破曉時(shí)分，風(fēng)波平息。

        二皇子一黨宮變失敗皆入了天牢，被押入天牢的蘇棫波瀾不驚，坐在牢房的角落，游離在一切之外。

        皇宮內(nèi)僥幸活下來的宮人拖拉著地上的尸體，沖洗血污。侍衛(wèi)隊(duì)在甬道上巡邏尋找余孽，禁軍立在甬道兩側(cè)。

        太子與三皇子結(jié)伴來到鳳儀殿，拜見皇后。

        “給母后請安。”

        李皇后放下繡品，揮手讓他們?nèi)胱�。貼身侍女安竹走上前將宮女端上來的點(diǎn)心一碟碟擺放在主子們面前，在皇后的示意下領(lǐng)著殿內(nèi)的人退下。

        李皇后見二人動(dòng)口，又拿起繡品，“一夜沒有安歇，吃點(diǎn)墊墊，等回去好好歇一歇。”

        兩人點(diǎn)頭。

        “去看看老二吧，記住別插手。”李皇后見二人吃得差不多，閉上眼睛，轉(zhuǎn)而看向蘇正則，道:“老三去看望你母妃，這次是受了大驚，你身為她的親子自該去寬慰。”

        “謹(jǐn)記母后教誨。”蘇正則應(yīng)聲。

        “太子妃那里如何？”

        蘇槿道:“回母親，太子妃一切安好。”

        “那就好，本宮的孫兒不容半點(diǎn)差錯(cuò)。”李皇后揉了揉太陽穴，“退下吧，本宮乏了。”

        “娘娘，都安排好了。”安竹見兩位皇子離去，走進(jìn)殿內(nèi)，附在皇后耳邊低語。

        “這一晚當(dāng)真可惜。”

        安竹揉著皇后的額頭，低頭不語。

        蘇槿回到太子府，直接踏入雅棋苑，急道:“阿棋現(xiàn)下怎么樣？”

        謝宛澄迎上，滿臉憔悴，“還未醒，身上的傷已敷了藥，太醫(yī)說受了太大的驚嚇，需要好好調(diào)養(yǎng)。”

        蘇槿見妻子一臉憔悴，擔(dān)憂道：“宛澄去歇息吧，你還有身子，這里我守著。”

        謝宛澄搖搖頭，走進(jìn)內(nèi)屋，“不見人醒，我安心不了，若不是我與致遠(yuǎn)，阿棋不會(huì)去引開叛軍的。”

        屋內(nèi)，謝致遠(yuǎn)安靜地坐在榻邊，看著躺在榻上睡得不安穩(wěn)的許棋。

        蘇槿進(jìn)來，看著榻上的人手里握著一團(tuán)不知明的物品，疑惑道:“阿棋手中的是什么？”

        謝宛澄再次失控，眼淚控制不住地落下，手中拿著早已浸濕的帕子覆在臉上擦拭，淚流滿面，泣不成聲。整個(gè)身子無力地倚靠在桌邊，顫顫巍巍地抽噎著，完全失去了儀態(tài)。

        蘇槿被妻子失聲痛哭的樣子嚇到，向前懷抱住妻子，聽到謝致遠(yuǎn)說許棋會(huì)無意識(shí)地用指尖戳進(jìn)掌心肉后，心中一陣酸楚，心疼不已。

        三人靜坐在屋內(nèi)，心神不定。

        臨近黃昏，許棋睜開眼睛，看著謝致遠(yuǎn)激動(dòng)地趴在榻沿，太子夫婦站在后面滿臉喜色。

        三人異口同聲地說:“感覺怎么樣？有什么不舒服？”

        許棋扯起嘴角向他們笑了笑，動(dòng)了動(dòng)身子想倚靠著枕頭，疼痛瞬間席卷全身，她臉色劇變，忍不住脫口:“疼，好疼。”

        謝致遠(yuǎn)見狀，急忙沖著屋外的人大喊，“快去，把陳太醫(yī)叫來。”

