這天岑湘剛從祖母那學了些龍門帳的皮毛，眼看天色不早，便如往常一樣，去了國子監接傅昭。

        遠遠便看到傅昭的身影，這孩子跟個小大人似的，有外人在時通常十分收斂，同歲的孩子見到家人來接，都是歡呼雀躍蹦蹦跳跳。

        傅昭卻總是十分斯文，但他今日腳步也漸漸輕快起來，岑湘看出他應是歡快的。

        “什么事這么高興？”她問。

        “嘿嘿，”傅昭獻寶似的，從他的廣袖中掏出一個竹蜻蜓來，問岑湘，“好看嗎？”

        岑湘見那竹蜻蜓竹質古樸木紋齊整，和一般的竹蜻蜓似有些區別，只道:“好看。”

        “芊芊送我的。”傅昭得意道。

        這東西溪上青里其實也有，只是沒這么精巧，端看樣式材質恐怕不是大胤的玩具。

        傅昭一路上都在把玩那東西，岑湘也未多注意，只是覺得傅昭在街上跑來跑去追逐那物有些危險，便將它沒收了，并且告訴傅昭，得等他做完功課才能再玩。

        回到住處，傅昭安靜乖巧的坐下完成課業，岑湘便繼續算她未完的賬，等她算完了賬，傅昭的功課卻還沒完成，岑湘便掏出那竹蜻蜓把玩起來，此刻她方才注意到，這玩具上還有個翅羽狀花紋，她突然想起幼時鄒爺爺哄她玩的撥浪鼓，那上頭的圖案雖與這個不同，但也是種獨特的印記。

        想到這點，岑湘放下手中的筆，見傅昭課業只剩了一點，便將竹蜻蜓還給了他，又找來別的侍從陪著他玩，趁天還沒完全黑，獨自去了趟溪上青。

        溪上青新請的掌柜看了一天的店也不見生意，打了個呵欠正準備打烊，就見這位二小姐披著晚霞獨自過來了。

        岑湘在店里一番尋找，找到了先前被她收起來的羊皮小人，小人上果然有和記憶中撥浪鼓一個樣式的花紋，岑湘又去比對了下鄒爺爺做的其他玩具，背面也無一例外刻了小小的暗紋:是一尾小魚的圖案

        ——鄒銘據說在海邊長大，從小便喜歡魚類。

        這也許是他做玩具時的一種習慣。

        她突然想到怎么尋找鄒爺爺了。

        岑湘詢問了掌柜玩具定制的流程，第二天一大早便去找了個木匠鋪，將她攢了數年的零花錢都拿了出來，讓鋪子里的幾個師父雕了上千個竹蜻蜓，等竹蜻蜓完成，又與她的兩個丫鬟碧玉、妝成在鬧市區免費分發了一天，那竹蜻蜓雖不是多精美，但一個無傷大雅的玩物，無論老人小孩見了都會隨手拿上一只。

        竹蜻蜓的背面，特意雕上了和鄒爺爺玩具印記一般的魚頭。

        既然爺爺應是在京城，那么只要京城里拿著這個的人夠多，爺爺就有可能看到，朝廷調度一般人未必知道，但希望爺爺一見這蜻蜓，便能猜到傅家人在京城找他，最好能直接尋去溪上青。

        反正時間還多，做竹蜻蜓尋找也不失為一個辦法，她先分發著，至于爺爺能不能看到或者找上門來全看造化了。

        岑湘為這事在外頭忙了數天，這天發完竹蜻蜓，再想起去接傅昭的時候已經很晚了。

        好在傅昭身邊本就跟著個隨從，就算岑湘不去接，也會有人將他送回來，所以岑湘并未太過擔憂。

        這個時間，傅昭大概還在回家的路上，從國子監到傅府的大路只有一條，岑湘準備走去碰碰運氣，看能不能半路遇上他。

        只是一直到她走到了國子監，也沒遇到人。

        學堂里這個年紀的孩子早便下了學，周邊連接送的車架都少了許多，國子監里零星地有人出來，岑湘便當傅昭已經回去。

        她忙活慣了，也不在意白跑一趟，正要轉身回家，傅昭的隨從聽安卻無頭蒼蠅似的自國子監內跑了出來，臉上帶著焦急的神色。

        岑湘觀他神色，察覺不對，上前問道：“聽安，你怎么一個人出來？”

