第85章 漫長的等待
周海易與唐鈺到達了秋水，憑著周海易的名頭，順利地約見了苗將軍。
將近兩年前，周海易跟苗將軍打過交道。
當時苗將軍剛打了勝仗，皇帝召見，并賞了他一頓盛宴。周海易出現在那次宴席上雖然沒什么道理，但合乎情理，是他求著姐姐讓皇帝給自己加個座位，就在角落，他想湊個熱鬧看看這么厲害的將軍是個什么模樣。
苗將軍雖然是武將，人也長得人高馬大，言談舉止都透著武夫的粗俗，但實際上是個粗中有細的人。
那次見面周海易就感覺到了他的這種性格，酒過三巡，皇帝走了之后場面有些混亂，周海易去敬酒，借故潑濕了他的衣角。
不難看出苗將軍當時是生氣的，但他先打量了幾個還沒喝醉的人，從他們的態度中推測出周海易的身份來歷，并沒有當場發怒，而是兩人推杯換盞間，也灑了點酒在周海易身上。
這么個懂得察言觀色又睚眥必報的人，若是有旁的人選，周海易真不想來麻煩他。
果然，對于周海易提出的出兵一事，苗將軍既沒說立刻動身，也沒說拒絕出兵，一直陪著周海易繞圈子。
周海易：“咱們皇帝有多重視不落城，苗將軍您是知曉的�！�
苗將軍：“這是當然�！彼闪艘煌刖�，才語重心長地繼續道，“但是秋水的位置也很關鍵嘛。南蠻那邊總是不消停，去年還打了一仗，我折損的兵，現在還沒補上來呢！”
“考慮一下嘛，現在可是大好的時機�！�
苗將軍沒接茬，而是看了一眼周海易身旁，一直慢條斯理陪著用酒盅慢慢飲酒的那位。這人舉止文雅，面色白皙，喝酒吃菜都有點柔弱；但他卻又隨身帶劍，目光凌厲，不像是普普通通的文人。
他靠近了些問周海易：“這位是……”
周海易沒想介紹唐鈺，因為他自己辭了官，皇帝還沒批準，讓他休息，三言兩語也說不明白，隨口安了個身份給他：“雇來的護衛。”
“這護衛，怕是不便宜吧？”苗將軍上下打量著唐鈺，越看越覺得好奇，眼中還流露出一點欣賞的意味。
“賣藝不賣身�！敝芎Ｒ撞遄齑驍嗔嗣鐚④姷拇蛄浚捞柒晫Π茶獙巵碚f很重要，他可不想將來安瑾寧因為這種事找他算賬。
苗將軍擺手道：“我不是這個意思。這樣，你讓他跟我打一架，他要贏了，我就考慮考慮�！�
這事兒周海易不能替唐鈺做主，他用詢問的眼光看向唐鈺，唐鈺放下筷子拿起佩劍：“可以�！�
三人這頓飯是苗將軍在自家宅院招待的，門外就是個寬敞的庭院，苗將軍讓了一下，唐鈺身形輕盈，到了院內站定，等著對方出招。
苗將軍用的是把寬刃大刀，看著分量就不輕，可他耍起來虎虎生風，半點不費力。每一次刀起刀落，都帶著仿佛能劈砍天地的力量，刀都不用出鞘，只要挨上一下，保準要躺上三天起不來床。
相比之下，唐鈺的劍法輕盈靈動，閃躲靈活，雖然暫時沒有反擊，卻也沒有明顯落于下風。
面對這樣的強敵，硬碰硬是不明智的，唐鈺這樣的應對很聰明。
那兩人在外面過招，周海易就像在看戲一樣，還坐在桌邊喝酒，偶爾抬眼看看。他不太懂武功路數什么的，要他來說，唐鈺好看，好看就贏了。
兩人大約比試了兩刻鐘，唐鈺一個閃身到了苗將軍身后，在他反應過來轉身之前，劍尖已經點住了他的后頸。
苗將軍扔了刀：“我輸了�！彪m然是認輸，苗將軍并不沮喪，反而還挺高興。
“將軍，承讓了。”唐鈺一抱拳，邀請苗將軍回到原位。
苗將軍沒坐下，一腳踩在了自己的凳子上，先干了一碗酒：“哎，愿賭服輸，我同意出兵了。”
周海易沒表現出太多歡喜，陪了一杯酒：“謝將軍�！�
唐鈺沒有立刻接受苗將軍的好意，而是幫著分析起了形勢：“我們知道，沒有皇帝的命令，您私自出兵是重罪。因此我有個小建議，您可以派兩千軍士，沿著南蠻的邊境線，前往不落城。根據我的推算，在您的軍隊走出邊境線之前，出兵的皇命可以到達�！�
苗將軍看了看周海易，又看了看唐鈺，贊許的目光毫不吝嗇，拍著周海易的背朗聲笑道：“我說，你這個護衛腦子也不錯啊，不只是護衛這么簡單吧�！�
周海易低頭夾菜：“就一護衛�！�
苗將軍不打算再從周海易這邊打聽了，他轉頭直接問唐鈺：“你叫什么名字？”
“唐鈺�！�
“哦？你就是那個，在休假的原大理寺卿唐鈺？”
唐鈺微笑著承認了：“是我�！�
苗將軍收起了自己的打量，用手中的酒碗去碰了唐鈺的杯子：“青年才俊。我真是老了啊！”
鴆所在的小院里，安瑾寧又一次幫南明換了藥。
距離上次城外沛國軍隊發動奇襲已經過去五天了，這五天南明一直呆在房間里，他也希望自己的傷能快點好起來。
