靈鼓城，黎家。

        黎耀祖正坐在書房中發呆。

        他就是萬和在靈鼓山虎口下救出來的那個年輕人。

        書案上攤著一幅畫。

        畫中的潑墨山水給人以酣暢淋漓之感，顯示出作畫之人的功底。

        山水之上，有雄鷹翱翔。

        不知何故，只畫了一半就拋下了。

        跟萬和一樣，黎耀祖也在思索。

        不過有些事他已經想通了，不再問什么為什么老虎只咬他而不咬萬和等人這種幼稚問題。

        畜生而已，欺善怕惡是它們的本性。

        你對它們再好，它們也不會感恩。

        所以家里自小養大那只橘貓，黎耀祖已經親手打死了，吩咐下人剝了皮晾干。

        “耀祖。”

        一個愁眉不展的美婦人從外面走了進來。

        黎家豪富，她身上穿金戴玉，連衣裳料子都不似北地出產。

        “娘�！�

        黎耀祖回過神來，低聲叫了一聲，站起身來。

        “我爹他怎么樣了？”

        “快坐下�！�

        美婦人心疼地按著黎耀祖坐下。

        轉眼看到書案上他作的畫，眼圈一紅。

        “多虧了你從山上求來的藥，你爹現在情況好多了�！�

        靈鼓山掌門看在萬和的面子上，不但盡心盡力救治了黎耀祖，還詢問了黎大善人的病癥，給他帶了幾種對癥的靈丹下來。

        如果不是這樣，黎耀祖也不能現在就跟常人一樣下地。

        “只不過，你爹他還是清醒的時候少，昏迷的時候多�！�

        黎耀祖倔強地站著，美婦人看看他的腿，又想到自家老爺的狀況，悲從中來。

        黎家的家財，全靠黎大善人震懾才能保存。

        如果黎大善人就此病重，黎耀祖又成了這樣。

        她不知道自己跟兒子將來會落得個什么下場。

        官府可能明面上會保全她們的性命，卻絕不會阻攔那些暗地里下手的人！

        “我去看看我爹�！�

        黎耀祖輕輕拍打一下美婦人的手，一瘸一拐地出去了。

        自從被靈鼓山的人送回來，他就好像成熟了很多。

        可美婦人寧可不要他這種成熟。

        黎家很大。

        路上不斷有丫頭下人來去。

        主家氣氛不好，他們一個個噤若寒蟬。

        看到黎耀祖打招呼的時候更是低著頭恭順異常。

        黎耀祖面色陰沉，誰也不搭理。

        他知道，這些人表面上恭敬，背后一定在盯著他的腿看！

        說不定暗地里，還在他聽不到的地方嘲笑他。

        他已經是一個廢人！

        少了一條腿，武功再也無法有所成就。

        就連等而下之的詩詞唱和，也不會有人跟一個瘸子為伍。

        這輩子最好的命運，就是將自己關在大宅院里度過一生。

        前提是，他保得住自家的家產。

        “為什么�。俊�

        黎耀祖終于忍不住低吼出聲。

        那些天性兇惡涼薄之人，為什么能夠逍遙自在？

        像他這種與人為善，理想遠大的人為什么要遭遇這種橫禍？

        靈鼓山的人明明能拿出對他爹的病有效的丹藥，為什么就不肯拿出更好的丹藥將他完全治愈？

        他們明明能幾天就讓自己一個重傷的人跟沒事人一樣下地，為什么就不愿治好自己腿上的殘疾？

        還有那個從虎口中救了自己的年輕人……

        他明明知道老虎本性兇殘，為什么不早早打死那只老虎，阻止老虎傷害自己？

        一切的一切，都透露著深深的惡意。

        “這些惡人，都該死��！”

