在觀儀殿祭拜完畢，眾人又一同去了佑康閣小坐等候圣駕，在閣中，岑湘看到了許久未見的宇文嫣。

        據說她將瑤華公主哄得開心，如今是公主身邊的紅人，出行游玩皆要帶她在身側。

        宇文嫣因常在宮中走動，便省去了些入宮的禮節，此時在這閣中小坐已有一陣子了，岑湘見她今日穿著打扮皆比往常還要貴氣許多，猜想她在宮中過得應還算不錯，不過她與她關系并不融洽，自然都不會主動招呼。直到看見殷畫竹出現，宇文嫣這才熱絡起來。

        宇文嫣與殷畫竹私下雖有齟齬，但當著眾人的面，依舊在演姐妹情深的戲碼。

        岑湘懶得看她們虛情假意，坐下后便獨自拿了些點心墊肚子，防止自己還沒到晚宴便餓的沒力氣下跪。

        那頭宇文嫣和殷畫竹竊竊地說著什么，時不時朝著岑湘看去

        即便目光躲閃，岑湘也敏銳的察覺到了。

        好在也許是因為前次的使壞沒成，也或許是殷畫竹良心發現，一直到萬歲起駕的高呼聲響，二人都沒再作妖，甚至都沒來與她客套。

        這讓岑湘大大松了一口氣。

        圣駕起，意味著他們也無法再休息下去，佑康閣的司禮太監清了嗓子，疏導著眾人步出閣中，一會兒便要跟隨皇上皇后，去往天壇祭天。

        岑湘將點心吃完，又在銅盆里拭了手，起身跟隨官眷們一同走去天壇處。

        由于京城的王孫貴胄們正排在女眷隊伍的前方，這樣難得的機會，更有許多青年才俊在列，自然有女孩子頻頻向那處望過去。

        這些目光或是探尋羞澀或是情絲萌動，大都是向著最前方的睿王去的。

        睿王雖經歷上次汪奪事件，卻絲毫不損他的意氣風發，即便未婚妻殷畫竹在場，高大俊朗的模樣依舊引得無數懷春少女的遐想。

        岑湘可不敢想。

        一想便要回憶起睿王與瑜妃的牽扯來。

        她站在隊列里，將腦袋埋的更低了。

        孫婷怡站在岑湘身旁，她原本正看著官員中的應無策，但沒過多久，便收回了視線，回過頭時，眼角余光卻瞥見了皇子之中的另一人，她的目光有些凝滯了，在場也有許多人像她一樣注意到了那個鋒芒隱現的身影。

        “祁王怎么好像和從前不太一樣了？”她不自覺的道。

        “他從前便很好看，當初皇上也說，祁王唯皮囊堪用，意思是說祁王除了臉一無是處，大概是他從前不太參與宮中的典禮……”孫婷怡前頭的女子聽到她的自語，也參與到這話題中來。

        “但他似乎確實有些變化？上回鏡湖比武，分明還被人揍得落花流水，今日的氣勢，看著竟和睿王不分上下。”

        美人在骨不在皮，男子的好看許多時候也是因氣質而決定的，從前祁王因沄啻的身份被視為不祥，宮中并不待見他，而他雖有從母親那繼承的好相貌，但似乎總是默默的，并不引人注目。

        今日他穿著同諸位皇子一般穿著黃色的蟒袍，整個人卻顯得分外出塵，清冷孤高而又盛氣逼人。

        “他身上何來的這般凌厲的氣勢？”有人遠遠望著，忍不住問。

        “大概是滅了母族的戾氣和打女人的本事吧，前兩天遇見祁王妃，我還瞥見她手上的青紫，真是可憐，這樣的男子，再好看又有什么用呢？”宇文嫣道。

        “也是……”

        “是啊是啊，攤上這樣的夫婿，還不如嫁個老實的秀才呢，大學士家怎么出了這么個苦命的小姐。”

        眾人低聲附和。

        女眷們雖然驚異于祁王身上的變化，可無論氣質再怎么變，他依舊是那個無權無勢，除了臉一無是處、性情暴戾的王爺，很快，她們討論的對象便又換了一個。

        到底是皇家祭典，女孩子們也沒敢議論太多，眼看圣駕與鳳駕將要帶頭行祭天禮，忙也停了消遣，小雞啄米似的跟著上頭叩拜起來。

        典禮結束，皇上與皇后便要折返元符殿開宴，接見各宮妃嬪、文武百官，以及她們這些官眷。

        此行的官家小姐共有八十多個，各自分成三批進了元符殿，宇文嫣在第二批，而岑湘依舊與殷畫竹、孫婷怡等人在最后入殿叩見天子。

        待她們拜見完畢一一起身后，皇帝左手邊的殷貴妃湊在他耳邊說了什么。

        這應是岑湘第一次見殷貴妃，她近來纏綿病榻，許多宴席都未曾出席，就連殷老夫人的壽宴時也病的未能成行，只派人送了賀禮。

        今日一見，看來傳聞所言非虛，她臉上遮蓋著厚厚的胭脂，卻依舊稍顯病容，病容下能看出是個極為雍容華貴的女子，早些年必然是沉魚落雁的，即便年歲不小，還病成這樣，依舊如瓊花照水一般，猶勝西子三分。

