長城腳下，幽谷嶺。
游軍騎著通體漆黑的影驪，繞那谷地來回巡視。這里有好多個小山坳相連，自然分成了多個區域，每個區域里零零落落的雪族被游軍看押著，被剝得只剩一件褻衣，露天而坐，連個遮擋的屋棚都沒有。
靈力自然也被封印了，但雪青從頭到尾都不明白這是為什么。那天的白冰殿，雪王不是一個人回來的，身后跟著的就是這些游軍，將他們全部抓到了這兒。
他們像奴隸一樣，身上添了橫七豎八恥辱的鞭痕。雪青費解、恐懼，而他的父親雪裕只是直愣愣地瞪著冷巡，后者，像一具麻木的漢白玉雕塑，什么也沒有說。
幾天過去，雪青元神出竅，呆呆傻傻，和梅姬、夢姬兩個坐在這坑里，其他族人全都分散著。女人們偶爾哭幾聲，夢姬似乎知道什么，可她不敢說，她怕那些騎馬的游軍會聽到。
雪青漸漸地明白了，原來他們的族群里，是有秘密的。原來這些年經常外出的雪王和長老們、那些無故失蹤的族人們，都是有秘密的。
所謂“樂園”，根本就是一個笑話？
雪青耳根突然一動，急切地爬了起來。
夢姬壓低了聲音叫道：“青兒！”驚懼地望那些巡查的游軍。
“王上回來了。”雪青忍著刑傷站直，激動萬分地盯著谷口的方向，“王上回來了！王上回來了！”
夢姬怕他聲音太大，連忙拉住他。
高地上那游軍一笑，也望著谷口，似乎借著地勢能看到冷巡，說：“放心，單獨有一個大坑給他。”
雪青恨不得生吃了他！但他忍住了，深深地吸一口氣，放聲喊道：“王上！這就是楓姨竹姨他們，五十多個族人不能再回來的理由嗎？一直以來，你！你都是，都是這些人類的……走狗嗎？！”
灌進喉嚨的冷風讓他胃里翻滾，激起干嘔的沖動。夢姬和梅姬不知所措，一左一右地扶住雪青。
——冷巡一定聽見了，他怎么想？
游軍沒打他們，就在高處看戲。正往里走的冷巡果然站住不動，然而身邊押送他的人可聽不到雪青的控訴，“咔”得亮出了刀鋒，呼和著，將他從高地上推了下去。
冷巡僅余一條胳膊，不好保持平衡，趔趔趄趄地摔了一跤。
然后他枯坐在雪地里，沒有關閉風之耳，像一個麻木受刑的人，挨個聽遍了族人們的痛苦、哀戚。
雪族現存總人數五十八，十年前比這要多一倍。冷巡記得所有離開他們的族人，有的死于任務，有的死于反抗，更多的是老弱病殘，被肢解了泡在罐子里，貼上標簽，變成單純的有機材料。
作為族長，經歷這些，真的不如死了。
冷巡抬起手，凝視白皓修留在他身上的血跡，將它們在雪中蹭掉。
這件事他做的不后悔，冷巡告訴自己，這世界吃人的，狹縫中的存在兩邊不沾，只怕更加難容吧？
瀟康給了他這個“機會”，讓他親手斬斷自己唯一的血脈。什么前塵后世都是空話，這輩子的恥辱、過錯、愧欠、懊喪，應該全都能隨白皓修的死亡，一筆勾銷……
本該如此。
冷巡的指甲不斷摳著手心，好像沒有知覺，都挖出傷口來了。但他克制不住自己，一次次回想那致命的刀鋒，堪堪從他心臟偏過，只斬斷他手臂，仍是鉆心的痛。
像陰魂不散的鬼怪。
冷巡一邊胡思亂想，一邊抬頭望了望那個押他過來的游軍副將，是個身量其高的女人，名叫施落笛，是瀟康的副官。
——她怎么還不走？
“怎么？”施落笛歪歪頭，“后悔了？又在打什么鬼主意呢？”
冷巡知道所有覺醒風之耳的族人全都能聽見，所謂“雪王”，從今天起徹底變成諷刺。
施落笛又笑著說：“這皖州的風都往你們耳邊吹去，你搞的那些小動作，都督的確不能盡知。但那又怎樣？”
冷巡黯黯地說：“我能盤算什么？我殺了該殺的人。若不是白皓修出現在樂園，瀟將軍也沒什么借口來開罪我們。”
施落笛笑容更大，“你太搞笑了。”