        太醫(yī)趕來時(shí)，許棋已經(jīng)緩過來了，雖然還疼但能忍受。太子三人不太放心，還是讓太醫(yī)把了脈，聽到太醫(yī)的話才稍稍放下心來。

        幾人退出房間，只留下醫(yī)女在屋內(nèi)替許棋換藥。醫(yī)女的動(dòng)作很溫柔，除了翻動(dòng)身子，許棋幾乎感覺不到疼痛。

        換完藥，太子他們再次進(jìn)來，與醫(yī)女交談。謝致遠(yuǎn)端著一碗黑乎乎的藥遞給許棋。許棋聞著熱氣，就知藥定是極苦的，不想喝，但謝致遠(yuǎn)盯著她的眼神實(shí)在專注，不得已低頭喝了口。

        “太熱了，喝不了。”

        謝致遠(yuǎn)放下藥碗，諒解道:“放一會(huì)，涼了再喝。”

        許棋靜靜地看著謝致遠(yuǎn)，謝致遠(yuǎn)也靜靜地盯著她，兩人一動(dòng)不動(dòng)地對視著。

        許棋低頭，避開謝致遠(yuǎn)的目光向下看去，突然想起來什么，問道:“我的小不點(diǎn)呢？”

        小侯爺愣住，想了想，“好像落在鶴陽樓雅間，我這就派人過去找。”

        “嗯。”

        謝致遠(yuǎn)坐在外廳等著花燈，下人很快就將花燈找來。他踏進(jìn)屋內(nèi)發(fā)現(xiàn)許棋已經(jīng)睡著了，輕輕關(guān)上門，轉(zhuǎn)身離開。

        謝宛澄見許棋安然醒來，放下心去歇息了。蘇槿陪著妻子回庭院。謝致遠(yuǎn)不知道接下來要干什么，走在水池邊來回折騰，腳步一頓，轉(zhuǎn)身走出太子府，消失在街道盡頭。

        這邊，蘇正則與蘇槿分開后，獨(dú)自一人來到董貴妃所在的未央宮，靜靜地站在宮門前，良久踏入宮門。

        經(jīng)歷過宮變的未央殿很是混亂，宮院前的花草凋殘，樹木被亂砍得不成樣子，石階上是落紅滿地，殘枝敗葉。殿內(nèi)更是如此，太師椅，八仙桌都倒在地上，花架傾斜，上面的瓷器花盆已碎裂，碎片散落一地。

        蘇正則剛踏入便撞見董貴妃的貼身侍女，跟著人見到了董貴妃。

        殿外蕭條破敗，殿內(nèi)的主子已恢復(fù)了往日的做派，穿著娟紗金絲繡花長裙，挽著朝陽五彩掛珠釵，耳垂著紅翡翠滴珠耳環(huán)，脖子帶著嵌珍珠寶石金項(xiàng)鏈，手環(huán)著金鑲珍珠鐲，坐在上方貴氣十足。

        董貴妃見到蘇正則，嘴角翹起，笑道:“桓兒，你這次可在你父皇面前立了大功，以后你也要好好表現(xiàn)，太子……”

        蘇正則不愿聽到董貴妃說大哥的不好，直接打斷:“夠了，母妃，不要再說了。”

        董貴妃臉色一變，用力拍著桌子說:“太子是遲早的，生下來就體弱，是堅(jiān)持不到登位的，如今二皇子入了獄，屆時(shí)你就是居長的。”

        蘇正則沉默不作聲。

        董貴妃見狀，命他去小書房做功課，派人去把皇子學(xué)府的夫子請來，認(rèn)真地詢問起功課，還囑咐夫子嚴(yán)厲教導(dǎo)，不必留情。招待完夫子，又見了武師。

        看著清理好的宮殿，出宮跑到宣政殿求見皇上，坐在皇帝身邊，噙著一眶淚水哭訴說自己宮宴那日剛出太樂殿就碰到叛軍，險(xiǎn)些被抓。

        皇帝好生安慰了一番，還夸贊三皇子此次救駕有功，定要好好賞賜。董貴妃見目的達(dá)成，陪了一會(huì)皇帝就高調(diào)地離開了。

        “見過貴妃娘娘。”

