暮色漸起，竹林旁野生的一棵棗樹上，有一只暗影匿于其中，窸窸窣窣惹得葉子紛紛掉落。

        正當此時，一聲略帶戲謔的呵斥自樹下傳來，“這棗子是你家種的？不是你的，怎可摘得。”

        話音未落，那黑黑的一團“哎呦”一聲直摔下來，衣裳兜著的青棗散落一地，定神一瞧，“偷棗小賊”竟是齊歡。

        嘰里咕嚕爬起，齊歡顧不上將棗子撿起來，抬眼一看，面前竟站著一個身著棗紅袈裟，面容和善的大胖和尚，登時不敢怠慢了，忙恭敬合十道：“見過大師。”

        他見和尚沉吟未應，又答：“是與非本就是一體兩面，這棵棗樹不是我的，也不是你的，誰的也不是，那就是大家的。是大家的，自然也就是我的，嘿嘿，怎么不能摘？”

        和尚撿起地上的一枚棗子，塞入齊歡手中，“誰說這棗沒有所屬？山川水澤皆有靈性，棗樹孕育其中，自然當屬于它們。”

        齊歡聽罷抓了抓腦袋，嘿嘿一笑，“這棗子如果被我吃了，今后也會歸于山川水澤，說不定，今晚他們就回去了，有什么可擔心的？”

        和尚先是一愣，接著朗聲大笑起來，“有理有理，是貧僧一孔之見，實在慚愧！”

        齊歡赧顏道：“大師就別挖苦我了，您分明就是在打趣我。”頓了一頓，又道：“我以前從來見過大師，想必您是路過了。現在天色已晚，如果您無處可去，可以到我家暫住一宿，明日再趕路。”

        說到這兒也不免憂心，“這千丈山周圍常有猛禽出沒，白天還好，到了晚上可真不大安全。”

        和尚見他十分真誠，卻不回答，只端詳了齊歡一二，微微正色道：“我見小施主根性大利……”話未說完，就被齊歡著急打斷，“別！大師您千萬別這么說，眼下我可不想當和尚，以后我可是還要娶媳婦呢？”

        大師搖頭笑嘆：“小施主不要誤會，我只道你與我佛有緣，別無他意。”見齊歡一副把心塞回肚子里的模樣，更覺啼笑皆非，“借宿倒不必，眼下暮色漸深，你卻一人在此摘棗充饑……小施主若有難處，你可與我訴說一二，貧僧若能幫上忙，也不枉你我二人相識一番。”

        齊歡登時眼睛一亮，他的性子本就真摯淳樸，卻也聰慧敏捷。

        村里的生活一向安樂祥和，可他也常常有一些苦惱疑思，只是大多時候不往心里去罷了。比如，為何青山叔明明不討厭他，卻要硬生生地扮黑臉；為何胡晉三總是看他不順眼，明明他什么壞事也沒有做。這些事情，他想不通卻并不著急尋求答案。

        但確有些關于小祝的憂思，如芒刺背，使他不得不在意。

        既然和尚愿意慷慨解惑，齊歡也不拘泥，思忖片刻，問道：“真的嗎？什么都難處都可以嗎？”

        “出家人不打誑語。”大師頷首。

        “我有一個非常喜歡的朋友，他看起來總不高興，我想知道，我、我應當怎么辦才好。”

        “怎可見得？”

        思及此，齊歡黯然道：“他總是有心事的樣子，常一個人呆呆的坐著。有時候，像是有太多掛念，心思沉得要將他累垮，可有時他又無牽無掛似的，像一朵云彩，下一刻就要散去了。

        “那你可知，他的憂愁所謂何事啊？”

        齊歡面露難色，點點頭，又接著搖搖頭，“原先我好像是知道的，他身子不好，眼睛也看不見，心里一定很難受。可他性子堅忍，從不和我說這些。有一回我們遇見了村里的流氓，我怕打不過吃了虧，就拉著他一口氣跑了四五里，可剛剛站定，他就嘔了一大口血，我急得大哭，最后反倒要他來寬慰我。只是，我哭并不全是因為害怕，而是看他那樣……那樣……我心里疼。”

        說起來面上更是多了些愧色，齊歡怒悔，“早知如此，就算立即跟那群流氓打上一架又能怎樣。”

        “如今呢？”

        “如今我好像不知道了，他的身體恢復了些，眼睛也好一點了，可心思卻更重了似的。”

        “你為何不問？”

        “我為何不問？”齊歡沉思一會兒，沮喪開口，“以前，我捕到過一只蝴蝶，翅膀上像是有個藍色眼珠子，鑲著黑亮的邊，美艷極了也孤傲極了。它立在花蕊上，我絲毫不費力的就將它抓住，放進了蛐蛐罐里。可那蛐蛐罐黑漆漆的，我、我也沒看清蝴蝶的樣子。后來實在忍不住，就小心打開蓋子去瞧，蝴蝶，就飛走了。”接著傷心道，“我害怕，我不敢。”

        和尚走近，說道：“小施主可知，人與人之間是很難彼此認識的，再親近的關系也是如此。”齊歡不解，和尚收起笑容，肅然道，“若我說，我很痛苦，你自然可知我痛苦的緣由，也可知幫我減輕痛苦的辦法，可你真的知道我的痛苦嗎？若我說，我很愉悅，你亦可知我為何愉悅，可又如何能體會我的愉悅？我們之間看似無間，實則，都在自說自話罷了。”

