“韓寧自小便是陛下親自選的怡王妃，可她對(duì)殿下卻不甚上心，反而是殿下常常尋了由頭去韓家找她。我與她雖不算志趣相投的好友，到底因?yàn)楦篙叺木壒食３Ｒ?jiàn)面，因此也沒(méi)少遇見(jiàn)殿下。韓寧不喜歡讀書，韓將軍就將她送到徐叔叔家來(lái)跟我一起讀書，她每次被徐叔叔罰抄寫，都是殿下替她抄的書。有時(shí)候她在院子里蕩秋千，殿下就在一旁支著下巴看著她笑。過(guò)了兩三年吧，我們都長(zhǎng)大了些，到了春心萌動(dòng)的年紀(jì)，韓寧似乎也喜歡上殿下了。不再冷冰冰的了，閑時(shí)會(huì)跟他一起讀書寫字，會(huì)坐在他旁邊一起聊兵法，困了會(huì)靠在他肩上睡覺(jué)。

        我從小就很羨慕韓寧，那樣直爽豪邁，個(gè)性鮮明的女孩子，任誰(shuí)看了都會(huì)覺(jué)得眼前一亮。后來(lái)又多了一條，她將來(lái)可以有那樣好的一個(gè)夫君。韓寧從小跟著韓將軍在軍營(yíng)里長(zhǎng)大，行過(guò)很多路，見(jiàn)過(guò)很多人，她的眼界見(jiàn)識(shí)遠(yuǎn)非京中那些養(yǎng)在深閨的名門淑女所能比的。身為女子，誰(shuí)不是求將來(lái)能遇到一個(gè)如意郎君，可她不是，她說(shuō)她才不要一輩子困在這個(gè)小小庭院里，她要做女將軍，旁人笑她說(shuō)古來(lái)就是沒(méi)有女將軍的，她便說(shuō)從她起就有了。

        我雖然很羨慕她，卻不嫉妒，我是真的敬佩她，像她那樣的女孩子，就應(yīng)該得到殿下的愛(ài)。可沒(méi)想到天有不測(cè)，大廈忽傾，韓家倒了，父親也因?yàn)橹毖赃M(jìn)諫被貶官韶州。我離開京城那天聽(tīng)說(shuō)韓家被抄了家，韓寧被發(fā)配到了教坊司。我忽然很難過(guò)，她那樣驕傲的一個(gè)人，在那里大概是活不成了，可我又想，殿下那么喜歡她，一定會(huì)救出她的。去年，我跟著爹爹再度回到京城時(shí)，我瞞著爹爹偷偷去找了綺夢(mèng)，我才知道韓寧三年前就死了。殿下那樣喜歡韓寧，一定想了很多辦法都沒(méi)救下她，殿下該有多難過(guò)呢？

        又過(guò)了幾個(gè)月，陛下賜婚旨意送到程家來(lái)，我當(dāng)時(shí)特別害怕，我害怕被隨便許給什么人，可我沒(méi)想到賜婚的對(duì)象居然會(huì)是怡王，我居然真的要嫁給殿下了！這些年，即使在夢(mèng)里，我都只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著他，這一切就像一場(chǎng)夢(mèng)一樣，來(lái)的太好太快了，我心里總害怕會(huì)橫生變數(shù)。

        賜婚后第三日，殿下來(lái)了府上，我躲在屏風(fēng)后聽(tīng)著他跟爹爹說(shuō)話，心里想的卻是一會(huì)兒要同他說(shuō)什么，是說(shuō)初見(jiàn)時(shí)的風(fēng)箏，還是徐叔叔家后院的秋千。不知過(guò)了多久，爹爹讓我出來(lái)，我看著他，只覺(jué)得他比從前更瀟灑俊逸了。他帶了一塊玉佩送給我作為文定之禮，又說(shuō)與我初次相見(jiàn)不知喜好，希望我喜歡。

        初次相見(jiàn)？原來(lái)他從來(lái)都沒(méi)有記得過(guò)我。

        后來(lái)，我們又見(jiàn)了幾次面，上元節(jié)還帶我去燈市街看花燈。他對(duì)我客氣溫柔，可他看我的眼神跟他當(dāng)初看韓寧時(shí)的眼神完全不同。我開始自欺欺人，我騙自己人都是會(huì)變的，殿下心里也是有我的。哪怕我心里很清楚他到底是個(gè)什么樣的人，哪怕我知道換作別人他也會(huì)一樣溫柔，與我是誰(shuí)并沒(méi)有什么關(guān)系。我知道這樣很蠢，可他是我從十二歲開始就喜歡的人，哪怕我知道我所喜歡的，看到的那個(gè)朱翊珩是假的，是偽裝出來(lái)的，可我就是忘不掉，那個(gè)虛假而又美好的幻像早就在我心里生根發(fā)芽了。周大人，你有這樣長(zhǎng)久的喜歡過(guò)一個(gè)人嗎？哪怕知道他早就不是你以為的樣子，可還是無(wú)法抑制的歡喜？”