肆無忌憚地打量他幾眼，揚長而去。
……
好幾天，冷巡如老僧入定，動都不動一下的。這段時間游軍們所交談的大多都是對他“大義滅親”的嘲諷，而那些涉及外界變故的，敏感的詞匯，他們訓練有素，根本不提。
不過冷巡至少，還是摸清了族人們如何分布。這些看守們的人數、班次，以及每個人大致的靈壓水平，他心里都有了譜。
這一日借著游軍換班的間隙，沒人盯著他的那一小會兒，冷巡一拳打在胃部，將多日未消化的東西嘔了出來。
白皓修的骨扳指混在一灘粘液中。
雪族只飲血，因此胃都萎縮退化了，消化功能也很弱。這扳指在他肚子里躺了這些天，還是完完整整的，就連面上的固化反膜都還完好。
冷巡趕緊將骨扳指藏好，接下來，他得制造一個讓族人們聚集的機會。因為他不想把這些游軍們也搬到瑯琊位面去。
這會兒族人們的經脈都被封死了，冷巡其實也不例外。但這么多年，他暗地里練就了一身分筋錯骨，經脈移位的本事。雪族的構造畢竟與人類不同，冷巡自信能沖破封印，不過無法保證能第一時間殺光這些看守，他不想再讓任何一個族人無端犧牲了。
如果說一定要死，最該死的是作為族長的自己，不是么？冷巡想著，又陷入苦惱當眾，這回瀟康如此提防，要讓他們聚集，談何容易？唯一的機會，也許是等待發落的那一刻吧？
日子就這么一天天數著過去了，在第十日，谷地外傳來雷鳴般的馬蹄聲。
游軍看守們連同坐騎都振奮地呼嘯起來。
“參見都督！”
冷巡一陣膽寒，冰涼的身體微微發抖，外面的人不知道，他可清楚極了，瀟康在這皖州，實在就是鎮守鬼門關的至尊魔神！
族人們也開始騷動。冷巡的手按著積雪，那地下三尺的冰層將骨扳指吞入，不會有人發現的，一定不會。
“把雪王給我提出來。”瀟康冷冽的聲音隨風飄至。
雪青瞬間罵道：“他要干什么？這是個什么東西！他要對王上干什么？”
冷巡于心何忍？這回看守雪青的游軍半點情面不留，狠狠地抽了他幾鞭，把那不知天高地厚的少年打得皮開肉綻，痛得叫都叫不出來了。
冷巡豁然而起，推開來押送他的兵士，自行出去。
瀟康果然在谷口，胯下坐騎是影驪中的馬王青騅。黑水淵戰神神威赫赫，提槍而立。
“交出來。”瀟康面帶怒意，一句廢話也不想多說。
冷巡愕然道：“什么？”
瀟康說：“你膽子不小，敢藏東西。”
冷巡慌忙道：“實在不知將軍何意。”
瀟康冷笑，“冷巡，我給你這個機會是為了什么？你當族長的自作孽，是不打算給我留余地了？”
冷巡立馬被恐懼淹沒了，負隅頑抗似乎在這瞬間就失去了意義，連他都覺得自己活得很可笑！
一個閃念，他的眼睛被寒霜封凍，周身寒氣氤氳，靈壓涌動。
瀟康不動如山地盯著他，像在看一個蠢貨。
“……”冷巡的拳頭突然松開了，靈壓化為冷風消散，搖搖欲墜地說：“我族，多年侍奉將軍座下，沒有功勞也有苦勞……請你，放過我們。”
瀟康笑出了聲，低沉而又刺耳，在這空曠的山谷中層層回蕩，好像滿山看不見的幽靈，齊刷刷地發出嘲笑。
雪青再次吼了起來。
冷巡只得將風之耳收回，緊守門戶。
“白皓修沒死。”瀟康笑夠了，才說：“你手下留情了么？”
冷巡驚問：“什么？”
瀟康不置一詞。
冷巡被惶恐和錯愕打得徹底失控，喊道：“那天你也在！你看到了！”
瀟康說：“事實如此，你求我也沒用。”
冷巡劇烈地發起抖來，他從沒在人類面前這么失態過，也不知究竟是恐懼還是振奮，海嘯似的撲過來，劈頭蓋臉，混亂難當。
最終，腦海中只剩一句話——
他還活著？
