烈陽當空，學子們紛紛跑出松鶴書院，朝著最近的北陽城奔去。落在后面的俊俏少女慢悠悠地走出來，抬手遮眼。

        “許師妹，記得功課。”蕭望之從少女身邊跑過，奔向一旁的馬車。

        許棋明媚的笑容瞬間凝固，嘴角耷拉下來，無力地嘆了口氣。她望著逐漸空曠的書院，加快腳步下了山。

        山下的北陽城熱鬧非凡，到處都是穿著書院制服的學子們。許棋穿梭在人群之中，摸著荷包里的銅錢，自知東西太貴，買不起。她快步走到街道盡頭，慌忙跑向城門處的牛車，朝著車夫笑了一下就擠上車板。

        牛車緩緩駛動，聽著車夫的吆喝聲，承受著時不時的顛簸，總算到了南陽景寧鎮。兩地相隔不遠，但也要四個時辰才能抵達。

        許棋緩了緩就下了車，數出銅錢遞給車夫，朝著家走去。路過小集市，用為數不多的銅錢買了婆婆愛吃的梅花糕。

        “棋丫頭，明早記得來干活，這幾日沒有你，那些小工可氣死我了，什么都干不好。”

        “好的，張大娘。明日一早就來。”

        許棋朝著張大娘揮了揮手，朝著南邊走去。大門年久未修，她看了眼破敗的門，伸手緩緩推開，聽著門“咯吱咯吱”地響，不禁擔憂。

        “婆婆，我回來了。我給你帶了好吃的梅花糕，快來嘗嘗。”

        婆婆倚靠在門邊，佝僂著身子，艱難地走出來。

        “丫頭，這幾日學了什么？有沒有吃好穿好啊？”婆婆費力地說著關懷的話，拄著拐杖遲緩地走著。

        許棋大步走上前，攙扶著婆婆走向院子里的木桌邊，等著婆婆坐完才開口道:“當然有，書院的飯菜都是免費的，夫子對我也很好。”她拿出梅花糕遞到婆婆手里，看著婆婆吃著。

        院子里的大樹下是婆孫倆乘涼的地方，盛夏的傍晚總是伴隨著蟬叫聲，她們聽著叫聲，看著天邊落日余暉。

        清晨，許棋如約而至，站在鋪子門口，看見趕來的張大娘招了招手。

        張家鋪子里買的是叉燒肉，是鎮子上有名的美食，生意很好，招的小工也多。許棋偶爾來干干活，賺點小錢。

        “棋丫頭，這幾家都是南邊的，那份大的是蕭家，晌午送完就沒活了。夏日生意不比冬日，勉強糊口罷了。”

        “好的，我送完就回來交代。”

        許棋拎著油紙包沖出鋪子，熟門熟路地抄著捷徑，很快就來到了南邊。一家一戶地去敲門，很快就拎著最后一份走向蕭家。

        蕭家，鎮上有名的富人家。她幾步走上臺階，輕扣大門，等了好久才見門開。

        “就知道是你來送的。”蕭望之打開大門，吩咐下人接過油紙包，又沖著許棋招手，“有冰粉，來吃一碗吧，這天太熱了。”

        許棋也不客氣，踏過門檻走了進去，看見正堂的簫家父母，禮貌地喊了一聲，然后跟著蕭望之走到小院。

        涼亭內的石桌上擺放著精致的茶具，還有凌亂的白紙，墨筆隨意地搭在硯臺上。

        許棋走進涼亭，坐在石凳上看著蕭望之收拾桌面。沒一會，下人端來幾碗冰粉。她接過一碗，拿起勺子挖著。一碗冰粉下肚，渾身的燥熱少了點。

        蕭望之放下碗，看著許棋，道:“你的功課做完了嗎？”

        “沒有，明日再寫。我該走了，不然張大娘要急了。”

        蕭望之點了點頭，看著遠走的許棋，突然想起夫子多布置了幾張大字，站起來大喊，見許棋點了點頭才放下心。

        出了蕭府，許棋就趕到張家鋪子，拿了銅錢回到家中，與婆婆一起用了午膳又匆忙去了靜安寺。

        靜安寺的凈空大師是她的師傅，自幼教她練武，還有另一個小啞巴，常青。兩人練武時因偷懶常被罰掃后山的石路。

        今日不巧，有人來找凈空大師，兩人原本是坐在石階上等著大師出來的，不成想又被罰去清掃后山。

        許棋拿著掃帚，指了指東邊的石路。常青會意，點了點頭，走向西邊的石路。

        站在最上面一層，許棋低頭看著沒有盡頭的石階路，仰天長嘆。一層一層地掃去落葉，突然聽見樹林的動靜，緊握著掃帚緩緩靠近。就看見兩名男子，身穿紫色長衫的端坐在石凳上，樹下有白衣男子舞劍。

        戴面具的白衣男子緩緩停下，朝著許棋所在的地方看去，淡然的眼神從許棋身上一掃而過。

        許棋自知被發現，緩緩走出來，尷尬地朝著白衣男子揮了揮手，瞥見手上還拿著掃帚，慌忙放下。

        “小姑娘還記得我嗎？”

        許棋聞聲望去，見那紫衣男子露出一抹笑意，可她卻感覺到男子的哀傷，眉目間微皺卻不易察覺，她不開心的時候也是如此。

        “不記得了，你來過靜安寺？”

