第三百七十章 開始耍無賴
過了汝寧府，情況就更復(fù)雜了，除了送孩子的，還有不少人也自愿托身做方家的奴仆。方濤和前田桃猶豫了好一陣之后才蹲到一起計算兩個人僅存的家底，商量許久之后才決定，只挑選身子骨還行的青壯，至于老人……無能為力。
宣布這個決定的時候，方濤只覺得自己的心在滴血。從情感上講，他更愿意收容這些老人，可從實際上講，如果他這樣做了，結(jié)局只有一個：破產(chǎn)。前田桃沉默了一陣，只能告訴方濤：慈善，只能量力而行，只有保證自己不破產(chǎn)，才能長久地慈善下去；方家現(xiàn)在的任務(wù)只有一個，壯大、壯大、再壯大，只有足夠強(qiáng)大了，才能保護(hù)這些無助的百姓。
我們沒有退路。前田桃如是說。
前行的路或許很艱難，但目標(biāo)已經(jīng)確定，現(xiàn)在要做的，就是不論路上遇到什么，都要咬著牙走到底。
方濤帶著災(zāi)民的隊伍很快就挺進(jìn)淮西。此事的災(zāi)民隊伍已經(jīng)發(fā)展到近五千，如此龐大的數(shù)字非但方濤大敢財力上已經(jīng)到了極限，就連沿途州縣也都是聞風(fēng)而動，積極一些的甚至直接派出了兵馬阻截圍剿。災(zāi)民啊，這放在任何時候都是不穩(wěn)定因素，太影響和諧了！雖然他們還沒發(fā)展成流寇，可在自己治下一旦出了什么漏子，自己可是第一個倒霉的！行了，惹不起總躲得起，狡猾一些的官吏甚至想出了“必殺技”：自己和怕出事的鄉(xiāng)紳湊錢弄的糧食，跑到同往鄰縣的官道上去施舍粥米，并且把這個消息有意識地往災(zāi)民方向擴(kuò)散。
不過在他們看到打前站的招財時，所有的官吏也都松了一口氣：有錦衣衛(wèi)押送，出了漏子自然錦衣衛(wèi)扛著！招財為人也爽快，一入縣城就大把撒錢，大宗采購忙得不亦樂乎，連價錢都不談。當(dāng)然，各地商家按照朝廷采購慣例送來的“回扣”也讓招財?shù)难拿浢浀�，不過很快就被哭笑不得的前田桃全部沒收。
沒走出多遠(yuǎn)方濤就再一次被史可法治下的衛(wèi)所兵給攔住了，這一回就算方濤亮出了錦衣衛(wèi)百戶的牌子對方也死都不肯放行了。得罪了錦衣衛(wèi)，好歹要過幾天才會被砍頭，不尊史巡撫軍令，當(dāng)天就得被砍頭，衛(wèi)所千戶只能為自己爭取多喘兩口氣的機(jī)會。
沒了轍的方濤只得在原地等候史可法。史可法的效率也高，得了消息之后立刻快馬加鞭往地頭上趕，沒過多久，一張黑臉就再次出現(xiàn)在了方濤的面前。
“撫臺大人，咱們又見面了……”方濤看到史可法不善的表情，有些尷尬地拱拱手道。
史可法沒好氣道：“你小子好歹也是朝廷的百戶，不想著解憂，反而給朝廷添亂！”
方濤詫異道：“添亂？我這不是帶了一些災(zāi)民回去找活兒干么？怎么就是添亂了？”
史可法氣咻咻地在道旁的大石上坐下，搖頭道：“年輕就是年輕，光知道這些表面文章！你可知道為何歷代以來一有災(zāi)荒不管是哪家朝廷都會讓災(zāi)民滯留原地么？”
前田桃插嘴道：“還不就是為了怕人流竄造反么！”
史可法搖頭嘆息道：“錯了！只要不傻的人都知道，災(zāi)民滯留原地更容易造反！”
這番話讓方濤更奇怪了：“那又是為什么？梁惠王還知道‘河內(nèi)兇，則移其民河?xùn)|’呢！怎么到這兒就行不通了？”
“一則是災(zāi)民四散，無法有效賑濟(jì)。人都跑了，難道要朝廷賑濟(jì)的官吏跟著流民到處亂竄？糧食集中押運、集中賑濟(jì)問題不大，四散開來每一小隊都要派人手護(hù)送，若是災(zāi)民四散，你從哪兒找十幾萬兵馬來？縱然找到，你準(zhǔn)備掏多少銀子的軍餉？”史可法的語氣嚴(yán)肅了起來，“二則是，青壯四散，災(zāi)后無法恢復(fù)耕種。那么多閑置的田地沒人耕種，朝廷什么時候才能恢復(fù)元氣？第三，災(zāi)民四散到各縣之后，若是因此而引起其他未受災(zāi)的州縣物價飛漲，那豈不是更亂？最關(guān)鍵的一條，大災(zāi)之后有大疫，若是災(zāi)民之中有人染上了疫病還到處亂跑，你小子知道會有什么結(jié)果么？這一回地方官失職也就罷了，該殺！你個毛頭小子又摻和個什么？”
前田桃有些不解道：“不對吧？流民一散真這么麻煩？”話一出口就知道自己失言，這個時代與幾百年后完全是兩回事，幾百年之后，蝗災(zāi)根本不叫什么災(zāi)，即便洪澇干旱這樣的災(zāi)害，也因為氣象衛(wèi)星和水文監(jiān)測的存在而變得可以預(yù)警，縱然發(fā)生了地震，倚靠現(xiàn)代化的工具快速救援的效率也遠(yuǎn)遠(yuǎn)比這個時代高得多。前田桃更沒有意識到的是，在專制的時代，每一個官員都必須對上級負(fù)責(zé)而不是對公民負(fù)責(zé)，所以，他們?nèi)绻胍屪约旱氖送纠^續(xù)下去，就必須讓上級對自己表示滿意，而不是讓公民滿意。