安瑾寧倒是出去過幾次，她想看看不落城與之前有什么不同。
城門依舊大關，街上人跡寥寥。除了匆忙趕路去各家送藥的大夫和藥童，沒有非常要緊的事，沒有人出門。
制造這場慌亂的主角撤退了，但對百姓來說，只不過是換了個人控制著他們。還是不讓出城，疫病還是沒好，商戶仍舊不敢開門，沒人敢上街也是必然。
之前的慘烈還在他們心頭沒有散去，親友們臨死前的痛苦歷歷在目，他們現在心里可能只有一個念頭，活著就好。
南明沒像前幾天一樣換過藥就老實趴下，他站起身穿上了外袍，好像要出門。
“你要出去？我陪著你？”安瑾寧已經做好了被拒絕的準備，南明竟然點了頭。
他們的目的地在安瑾寧已經猜到了，是陳柏家。
“小圓怎么樣了？”一進門，南明便問。
陳柏看起來心情不錯：“還是年輕人身體好，今天早上徹底醒了，就是人還虛著，不敢讓他亂動。他嚷著要見你，我騙他說你會來的，沒想到你還真來了。”
“春娘怎么樣？”南明又問。
“南大哥。”一個臉色蒼白的女子從屋內走出來，沒走兩步，陳柏就趕過去攙扶她。
“春娘？你病還沒好，怎么出來了，快回去�！标惏囟谒叞讶送块g里送。
春娘遠遠沖南明點了點頭，由著陳柏將她送回了里間。
送過了春娘，陳柏帶著南明和安瑾寧去到了旁邊的房間。他邊走邊說：“這幾日藥送的及時，春娘的病已經好多了，只是身體底子消耗多了，須得將養些時日�！�
“我那邊有些補藥，下回來我帶過來。”安瑾寧道。
陳柏也沒多客氣：“那就多謝了。多少錢，我們可以付雙倍。你不知道，這城里現在糧食倒是不缺，家家戶戶都有存糧，但這藥材，全城剩下的都不多了。”
安瑾寧：“不用錢，謝謝你幫忙照顧小圓�！�
這次陳柏推拒了：“你看我這院子是有點舊，我是個生意人，藥錢給的起的。”
“聽她的吧�！蹦厦鏖_口定下了這件事，幾個人到了小圓的房間。
聽陳柏說，小圓之前也醒過幾次，陳柏都按照南明的指示，把迷藥加在了他的湯藥里，他一直昏睡了幾日。這兩天看他身上的傷口都止住了血，人也比之前更有精神，能簡單地跟人對話了。
見到南明進來，小圓掙扎著想起身，被南明按住了。
“將軍，我，小衛他……”只說了幾個字，小圓的眼圈就紅了，情緒激動，說不出別的話來。
“沒事了，圖安國的兵都退了�！蹦厦鞅疽馐窍氚参克�，但好像起來反效果，讓小圓想起了自己差點喪命那夜的慘烈。
小圓緊咬著嘴唇，勉強收住了哭腔。他沒能救出小衛，他的最后一個兄弟也死了。
南明從陳柏手中接過剛熬好的藥，喂給小圓：“聽陳柏說，你急著找我？”
小圓這會兒才想起來自己是要說什么要緊事，趕緊咽了那口苦澀的湯藥：“哦對，我聽圖安國的將領說，他們還留了后手！”
南明好像沒有很意外，只是平淡地問了一句：“什么方面的？”
“這我沒有聽到�！�
“你不用擔心，這次的事都會順利解決的。”南明這么告訴小圓，也不知是不是一種空頭安慰。
這安慰小圓很受用：“有將軍您在，當然什么都不怕�！毙A自己拿過藥碗，把剩下的湯藥一口喝光，然后被苦得齜牙咧嘴。
喝了藥小圓又開始犯困，南明和安瑾寧沒打擾他，兩人到了廳堂。
安瑾寧覺得南明似乎在等什么人，他坐在那兒不說話，偶爾會抬頭看看門口。
果然過了一會兒，一個背著藥箱的大夫敲門，陳柏將他請進了院內。
這位大夫也不是陌生人，正是之前給他們傳遞過消息的霍大夫。接管城池的人變了，霍大夫沒變，他仍舊負責給各家各戶生病的人看病送藥。他可能是這整座城里最自由的普通人，不管出入哪里都不會引人懷疑，看到的聽到的得到的信息，也是最多的。
霍大夫給兩位病人看了診，幾句話言簡意賅交待了城中的情況。他不能在一個地方停留太久，還有很多人等著他。
安瑾寧有點不高興，南明若是想知道這些，她明明也可以告訴他的。難道他已經不信任她了？就因為她的身份嗎？
算了，一直瞞著他也是自己的錯，不能因為這個就抱怨對方對自己不夠信任，他們現在還有更要緊的事要擔心。
出了陳柏家院門，又走出了一段路，安瑾寧才敢將自己的擔心問出來：“小圓說的后手……”
“別擔心，未必是在這里�！�
安瑾寧沒明白：“什么意思？”
“何百知的身份戶籍應該快查出個結果了�！�
愣在那里想了一會兒，安瑾寧忽然想到一個可怕的推測：“你的意思該不會是，朝中還有他們的人？”
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