        據說淮陽王的妻子殷茉與殷貴妃是孿生的姐妹，二人一個俏麗，一個婉約，名門雙姝，在當年可是風頭無兩，可惜多年前皇上攜淮陽王一家游江南，淮陽王妃突發惡疾，未及救治，香消玉殞。

        殷貴妃已是這般模樣，淮陽王妃聽說絲毫不遜于殷貴妃，只是岑湘已無緣得見了。

        殷璇與咸德帝這小聲耳語幾句后，皇帝道：“哦，畫竹也在？”

        他今日已經接見了大幾千號人，到她們這里已經是最后幾批，因此起初并沒有在意，聽了殷璇的話，目光這才掃向臺階之下的二十幾個年輕的女子。

        年輕的女孩子個個容色鮮妍，嬌艷如花，但這其中有兩個似乎格外突出。

        咸德帝忍不住多看了兩眼。

        被身旁的殷貴妃搡了一下，他這才咳了一聲，道：“畫竹，上前兩步讓朕瞧瞧。”

        殷畫竹依言出列。

        “也是好久沒在宮里見著你了，已經出落得這樣亭亭玉立，沉魚落雁了，過了年該有十四了吧。”

        “皇上糊涂了，畫竹過兩月便及笄了，哪里還是十四歲。”殷貴妃抿唇笑道。

        “是嘛，”皇帝也笑，“朕看你才是糊涂了，有這樣姿容的侄女也不知道多召進宮來陪伴，為宮里添點顏色，順便也和懸若培養一下感情，朕看既然都要及笄了，和懸若的婚事也該提上日程了。”

        “皇上，”殷畫竹羞澀道，“臣女還想在家給爹娘多盡盡孝心。”

        “哈哈好啊，你有這份孝心實屬難得，前些日子朔國送來一批錦緞，朕看著顏色甚是襯你，便當是你這孝悌之心的嘉獎吧。”

        “多謝皇上。”饒是殷畫竹一貫內秀，也不由喜上眉梢。

        “皇上責怪臣妾不說，怎么還要賞賜這小妮子，當初臣妾召畫竹進宮，畫竹都說忙著學業推脫著不來呢。”

        “哦，那便更要賞了，朕可是聽說畫竹在國子監的學業也不錯，連翁耘那老朽兒都夸贊是國子監第一才女，你這侄女，不僅容貌出眾，還是個品貌兼修的，和我們旸兒正是相配，我看這婚事也不必再拖著了，便等她及笄之后讓欽天監擇個吉日舉行吧。”

        他倆的婚事是一早便定好的，如今不過稍稍提前，眾人也都沒有異議，紛紛賀喜，殷畫竹和睿王則又各自行禮謝恩。

        “恭喜畫竹妹妹，恭喜睿王殿下，”這時，跪在前排的一名女子忽然出聲，“不過皇上，如今國子監的第一才女可不是畫竹妹妹了。”

        出聲的是禾親王的女兒安寧郡主秦繡。

        岑湘曾在國子監見過，鏡湖比武與品學會時，她似乎也在臺下。

        這位郡主來國子監的次數寥寥，但因身份尊貴，夫子們也都沒有過多管束，而她不來國子監的原因也很簡單——她和殷畫竹不對付，和國子監里大部分人都不對付。外界傳言是她嫉妒殷畫竹，據說殷畫竹被潑了王水，她還在府里拍手稱快。

        秦繡幼時也是在宮里養的，因此和宮里的各位關系也比較親切，說話自然少些拘束。

        但此時說這話顯然不太合適。

        岑湘心中警鈴大作。

        這安寧郡主真是不會看眼色，也難怪這樣尊貴的身份在廣業堂卻混不過殷畫竹。

        “哦？不是畫竹，那還有哪位？”皇帝倒也沒有說什么，只是順著她的話問了下去。

        “皇上忘了，六月初品學會時……”

        岑湘萬萬沒想到，她聽父親的話，進了宮后除拜七星娘娘時走的快些以外處處低調，甚至還偷偷去了兩件首飾，卻在這個時候被拉了出來。

        安寧郡主巴拉完了一堆話，說：“當時畫竹受傷，還是她仗義救下，如今這位才女也在我們之中呢。”

        安寧郡主雖沒有說出名字，但咸德帝記得這個女孩，這一批覲見的，除了殷畫竹，便屬傅岑湘最為亮眼，何況她還為靈渠的修筑提供了一個不錯的建議。

        但當時殷貴妃提醒，他便先召了殷畫竹上前。

        既然秦繡提了，他便依言道：“朕記得她，確實也頗有才學。”

        岑湘像塊木頭一樣，站著沒動。

        真是怕什么來什么。

        皇帝右手邊的皇后道：“傅岑湘，還不見過皇上。”

        為！什！么！

        你對殷畫竹有什么不爽針對她就是了！何故拉我出來受罪！

        是福福是禍是禍躲不過，岑湘認命的步出幾步，停下來行禮。

        殷璇不動聲色皺了皺眉。


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