        “小姐，我上下都跑遍了，找不到小少爺。”聽安道。

        “怎會？”岑湘看見他腦門上的汗珠，心不由得往下一沉。

        “奴才今日來國子監已經算早，但下午小少爺那些朝聞堂的同學們都已經放了出來，奴才以為小少爺有事耽擱了，便多等了一會兒，后來見走的人越來越多，奴才便覺不對，進到里頭找他，可未見他人影，問了一圈他的同硯，都說沒見到他。”

        “通知先生們了嗎？”岑湘問。

        “奴才找了沒多久便去通知先生們了，但到了他們的休息處，博士夫子們也走得差不多了，”聽安又道,“奴才剛想出來看看小公子是不是已經自己走了，便碰上了您。”

        岑湘想了想道：“我和姐姐之前千叮萬囑，讓他不要自己一個人走，昭兒一向聽話，怎會獨自回去，且我一路走來并未遇上他，按理他早便認識回家的路了，若是真是自己走了，根據時間推算，我倆怎么也該碰上面，除非…除非……”

        除非他半路遇上了歹人。

        岑湘不敢多想。

        眼下最好的情況，傅昭還是在學堂里。

        岑湘心念電轉，迅速決斷，道：“你回家里與祖母說明情況，路上看看有沒有可疑的地方。我在國子監念過書，熟悉些地形，我去里頭找，一個時辰后我們在傅府匯合，若還找不到人，便去報官。”

        聽安道了聲是，接著便快步離開了。

        岑湘與門口的侍衛說明情況，抬腳進了國子監的大門。

        國子監畢竟是天家學府，面積甚為廣闊，萬幸雖然這里細節有些變化，但大體上與她當年所受教習的地方沒什么分別，岑湘在朝聞堂的教室細細查探了一番，并不見傅昭的蹤影，她出了教室，心里空落落地毫無頭緒，忍不住往夫子們的休憩處看了一眼，她想了想，覺得多個熟悉這里的幫手也好，便轉移方向準備過去。

        她憂心忡忡，毫無防備的撞上了一男子，岑湘抬頭，見那人白皮膚，小眼睛，眼角有些紋路，嘴邊留著一圈長長的仙人似的白胡子。

        男子手里還抱著書，被她撞了，口中直道：“敦兮其若樸,曠兮其若谷，虛懷若谷，戒驕戒躁，學生子，怎能如此莽撞？”

        岑湘見他這之乎者也的樣子，覺得頗為熟悉，不消片刻，從她良好的記憶中想起一人來，道：“褚先生！”

        褚明知低頭看去，一個模樣周正，烏發杏眼的姑娘激動地望著他。

        褚明知仔細想了想，自己最近帶的監生里，似乎未有漂亮成這樣的。

        他遲疑了一下，問：“你是……”

        “我啊！”岑湘指了指自己，“您不認得我了嗎？”

        見褚明知迷惑，她撓了撓頭：“也是，這么多年過去了，應當不記得了，我是岑湘，傅岑湘。”

        褚明知聽到這個名字，摸了摸胡須，也很快想了起來，道：“哦，是你啊，也快有十年了吧，都長這么大了，模樣也長開了。”

        岑湘道：“是我，先生還記得我？”

        “那是當然的，當年你可是國子監里年紀最小的學生，又聰明可愛，哪個能不記得呢，你怎么來這兒了？”

        他說完，想起什么，又道：“哦對，傅先生再度回京了，怎么，小岑湘要回國子監念書了？”

        岑湘想起此行目的，忙道：“不是的褚先生，我侄子走丟了，眼下當務之急是找他，來不及與您多敘舊了，我許久沒來國子監，可否請您幫忙找尋？”

        “你侄子？”

        “對，他叫傅昭，朝聞堂的學生，今日下學您可曾看見他？”

        “我現在不教朝聞堂了，不過傅昭這名字，我聽教導低年級的先生提過，贊他聰慧過人，小小年紀四書五經早已熟讀默寫，難怪，原來和你是一家人哪。”

        “多謝先生夸獎，但眼下不是說這個的時候……”岑湘急道。

        “哦對，我現在就找人幫你一起找。”褚明知這才想起正事，一邊說著一邊喊人去了。

        時間緊急，朝聞堂這里的先生和學生又大多都已經走了，褚明知喊了零星幾個廣業堂的先生并一些護衛，在附近搜尋起來。

        國子監雖大，但他們找遍了課堂，馬場，后山，庭院等好些地方也不見人，岑湘心里隱隱害怕起來，這么久了都沒有消息，天色漸漸黑了下來，她實在很難不往壞的方面想。

        她揪著一顆心四處找尋，不知不覺來到了崇文閣外。

        崇文閣是國子監內的藏書之處，典籍圖鑒頗多，環形的結構外頭看去也頗為巍峨。

        她不抱希望的站在崇文閣外沖里面高喊:“里面有人嗎？傅昭，昭兒……”