        ……

        靈鼓山掌門的速度很快。

        他只用了一天，就追上了王家車隊。

        萬和見到這個胖老頭的時候，他渾身蒸騰著熱意，就像一個剛出爐的大包子。

        隨行的七個靈鼓山長老，也個個如此。

        顯然是動用了不知道什么秘法。

        “報信的人效率很高啊�！�

        萬和詫異地道。

        從報信回去到趕來，只用一天。

        平均一下半天就能追上他們趕了幾天的路。

        如果不是現在已經沒人能飛劍傳書了，他甚至懷疑靈鼓山弟子當中潛藏了一個修士。

        “我們靈鼓山，有專門傳訊用的靈鳥�！�

        靈鼓山掌門解釋了一句。

        他身后一個長老手掌一翻，掌心中托了一只翠羽紅喙的小鳥。

        那小鳥體型只有二指長，蹦跳幾下，歪著頭好奇地看萬和。

        “從這里到靈鼓山，小翠不用一個時辰�！�

        那長老解釋道。

        “原來如此�！�

        萬和感興趣地看了幾眼那小鳥。

        靈性不低的樣子，再加上專門訓練，確實是不錯的信使。

        “它們只認靈鼓山�！�

        那長老看萬和感興趣，不好意思地道：“這也是為了保證不出意外。”

        無論靈鼓山弟子在什么地方放出這種翠鳥，它都只會在這弟子跟靈鼓山之間來回。

        “哦，進去說吧�！�

        萬和興趣大減，伸手做了個請的姿勢。

        王家車隊這一整天，就走了個從他們營地到燕王府營地的距離。

        一場大戰下來，燕王府的甲士們困獸猶斗，靈鼓山弟子受傷的不少。

        但沒有人死亡。

        那些沒有被萬和破壞的帳篷派上了用場。

        受傷的靈鼓山弟子都安置了進去。

        即使是受傷最重的靈鼓山弟子，隨著時間的推移，此刻傷勢也有了好轉。

        萬和不得不感嘆枯骨丹的神奇。

        別人的傷勢放著不管只會惡化。

        他們倒好，躺一躺就痊愈了。

        只是恐怕消耗的藥性需要過后服食更多的枯骨丹來彌補。

        但這代價和得到的相比微乎其微。

        戰場沒有人收拾，靈鼓山來人就在尸體當中穿梭。

        靈鼓山掌門臉色黑的能滴出水來。

        他派自己的兒子跑這一趟，既是因為有意加深跟萬和等人的關系，也是因為沒有什么危險。

        宋慈跟周明駿兩人，可以說就是這十幾年來慎行司的實際掌管者。

        雖然萬人王不在，慎行司大不如前，也是一個常人無法忽視的龐然大物。

        它的背后是天啟帝！

        護送這些人能有什么危險？

        沒想到碰上燕王這么一個不按常理出牌的。

        前頭還在談合作，后頭就殺他靈鼓山弟子，剝他兒子的皮！

        “不就是殺了一個太監？”

        靈鼓山掌門其實跟萬和一樣，沒有把那大總管當回事。

        王府家奴跟靈鼓山未來掌門孰輕孰重誰都該知道。

        沒想到燕王硬是敢下手。

        “難道這太監其實是燕王他爹？”

        不知道剝皮道人故意使壞的靈鼓山掌門只能如此猜測。

        萬和總算知道這老頭為什么時常瞇著眼睛了。

        靈鼓山掌門此刻處于憤怒之中，細長的眼睛睜開里面全是陰毒的光芒。

        看著就讓人不舒服。

        “掌門。”

        金天岳帶著幾人從傷勢最重的弟子帳篷中出來了。

        經過一夜，他身上血淋淋的狀況已經有了改善。

        一層血紅的薄膜覆蓋在體表，不知道將來還能不能長出皮膚，完全恢復舊觀。

        “你……”

        如果不是聲音熟悉，靈鼓山掌門差點沒認出自己兒子。

        他深深呼吸幾次，連著說了幾個好字。

        一具燕王府甲士的尸體，被他狠狠一腳，連著甲胄踩進了泥土里。

        “如此大逆不道之徒，朝廷難道不應該討伐嗎？”

        靈鼓山掌門看著萬和，認真地道：“我靈鼓山愿意接受驅使。”

        “掌門不可！”

        他身后的長老們大驚。

        靈鼓山掌門看似說的是肆意妄為的甲士，實際上直指燕王！

        他們覺得有些荒謬。

        以往只有朝廷四處討伐宗門的份兒，什么時候輪到他們討伐一位王爺了��？

        盡管這次接到求援，他們來的全是精銳高手，已經做好了跟燕王府放對的準備。

        但靈鼓山掌門步子跨的這么大，仍然超出了長老們的接受范圍。

        “閉嘴，你們這些蠢貨！”

