沈勛翼沒看見這聲勢浩大的場面，他在開禮前便被他爹急急地給派遣了走，雖說皇上許是忘了，但沈戎可還記著。

        可過去一翻那宿衛司的名單造冊，沈勛翼才發覺出了不對勁，這蔡川柏真是好本事，名頭上掛著肥差的親衛軍統領之職，可日日夜夜里都浸在那人鬼同道的賭坊之中，算著今兒前后當值三天一個大活人愣是沒影兒。

        “沈公子，您看今兒的輪班給您記全天還是？”

        那宿衛司整個是一死氣沉沉，這領班的御前衛還在這沈統領前，沈公子后地討著好話，可人沒得著青眼也不急，忙端茶送水著讓沈勛翼擅自地查冊子。

        沈勛翼翻頁的手停了停，對著那御前衛的目光，說笑道：“你老實地給沈公子講，你們統領是不是從圣上回京那天起就沒來過這侍衛司了？”

        那芝麻小官的御前衛哪敢糊弄，便嗯嗯啊啊地應了聲，哪成想沈勛翼笑得更開了，他捏著杯盞道：“我忙里偷閑中才能來兄弟這兒討口茶，你家統領倒好，日上三竿還泡在那溫柔鄉里。”

        “您這說笑了，小的今早起來感到一陣神情氣爽，正想著是哪位貴人托福呢，這不巧著沈統領您今兒來了。”

        沈勛翼正事辦完了，還要忙趕著去提人，實在沒空在這皮笑肉不笑地你來我往，那御前衛看著沈勛翼出門心里剛松了一口氣，又聽著門□□代了一聲：“記全天吧，把明兒也記上，省得你沈統領再來托福了。”

        “吾皇萬歲萬歲，萬萬歲。”養心殿外百官群嚎，聲音之大欲比天高，忠心志誠感天動地。

        至此，這才是為這個新的朝代拉開了又一簾絢麗的帷幕。

        唐鶴官帽上鑲嵌著地珠簾隨著風的擺動而搖曳，黃錦絲線上的雄龍栩栩如生，睜視這俯首的一幕。

        漏沙里的時間一絲一毫地在流逝，但無人敢抬頭覬覦新帝，平身的旨召久久不落聲，使得人心惶惶，就連在一旁負責指引的司禮太監也不忍在皇帝身側出聲提醒道

        “皇上，是時候了。”他話一說完，便微微抬頭觀察這新皇的神情，唐鶴平淡地眸色中沒有任何波瀾，仿佛深陷欲望的泥沼，對此置若罔聞。

        然而未曾被眾人注意的是，本是位高權重的沈候今日卻遲遲沒現身，這總是于禮不合的。

        然而仰望那廟堂高宇，司禮太監的話語音剛落，便被一直隱匿在皇帝身后的暗衛一劍刺穿了背脊，“咚”地一聲伏倒在在地，引得階下一些耐不住心性地蟲蟻聞聲抬頭，隨即便被在旁的綠營軍出刀輾捻掉。

        一時間風云莫變，倒下大臣們的血漬逐漸漫延開來，浸染了臣子們的官靴，融匯到了紅綢的地毯之間，仿佛是在為新皇的登基而鋪路，腥銹地血氣掩過了宮中還殘留著的余煙。

        誰都摸不準新皇的這出下馬威是何用意，但卻壓住了階下一群人蠢蠢欲動的心思，不久，除掉的尸體被一一帶走，侍衛們清理好了現場的痕跡，掩蓋了這地獄羅剎的景象。

        此情此景似乎正擊唐鶴的心扉，他平靜地眸孔中被激起了一沽赤色的紅眸，但臉上狠厲的神色卻相對平和了起來，龍靴邊的鮮血浸染了靴底，甚至還有幾滴賤到了龍袞的白瞳孔里，攪亂了它威嚴的眼眸。

        可唐鶴卻仿佛毫不在意般，他不退后分毫，就在骯臟的血漬中，揮起了雙臂，穩穩托住了大梁的前程錦繡。

        “眾愛卿，平身。”

