幾杯桂花釀下肚，朱常寧便切入主題道：“父皇最近正為浙江貪墨案頭疼，說來慚愧，身為人子，居然不能為父皇分憂。”

        朱翊珩飲了一杯道：“不必擔心，有北鎮撫司和東廠聯合查案，又有皇兄圣裁，想必不久就會有結果。”

        朱常寧故意嘆氣道：“就怕錦衣衛和東廠也有人牽連，到時候也查不出什么。”

        “不會的，我聽皇兄說錦衣衛這次辦案的是趙尚書的公子，出了名的鐵面無私。”朱翊珩裝作有些微醺道：“不過，說來也奇怪，怎么這案子這么久了還沒審結，該不會真的有人從中作梗吧！”

        朱長寧眼珠一轉，不由想到姜育恒是姜貴妃的弟弟，這案子如此拖沓，該不會是查出了什么與他有關的東西吧，若是捅到陛下面前，姜貴妃也難免被牽連，姜貴妃如今正得盛寵，連帶著小五那個崽子也在陛下面前十分得臉，若是能借此機會，讓他們母子失了寵，自己的奪儲之路豈不是少了個礙眼的大石頭！

        朱翊珩瞇著眼問了身旁的青云道：“什么時辰了？”

        “回殿下，午時三刻。”青云答道。

        朱翊珩搖搖晃晃起身道：“常寧，十六叔該走了，下午還得陪皇兄下棋呢，告辭了。”

        “侄兒恭送十六叔。”

        朱常寧看著朱翊珩離去的背影，一臉得意的吩咐左右，一會隨自己悄悄去錦衣衛，這次非得讓姜貴妃和小五栽個跟頭。

        一行人剛到北鎮撫司，錦衣衛守衛見三皇子來了，忙跪拜道：“卑職見過三皇子。”

        朱常寧擺手道：“起來吧，鎮撫使趙康時在嗎？”

        “在。卑職這就去叫趙大人。”

        朱常寧道：“不必了，帶我去見他就行。”

        趙康時此時正對著案卷發愁不知道怎么遞上去，就聽見門外似乎有喧囂聲，還未走到到門口就看見朱常寧已經進來了，連忙行禮：“卑職趙康時見過三殿下。”

        “起來吧。”朱常寧轉身對其他人道：“你們都下去吧。”

        “是。”

        一時間屋內除了二人只剩著朱常寧的一眾護衛，朱常寧換了一張和善的臉道：“趙大人，本宮聽說趙大人負責審問貪墨一案，不知有何進展？”

        趙康時眼神一轉，猜出了他的來意，并未答話。

        朱長寧見他不肯說，便笑道：“趙大人不必緊張，本宮也是想為父皇分憂，趙大人若是有什么不方便的地方，大可以告訴本宮，說不定本宮能幫你辦到。”

        趙康時依舊沉默，朱常寧繼續說道：“趙大人，本宮最恨貪官污吏，父皇派東廠和錦衣衛徹查此案，本宮知道趙大人一心為國，鐵面無私，可就怕不是所有人都如同趙大人一般，到時候趙大人這些日子辛苦查案的心血可就付之東流了。”

        趙康時正色答道：“三皇子所說的恕卑職不能茍同，我們錦衣衛上下一心都忠于陛下，絕對不會徇私枉法。”

        朱常寧眼見著趙康時不上道，便板著一張臉道：“好啊，那你查到了什么，給本宮看看。”

        “沒有陛下密信，請恕下官不能從命！”趙康時斬釘截鐵的拒絕。

        朱常寧臉色一變，厲聲道：“來人，給我搜！”

        趙康時拔刀攔在前面道：“沒有陛下旨意，任何人不得在錦衣衛放肆！”

        “你好大的膽子，錦衣衛指揮使也不過是個三品官，本宮是皇子，你敢攔我！”

        “大明祖制，錦衣衛只受命于陛下，莫說您是皇子，便是太子，也沒權利隨意搜查錦衣衛。”

        朱常寧冷哼道：“少拿父皇來壓我！本宮今日就替父皇查了！你能如何？”

        趙康時正色道：“那卑職只能開罪三皇子殿下了！”說罷便與三皇子護衛起了沖突，終究寡不敵眾又投鼠忌器，被對方制服了，三皇子的人找到了密信和證據交給朱常寧，他掃了一眼，滿意的打算帶人離開，忽然門被打開了，周嘉南帶了圣旨而來。

        周嘉南看了一眼被控制住的趙康時道：“陛下有旨！還不放了趙大人。”

        兩個護衛不得已放開了趙康時，眾人跪下接旨。

        “傳陛下旨意，宣三皇子朱常寧，錦衣衛鎮撫使趙康時入宮覲見。”

        朱常寧連忙把證據揣好，一臉得意的瞪了趙康時一眼，志得意滿的先行回宮了。

        周嘉南看人走了，扶起趙康時，揶揄道：“難為趙大人了，還得假意被這群草包制服。”

        趙康時起身平靜道：“還好，只是周公公也沒跟我說到底誰會來接這塊燙手的山芋，我生怕會錯了意，壞了周公公的計劃。”

        周嘉南笑道：“趙大人這樣的聰明人，哪里需要什么都說的這么明白。”