        靈鼓山掌門瞬間暴怒。

        這事兒不僅僅是燕王府襲擊了他親兒子這么簡單。

        重要的是金天岳還是未來的掌門。

        燕王府這么做，已經將靈鼓山整個門派的臉面按在地上摩擦。

        他要么反抗，要么從此以后像狗一樣活著，對燕王府言聽計從。

        這很容易選。

        憤怒不能遮蔽靈鼓山掌門的眼睛。

        如果說以前強勢的燕王府占據著大義的名分，在萬和他們到來之后，形勢就已經逆轉。

        天啟帝才是這天下之主！

        打狗還要看主人。

        同樣是出賣自己，為什么不選擇站在勝利者一方？

        擁有萬人王支持的天啟帝現在才是大勢！

        只要萬和同意他的提議，那么他們對燕王動手就不是反逆，而是大義。

        靈鼓山掌門可不相信，將自己兄弟殺了個精光的天啟帝會不敢對自己叔叔下手。

        畏懼人言？

        呵呵，是懶得麻煩吧？

        能做到什么地步靈鼓山掌門不知道。

        但他知道燕王這次肯定要倒個大霉。

        天啟帝的性子擺在那兒！

        “我會如實上報。”

        宋慈面無表情地在一旁接口。

        他心里也窩著一股火。

        對燕王的不識抬舉。

        在場的人當中，他對天啟帝最為了解。

        這次不用他多說一句額外的話，燕王也完了。

        四大世家近年鬧騰的厲害。

        天啟帝的煩躁無處發泄。

        他動不了四大世家的家主，難道還動不了自家一個王爺。

        屠家的老祖們可不會為了燕王跟天啟帝起沖突。

        燕王當年但凡有點出息就不會被發配到荒涼的北境附近。

        這次算是撞到刀口上了。

        “順路嗎？”

        萬和突兀地在旁邊插了一嘴。

        正在表決心的靈鼓山掌門一怔，一時沒明白他什么意思。

        “不順路，從這里到燕王府，我們要拐一個大彎�！�

        要說解讀萬大長老的話，還得看獨眼人東門。

        這家伙廝殺的時候混在靈鼓山弟子后面暗箭傷人，等萬和一回來，就擺出忠心耿耿的樣子跟在他身后，搞得萬大長老莫名其妙。

        “但是去我們那兒是順路的，不耽誤你回家�！�

        東門又補充了一句。

        “那就算了�！�

        萬和遺憾地道。

        燕王派人襲擊他的事大嗎？

        要說小，萬大長老已經親自帶人把燕王府來的人殺得一個不留。

        但要說大……

        讓他特意繞路跑一趟去找燕王的麻煩他又不愿意。

        獨眼人東門把他的心思看的死死的。

        這才是隨手就能打倒黃天道尊的男人！

        之所以不在意，只不過是燕王這樣的螻蟻隨手都能摁死罷了！

        嗯，萬和是沒想到獨眼人東門把他看的這樣高。

        懶和不在意都有，怕一不小心打死燕王給萬老頭惹麻煩也是有的。

        好歹也是個王爺。

        畢竟聽外人再把萬老頭吹的牛逼哄哄，沒有實際體驗過，他也不知道萬老頭能擔得住什么程度的麻煩。

        人一旦有了家人，就容易瞻前顧后。

        前世的萬大長老可沒有這么多顧慮。

        “我有個想法……”

        聽了東門的話，萬和忽然冒出一個新的主意。

        對于東門一直想讓他去一趟獨眼人的聚居地，他都在敷衍。

        萬一冥冥中又冒出被人算計的感覺呢？

        只要他萬大長老回到橫斷城，窩在家里不出門，那就誰也算計不到他。

        好吧，萬和估計他能堅持到自己下一次感到無趣為止。

        這個時間可能是一個月，也可能是幾個月。

        但絕對不會超過一個月。

        現在已經不是宅在家里休仙的時代了。

        “有人跟我說，燕王府的世子現在正在北境妖王那里做客。”

        萬和看了獨眼人東門一眼。

        也不知道那頭老母狼知不知道有人想弄她。

        這分明就是世子親自作餌，一面麻痹那頭母狼，一面暗中聚集實力雷霆一擊。

        到時候說不定還要來個里應外合前后夾攻。

        “什么�。俊�

        獨眼人東門急了：“我必須警告老祖宗他們包藏禍心！”