        蘇槿道:“前幾日來過一次。江離，也別站著了，都來坐。”

        許棋走到石桌旁邊，緩緩落座。對面的面具男子渾身散發著清冷孤傲，她也不好意思問話。

        “這是戚江離，你跟著喚江離吧。”

        “我叫許棋，你呢？”

        蘇槿看著眉眼帶笑的許棋，微愣了一下，隨即揚起微笑，“蘇槿，你喚我大哥吧。”

        戚江離微不可察地瞄了眼許棋，見她笑吟吟的面容，有些靦腆地低著頭，唇角的梨渦若隱若現。青絲盤著，插著一支素簪，再無其他裝飾，倒是一身雪青色的衣衫更顯靈氣。這些他都不太在意，只是皇兄對許棋的態度讓他不明所以。

        蘇槿也不知自己為何如此，只是看著眼前的女子，竟從心底生出一絲溫暖與熟悉，明明只見過一次。那日他在后山散心，恰好遇到坐在石階上的小師父與許棋，悄悄地坐在后面看著兩人湊在一起，用手比劃著，不時發出鬼鬼祟祟的笑聲。小師父是啞巴，這笑聲只能是許棋的，他聽著也有了一絲歡愉。

        許棋轉頭瞥見長劍，忍不住道:“江離公子舞劍很好看，比戲班子的人舞得還要好看。”

        戚江離不動聲色地挑起眉，望向許棋的眼神微帶著怒色，將他比作戲子，不知天高地厚。

        一旁的蘇槿嘴角微翹，似是忍不住笑出了聲，連帶著眼底也有了笑意，嘴角的梨渦若隱若現。許棋轉頭一看，伸手指了指自己的嘴角，“我也有梨渦，常青也有。”

        “梨渦？我的不明顯，你的梨渦一笑就有，很好看。”

        “你會不會是我失散多年的哥哥？婆婆說我們家的小孩都有梨渦，除了我爹。”

        “戲看多了，想去演戲了？”

        “不是，是話本里這么寫的。”許棋看向戚江離，“你有梨渦嗎？”問完就察覺到不對，戴著面具也看不到。

        “沒有。”

        蘇槿看著不想搭理人的戚江離，搖了搖頭。他這個皇弟性子古怪，怕是記下許棋把他比作戲子的仇了。

        許棋尷尬地笑了笑，轉頭看向蘇槿，“大哥是來靜安寺祈福的？還是來找凈空大師算命的？”

        “都算是，阿棋呢？”

        “來找凈空大師學武，過幾日就回松鶴書院求學。”

        蘇槿聞言輕笑:“在松鶴書院求學啊，江離是在文思書院的。我記得兩個書院有互換學子的院習。”

        許棋點頭，“有，不過我沒有報名，夫子說文思書院學得快，我會跟不上，讓我過幾年再去。”

        古樹的枝椏瘋長，茂盛的枝葉遮擋著烈日，濃蔭如蓋，絲絲清爽。

        許棋與蘇槿好似有說不完的話，扯來扯去，什么都談了談。突然兩人起身，蘇槿拿過戚江離的長劍，隨意地耍了幾手。

        許棋拍著手，走上前接過長劍，憑著記憶也耍了起來。動作倒是可以，卻沒有力度。在蘇槿的指導下，她又動了起來，一點點掌握要領。

        過了許久，許棋想起清掃石階的活，拿著掃帚，朝蘇槿揮手告別，慢悠悠地回到石路。看見還未打掃干凈的石階，裝模作樣地揮起掃帚。不一會，常青跑來，帶著她走向凈空大師的禪房。

        兩人安靜地站在庭院里，見白發蒼蒼的凈空大師走出來，雙目閉著，指向墻邊的木棍。兩人會意，橫拿木棍，靠在墻邊蹲著馬步。

        驕陽似火，兩人大汗淋漓，臉上的汗水直流，眼睛被汗水糊得睜不開。

        凈空大師靜立在身前，臉上掛著水珠，遲遲不落。突然他睜開了眼睛，看向許棋，微不可察地動了動嘴唇。

        “許棋，回去吧。”

        許棋抬頭看向天空，明明還很早。可凈空大師已經發話，她只好放下木棍，朝著常青揮了揮手，緩緩離去。走在小路上，思索起今日的晚膳。婆婆牙口不好，要吃軟的飯菜，那就吃蒸糕吧，也不貴，剛好張大娘多給了點銅錢，再添個涼菜。

        出了集市，看著手里的東西，蹦蹦跳跳地走回了家。未走到門口就看見一群人圍著她家的門前。她心生疑惑，大步跑過去，推開人群擠進院子里，看見婆婆安詳地睡在躺椅上，而一旁的嬸子在哭。她瞬間明白了，眼淚奪眶而出，緩緩向前走去。

        “婆婆。”

        許棋扶著躺椅跪了下去，看著安詳地躺著的婆婆，淚流滿面。原來凈空大師已經感知到了，讓她早點回去見婆婆最后一面，可她卻不緊不慢地在路上玩，錯過了與婆婆的最后一面。

        她緊握著婆婆的手，失聲痛哭。周圍的叔伯嬸子講起后事，聽著這些話，眼淚又一次糊住雙眼。

        “婆婆，醒醒。”

        許棋控制不住地失聲痛哭，她沒有親人了。


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