        尖尖的聲音響起，董貴妃聞聲望去，是那夜的小太監(jiān)。原本只是想賞賜一番，現(xiàn)下心情好便帶進(jìn)了未央殿，卻也不忘派身邊的人去調(diào)查。

        回到殿內(nèi)，董貴妃走到小書房的窗外看著蘇正則有在認(rèn)真做功課后，滿意地離開。而書房內(nèi)的蘇桓拿著文思書院和皇子學(xué)府的功課研習(xí)，瞥見窗外的人影微微低下頭，眼神定在書卷上。

        許棋一下子松開手，燒餅掉落在床上，“疼，燙。”

        謝致遠(yuǎn)拿起榻上的燒餅，“有點(diǎn)，你先把藥喝了，這有蜜餞。”

        許棋呼了一大口氣，端起藥碗，閉上眼睛仰頭干完，隨即拿起蜜餞往嘴里塞。吃完一包蜜餞，苦味才算散去。

        “豐安街、安樂街、安義街，這些我好像都沒有去過，等我傷好了就去逛逛。”

        “行，我領(lǐng)著你。”

        許棋點(diǎn)點(diǎn)頭，一手捧著酥黃獨(dú)，一手端著酸梅湯。兩人解決了所有小吃，撐得晚膳也沒用。

        幾日后的清晨，許棋已經(jīng)好得差不多了。她受不住一直待在床上，偷偷爬起來到水池邊。圍著水池邊繞來繞去，看著池里的魚兒起了玩心，抓了一把魚食投進(jìn)水中，看著魚兒爭食。

        謝致遠(yuǎn)來到水池邊時(shí)，許棋玩得正痛快，一聽到可以出府就不玩了。兩人直接出府游玩，歸來時(shí)天色已晚，本想直接回屋歇息，走到半路被太子派來的侍衛(wèi)叫住。

        侍衛(wèi)在前面領(lǐng)著路，越往里面走越是陰暗，若不是那侍衛(wèi)面熟，兩人都怕被人騙了。走著走著，不禁跟在后面嘀咕起太子府什么時(shí)候有這么陰森偏僻的地方。

        走了許久，領(lǐng)路的侍衛(wèi)停下腳步，點(diǎn)頭示意兩人進(jìn)去。兩人站在門口，小心翼翼地探頭往里望了望，相互攙扶著緩緩伸出腳踏了進(jìn)去。

        蘇槿背身站在暗黃的燭光下，聽到動(dòng)靜轉(zhuǎn)身看見遠(yuǎn)處小賊做派的兩人，忍不住笑出聲來，“哎哎哎，有鬼啊，快跑快跑”的回聲伴隨著兩人跑路雜亂的腳步聲傳入，他不得已出聲，“快進(jìn)來，沒有鬼怪。”

        聽見熟悉的聲音，兩人停下腳步，轉(zhuǎn)身往回走，直穿走道就看見一個(gè)模糊的身影。

        “大哥，是你嗎？”

        “對，跟著過來吧。”

        兩人對視一眼，跟著來到地牢。

        地牢里關(guān)押著很多人，許棋一眼就認(rèn)出那夜的叛軍，她眉頭微皺，看著太子走上審問臺(tái)。

        “阿棋，你過去瞧瞧，都指出來。”

        許棋望著身前的牢房，瞥見一個(gè)人，眼睛瞬間瞪大。那夜痛苦的記憶全部浮現(xiàn)在腦海中，她顫抖地伸出手指指向人，緊接著指出那夜的所有人。

        那些人被帶出來拉上刑臺(tái)，肥碩體壯的大塊頭揮起鞭子重重落下，“啪啪啪”的聲音清晰進(jìn)入許棋的耳里。

        許棋被迫看著每一鞭都結(jié)實(shí)地打在那些人的皮肉上，留下血紅的傷痕。她看著人被打得奄奄一息后被扔下刑臺(tái)，而大塊頭接著又拉上去一人繼續(xù)鞭打。余光中瞥見謝致遠(yuǎn)慘白的臉色，她知道自己的臉色也好不到哪里去，若非坐在椅子上，怕是早已癱坐在地上了。

