趙康時剛強撐著走出教坊司，便一口鮮血吐了出來，人也暈了過去。

        教坊司內，沈云舒將地上的碎紙拾起，沉默著在桌子上費力的拼湊著。夢娘走過去，拂袖將紙片掃落在地，沈云舒再也忍不住了，起身指著滿地的紙片生氣道：“姑娘，你這是做什么？你有了這個文書就能離開教坊司，不用再留在這里交易皮肉了！你何苦拿自己的終身跟趙大人慪氣呢？”

        夢娘面色如常的將地上的紙片踢開，“我沒有慪氣。姑姑臨死之前將教坊司和姐妹托付給我，我答應了姑姑，會守好教坊司，護住姐妹，我既然答應了，就不能食言。”

        沈云舒不解，便上前繼續追問道：“可姑娘也可以另尋一個性情純良，能善待姐妹的人把教坊司交給她不也是一樣嗎？”

        “不一樣，當然不一樣！”夢娘眼里明明都是淚，臉上卻依舊端著不近人情的樣子，她深吸一口氣，轉過身背對著沈云舒說道：“這些天你也看到了，有的是人想趁現在打教坊司的主意，這可不是心思純良就應付得來的！云舒，你知道別處教坊司的姑娘過的是什么日子嗎？”

        沈云舒搖頭，夢娘繼續說道：“她們每日要接十幾個客人，終日不得閑，生了病也不會請郎中，那些老鴇只會覺得她們躲懶逼著她們繼續接客，天長日久若是生了花柳病，要么用燒紅的烙鐵治病，要么直接一條破席子卷了扔到亂葬崗。那些老鴇也曾是官家女眷，也是從那些苦日子熬過來的，可在這人不人鬼不鬼都地方待久了，會舍棄尊嚴，舍棄道德，變成動物，所以她們一旦擁有比其他人多一點的權利，就會用同樣的手段加倍的折磨別人，壓迫別人，人性如此。

        可姑姑不是這樣，自從她掌管教坊司，就一直護著我們，那些小官吏家落難的女眷，家世不甚顯赫，她會想法子讓她們鉆研才藝只做清倌，賣藝不賣身，若是家族鼎盛，無法周全，每個姑娘每日也最多只接待三個客人。若有人病了，就撤去牌子，著人請良醫，不拘花費多少，都會盡力醫治。而這些，都需要教坊司背后的勢力才能做到，姑姑也是籌謀了許多年，才能讓一切如她所愿。可云舒你知道嗎？姑姑培植這些勢力本來是要為自己夫家報仇的，可她放棄了報仇，選擇用它來保護我們。現在姑姑走了，我要做的比姑姑更好，我要更多更大的權利，身為女子活在世間諸多不易，我將來不但要護住教坊司里的姑娘，我還想保護我能保護的人。當然，我也會親手把錢家父子從高處拽下來，為我陳家滿門洗刷冤屈。”

        沈云舒還是不死心，追問道：“可是姑娘，那你自己的幸福怎么辦？”

        “怎樣算幸福呢？幸福不止是男女情愛，婚姻子女，對我來說爹爹舊案能沉冤得雪就是幸福。那張文書能帶給我的那點可憐的自由，遠遠沒有我想做的事情來得重要。我不是一時沖動，你不必覺得可惜，這就是我的選擇。”

        夢娘的一番話讓沈云舒心中某個地方忽然打開了，程華青說女人不一定要做誰的妻子，誰的母親，可以只做自己，她要做女先生，要讓貧家子也能讀書開蒙，能睜眼看世界。姑娘愿意放棄得來不易的自由，留在教坊司，掙得更多的權利，為這些落難的苦命女子撐起一片容身之處，為家族洗冤。那自己呢，自己為何不可以追尋自己的道！

        夢娘仰頭，將眼淚費力的收回去，換上一張笑臉回頭拉著沈云舒的手溫聲道：“對了云舒，周嘉南昨天來找過我，說他在城南買了個宅子，想讓你搬過去住，我已經答應他了，等過些日子教坊司一切安穩了你便跟你哥哥去吧。”

        沈云舒片刻都沒猶豫，便回絕了，“姑娘，我不走，我要留下來跟你一起。”

        夢娘拉著她語重心長的勸道：“別說傻話，教坊司是什么好地方，你一個清清白白女兒家怎么好在這里污了名節？我本來也預備你再長大些就給你尋個好去處，可如今你有了哥哥，便有了依靠，他雖說是個宦官，我從前也對他有諸多偏見，可昨天他跟我說了很多，我看得出他是真的為你考慮了很多，對你也是真的好，你跟著他我也可以安心了。云舒，我知道你重情義，覺得我對你有恩，想陪著我。可是沒有誰能一直陪著誰，更何況有雪心陪著我，我不孤單的。”

        沈云舒用力搖搖頭道：“我不走，我留下來固然是想陪著姑娘，更多是為了我自己。這些日子，我也想了許多，我從前只知道不管多難一定要活下去，可活下去是為了什么我卻不知道。現在我想明白了，我想做一個有用的人，能保護自己，保護姑娘，保護我想保護的人。我從前只希望自己能活下去，現在我希望更多像我一樣的平頭百姓也能活下去。正如姑娘所說，教坊司每天迎來送往的都是朝廷官員，暗中也多有交易，姑娘如今和怡王殿下做了同盟，我改變不了什么，可這些官能，未來的皇帝也能，總有一天，大明能變得河清海晏，縱然不能，留在這里，盡我所能守住教坊司也是很有意義的。”

