蘇一箬便是性子再遲鈍，也從丁氏這話里聽出森然的惡意。

        她揚起水凌凌的眸子，倉惶解釋道：“二舅母，我……”

        話未說完，丁氏便似笑非笑地打斷她道：“子息去了何處？”

        她年輕時也曾憑著一雙美目名動京城，只是浸在幽怨和憋屈的苦日子里久了，便失了瑩潤，只余下精明和銳利。

        被丁氏這樣狠厲的眸色一掃，蘇一箬當即便慌得六神無主，心里又記掛著祖母的牌匾，便鼓起勇氣道：“一箬不知。”

        是個嘴硬的主兒。

        否則怎得在嫁入大房無妨后，求了老太太硬要跟著她們二房來大國寺上香。

        丁氏望向蘇一箬的目光里盡是鄙夷和不屑，若不是這一排的廂房內還住著其余官宦女眷，她已是恨不得上手往她臉頰處狠狠扇上幾巴掌。

        “一箬，二舅母往日里待你不薄，如今丁府里的人都在等著子息，你且告訴二舅母他去了何處，將來二舅母自會給你個好前程。”丁氏強壓下心內的怒火，沖著蘇一箬擠出個令人毛骨悚然的笑容。

        蘇一箬愈發瑟縮害怕，朝著明兒與月兒靠近兩步后，便道：“二舅母，我一直在廂房里，從未見過二表哥。”

        丁氏見她不到黃河心不死，便讓人將鼻青臉腫的白芷給推了出來，回身挑眉望向蘇一箬，銳利的眸子里盡是嫌惡之意。

        “一箬，二舅母沒多少耐心。”

        蘇一箬被這種仗勢嚇得杏眸里噙滿了淚花，她不明白為何二舅母會這么輕視她，非要將她和二表哥攀扯到一塊兒去。

        在鄭府寄人籬下這些年，她不是沒說過這樣的委屈，只是今日是給祖母立牌匾的日子，若再不去，便誤了吉時。

        丁氏瞥向她淚意盈盈的美眸，見她緊咬著下唇不肯松開的倔強模樣，活像朵傲骨寒霜的孤蓮，惹人憐惜的很兒。

        起初她不過是想敲打幾句蘇一箬，如今見她死不松口，被惹起了滿腔的怒火，便當真想對她動點真格。

        這樣嬌嬌弱弱，沒經過風吹雨打的嫩朵兒，在外頭隨意遇上了個“歹人”，后半生便再沒有任何指望了。

        丁氏沉下臉，淬了毒的眸子緊盯著蘇一箬不放，一字一句地說道：“二舅母最后再問你一遍，子息去了何處？”

        蘇一箬雖是嚇得落下淚來，卻仍是回道：“一箬不知。”

        丁氏氣急，眼看著便要揚起手來扇她兩巴掌，卻被一道尖細且拿腔作調的聲音打斷。

        “鄭家的二太太好大的威風，竟是要在佛門圣地打起人來了。”

        丁氏動作一頓，回身一看，恰與東宮總管太監張啟正的黑亮眸子撞上。

        她立時便攏正了身姿，對著那張啟正討笑道：“張公公也在大國寺？”

        對著個閹人卑躬屈膝不是她丁氏往日里的作風。

        可若她還是忠毅侯家的嫡幼女，自然不必這般謹小慎微，只可惜她所嫁非人，如今在京城連名號也排不上。

        張啟正這般的人物于她來說，是只能奉承，萬不能得罪的人。

        張啟正冷哼一聲，眸光似有似無地落在不遠處的蘇一箬身上。

        他后背冷汗涔涔，心內感嘆道：幸而這位祖宗只是掉了淚，還沒受傷。

        若是受了傷，待殿下從江南回來后，非得屠了鄭府滿門才是。

        “二太太是何意？”張啟正定不領情，伶牙俐齒地頂了回去，“莫非我等閹人不能來大國寺？”

        丁氏被他這話嚇得額上冷汗直流，也不知她是何處得罪了張啟正，立時便解釋道：“公公，我斷沒有這樣的意思。”

        張啟正別過臉去不看她，恰在這時，最西邊廂房里走出了兩個雍容華貴的婦人。

        一左一右相攜而來，走近丁氏身旁后便笑道：“鄭二太太，倒是許久不見了。”

        丁氏笑意越發僵硬，眼前的這兩位婦人皆出自大理寺少卿家，只幼時起便與她針鋒相對，如今更是時不時地在背后奚落自己。

        怎得這些人今日都來了大國寺？

        大理寺少卿家的孫大夫人瞧了眼不遠處正在落淚的蘇一箬，便蹙著眉數落丁氏道：“若我沒記錯的話，這是你家的表姑娘吧，要我說也不過幾碗飯的事兒，你何必這般嫌棄她？”