        周嘉南目光忽而閃爍起來(lái)，他腦中浮現(xiàn)出幼時(shí)與沈云舒在錢塘的那段日子。又想到這幾個(gè)月重逢的欣喜，思及此處，他忽然強(qiáng)迫自己不許再想了，自己這樣的閹人，怎么生出了這樣齷齪的想法，是兄妹，是一輩子的兄妹，對(duì)！他沖程華青搖了搖頭道：“自然沒(méi)有。”

        程華青覺(jué)得自己有些失言，便抱歉道：“也不知怎的，居然說(shuō)了這么多。周大人，多有打擾，不過(guò)今日一過(guò)，我們應(yīng)該也不會(huì)再見(jiàn)了，周大人就當(dāng)聽(tīng)了一出戲文吧。等爹爹修養(yǎng)幾日，我們便要回江西老家了，這些見(jiàn)不得人的心事就都跟這個(gè)糟心的案子一并留在京城吧。”

        馬車慢慢停了下來(lái)，周嘉南掀開簾子一角，只見(jiàn)已然到了刑部大牢外，便道：“程姑娘，我就不送你下去了。我跟了殿下這么多年，他絕非無(wú)情無(wú)義之人，他既沒(méi)有你想象中的那樣好，也沒(méi)有你以為的那么壞。程大人雖然致仕，可到底是以翰林院學(xué)士的官銜致仕的。姑娘這樣聰慧，以后何愁沒(méi)有良人相配。”

        程華青聞言淺淺一笑：“良人？需得真心喜歡才算良人吧！此生怕是很難了，不過(guò)還是謝謝周大人吉言，告辭。”

        外面淅淅瀝瀝下了小雨，程華青撐著傘，站在刑部大牢門口，她身形瘦弱，風(fēng)吹起衣裙，頗有弱柳扶風(fēng)之感。約莫過(guò)了一刻鐘，程深才從里面出來(lái)，短短半月而且，卻已經(jīng)腳步踉蹌，兩鬢斑白，程華青連忙上前扶住他，哽咽道：“爹，女兒沒(méi)用，讓爹爹受苦了，女兒帶您回家。”

        程深兩眼無(wú)神的望著憔悴消瘦的女兒，心思卻并不在此處，只是悲痛道：“青兒，佟伯為何要害我？我何時(shí)給過(guò)他考題？”說(shuō)罷又要轉(zhuǎn)身回去，嘴里念道：“不行，我要去找趙博元說(shuō)清楚，他不能這樣污蔑我，我要去找陛下，讓他為我伸冤！”

        情急之下，程華青將傘丟掉，攔在他面前道：“爹，爹你別這樣，這已經(jīng)是最好的結(jié)果了，錢家父子執(zhí)意要害你，若不是佟伯頂罪，他們一定會(huì)羅織證據(jù)至您于死地的！”

        程深聞言大怒：“死又何懼？若要我背負(fù)污名茍活于世，還不如以死明志！”說(shuō)罷就要往回闖。

        遠(yuǎn)處的周嘉南一直在暗中看著這一切，眼瞧著程深又要回去，他便對(duì)手下道：“他再往前走一步，你就用飛鏢射他和他女兒，不準(zhǔn)傷及要害，聽(tīng)明白了嗎？”

        “是。”

        “爹！爹！”程華青死死的拉住程深，哀求道：“爹，女兒只有你一個(gè)親人了，你要丟下女兒?jiǎn)幔康�我求求你，就算為了女兒，跟我回去吧！再鬧下去，女兒就沒(méi)有爹爹了，女兒后半輩子也只能在教坊司度過(guò)了！爹，到此為止吧！你之前不是說(shuō)以后想做個(gè)教書先生，傳道授業(yè)嗎？咱們回吉安去，再也不回京城了，咱們就在老家做個(gè)教書先生，不好嗎？”

        女兒的話如一桶冷水澆醒了程深，他只覺(jué)得背后一冷，他忽然想到了陳綺夢(mèng)，華青說(shuō)得對(duì)，他不能只顧著自己的名節(jié)，他還有女兒，他若是背著罪名死在牢里，自己的女兒就會(huì)因罪沒(méi)入樂(lè)籍，要么殉節(jié)而死，要么像陳綺夢(mèng)一樣，余生都只能在教坊司屈辱的活著。他不可以這么自私。