        但很可惜，他今天賣力表演，離完全恢復又遠了一分。

        能依靠的只有兩條腿了。

        “你是說……”

        靈鼓山掌門眼前一亮。

        這老頭老奸巨猾，猜測了一半就等萬和繼續說下去。

        這么大的事他不肯擔干系。

        在他眼里背景深厚的萬和卻無所謂。

        “我們弄他兒子。”

        萬和咧嘴一笑。

        這個情報是東文瑞告訴他的。

        為了活命，東文瑞亂七八糟的什么都說。

        甚至愿意拿出自己多年積攢的家底。

        可惜的是，金銀財寶萬大長老不感興趣。

        感興趣的東西跟鎖妖塔出產一比完全就是草根樹皮。

        “好，就弄他兒子！”

        靈鼓山掌門當即拍板。

        兒子換兒子，一報還一報。

        燕王世子有沒有金天岳這么頑強的生命力就不該他是了。

        靈鼓山的長老們松了一口氣。

        燕王他們不大敢下手，那好歹是天啟帝的叔叔，不知道天啟帝會做出什么反應。

        但燕王世子就不同了，天啟帝恐怕根本不會看這個子侄輩一眼。

        需要應付的只有燕王府的瘋狂反撲。

        但靈鼓山是不怕燕王府的！

        何況現在還有了驚魂鼓……

        “老子把鼓往你們燕王府門前一抬，吃他個三天三夜的流水席！”

        已經有長老在惡狠狠地暢想未來了。

        萬大長老知道的話，只會建議他們繼續將驚魂鼓放在原地蘊養。

        最好還照原樣修個蓋子，怎么修靈鼓山的典籍里肯定有記載。

        那樣說不定這些人的孫子的孫子輩搞不好還能把鼓敲響。

        ……

        王家商隊在燕王府營地的另一側。

        王管事團團亂轉，把自己不長的胡子幾乎都揪了下來。

        他從沒有碰上過這種潑天大禍。

        還是自己什么都沒干就掉下來的！

        “我們怎么辦？”

        護衛頭子老馬的狀態比他更差，兩條腿都在打顫。

        如果說有什么比宿醉更糟糕的，那無疑是酒醒了發現一地的死人。

        死的還是自己惹不起的人。

        死一個要自己全家來賠那種。

        在北地出現這種甲士，傻子也知道是燕王府的人。

        現在他們全死光了……

        頭一天還給自己放哨的人拿著刀劍在旁邊亂晃！

        “我怎么知道�。俊�

        王管事揪完了胡子開始揪頭發。

        他現在已經不想著拋下萬和讓這年輕人知道世道的殘酷了。

        他就想知道，這年輕人什么時候拋下他們��？

        “老王�！�

        萬和和藹地對著王管事點點頭。

        他現在越看這個王管事越順眼。

        不光是他上靈鼓山的時候王管事沒有趁機跑路，連他追殺東文瑞回來，王管事看到那么多死人也堅定地留在這里。

        都說商人重利輕義，也不完全對嘛。

        所以他態度親切了很多。

        王管事看了看萬和身后。

        一擺溜八個老頭鼻孔朝天，理都不理他。

        那通身的氣勢，一看就不是尋常人。

        “不知道這幾位是？”

        他習慣性地整理一下衣衫，急忙擺出一個笑臉。

        “免了！”

        靈鼓山掌門制止了萬和準備介紹的舉動。

        他沒興趣認識這樣一個小人物。

        “你做的很好�！�

        那雙狹長陰冷的眼睛上下打量了一下王管事，點了點頭：“以后也要好好做�！�

        受傷靈鼓山弟子使用的藥物雖然是自帶，但食物水和繃帶都是商隊提供的。

        靈鼓山掌門雖然不在意，看在萬和的面子上也愿意勉勵幾句。

        “上了賊船了……”

        看著那八個老頭跟著萬和在車隊里面席地坐下，王管事目光呆滯，滿腦子都是這句話。

        這幾個老頭明顯不想走了。

        連那些靈鼓山弟子他想跑都要掂量，再加上這幾個一看就是他們長輩的老家伙……

        “現在就敢殺燕王府的人了，你說再走下去我們是不是要把天捅個大窟窿？”

        護衛頭子老馬摸了摸自己懷里的銀票。

        怪不得給他這么多。

        原來是買命錢。


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