        有了前車之鑒，使得無人敢直仰唐鶴，但卻仍有人發現了跪拜在新皇腳邊那遲遲未露面的沈侯。

        沈勛翼剛能上學堂那會兒，性子鬧得很，上午爬樹掏鳥窩，下午趟水捉小魚，那學究常常是氣得沒法子，便總是明里暗里地給沈戎告小狀，惹得沈勛翼常常被他爹教訓，于是他便為了解氣，一剪子咔擦了那老學究的白胡須。

        憑這事兒可是給沈勛翼揚了名，梁京的學堂沒人敢收了，沈戎沒了法子便只好提著禮，把沈勛翼摁著，磕了三個響頭，才算認了隔壁的蔡閣老為半個先生，于是他便和蔡川柏做了一對難兄難弟。

        正趕巧，沈勛翼前腳剛踏進蔡府的后院，后腳便看見了自己那裹在麻袋里的“難”兄弟。

        蔡川柏那會剛行完弱冠，便趕著另開府邸，說是瀟灑自在，可一年到頭連這府門他都沒正經地走過幾回，也怪不得青天白日里，這手管幾百號人的親衛統領能在自家院子里被人“拖行”。

        沈勛翼不是不想管，是嫌著真丟人，這蔡川柏估摸著又是昨晚去哪花天酒地，賴到了今早，才氣得那店小二來“送”人。

        “哎呦，這不是蔡大公子嘛？昨個兒還賴在我們賭坊呢，今兒這么快，換了個地兒去消遣？”

        蔡川柏被捆在那結實地棉麻袋里昏迷不醒，只剩半個腦袋露在外面，哪還有半分那瀟灑的氣質，這看得沈勛翼是越發想笑，可卻只能強忍地憋著，嘴上還趕忙著撇清關系。

        沈勛翼松了松衣襟，對著那店小二笑道：“小兄弟是哪家的掌柜？今兒的多虧你在，不然我們還怕找不到這潑皮。”

        正晌午的頭里，這店小二穿著一身黑服，把自己裹得密不通風，他攢著麻繩的手蒼白勁瘦，想來這一路拖著這百斤重的蔡川柏用得不是手上的力氣，而是手腕。

        于是沈勛翼便估摸出了這人定是常年握刀，還許是殺豬宰羊留下的習慣。

        那店小二看了沈勛翼一眼，沒搭理他，也沒停住腳下的步子，一路把蔡川柏拖到了內室。

        沈勛翼便是不疾不徐地跟在后面，等進了內室，這店小二把人往床上一摞，正準備離開時，便迎頭撞著了沈勛翼。

        “見諒。”

        沈勛翼側頭瞧著蔡川柏那人事不醒的樣子，心里便不禁對這店小二的胸量稱贊了一番，若非是綁架殺人，不然怎么能不圖一個子兒，服務地這么周到！

        沈勛翼側身提起了八仙臺上的茶壺，一邊倒水，一邊對這店小二熱切道：“不礙事，小兄弟別急著走啊，來喝一杯茶歇歇腳，且等我把這潑皮欠的錢，給你討回來。”

        還沒說完，沈勛翼便把盞滿了的兩杯茶，一杯推倒了這店小二身前，一杯盡數潑在了蔡川柏的臉上。

        “誰？誰人對本統領無禮？”

        等蔡川柏喝盡了這一杯茶后，他才陡然從榻上驚坐起來，看了看四周，他迷迷糊糊地雙眼便立時瞅見了沈勛翼這個救星，哭著喊著地滾到了他跟前來。

        “翼哥兒啊，我還以為咱倆這輩子是再難相見了，沒想到老天青眼，還能讓我走之前再見你一面。”

        沈勛翼扯下了那粘在自己身上的蔡川柏，嫌棄道：“誰是你翼哥兒，快把欠我們賭坊和這小兄弟的債還了，否則我們就上蔡閣老那兒去告你一狀。”