        齊歡急道：“那就沒有法子了嗎？真正理解彼此的法子。”

        和尚搖頭，“唯有一樣東西，可以做到真正的連接。”

        “什么？”

        “心，”和尚指了指齊歡的心臟，道，“唯有這里可以。”

        齊歡感到心竅半開，撲通跪地，真誠發問：“怎樣才能以此心換彼心呢，請大師指點！”

        “倒也簡單。”和尚將他扶起，頓了一頓，才道：“生死苦海，愛他憐他，足矣。”

        齊歡沉吟思索片刻，已明其理，未發一言，又重新跪地，磕頭拜過大師。

        大師微微點頭，看了看天色：“要趕路了。小施主，貧僧有一句話要送你”

        齊歡恭敬道：“大師您說。”

        “你根性有利，自然常心生智慧，要記著，不離自性，即是福田。”

        齊歡聽罷垂手站了很久，而和尚步伐悠然，朝著千丈山深處那一點豆大的光亮走去了。

        這一夜，齊歡在床上輾轉反側了很久，

        他想起第一次在竹林遇見小祝的情形。那時他常躲起來偷吃蜜餞，千丈山腳的竹林是個絕好的地方。

        一日黃昏，吃了蜜餞困意朦朧的齊歡，忽聽到簌簌的聲響，不大，卻清脆利落，走近看去，只見一個身形瘦削，以白紗敷眼的少年在練劍。

        齊歡不懂劍法，只覺著他的身影與劍影癡纏難分，時而倏來倏去，如鬼魅一般，身法之快，匪夷所思，時而兔起鶻落，讓人目眩神迷。齊歡不敢打攪，就地坐下來看他練劍，不發出一絲聲響。

        以后的幾天，齊歡總偷偷在黃昏過來看他練劍，這一看就是幾個月。

        可這少年也不總是這么厲害，他常心力不濟，練到中途就要坐下歇一歇，有時竟咳得腰也直不起來。

        齊歡想要上前問詢他的狀況，可每每還未鼓起勇氣，他就又起身練劍了。他周身都寫著“生人勿進”四個大字，齊歡實在不敢輕易上前。

        直到遇見前來挑事的胡晉三，二人才正式結識，成為摯友。

        齊歡就這么腦子亂哄哄的想著，有青山叔和善可親的模樣，有自己爹娘灶火前烤得通紅的臉，想到面目猙獰的胡晉三，又想到小祝只身面對胡晉三蕭瑟背影，一直到后半夜才睡著。

        次日清晨，齊歡頭昏目眩得醒來，翻身下床，舀了點清涼的泉水洗了把臉，又漱了漱口，方才覺著清醒了一些。他拿起書袋，從廚房提溜著兩個肉餅，雀躍出門。

        剛走到門口，瞧見石磨墩子上阿娘洗好的青棗，看看天色還早，就挑選了些漂亮干凈的，轉身蹦跳著朝千丈山去了。

        與此同時，有一人正從劉青山的堂屋邁出，竟是昨日棗樹下與齊歡相識的和尚。劉青山和劉祝十分恭敬的跟隨其后，三人面色沉沉，緘默了好一陣子。

        終于，和尚嘆了口氣，道：“當今中原黃河泛濫，餓殍遍野，西北連年戰事，百姓資財耗盡，流離失所，實在可憐得很。西南偏安一隅，不得不說是一方樂土。你真的決定了？”

        劉祝悵然苦笑：“樂土在人心中，這人世間，哪里還有我的樂土。”頓了一頓，又道：“況且，危機中孕育生機，絕境之中往往藏有一線機會，我，不得不試。”

        和尚合目點頭，“朗之若泉下有知，雖則不一定贊同，定然也是欣慰的。”

        劉祝再次聽到父親的名諱，登時雙眉一皺，心中鈍痛，連呼出的氣也變得辛辣起來。

        和尚見他臉色不妙，站立不穩，兩步走到跟前，左手拇指按脈，右手順勢渡了些真氣過去，一盞茶的時間過后方才憂心叮嚀：“憂思深重，損耗極大，事未竟，自己的身子也要自己注意。”

        “謝洪忍大師，我知道了。”劉祝虛心應承，身旁的劉青山卻知他并未放在心上，嘆氣囑托，“小主人總不拿自己的身體當回事，日后還要大師多多費心。良輔在此謝過了。”說著便要跪下行禮。洪忍伸手虛扶，拍了拍他的肩頭示意答應。

        三人又寒暄了一陣，日頭漸起，洪忍便要告辭了，行至門口，回身叮囑：“我既然能找到這里，別人也能，你務必小心，宜早不宜遲。”

        劉祝恭敬行禮。

        洪忍仰天而出，見外面綠蔭蔥蔥，一片蔚然，高聲長嘆：“青山轉，轉山青，耽誤盡，少年人。”

        劉青山豎耳側聽，當下嘴角一撇，眉眼皺成了一團，“這和尚怎么罵人呢！還說說我耽誤少年？我、耽誤誰了？”

        身旁的劉祝十分干澀地笑了笑，“此青山非彼青山，洪忍大師沒有罵你，是在嘆我呢。”


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