綏城。

        滿街飄飛的紙錢在細雨之中打著旋，像一只只白色的撲棱蛾子流竄在街市之中。

        金絲楠木的棺材被八個壯漢齊齊抬著，引魂白帆在前頭引路，送葬的隊伍跟在棺材后，許是這一族的族人太多，有路過的好事者不禁問：“這是哪家的大老爺死了嗎？聲勢如此浩大？”

        接著便有人答：“你不是本地的吧，這死的可是任家的二老爺任邱禮。”

        “任家？是那個綏城有名的，茶葉、瓷器銷路遍布承澤五國，富埒陶白的任家？”

        “還能有哪家？”那人反問過后又嘖嘖嘆道，“真是可惜，二老爺也才四十多歲吧，怎么就死了？”

        “聽說是夜里喝多了，失足掉進井里了，坐擁這樣龐大的家產，英年早逝，確實可惜。”

        “可這任邱禮一死，任家除了幾個關系不近的旁支，現在府里的嫡系豈不是只剩任家小姐任淑與她母親兩人？”

        “可不是嘛，兩個婦人坐擁這金山又有何用，豈不是孩童抱金于鬧市？”有人疑惑。

        “要是這錢能歸我就好了。”有人嘀咕。

        ……

        秦曄與丁令德坐在引靈山下的一處半露天的小酒館前，這里的人們也正紛紛議論此事。

        這原本是一處生意不算興隆的所在，時正晌午，此處又是任家祖墳安葬的山后少有的一處可供落腳的所在，據說今日將任家二老爺下葬后，任家還會給路過的生人派發些素食，故今日在此等候的人也不在少數。

        他與丁令德不過行路途中正好經過此處，他原本并未想要在此停留，丁令德卻不知搭錯了哪根筋，偏要在這里歇腳，沒想一會兒功夫，這里便坐了這么多人，秦曄眼底不禁有一絲煩躁，想早些吃完便離開。

        正想著，送葬的隊伍卻自西邊緩緩過來了，嗩吶聲與悲哭聲使得這地界更為嘈雜起來。

        隊伍最前頭一健壯男子手持引魂幡，后頭站著一對頭帶孝布，手握牌位，容色姣好的母女。

        看見這對母女，小酒館中不由響起一陣騷動，有人不顧場合的說起那對母女的閑話來。

        秦曄目光平靜的略過送葬的對伍，待到抬棺的八人離近時，卻不自覺挑了挑眉。

        他還未開口，隔壁桌卻忽然有童稚的女聲道：“宋姐姐，那棺材有動靜。”

        她這童稚的聲音清澈且明亮，一時間所有目光便都聚焦于此。

        被稱作“宋姐姐”的女子慌忙捂住那孩子的嘴，道：“小孩子家家的，說什么胡話。”

        那孩子嘟著嘴，還要再說，口中卻又被那女子塞了塊海棠糕，不能言語。

        那女子訕笑著給眾人賠了不是，又坐下低聲教導起童言無忌的孩子來。

        在座的也沒有太過在意這孩子的話，很快又各自說起別的話題來。

        唯有秦曄若有所思。

        那棺木是上好的金絲楠木，既厚且沉，除了那些抬棺的人，周圍似乎只有他和那孩子聽見了這聲響動。

        他習武，眼觀六路耳聽八方慣了，孩子耳聰目明聽得常人未必能聽到的聲音也是有的。

        可他不想多管閑事，任家畢竟是大家，發跡后經營各路生意，甚至發展到了水路亨通的黎朔。說富可敵國雖是抬舉，但也有不少人馬盯著這個家族的產業，只是任家嫡系人丁單薄，如今任邱禮一死，便成群龍無首了。

        綏城離蜀中少說也有六百多里，他若是此時插手，既耽誤時間又暴露行蹤，況且那棺材的響動也只有輕微的一下，何處磕碰了也未可知，實在沒必要為此分神。

        他們在小酒館里歇息許久，送葬的隊伍早已上了山，只等禮成便要正式下葬了，他不欲再逗留下去，拿起劍便要起身。回頭卻見丁令德還是坐在原地未動。

        他的目光直愣愣盯著方才出聲的孩子與那溫聲訓誡的女子。

        或者說，他盯著的，是她們手中的海棠糕。

        他似乎從經過這家小酒館時，便一直在專注的看著那桌。

        秦曄莫名：“丁令德？”

        丁令德恍若未聞，他直直地站了起來，徑自走上前去，問：“姑娘，你這海棠糕是哪兒買的？”

        那被喚作“宋姐姐”的女子抬起頭，她看著不算年輕，約莫比身側那個幼學之數的孩童還要大上二十來歲，眼角已有了些細紋，中等個子，身材瘦削，身上的粗布衣服漿洗的已有些發白，長發只簡單挽了一個髻，但她氣質斯文，干凈洗練的樣子讓人不敢輕視。

        她看了看手里的海棠糕，又看了看丁令德，大概是覺得他沒什么惡意，才道：“是我自己做的。”