        “可是你有沒有想過，你留在你的名聲怎么辦？將來嫁人婚配只怕都會有礙。”

        “如果喜歡一個女子，喜歡的不是她的本心，而是喜歡她的名聲，這種喜歡也太扭曲了一點。若他連這種虛無縹緲的都要在意，那他又如何能接受我的過往。更何況我這輩子做不來三從四德的賢妻，何必強求姻緣，與其被一輩子困在一個小院子里閉門不出，我反而覺得自由自在的日子更舒心，我一輩子陪著姑娘，不好嗎？”

        夢娘笑著摸了摸她的頭道：“好啊，求之不得。小云舒長大了，也有自己想要的人生了，不管你如何選擇，我都支持你。”

        五日后，怡王府。

        “殿下，沈云舒求見，說是陳姑娘有話帶給您。”

        朱翊珩正自己跟自己下棋，聽見沈云舒求見倒也沒多詫異，若陳綺夢真心合作，現在也該有動作了。他替右手下了一手小飛，才開口道：“讓她進來。”

        不多時，沈云舒便進來拜道：“云舒拜見怡王殿下。”

        “免禮。何事啊？”

        “回殿下，姑娘昨日聽聞科場舞弊案程大人自殺后，圣上就隨便找了個由頭把當初舉報此案的劉常抓起來了，現下正在審理。姑娘說這是一個拔除錢家爪牙的好機會。”

        “哦？劉常不過是小角色，能除掉誰？”

        “吏部尚書，林安國。”

        沈云舒說著將一個寶石釵子遞給朱翊珩，朱翊珩掃了一眼只覺得有點像去年波斯進貢的紅寶石，便問道：“這是從何處得來的？這跟你說的事情有何干系？”

        “幾天前有一個從泉州來的客商送了我們姑娘幾件紅寶石首飾，姑娘一看便知那是波斯國的貨色，就問那客商是從何處得到的，客商便說是就在當地買的，老板認識市舶司的人，說是可以安排商人私自出海，市舶司有京城里的大官撐腰，故而能弄來這種稀罕貨色。這種成色的從前都是進貢給皇上的，這兩年民間才得見，貴得很呢！恰好程深大人的故交張正元正任泉州通判，姑娘便連夜給程姑娘送去了書信，程姑娘回信說，張大人正在查這件事，不過現下市舶司能主事的幾個人都是林安國舉薦的，而且上個月林安國父親七十大壽，市舶司悄悄往他老家送了五十萬兩銀子。聽說，劉常誣告也是林安國指使的，若是能上達天聽，若是數罪并罰，林安國應當是活不成了！”

        朱翊珩端詳著釵子，心里盤算著勝算，之前的浙江貪污賑災糧餉一案，成明帝心中對錢尚父子和林安國應該就有了芥蒂，若是加上指使劉常誣告，再加上授意市舶司公權私用，數罪并罰，卻是沒可能活了。

        第二日，這寶石釵子便送到了成明帝眼前，不過送的人自然不是朱翊珩，而是周嘉南。科場舞弊案之后，成明帝讓周嘉南領著東廠和御馬監倆處的差事，讓他審問劉常誣告一案，劉常為了活命，自然到處攀咬，不但說林安國指使他，錢家父子也不能幸免。今晨，周嘉南帶著劉常的供狀和這個寶石釵子面圣，他說寶石釵子是在宮外探查時，從一個商人身上看到的，那商人說是在泉州買的，只當是普通寶石，并不知是貢品，問成明帝如何處置。

        成明帝案頭正擺著都察院一個小官遞上來彈劾林安國的折子，其中有一條便是泉州市舶司行賄一條，如此看來，恐怕確有此事，加之看了劉常的供狀，心中更是怒極，便當即對劉千山道：“讓人通知錦衣衛，著手派人去泉州徹查這件事”說罷對周嘉南道：“有些人手伸的太長了，就收不回來了，既然這樣，朕就得幫幫他。朕已經給過他一次機會了，沒有第二次了，你繼續審劉常，還有，讓東廠的人暗中把林安國抓起來，別驚動他家人，好好審審。”

        “是。”

        清明節后，宮里傳來消息，說是一直在宮外道觀修道的太后娘娘要回來了，太后自從十年前成明帝第六子，第七子接連夭折，便自請出宮修道為宮里祈福，一起帶走的還有當時年僅五歲的嘉善公主。此次太后要帶嘉善公主回宮，成明帝自然心中歡喜，早早就讓人將太后和公主的寢宮修葺一番。

        可若說有誰不高興，那必然是姜貴妃，太后離宮前最不喜歡的宮嬪便是姜氏，嘉善公主生母本是姜貴妃宮中婢女，被成明帝寵幸后封為美人，后來被成明帝冷落后，被姜氏害死，她假意慈愛將嘉善公主養在自己宮中，卻暗中虐待，小公主險些喪命，可姜氏當時正得盛寵，成明帝又對這個女兒不甚上心，便也沒處置，太后這才將嘉善帶出宮修行。如今自己年老色衰，恩寵也不似從前，尤其這一個月，成明帝竟一次也沒來，如今這老太婆也要回來了，自己以后還能用好日子過嗎！


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