1856年9月，天京事變爆發(fā)，東王楊秀清被天王洪秀全、北王韋朝輝聯(lián)手誅殺。

        10月，不列顛國以“亞羅號事件”為借口，高盧國以“馬神甫事件”為借口，組成英法聯(lián)軍，對華夏宣戰(zhàn)，挑起第二次鴉片戰(zhàn)爭。

        11月，太平天國翼王石達(dá)開，火軍陳城進(jìn)京勤王，北王韋昌輝、燕王秦日綱、佐天侯陳承镕伏誅。石達(dá)開進(jìn)入天京城輔政。

        清軍布置在江南的江北大營、江南大營都剛剛經(jīng)歷大敗，士氣低落。

        天京事變后，太平軍元氣大傷。清軍乘機進(jìn)逼鎮(zhèn)江、句容、溧水。

        時任兩江總督怡良據(jù)守常州，對火軍采取羈縻招安的對策。別人問起來，他就說太平軍僭稱王號，為害甚烈。火軍雖名屬太平軍，但尚無僭越之舉，又不傷百姓，不廢儒學(xué)。他準(zhǔn)備先攻滅太平軍，再想辦法招安火軍。

        火軍已得到江陰、常熟、沙洲、太倉、嘉定等長江南岸諸座城池，又在江陰大興土木，營建水師基地、船政學(xué)堂，儼然已把這里當(dāng)成了新的根據(jù)地。

        此前，陳城已和石達(dá)開聯(lián)絡(luò)過，確知石達(dá)開無意奪取江南。

        縱觀國內(nèi)外局勢，形勢對火軍出奇地有利。

        陳城曾經(jīng)答應(yīng)過部屬，只要楊秀清一死，火軍立馬獨立。

        綜合考慮各方面因素，陳城認(rèn)為太平軍難成氣候，倚靠太平軍有弊無利，火軍應(yīng)該獨立了。

        11月10日，火軍正式宣布獨立，同時發(fā)布了一條簡單的獨立：

        火軍者，火民之軍也。

        前者，火星赤焰滔天，數(shù)百遺民逃奔地球。以火民與華夏同文同種，特投奔華夏。

        不想華夏內(nèi)戰(zhàn)正酣，清軍與太平軍互相屠戮，慘無人性，史所罕有。

        火軍寄居太平天國之銅陵，不得不委曲求全。受其脅迫，亦不得不率軍西征。然而，火軍所到之處，秋毫無犯，救濟流民無數(shù)。戰(zhàn)場上不濫殺，不拉壯丁，不隨意攤派錢糧，百姓交口贊譽。

        火軍仁義之師，故能在夾縫中求生存，在險境中求壯大。我們以為生民立命作為全軍最高宗旨，凡事為民作主，為民爭利，故能得到百姓擁護(hù)。

        火軍創(chuàng)業(yè)至今，已有精兵五萬，戰(zhàn)船、槍炮精良，又有工廠、學(xué)校、醫(yī)院、礦產(chǎn)若干，足可自保矣，亦能獨立矣。

        火軍倡言自由、平等、文明、科學(xué)，既不容于清廷，也不容于天國。道不同，不相與謀。我們將獨立自主，革故鼎新，變火軍為民軍，從此改稱民軍。

        太平天國妄信上帝，而肆行殺戮，不顧華夏萬年傳統(tǒng)，搗毀儒釋道三教，天理不容。洪秀全僭稱天父次子，荒謬已極，匪夷所思。

        但凡稍識文字，稍有見識，也不會、不應(yīng)盲信拜上帝教。太平軍之所以脅迫數(shù)十萬人，占據(jù)數(shù)十座城，不過以濫殺脅迫生民，以濫罰挾制士卒。

        清廷自關(guān)外入主中原，今已二百年矣。雖然內(nèi)憂外患，生民流離失所，但仍然占據(jù)華夏，為華夏之正統(tǒng)，為國際諸國所承認(rèn)。

        今后，民軍將采用清廷年號，文字語言俱按清廷制度，唯衣冠服飾仍采用火民風(fēng)俗，與洋人類同。

        今后之民軍，乃獨立之民軍，既不從屬清廷，也不從屬天國。

        今后之民軍，為生民立命，聚生民為軍。耕者有其田，勞者有所得，病者有所醫(yī)，老者有所養(yǎng)，學(xué)者有所教。讓生民安居樂業(yè)，從此再無戰(zhàn)亂、貧窮、徭役、苛政、天災(zāi)之苦。

        今后之民軍，將大力發(fā)展工商業(yè)，期望以華人之聰明、華夏之物力，迎頭趕上洋人，躋身世界一流國家之列。

        今后之民軍，不僅有軍隊、城池，還有學(xué)校、造船廠、機器廠、槍炮廠、印刷廠、衣服廠、煉鋼廠、采煤廠、鐵路公司、電報公司、汽車廠、煉油廠等。洋人有的，民軍皆有，有過之而無不及。