這個時代災(zāi)害預(yù)警水平其實也不低，特別是旱澇兩災(zāi)，從降雨和水文變化上就完全能夠預(yù)測。但官吏們有時候甚至?xí)系綖?zāi)害之初才開始著手準(zhǔn)備，這是為什么呢？主要還是怕負(fù)責(zé)任。你提前報災(zāi)，雖然是善意提醒，可如果災(zāi)沒來，肯定逃不掉一個妖言惑眾之罪。如此，只能等到災(zāi)害已成定局的時候再報災(zāi)情著手救災(zāi)。于是，首先在來回奏報的路上耽擱一段時間。
然后到朝堂上，大臣們既要核實災(zāi)情，又要為撥款數(shù)量扯皮，畢竟這涉及到各人、各級可以從中截留多少，所以又是一陣交鋒，繼續(xù)耽誤時間；然后就是籌措、調(diào)集，再耽誤時間；等到了押送起運就更要命了，肩挑手提騾馬車，還得防止沿途非法武裝分子搶劫，速度本來就不會快。等救災(zāi)措施開始落實的時候，災(zāi)民已經(jīng)死去大半。有些良心不錯的官吏倒是有心直接開官倉庫放糧，可這樣做必須有個限度，要讓皇帝的恩澤大于官員的恩澤，換言之，若是官吏救災(zāi)的水平比上級領(lǐng)導(dǎo)還高，那么仕途到此為止；救災(zāi)水平比皇帝還高，這輩子到此為止。
沒了辦法，方濤只得道：“救活一個算一個，撫臺大人，這些人都已經(jīng)簽了我家的賣身文書，算是我的家丁奴仆，家丁奴仆過境，總沒什么問題吧？反正我人在這兒，身份大人也知道，若是出了岔子，大人盡管往死了參我，我敢保證，大人只要一上表，附議的大臣不下二十個……”
史可法眼皮翻了翻，又好氣又好笑道：“你小子做夢呢？你讓本撫參你個六品百戶？你不怕丟人本撫還怕呢！本撫就是管不著南京那一片，要不然直接拿下你再說！如果不是看在你小子人還不算壞的份上，就這會兒功夫，本撫早就下令把你們?nèi)肯瓤巯铝耍 ?br />
方濤聞言微微松了一口氣，當(dāng)下涎著臉?biāo)o賴道：“撫臺大人，給個面子唄？就這么些個人，糧草我都是自掏家底的……我保證，絕不接近任何城池十里之內(nèi)！您想想啊，災(zāi)民都被我?guī)У竭@兒來了，一路上有吃有喝，這會兒您要是不讓他們過了，他們可不敢把我怎么樣，您這邊……嘿嘿，就難說了……”
史可法頓時暴跳了起來：“小兔崽子！你敢拿災(zāi)民要挾本撫？信不信本撫當(dāng)場問你一個意圖謀逆之罪？”
方濤好整以暇道：“算了吧！撫臺大人是個好人，之所以看得這么緊也是為了治下百姓著想。這么好一個官兒怎么可能把災(zāi)民往絕路上逼？要不這么得了，您不就是缺個臺階下么？我給您磕頭，磕到您覺著心里舒坦了您就放大伙兒過去……”說罷，不待史可法說話，“噗通”一聲跪倒在地，認(rèn)認(rèn)真真地磕起頭了。
史可法頓時愣住了，但他當(dāng)場就明悟過來：這小王八蛋是把自己架在火上烤呢！他要是磕下去了自己還不肯答應(yīng)，那么憤怒的災(zāi)民肯定不會放過自己，自己帶來的衛(wèi)所兵也未必會同情自己，消息傳開了，沒人會說史可法秉公執(zhí)法，只會說這個老王八蛋冷血無情，自己的名聲能像魏忠賢一樣立刻臭大街。
反應(yīng)過來之后當(dāng)史可法即揪住方濤的領(lǐng)口就準(zhǔn)備往上拉。奈何史可法不過一介書生，而方濤連人帶甲胄都快二百斤了，如何提得起來？硬拖了兩下沒反應(yīng)之后，史可法只得服軟道：“小子你先起來……”
可方濤已經(jīng)直挺挺地拜了下去，口中不依不饒地道：“撫臺大人，標(biāo)下可是見君不跪的，如今為了這么多災(zāi)民就給你跪了……也好讓老天也知道，讓萬歲知道，標(biāo)下確實是為了災(zāi)民……”
“你……！我……！”史可法顯然沒法對付這種無賴技倆，何況人家連皇帝都抬出來，難道自己比皇帝的臉面還大？犯忌諱喲……
“撫臺大人不答應(yīng)，我就磕頭磕死在這兒！”方濤繼續(xù)毫無顧忌地拜了下去，他反正知道，這事兒就算傳開了也沒人說他半個不好，反而會夸他愛民，將來甚至?xí)邢喈?dāng)多的人慕名來投。他的收獲要比目前的損失大了不知道多少。這就是耍無賴的智慧，嗯嗯，史書上這么搞的人還不是一個兩個。
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