瀟康說：“你給我句實話，還想著黑水淵倒灌的美夢是不是？別說我了，就連你那倒霉兒子知道這事，都絕不會留你們。”
冷巡駭然道：“千錯萬錯都是我一個人的錯，和我族人無關！”說著雙腿一彎跪了下去，像狗一樣搖尾乞憐，“什么黑水淵倒灌，那只是一個傳說！是癡心妄想！這天下都與我們無關！八年了，我真的認清楚了！”
瀟康眼里是赤裸裸的輕蔑和嘲諷。別說他了，冷巡知道，就算是長城上最低賤的苦役，看他們，也都像在看一群會說話的動物似的。執拗、愚蠢、孤弱，永遠都是那么不倫不類。
“交出來，我只說一次。”瀟康下了最后通牒，槍鋒微微一提，只一瞬，他能讓雪族全滅！
冷巡把骨扳指挖出來了。
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徽州下了好大一場雨。
這平原地帶的春雨來勢洶洶，天色卻是詭譎的明黃，鍍在大團大團的烏云邊上，黃昏時又與藍色暈染，呈現出曇花一現的絢麗之景。
懷化春在涼亭里吹風，端詳那難得一見的天光，是在北邊，晁都的方向。
——蒲瑾……
他在心中哀悼。
房樹生端來一壺好茶。
徽州大都護平時嗜酒，偶爾卻也會喝茶，而老管家向來能摸清他的心思，什么時候想喝什么，不用說，房樹生也能做的熨帖。
“老房，”懷化春的臉上看不出喜怒，“你來府上多少年了？”
房樹生躬身道：“還差一個月，整整十三年了。”
懷化春說：“歲月不饒人啊，當年你替我擋了煙雨樓一壺毒酒，以至于落下病根，后悔嗎？”
房樹生說：“從不。”
懷化春收回目光，倒了碗茶水遞出來，“你可正當年啊，若不是那杯酒，現在的副都肯定給你當。”
房樹生啞然失笑，接了那杯茶，卻不知該說些什么。
懷化春便在那兒等。
房樹生沉默了許久，不卑不亢地說：“房樹生雖然本事卑微，但有句話卻懂得，人要拿得起，放得下。將軍教過我，不必留戀過去，目光隨時得朝著前方。”
懷化春說：“我可沒教過你這個，是你自己領悟的。”
房樹生肅然退出涼亭，單膝跪下，是隨時聽命的姿態，“屬下感念將軍再造之恩。”
懷化春卻問：“這話，你曾經也對總督說過嗎？”
房樹生低頭不答，天上劈了一道響亮的雷鳴。
懷化春轉頭向北，嘆道：“蒲先生的靈力潮汐，燒了三天三夜，連我都心中難安，瀞和城的袁將軍肯定，都煩透了吧？”
房樹生抬起眼簾，也望北方的天色，懷化春坐在涼亭里的身影被雨簾隔斷。
“總督今年多大年紀？”他突然問。
房樹生說：“回將軍話，六十六歲。”
懷化春把玩著手里的杯子，“這么多年憂心思慮，頭發都全白了，你這回去跟他復命，就讓他睡個好覺吧。”
房樹生毫不猶豫地說：“是！”
……
瀞和城在蒲瑾化作的不夜天下清點死傷，巨獸在狼狽地舔舐傷口。
袁重國病了，到底是年近古稀，精力和恢復力都大不如前，臥床在家修養。
他還是頭一次那么痛恨“白天”呢，就連黑夜都亮如白晝，就好像把什么東西攤開曬了出來一樣，心懷鬼胎之人會恨不得找個屋檐躲起來，再糊好門窗，以免被那光芒灼傷。
不一樣的聲音從街頭巷尾傳出來了，議論著蒲瑾那日大逆不道的一番話，而那天光一日不退，議論聲便無法消弭。被蒲瑾吞入訣別潭的凌巽、錢希成等人卻在這時選擇了閉嘴，因為他們并未受傷，醒來后只是恍惚，實在說不清這事到底如何。
夜柏府曾經的門客站出來為他們伸冤，因為他們這回在審判鎮任人屠宰啊，噬宴之下，三十七人死亡，五十八人重傷！包括夜柏嫣在內。
袁重國覺得真是撞了鬼了，那天明明看到無面者抱著夜柏嫣跑掉，但審判鎮清理傷員的時候怎么還能把她從廢墟中挖出來？