        今后之民軍，不僅為華夏之民軍，也為世界之民軍。

        今后之民軍，不僅為仁義之師，也為文明之師。

        天下有志之士，不論是衛(wèi)護(hù)儒學(xué)，還是有心洋務(wù)，都可加入民軍，為華夏之復(fù)興貢獻(xiàn)大才。

        民軍只論真才實學(xué)，不問出身，不問有無官職，不分男女，不分老幼，只要心向華夏，心存良知，皆能人盡其材，物盡其用。

        火軍宣布獨立，從此改稱民軍，輿論一片嘩然。

        雖然陳城口口聲聲宣稱獨立，既不從屬清廷，也不從屬天國。但從上的文字、語氣上看，民軍已經(jīng)完全倒向了清廷，并向清廷方面拋出了橄欖枝。

        對于太平天國，民軍將洪秀全怒斥為神棍，關(guān)系已然決裂。

        太平天國之邊，石達(dá)開主張安撫陳城，不可與民軍翻臉。畢竟，大家曾經(jīng)共事過，有過同袍之益。而且，民軍在蕪湖布置有重兵，與天京近在咫尺，又有大型戰(zhàn)船，隨時可以封鎖天京。

        洪秀全則怒不可遏。他倒不在乎民軍獨立，因為民軍本來就自成體系，不大服從太平軍的號令。他生氣的是，陳城在中指名道姓罵他為神棍，罵拜上帝教荒誕不經(jīng)，令他顏面無存。

        在洪秀全看來，石達(dá)開也不識大體，竟還妄想與陳城媾和。天京事變給洪秀全的打擊太大了，他再也不敢再放權(quán)給石達(dá)開。

        石達(dá)開在天京事變后委曲求全，進(jìn)入天京城后又嚴(yán)禁濫殺，連韋昌輝的親屬都得到了保全。石達(dá)開此舉深得眾心。在天國上下一致呼吁下，洪秀全不得不授權(quán)石達(dá)開總理軍政事務(wù)。

        但洪秀全耍了個陰招，他封石達(dá)開為“五軍主將”，卻把軍師一職留給了自己。石達(dá)開的“五軍主將”只是個虛銜。因為“五軍”原是指首義五王各領(lǐng)一軍，現(xiàn)在五王死了四個，只剩石達(dá)開自己了。“五軍主將”也只能節(jié)制翼王自己的部隊。

        洪秀全深怕石達(dá)開擅權(quán)，處處掣肘石達(dá)開。眼見石達(dá)開竟然主張與民軍求和，洪秀全更加氣憤，派親信蒙得恩把石達(dá)開訓(xùn)斥了一頓，國。他還聲稱今后將把民軍視同清妖，要石達(dá)開拿出良策，盡快消滅民軍。

        清廷這邊，自然是歡欣鼓舞。

        太平軍剛剛經(jīng)歷過天京內(nèi)訌，元氣大傷。民軍脫離太平軍，在太平軍背后狠狠捅了一刀。況且，民軍在蕪湖、銅陵部署有重兵，又深知太平軍的底細(xì)。若能為我所用，幫助官軍攻打太平軍，則天京指日可復(fù)矣。

        于是，不少官員紛紛上書朝廷，希望咸豐帝不要吝惜官職，盡快招安民軍。

        這些官員中，最有名望的是湘軍統(tǒng)帥曾國藩、兩江總督怡良、湖北巡撫胡林翼。這三個人，一個手握數(shù)萬精兵，一個是滿人總督，一個是漢人巡撫，均是咸豐皇帝最倚重的地方大員。

        尤其是曾國藩，在密折中詳細(xì)剖析了當(dāng)前的時局。他說當(dāng)前國朝有兩大心腹之患，一曰長毛盤踞金陵，二曰洋人輸入洋貨。與這兩大患相比，民軍可謂癬疥之疾，暫時無傷根本。

        曾國藩力勸皇上拋開偏見，請他以官職穩(wěn)住陳城，爭取民軍站在官軍這邊。若有民軍相助，天京可指日規(guī)復(fù)。長毛一平，圣皇上可內(nèi)修政治，采擷民力，集中力量對付洋人。如此，國朝方有希望中興。

        但咸豐可不這樣認(rèn)為。他是萬人之上的天子，不容許任何人挑戰(zhàn)他的權(quán)威。自古有云：“普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣”。

        這民軍雖然親近官軍，背棄長毛，但語氣桀驁不馴。若允許民軍獨立，則日后湘軍、鄂軍、洋人都要鬧獨立。你占一片地，他占一座城，這大清的大好河山，以后還能姓愛新覺羅嗎？

        咸豐和洪秀全一樣，斷然拒絕了臣下的建議，命他們替君父分憂，早日拿出良策，徹底蕩平民軍、長毛等一切非法武裝。


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