        入了宮，周嘉南先去回稟了劉千山，讓兩人在門外等了片刻，隨后劉千山出來，對二人躬身道：“殿下，趙大人，陛下讓你們進去。”

        二人一見成明帝，朱常寧便立馬跪下道：“兒臣參見父皇。”

        趙康時直著身子跪拜道：“錦衣衛鎮撫使趙康時拜見陛下。”

        “起來吧。”

        成明帝看了朱常寧一眼，冷哼道：“朕竟不知道，這大明江山已經是你朱常寧做主了，朕的錦衣衛你都可以隨意搜查了！”

        朱常寧連忙跪下道：“父皇恕罪，兒臣是怕有奸人要蒙蔽父皇，這才不得已,,，父皇，兒臣有重要證據要交給父皇。”

        說完連忙把書信往來和密信呈給了成明帝，成明帝一臉怒氣接過，看完臉色更加難看了。

        這些書信往來牽連的有錢尚父子，有東廠，也有錦衣衛，這些人若真都追究起來，把他們都處置了，誰來替他處理國事，誰來替他充盈國庫，更何況官員貪墨在他看來從來不是什么不得了的事，朝廷少不了清官干實事，也不能沒有貪官替他斂財。他們再貪，只要大頭歸了自己，只要天下不大亂，也沒什么要緊的。本來他也只是想知道浙江跟朝廷到底牽扯到什么程度，哪些人趟了這趟渾水，背后到底都是自己哪個好兒子，然后重拿輕放處置了這件事，誰知道自己這個混兒子居然大鬧錦衣衛，現在可好，證據就這樣擺出來了，他還能裝作看不到嗎？他瞪著朱常寧，恨不得從沒生過這個蠢物。

        “這些東西，你看過了嗎？”成明帝指著朱常寧問道。

        “回父皇，兒臣仔細看過了，證據確鑿，可以……”

        成明帝指著他怒道：“閉嘴，朕讓你說這么多了嗎，你回答是不是就可以了。”

        朱常寧連忙閉上了嘴。

        “趙康時，這些書信查出來為什么不交上來？”

        “陛下恕罪，微臣辦事不利，微臣以為這些書信到底都是李廷彬一面之辭，故而想查實再上報陛下。”

        趙康時知道成明帝根本不打算深究，于是給了他一個臺階下，成明帝心里十分受用，便道：“嗯，這件事朕自有安排，你能查到這里，已經很不錯了。”

        說罷走近趙康時繼續道：“你考武舉是成明十年吧。”

        “回陛下，是。”

        “你是朕欽點的狀元，當年破格賜你錦衣衛千戶的官職，是因為朕覺得你是個不可多得的人才，你武功好，還會寫文章，更難得的是一身剛直之氣。如今看來，朕沒看走眼，這幾年你案子查的不錯，又忠心，頗有你爹年輕時的風范，只做鎮撫使屈才了，朕今日就升你為錦衣衛指揮同知。“

        “謝陛下。”趙康時叩首謝恩。

        成明帝轉身對劉千山道：“把東廠查案的那個小太監叫進來。”

        “是。”

        不多時，周嘉南走進來，跪拜道：“奴才周嘉南叩見陛下。”

        “起來吧！聽說這次案子是你和趙康時一起辦的！”

        “回陛下，正是。”

        “你差事辦的不錯。”

        “回陛下，督公交代過，一定要聽趙大人的安排，勠力同心為陛下分憂，都是陛下知人善任，趙大人部署得當，奴才不敢居功。”周嘉南一臉恭順的答道。

        “你進宮多少年了？”

        “回陛下，七年了。”

        “去內書房讀過書沒有？”

        “回陛下，奴才入宮前讀過幾年書，故而沒去內書房。”

        成明帝見周嘉南長的一副書生相，年紀輕輕做事卻是難得的穩重，這樣的人在東廠卻只能做個小小領班，實在是埋沒了，便道：“朕看你長的清秀端正，人又機靈。去御馬監吧，做個監官。”

        “奴才謝陛下隆恩。”周嘉南叩謝皇恩。

        一旁的朱常寧眼瞧著二人都得了封賞，便一臉期待的抬起頭指望成明帝賞他點什么，成明帝看著他那副傻樣子，不由得怒從心起，厲聲道：“朱常寧，私闖錦衣衛，你可知罪？”

        朱常寧眼見不但沒有封賞，怕是還惹怒了父皇，連忙告罪道：“兒臣知錯，兒臣知錯，兒臣真的是一心為父皇，絕無私心。”

        “你有沒有私心，你自己心里清楚，念你是初犯，禁足一個月。”

        朱常寧垮著臉還想為自己求情，一看自己老爹的臉比炭還黑，連忙閉了嘴，他實在不明白，明明是想把小五拽下去，怎么反而自己倒了霉？

        成明帝處置了朱常寧，心中怒氣稍稍消散道：“行了，年關將至，今年又是災年，浙江的案子朕也不打算大肆追究了，用功的要賞，有過的自然要罰，開春還有科舉，讓吏部和翰林院早作準備。”

        說完把書信交給了一旁的劉千山道：“把這些東西，拿到內閣去，讓錢閣老，姜閣老都看看，這里面可還牽扯了錢閣老的兒子，看完了，讓他們立馬進宮來回朕，今日就把這事結了，大家好好過個年。”

        “是。”劉千山領旨退下。


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