并且，沈思邈死了，被垮塌的石梁砸斷頸椎，另有四個高層判官也未能幸免，死狀各異，均是讓人看不出破綻。他們出了事，針對夜柏府一案的審訊小組直接癱瘓，審判鎮也要立馬改組……
袁重國心力交瘁，覺得就是這幾天啊，他必須馬上展開布置，重新把司法權掌握在自己手里才行。無論是懷化春還是茉雁幽煌搶先，他都必定被架空，眼睜睜看著大權旁落，一幫兇險的暴徒在下邊上演狗咬狗。
“總督大人，”有人停在門外，是他的秘書韓闕，低聲說道：“嚴字回報。”
袁重國袖袍一揮，門自開，韓闕快步進來，門又關上。
——“嚴”是房樹生的代號，而他的唯一上線就是韓闕，是袁重國最信任的人。
韓闕低聲說：“沈大人是遭了茉雁的毒手。”
袁重國眉峰一抬，又驚又怒，“他瘋了嗎？”
——想報復我？
袁重國覺得八九不離十，茉雁幽煌記恨他在朝會上支持了懷化春，驅使無面者大鬧晁都，逼死蒲瑾，重創夜柏府和璇璣臺，再演一出苦肉計，把自己撇清。
“還有什么？”袁重國問。
韓闕說：“懷府的人也潛入審判鎮了，他們提前得了無面者進攻第七監獄的消息，把夜柏嫣等二十人的封印松開，才讓他們逃過一劫。但茉雁現在查到這個，正準備將沈大人之死扣到徽州頭上。”
袁重國心想那看來審判鎮要落入茉雁之手？
晁都三司，軒轅塔、審判鎮、央闃司，三權分立，相互制衡。現在可以說審判鎮倒向誰，晁都就是誰主宰！
“混蛋。”袁重國罵道：“這茉雁幽煌是被西方皇帝操控了還是怎的？”
韓闕頓了頓，接著說：“嚴字確認了，夜柏府暗堡的那場戰斗，是圣炎的追兵，回收涅狄。但茉雁府的人也在，他們似乎發生了爭搶。”
“愚不可及的蠢貨！”袁重國更生氣了。
韓闕壓低聲道：“老師，徽州接下來似乎，還是希望您伸以援手。夜柏家元氣大損，名存實亡了，懷化春的總督之位要想坐穩，非得仰賴您不可。”
袁重國冷笑道：“哼！他的算盤倒響。”
韓闕道：“但這茉雁幽煌確實過分。”
袁重國沉默了好一陣子，緩緩道：“罷了，我對外稱病。你傳令，讓懷化春暫代總督之位，嚴字可伺機躡來。”
韓闕問：“您要親自跟嚴字交代？”
袁重國說：“是啊。這懷化春只要不跟夜柏一族攪合著，我可以助他。只有這一點，他得知道好歹。”
韓闕應道：“屬下這就去辦。”
袁重國叮囑道：“務必安排妥當。”
韓闕說：“是。”起身便去了。
他快步走到門前，突然踉蹌幾步，直挺挺地向前栽倒。
袁重國一愣，心中警鈴大作，只見那人像是腹中劇痛，抽搐著嘔出混著內臟的血塊。
“來人！”袁重國登時慌了手腳。
不過三十年了，韓闕自小在他身邊侍奉，主仆情深……袁重國難免痛及己身，等不及地上前查看，可就在剛剛碰到韓闕的那一刻，穿腸爛肚的絞痛爆發！他六十多歲的老人如何抵擋的住？頓時口噴鮮血，倒在了門邊。
“總督？總督！”護衛首領剛好趕到，立刻派人叫了府上的回道士。
總督府上臥虎藏龍，袁重國靈力深厚，倒不至于甫遭暗算就當場斃命。
高階回道士護住袁重國心脈，一番檢查之后，發現他中了幻形釘！而且是從韓闕體內，在一個瞬間轉移過去的。下手的人事應該是先接觸了韓闕，并且提前設下了發動時間，對他的行蹤算到了極致。
“快請阮圣來啊！”護衛首領生怕總督有失，連忙派人去請阮清子。她來的還算及時，將袁重國體內幻形釘移除，保住了他性命，但韓闕卻沒那么好的待遇，在阮清子趕到之前斷氣了。
……
五日后，懷化春進駐軒轅塔。


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