羅大綱和王韜剛逃回小池口，湘軍也尾隨而至。

        打下黃梅后，塔齊布的人馬和羅澤南的人馬合兵一處，號稱一萬人馬，軍威更壯。

        斥候來報，說陳玉成率兵在黃梅、廣濟(jì)一帶騷擾湘軍。塔齊布不得不留下兩千人馬駐守黃梅。進(jìn)攻小池口的湘軍實有八千人，軍夫雜役無算。

        此時的小池口，有火軍三千人，太平軍五千人。

        陳城和羅大綱這邊有八千人馬，和湘軍在人數(shù)上旗鼓相當(dāng)。但太平軍已是驚弓之鳥，戰(zhàn)斗力不強(qiáng)。湘軍在人數(shù)上占有優(yōu)勢，士氣正旺。

        太平軍這邊能依靠的，只有三千火軍和連日來構(gòu)筑的防御工事。

        陳城和羅大綱經(jīng)過商量，認(rèn)為小池口是守不住的，派人向石達(dá)開救援。石達(dá)開也分不出兵馬，只派出了兩千水師在梅家洲一帶游弋，隨時接應(yīng)太平軍撤退。

        湘軍水師大隊已經(jīng)逼近九江，小池口腹背受敵，陳城令火軍做好撤退準(zhǔn)備。

        且說塔齊布攻下黃梅，不顧陳玉成在背后騷擾，和羅澤南合軍一處，急行軍到達(dá)小池口，試圖將殘余的太平軍趕進(jìn)長江。

        湘軍逼近小池口，在小池口外五里處扎營。陳城沒料到湘軍的速度竟然這么快，一點也不給他們喘息的機(jī)會。

        第二天，湘軍來到火軍營壘前叫陣。陳城令王韜點起兩千兵馬出營應(yīng)戰(zhàn)。羅大綱也派出了兩千人助戰(zhàn)。

        雙方隔了一里遠(yuǎn)。湘軍知道火軍的厲害，不敢主動進(jìn)攻�；疖娙松�，也不敢貿(mào)然進(jìn)攻，陣前甚是安靜。

        不一會，湘軍那邊響起戰(zhàn)鼓，陣營中央張開一個大缺口。陳城正在納悶，不知湘軍要耍什么花招。

        羅大綱嘴上冷笑，告訴陳城：“清妖知道火軍的厲害，不敢貿(mào)然進(jìn)攻。他們將驅(qū)趕俘虜和老百姓到陣前，拿他們當(dāng)肉盾，自己躲在后面躲避箭矢炮火�！�

        羅大綱說完，令傳令兵傳令，要太平軍準(zhǔn)備箭矢火炮，聽他口令攻擊。

        只見傳令兵揮動各種顏色的大旗，通過旗語向遠(yuǎn)處的太平軍下達(dá)指令。太平軍反應(yīng)迅速，開始緊鑼密鼓地準(zhǔn)備箭矢和火炮。

        果然，沒多久，湘軍陣前開始出現(xiàn)了一批被捆著手、被繩索串在一起、打著赤腳的俘虜。他們是俘虜還是老百姓，誰也不清楚。即使他們真的是老百姓，湘軍也會給他們安上個“通匪”的罪名，把他們抓來充當(dāng)俘虜，順便再將他們的房屋洗劫一空。

        陳城還在猶豫，不愿攻擊這些赤手空拳的人。如果他們是俘虜，他們也是自己人。如果他們是老百姓，更不應(yīng)該攻擊他們。

        可是如果不殺死他們，湘軍就會以他們?yōu)槿舛�，破解火軍的火器�?yōu)勢，進(jìn)而沖擊到火軍陣前。論白刃戰(zhàn)，論戰(zhàn)斗意志，火軍還真不一定是湘軍的對手。