        丁氏才不想落個苛待孤女的名聲，剛欲爭辯便聽得孫二夫人笑著接話道：“這孩子我瞧著老實的很兒，方才與我們一同進的廂房，一個時辰的工夫，連屋門都未打開過。”

        這話卻是在實打實地與丁氏過不去了。

        丁氏自不想白白吃了這個啞巴虧，剛欲爭辯，張啟正便道：“陛下總說以仁治國，尋常人家都該和睦友善些，鄭二太太何必對親戚這般刻薄？這豈不是在明晃晃地打陛下的臉兒？”

        這話一出，丁氏卻不敢再辯，只垂頭應是。

        她既服了軟，孫大夫人便走到蘇一箬身旁，溫聲細語地說道：“好孩子，快別哭了。你可是要去前殿？”

        蘇一箬抬起淚眼，點頭應是。

        孫大夫人忙回頭對自己的丫鬟說道：“陪著這位姑娘去前殿，不許讓人攔了她的路。”

        蘇一箬便輕聲道了句謝，心里記掛著祖母的牌匾，便由明兒和月兒攙扶著往前殿的方向走去。

        只是不巧如今已過了未時一刻，那法中大師便遺憾地說道：“誤了吉時，施主下一回再來罷。”

        蘇一箬忍了一路的淚水立時便流淌了下來，明兒和月兒瞧著心疼不已，便拉住那法中大師祈求道：“大師，還有沒有別的法子。”

        法中大師瞥了一眼梨花帶雨的蘇一箬，也只是白白嘆了口氣，搖頭離去。

        前幾日太子身邊的張總管特地來尋了她，將這姑娘要給祖母立牌匾的事兒說了，只是罪臣不可立匾祭祀，為著是太子殿下的吩咐，他才想了法子頂了個無名氏的牌匾。

        恰恰只有未時一刻時這一個多出來的牌匾。

        如今錯過了，便沒有法子了。

        蘇一箬搭乘孫大夫人的馬車回了鄭府，破天荒地未曾去蒼梧院拜見老太太，只一頭鉆進了左清院，蒙進被子里睡到了半夜。

        丁氏生生受了一下午的氣，被孫大夫人和孫大夫人擠兌的顏面盡失，回府后便想去左清院磋磨蘇一箬一番，誰知老太太卻把她喚了過去。

        也不知老太太是從何處得知的消息，竟把她劈頭蓋臉地罵了一頓，并說她獨斷專行，心狠手辣，不配為鄭府媳婦。

        直把丁氏這幾年在鄭府里積存下來的顏面損了個一干二凈。

        這還不夠，老太太還指著她鼻子警告道：“不許去左清院擾了箬姐兒清凈，否則別怪我無情。”

        丁氏再氣也不能違拗婆母，當下只能忍著怒火離去。

        丁氏走后，立在堂下的老太太再也支撐不住，眼瞧著便要雙眼一翻暈過去，卻被身后的翠紅和柳綠一把攙扶住。

        老太太面如土色，顫顫巍巍地開口道：“方才我不是在做夢吧？當真是東宮來人了？”

        “正是。”翠紅也是滿臉的不敢置信，喃喃道：“還是太子跟前的張啟正，話里話外都是要您護著一箬小姐的意思，否則便會惹了太子不快。”

        老太太心內涌起一陣陣驚濤駭浪，初時的驚悚過后，她如今也是回過了味兒來，便對翠紅說道：“快去和你大太太說一聲，別去左清院大放厥詞說什么要納妾不納妾的了。”

        翠紅連忙應聲離去。

        鄭子息在黃昏日暮時回了鄭府。

        今日丁氏的目的太過明顯，竟是要借著這一趟大國寺之行定下自己與丁阮婷的婚事，察覺到母親這等意圖后，他便溜出了大國寺。

        因怕母親惱羞觸怒后將怒火發泄在蘇一箬身上，他便讓白芷去給蘇一箬遞個信，要她也從大國寺的后門偷偷溜出來。

        他再送她回鄭府就是了。

        況且今日她又是跟著二房一起來了大國寺，又打扮的這般明艷，說不準就是對自己有意的意思。

        趁著這個機會，自己也可對她表明心意。

        誰成想丁阮婷在發現鄭子息離去后，當即便氣得落了淚，趴在胡氏的肩頭嚎啕大哭了起來，道：“母親，表哥說了，他一定也不喜歡我，也絕不會娶我。”