        蔡川柏方才大夢初醒還沒悟清他翼哥兒的意思，正疑惑著，便定眼瞧見了那站在沈勛翼身側的店小二，使得他剛清醒的神色立馬給嚇了回去，手忙腳亂地躲在了沈勛翼的背后。

        霎時，那店小二便一轉身疾步地出了內室，蔡川柏見著人跑了，便全然沒了剛才的那副慫樣，他拉著沈勛翼道：“翼哥兒，你怎么還愣在這兒，這人都跑了，兄弟我就是因著他，才落得了這么個下場。”

        等著沈勛翼匆匆出了內室，躍上屋檐時，才瞅見那店小二沒跑遠，還在這蔡府的華貴院子里兜圈子，于是他便輕步向前。

        沈勛翼是使慣了劍的，他隨即便折斷了身旁柳樹上的一段細枝，手腕向后折去，在身子臨近那店小二時，又突起柳枝，直擊那人而去。

        這細枝雖比不得百年老樹上生得那么筆直勁拔，但握在沈勛翼的手中，卻仿佛成了鐵匠鋪師傅鍛坯數年，打造出的一柄削鐵如泥的利刃。

        那店小二來不及反應，就那么怔怔地站在原地，可當那細枝將要擊中此人側頸之時，沈勛翼卻陡然退后了兩步，這才沒能傷人性命，而在此時，他才真真地看清了這店小二的臉。

        他的眉下長著一雙細長的瑞鳳眼，說話時眼尾會不自覺的上翹，但不知是天生還是后天所為，左眼的瞳孔是呈一暗灰的瞳色，視線總定不上焦距，而那與沈勛翼對峙著的右眼中卻無絲毫畏懼之色，倒像是他突兀了人家，卻可惜了生得這么好的一張臉，卻用來偷雞摸狗。

        沈勛翼厲聲道：“若是有什么誤會便一并說清，你跑什么？做賊心虛嗎？”

        還沒等著那店小二回話，蔡川柏便匆匆地奔赴而來，他先對著那人急忙開口道：“多有得罪，我替著我家沈公子先給您賠個不是。”

        沈勛翼側著眸瞪了蔡川柏一眼，低聲道：“沒看見我已經站著上風了，搗什么亂，你且看我怎么替你報仇。”

        “對不住啊翼哥兒，我醒來那會兒沒迷糊過來，這好像是把我從賊人手里救下的那位公子。”蔡川柏挨近了沈勛翼的耳邊，又緩緩道：“而且，他還是個有品的朝臣，萬一你下手了，他再把咱倆告一狀，那不就……”

        蔡川柏對著沈勛翼做了一個抹脖子的動作，隨即便想著把手里那塊撿到的腰匾早點還完了事，可他心里又有點怵，便抬手把那塊鑲著“宴”字的腰匾，怯生生地掛在了自家翼哥兒那指著的細枝上。

        沈勛翼這才明白了過來，他瞅著那被冤枉的好人，只得把枝條橫轉了開來，使得那腰匾在空中一蕩一蕩地，又透著光的滋養，更是顯得清透無暇。

        “不才是突兀了……宴？”沈勛翼說話的調子在看到那塊腰匾后，聲調便不自覺地揚了起來。

        蔡川柏看著他猶豫的樣子起了疑，便多嘴道：“老熟人？”

        他長著一副想并且身體力行地致力于當沈勛翼老板的嘴臉，還老熟人，沈勛翼之前心里還念叨著是哪個姓宴的王八蛋，凈是愛瞎指揮他做事，今日他可算是碰著自己這個老主顧了！

        沈勛翼臉上沒露破綻，他依然帶著客氣地笑意，但語氣間卻夾雜著咬牙切齒：“久仰，遂生先生要是今兒過后身上有著哪不痛快，那便是算作是我沈勛翼的。”

        宴祈避著沈勛翼仇惡的眼神，抬眸看了看那掛在柳枝上的腰匾，他伸手接了后，又對沈勛翼的報告示以了解道：“定然，來日方長，還望沈公子不嫌宴府廟小，能來常日走動。”


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