        崇文閣里一片漆黑寂靜，甚至還能聽到些回聲，過了一會兒，岑湘仿佛隱約聽到了微弱的拍門之聲。

        岑湘問周圍的人：“你們聽見有人拍門了嗎？”

        褚明知搖了搖頭，道：“崇文閣酉時一到便閉館的，你聽錯了吧。”

        岑湘不死心又喊了一聲，這回她明確聽見了里面的回應。

        她急忙找人要了鑰匙打開緊閉的書閣，門剛一打開，里頭果真沖出來一個小小的團子一般的身影，岑湘定睛一看，不是傅昭又是誰，她抱住傅昭仔細看了看，見他身上并無傷痕，神色也還如常。

        她方才實在心焦，腦子里無數念頭都冒了出來，見傅昭全須全尾出來，又急又喜：“你怎么在這里，嚇死姑姑了。”

        褚明知問：“崇文閣早到了閉館時間，小朋友怎么會在此？”

        傅昭小聲道：“我……我看書看得入神，天黑了才想起出去，但外面已經沒人了，不怪閉館的叔叔，是我忘了時間，剛才在里面聽到姑姑的聲音，昭兒還以為聽錯了，天好黑，昭兒好怕。”

        “沒事了，姑姑來了，”岑湘抱著傅昭安慰了一下，又忍不住道，“你這孩子，我和你娘還有爺爺奶奶說了多少次在外面別亂跑，怎么不聽？”

        傅昭聽了這話，頭低低的看不見脖頸了。

        岑湘的怒意本就淺，見他這樣，只能又意思意思責備他兩句，與那些幫忙的夫子侍從道謝道別，這才帶著傅昭走向回侍郎府的路。

        萬幸虛驚一場，雖說傅昭擅自亂跑，但畢竟也是為了看書，岑湘上次被偷玉佩時不過腦子便追出去，最后回家太晚，被家里的人輪流指責了一遍，當時傅昭也在場，她實在沒什么立場再去批評傅昭，看著孩子怯怯的樣子，左右回去后他也注定逃不過一通說教，自己這里也不好再給孩子過多壓力。

        她牽著傅昭的小手一路走著，竟在路邊鋪子上見一攤主正在賣西瓜。

        三月的天里，京城還有西瓜賣。

        岑湘大感驚奇，想著多半是別處運來的，那瓜不是生的就是爛的，未曾在意，拉著傅昭便要離去。可傅昭來了興致，見那瓜個頭還挺大，居然拉著她的手不愿走，說要吃瓜。

        岑湘拗不過他，問賣家：“這瓜怎么賣？”

        那店家抬起頭來，出乎岑湘意料的，是一張年輕的娃娃臉，看著比她還小，這個點還出來賣瓜，也是不易。

        “五文一斤。”娃娃臉道。

        有些小貴，但也算能接受。

        “保熟嗎？不會吃壞肚子吧。”岑湘問。

        “怎么可能，我在這賣了許久的瓜了，姐姐你大可去周圍打聽打聽，我從不賣生瓜的。”那娃娃臉看傅昭垂涎的樣子，動手挑了只瓜，切開一個三角，遞給傅昭，道：“小弟弟放心，不甜不要錢。”

        岑湘沒來得及說什么，傅昭已經接過吃下肚了：“好吃！”

        他將吃剩的瓜皮展示給岑湘看。

        岑湘瞅了傅昭一眼，無奈道：“那來一個吧。”

        “要多大的？”

        “把您開了個角的那只給我吧，謝謝。”

        “好嘞。”

        等他們買完瓜，天色也已擦黑，夜幕低垂，路上的行人越來越少，透過路邊的燈火，隱約可看清四周的環境。

        岑湘牽著傅昭走過一個個街巷，離家仿佛越來越近了，他們一直走到街口一塊玉石牌坊邊，斜刺里突然沖出一個黑衣人，那人身形高大，險些將岑湘撞倒。

        岑湘站定推開他，皺了皺眉——她聞到了一陣血腥味。


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