔潮？”

　　士兵們愣住，齊齊望向低空慢吞吞的云層眨眼靠得更近，立時刷白了臉孔。

　　不過他們都看不到，在更遙遠的地方，在地平線以外，被云團陰影蓋過的大地上，人和馬匹以及一些動物安靜地倒臥在地，無聲無息。這些零落的尸體連成一條斷斷續續的路線，一直延伸到了馬薩鎮。

　　黃昏尚未降臨，小鎮卻已宛如沉睡般，萬籟俱寂。

　　.

　　（長假出去玩了，堪堪趕回結束前更新……一想到要連上七天班，渾身骨頭痛）


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