        胡氏瞧著女兒哭的上氣不接下氣的模樣，心里氣得直打顫，連忙將丁氏喚了過來，痛罵了一通后說道：“本就是你求著我們的婚事，如今卻這般讓婷姐兒傷心，當我們忠毅侯府的嫡女沒人嫁了？”

        丁氏連忙對長嫂致歉，又要去哄丁阮婷，誰知這一回胡氏是鐵了心要斷了和鄭家的這門婚事，便道：“我且回去和你哥哥說了今日的事兒，讓她定奪。”

        說罷，也不再聽丁氏的解釋，拉著丁阮婷便揚長而去。

        丁氏這才出離憤怒得失去了理智，遍尋鄭子息無果后，便將矛頭對準了蘇一箬。

        鄭子息回了鄭府后，聽著鼻青臉腫的白芷說了白日里發生的事兒，當下便氣得要去和丁氏理論。

        誰知下一瞬丁氏便推開門闖了進來。

        鄭子息便拍桌而起，迎著丁氏冰冷的目光，抗辯道：“母親該怪我不打一聲招呼就離去，為何要去□□她？”

        丁氏當即便是兩巴掌扇了過去，扇得鄭子息左側的臉立時通紅紅腫了起來。

        “忠毅侯府家的嫡女和一個無父無母的喪門星，你選誰？”丁氏聲調似冰，凝著寒意的眸子里盡是威嚴。

        鄭子息擦了擦嘴角的血跡，左側臉雖是火辣辣的疼痛，可他心頭竟然掠起了些痛快之感。

        母親就該這么打他，再用力些，活生生地把打死了，他便不必再做這可憐蟲般的傀儡了。

        鄭子息輕笑一聲，目光瞥到梨花木桌上的瓷制茶壺，便勾著笑將那茶壺放在了丁氏跟前，癲狂一笑道：“巴掌才多大力道，母親該用這個砸我才是。”

        丁氏見他面有癲瘋之色，心內的怒火便愈發高漲，料定了他是在拿捏自己，便厲聲道：“你當我不敢？”

        話音甫落，鄭子息便在一瞬間拿起瓷制茶壺往自己腦袋上重重砸去。

        瓷器與腦袋相撞發出些清脆的聲響，碎片劃過鄭子息的臉頰，勾出一條條觸目驚心的血痕來。

        丁氏被這等變故嚇得花容失色，而眼前的鄭子息半張臉浸在血泊之中，竟像絲毫感覺不到疼痛一般，對著丁氏粲然一笑道：“夠了嗎？母親。”

        說罷，便往外跑了出去，獨留丁氏一人嚇得癱倒在地。

        左清院內。

        明兒與月兒在廊道上踱步了良久，見正屋里頭仍是沒有半點響聲，便嘆道：“這可怎么辦才好？姑娘連晚膳都沒用。”

        月兒也是愁容滿面，仰頭望著滿天星光，道：“姑娘的那顆救星在江南呢。”

        明兒垂頭喪腦地附和了一聲，也道：“若是趙小哥在就好了。”

        里屋里的蘇一箬正和衣躺在床榻上，心里念的都是舊時與祖母承歡膝下的回憶。

        思緒飄到今日的大國寺之行。

        眼底的熱意又涌上了上來。

        就差一點點。

        她就能為祖母立下牌匾，不再讓她無家可歸，終日飄蕩了。

        只差一點點。

        白日里丁氏那副窮兇極惡的模樣，如今想來，蘇一箬仍是難受的心頭憋悶不已。

        她知曉，寄人籬下就是該乖巧和順。

        也知曉，要討好三位舅母才能在這鄭府內有一足之地。

        可她也曾是被祖母捧在手心里寵愛的人。

        也會覺得委屈和難過。

        如今祖父祖母沒了。

        她也成了世上無家可歸的浮萍。

        蘇一箬擦了擦眼角不斷流淌下來的淚水。

        將那只小奶貓放在懷里悶聲抽泣了起來。

        小奶貓舔了舔她的手心，溫熱觸感似是在安慰她。

        蘇一箬淚水愈發洶涌，杏眸落在眼前的小奶貓之中，想著的卻是遠在江南的趙予言。

        她哽咽著道：“趙予言，你什么時候回來。”

        話畢，床簾便被人一把拉了開來，將那玉墜主子拽得生響。

        淚眼一眨。

        卻見那朝思暮想的俊容出現在自己眼前。

        蘇一箬眨了眨眸子，呢喃道：“莫非是眼花了……”

        話未說完，她單薄的身子便被趙予言一把摟進了懷里。

        低音似清冽的山泉，將她這一日的委屈盡數勾上心頭。

        “我回來了。”


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