        無間地獄是她此刻最深的感受。

        最后一個(gè)人被拉了上去，臺(tái)上行刑的大塊頭揮動(dòng)了幾鞭就退下刑臺(tái)。凝固的血塊與流動(dòng)的鮮血布滿了臺(tái)面。

        許棋以為一切都結(jié)束了，可太子站了起來，接過鞭子遞到許棋眼前，示意她接過。她看著血紅的鞭體，忍不住吐了出來，謝致遠(yuǎn)受到刺激也在一側(cè)嘔吐。

        蘇槿靜靜看著兩人狼狽的樣子，待二人緩過來又將鞭子遞給許棋，示意她上前鞭打。

        許棋在太子的眼下接過，拿著鞭子走上刑臺(tái)，臺(tái)上的人是她第一個(gè)認(rèn)出來的，也是那夜最先動(dòng)手的人。那人知道自己難逃一死，兇狠地瞪著她，“原來是個(gè)女的，早知道……”

        怒氣沖向全身，許棋舉起鞭子對著那人一揮，一鞭下去舒緩了怒火，找準(zhǔn)方向，閉上眼睛，揮起鞭子，心里默數(shù)著一下二下三下……二十五下二十六下……直到?jīng)]有了力氣，垂下軟弱無力的手臂，嘗試著舉起可難以抬起半點(diǎn)，鞭子從她手中脫落，謝致遠(yuǎn)扶著她坐了回去。

        許棋看著大塊頭撿起鞭子繼續(xù)抽打著，看著那人再也說不出一句難聽的話，看著那人咽了氣再無動(dòng)靜，心中似有痛快之意久久不散去。

        出了牢房，等在外面的侍衛(wèi)領(lǐng)著二人離開，看著熟悉的太子府，兩人仍心有余悸，走回小院，躺在床上一夜無眠。

        用過早膳，兩人又被蘇槿叫到書房，一路想著昨夜的兩人提心吊膽地來到書房，生怕又有什么等著他們。踏入書房看著太子在案桌前悠閑地欣賞著字畫，兩人一動(dòng)不動(dòng)地站著，不敢吱聲。

        蘇槿拿起一副字貼面向他們，“怎么不說話？過來看看這幅字怎么樣？”

        兩人討好道:“好，非常好，這幅字簡直可以說是前無古人后無來者。”

        蘇槿好笑道:“是嗎？”放下字帖轉(zhuǎn)而問道:“昨夜可有睡好？”

        “不曾。”

        “可知我為何這么做？”

        兩人搖了搖頭。

        蘇槿頓了頓說道:“阿棋，昨夜看著欺辱過你的人被他人鞭打，自己也動(dòng)手鞭打了欺辱過你的人，哪個(gè)更讓你痛快？”

        謝致遠(yuǎn)的目光轉(zhuǎn)向許棋。

        許棋狠狠地埋下頭，不知道怎么樣回答太子，她看著那群人被鞭打是很痛快，自己動(dòng)手更是痛快，可她覺得那樣的自己很陌生，罪惡深重。

        太子看見她的模樣便猜到她的想法，緩緩道:“若他們不曾欺辱過你，你也不會(huì)在看著他們被行刑時(shí)覺得痛快。可在此之前他們和你并無交集，更別說仇恨了。究其緣由是人之本性，不必覺得如何，阿棋你細(xì)想這次能痛快打回去是因?yàn)槟阕约簡幔俊?

        許棋搖了搖頭。

        “既然為人便應(yīng)心存善念，可世間之事是無理的，對于心存惡念的人，能避則避，若是無法避開便要有能力抵抗。”

        許棋沉默不語。

        “可知孤是何意？”

        許棋明白了太子早已知曉她在書院被欺負(fù)的事。他希望自己有能力反抗而不是等惡人良心發(fā)現(xiàn)。她想通之后重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

        蘇槿走到許棋身前摸著她的頭，欣慰地笑了笑：“不算太傻，莫失了分寸。”

        許棋抬起頭盯向太子，良久又一次重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

        蘇槿站在門口，看著兩人漸行漸遠(yuǎn)的背影，輕聲道:“萬沒有被隨意欺負(fù)的道理。”


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