        丁令德似乎有些失望，哦了一聲后便不再言語。

        那頭正吃著糕點的孩子卻很熱情：“宋姐姐的海棠糕做的可好吃啦，和外頭買的味道都不一樣，叔叔，你也想吃嗎？我可以給你掰一點。”

        丁令德真的接過那孩子遞來的糕點吃了起來。

        他慢吞吞嚼了幾口，只覺得滿口生香，接著仿佛印證了某種猜測一般，丁令德的眼睛亮了起來，問：“姑娘姓宋？可是南陽宋家莊人？”

        “宋家莊？”那女子呢喃了兩遍這個地方，臉上的神情似是疑惑，又仿佛熟悉，很快這些復雜情緒從她臉上退去，她仿佛頭痛一般捏了捏眉心。

        丁令德還想再問什么，女子身旁的女孩道：“你別問了，宋姐姐腦袋受傷了，記不起來這些。”

        “受傷？”

        “嗯，很多年前我哥哥在井里撿到她的，治她的大夫說宋姐姐先是被大石頭撞了，腦袋又磕在井壁上，能撿回命還記得自己叫什么已經很不錯啦。”

        丁令德張大了嘴巴，一臉的不可置信，半晌才察覺冒犯，道：“抱歉。”

        “沒關系。”宋姑娘默認了女孩的說法，她早些年失憶，沒有過往，便也有些事無不可對人言的豁達，聽丁令德問詢，反而好奇道：“先生說的宋家莊我并未去過，但先生既這樣問，想必是對我有所熟悉？我這些年一直在試圖找回過往，但都一無所獲，在下宋穎，若先生不嫌麻煩，還請告知一二，也好讓我有個線索。”

        “我……”丁令德剛想說些什么，那邊將任邱禮下葬完畢的任家宗族們卻已經陸續下山來了，管事的開始向周圍的路人派發素食糕點與散錢。

        一時間周圍人聲喧嘩，他的聲音便被淹沒在其中。

        秦曄坐在一旁安靜的聽他們對話，也沒打攪，只等丁令德說完話便同他啟程。

        可那派發糕團的任家人似乎是為了顯示闊綽，主動給這小酒館里每一人都上前發放，酒館上下加起來也不過十來個桌子，很快就分發到了他們這里。

        他并非為此而來，也不稀罕這些東西，便連眼皮也沒抬，淡聲道：“不用。”

        那任家的人像是覺得他客氣似的，硬要往他手中塞。

        秦曄眸光一沉，還沒來得及說什么，電光石火間，那遞過來的白色糕團底下，驟然閃爍起了銀色的寒芒。

        秦曄迅速用手掌朝前拍開，推開匕首的同時將糕團拍在了對方臉上，那人被他的勁道拍的頭暈目眩，接著便感覺到咽喉被鎖，不過片刻的功夫，整個人已經死魚一般跌趴在了秦曄的腳底。

        他沒來得及問話，酒館里陡然變了形勢，方才還在派發與討要素食的人們紛紛掀開衣擺，亮出明晃晃的武器來。

        丁令德見宋穎身后也有“任家”人襲上前來，忙道：“姑娘小心！”說著一掌推出，將宋穎二人護在了身后。

        這分明是蓄謀已久的刺殺，且人數不少。

        秦曄與丁令德遇到這樣的場面不算少數，見此情景也不多言，沉默的出招，招招沖著敵方要害而去，頃刻之間，酒館之中四處人頭滾落，廝殺之聲愈發喧囂，酒館的老板和伙計也早已跑的沒了蹤影，沒過多久，這個本就不大甚至有些破敗的地方被無眼的刀劍砸出了數個窟窿，卻無人在意這雪上加霜的“杰作”。

        正當雙方叮叮當當你來我往纏斗良久之時，角落里傳來了呼救聲。秦曄定睛一看，正是今日送葬隊伍中那對母女，并前頭引幡之人，她們在一番下葬儀式之后感到疲憊，便也入了此處休息，沒想到人群嘩變，此時正在匆忙躲閃，而在場能夠與歹徒抗衡的，似乎只有秦曄與丁令德二人，不知不覺，她們便躲到了他的身后。

        “壯士，這些歹徒混入我們任家，必是圖謀財產，今日搭救感激不盡，事后必有重金酬謝。”那個引幡的男子激動地沖秦曄喊道。

        這群出劍的人雖然與他們同樣披麻戴孝，但實際與任家并無干系，乃是任家孝子賢孫不夠，許多都是他發喪時找來哭靈充場子的，哪知道為了這場面上的事，竟還出了岔子。

        他們還當刺殺是沖他們來的，但秦曄看的清楚，這群人分明是沖著他來的，否則何以這幾人手無縛雞之力，卻只是被波及受了點皮外傷，好好的存活至今。

        這下可好，那引幡的一出聲，那群殺手便將他們當做同伙，無差別的攻擊起來。

        那日平原一戰后已過去數天，他們再次換了路線，綏城卻是走陸路通往蜀中的必經之地。

        對方顯然下了狠手，這次的殺手在人數與質量上都與平原上那些不可同日而語，偏偏在這時候，丁令德還要分出精力去看顧那個宋穎，而他身后又跑出這三人求救。

        戰況一下子焦灼起來。


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