        戰(zhàn)爭就是這樣的殘酷，不僅考驗主帥的智慧、權(quán)謀、意志，還考驗他的道德、良知。

        湘軍一向自詡為王者之師，羅澤南等將領(lǐng)也是投筆從戎的讀書人，以衛(wèi)道者自居。真到了打仗時，還不是個個殺人如麻。

        果然，有一隊湘軍混在俘虜當(dāng)中，緊跟在俘虜身后，小心向太平軍陣前走來。

        陳城在望遠(yuǎn)鏡里看得清楚，湘軍衣著與俘虜類似，只是沒被捆手腳，手里藏著兵器。

        越來越多的俘虜源源不斷地從缺口處走出來，估計有一兩千人之多。若有人膽敢向兩邊跑，就會被繩子扯住。若整條繩子上的俘虜都想逃跑，一邊的湘軍就手起刀落，砍死他們。

        大部分的俘虜還是默默地向前走，像一群溫馴的綿羊，不敢也不想反抗。有的人還幻想，到了太平軍這邊，就是自己人了，就能保住性命了。

        羅大綱異常鎮(zhèn)定，放任俘虜和湘軍奸細(xì)向前走。等先頭的俘虜跨過兩軍對陣的中央，離太平軍差不多有兩三百米時，羅大綱命令太平軍釋放火炮。

        一排炮彈打過去，俘虜們紛紛倒下。有的俘虜趁機(jī)掙脫繩索，拼命朝左右兩邊跑去。剩下的俘虜拼命往太平軍這邊跑，希望得到太平軍的庇護(hù)。也許湘軍的殘忍過于太平軍，他們寧愿跑到太平軍這邊來。

        羅大綱再令放箭，又放倒一撥人。

        這仗打得真是匪夷所思，還沒與敵人接仗，先被迫殺死一批自己人。

        湘軍陣營的缺口逐漸合攏。俘虜全驅(qū)趕出來了，接下來湘軍很可能就要發(fā)起進(jìn)攻了。王韜不等陳城下令，便令火軍炮火準(zhǔn)備。

        果然，原本混在俘虜中的湘軍抬起火熗，開始朝對面的火軍和太平軍射擊。這些湘軍奸細(xì)有三四百人，一排槍下來，火軍和太平軍第一排不少士卒中彈倒下。

        俘虜聽到背后響起槍聲，更加慌張，撒開腳丫向前沖刺。陳城無奈，只好命令火軍瞄準(zhǔn)湘軍奸細(xì)開槍、放箭。

        湘軍奸細(xì)連同俘虜?shù)钩梢黄�，卻像殺不完似的沖向太平軍。沖到太平軍陣前三四十米時，已經(jīng)進(jìn)入對面太平軍的弓箭射程，俘虜們不敢沖擊太平軍，轉(zhuǎn)而向左右兩邊逃跑。

        太平軍要殺他們，背后的湘軍也要殺他們。在之生死關(guān)頭，人命就如同草芥一樣不值錢。能不能躲過流彈和弓箭，能不能在這場戰(zhàn)斗中活下來，全靠運氣。

        俘虜中湘軍奸細(xì)開始發(fā)起沖鋒。這時候，湘軍騎兵也開始從俘虜后面向前沖擊。騎兵俯下身子，緊貼在馬背上，祈禱流彈不要擊中他們。只要沖到太平軍前面，就能與太平軍拼長槍，就有把握戰(zhàn)勝火軍。

        自動步槍響了�？墒欠�虜太多。打出一梭子，掃到十來個人，不過只擊中兩三個湘軍。照這樣打下去，子彈很快就要耗盡。

        陳城下令停止開槍，改令騎兵向前迎擊。既然太平軍搞騎兵沖鋒，火軍也不能示弱。

        王韜令騎兵營上前迎敵，羅大綱也命令右翼的太平軍騎兵加入戰(zhàn)局。兩軍騎兵在俘虜中前后奔騰，踏死踏傷無數(shù)俘虜。

        陳城和王韜在陣后觀戰(zhàn)。明顯的，湘軍騎兵素質(zhì)更高，戰(zhàn)斗意志更加頑強(qiáng)�；疖婒T兵和太平軍騎兵的陣法較混亂，漸漸落了下風(fēng)。

        湘軍騎兵越戰(zhàn)越勇，逐漸向太平軍的陣營壓迫過來。太平軍步卒震恐，陣腳逐漸不穩(wěn)。


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