        程深在雨中沉默的站了許久，終于嘆了口氣道：“罷了，回家吧。”

        程華青高興的點(diǎn)點(diǎn)頭，撿起那把被扔在雨里的傘，給父親撐上，自己則是大半個(gè)身子都落在雨里。

        周嘉南在暗處看著兩人都走遠(yuǎn)了才放下簾子，在他眼里程深的死活并不要緊，可他這時(shí)候送死只會(huì)讓已經(jīng)平復(fù)的案子再起波瀾，橫生事端，他絕不允許做這種事情發(fā)生。

        眼見(jiàn)夜色已深，今夜已然耽擱太久，若此時(shí)回宮只怕會(huì)生疑，不如去錦衣衛(wèi)，等著明日傳旨便是。

        便對(duì)手下道：“去錦衣衛(wèi)。”

        周嘉南前腳剛進(jìn)詔獄，后腳吳松就迎了上來(lái)，眼神中帶了幾分惶恐，“周公公怎么來(lái)了？”

        “趙大人呢？”

        “大人今日挨了板子，在家里養(yǎng)傷呢，公公有什么事，不妨先跟卑職說(shuō)，卑職若辦不到，再去請(qǐng)示大人。”

        周嘉南笑著擺了擺手，“也沒(méi)什么事，今日奉陛下旨意來(lái)看看那兩個(gè)犯人有沒(méi)有翻供或者新的證據(jù)，再者出宮時(shí)聽(tīng)聞趙大人受了廷杖，想著來(lái)送點(diǎn)傷藥。大人既休息了，我也不便打擾，勞煩吳千戶幫我轉(zhuǎn)交便是。”說(shuō)罷將一瓶傷藥遞給吳松。

        “卑職替趙大人謝過(guò)公公。”

        “行了，你去忙吧，我再去看看那兩個(gè)犯人如何了。”

        “是，周公公自便。”

        周嘉南獨(dú)自走到江辰牢房外，故意清了清嗓子，卻見(jiàn)江辰仿佛沒(méi)聽(tīng)到似的，只呆呆的看著地上的稻草。

        周嘉南晃了晃手里的瓶子，提高了音調(diào)，“子深，我給你帶了點(diǎn)金創(chuàng)藥。”

        江辰這才緩緩的抬起頭，看了他一眼又把頭低下，木木的道：“不必了，反正我的腦袋很快就要掉了，這些傷死了也就不妨事了。”

        周嘉南彎腰，將金創(chuàng)藥遞了進(jìn)去，放在地上，“藥放這里了，用不用隨你。”

        江辰抬起頭，有些疑惑地望著他望著他，“那日我罵你閹人，你不記恨我嗎？”

        周嘉南不以為然的聳聳肩，“你又沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，我為何要記恨？你這樣心高氣傲的才子，若是看得上我這樣的閹人，才奇怪呢。”

        “不是都說(shuō)東廠的太監(jiān)各個(gè)性情古怪、心狠手辣、殺人如麻嗎？你為什么跟傳聞中的完全不一樣？”

        周嘉南聞言哈哈大笑，“你若是見(jiàn)了我折磨人的手段就不會(huì)這么說(shuō)了。坦白講，你若是落在我手里，搞不好比現(xiàn)在還要慘。”

        江辰也笑了，起身從地上拿過(guò)藥瓶晃了晃，“多謝周兄。”

        周嘉南朝他行了一個(gè)文人的禮，才離開去看望李經(jīng)年。

        李經(jīng)年的牢房更深些，他的傷勢(shì)比江辰輕，此時(shí)正用血在墻壁上寫著什么。

        “你在做什么？”

        李經(jīng)年被突如其來(lái)的聲音嚇了一跳，回頭看見(jiàn)來(lái)人是周嘉南才略略放松了，道：“沒(méi)做什么，寫點(diǎn)遺言，周兄是來(lái)送我一程的嗎？”

        “陛下還未將你定罪，不見(jiàn)得會(huì)死。”

        李經(jīng)年苦笑道：“早晚的事罷了，我買通程家的下人，科場(chǎng)舞弊，輕則流放充軍，重則斬首示眾。可能明日，可能后日。”

        周嘉南斜靠在墻上，用余光打量著李經(jīng)年，“后悔嗎？”

        李經(jīng)年搖了搖頭，“有什么后悔的？你說(shuō)的對(duì)，我出了那樣一份試卷，沒(méi)人會(huì)相信我的清白，我總歸是要死的，那何必拖累子深呢？”


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