民軍宣布獨立后，陳城緊接著開始辦理自己的人生大事-和荷田結婚。

        媒人是早就請好的，正是陳城的老朋友兼部下-水師船政學堂督辦羅大綱。

        陳城和荷田都沒有父母，婚禮儀式一切從簡。中式傳統婚禮需要三跪五拜，而陳城已是火軍統帥，火軍又已宣布獨立，自然不能再隨意跪拜。

        為避開跪拜之禮，婚禮采用西方儀式。但為了表示自己與華夏同文同種，陳城的婚禮又加入了中式婚禮的元素，因而是半中半洋的。

        婚禮司儀是陳城的心腹幕僚劉文秀。

        主持婚禮的神父是美國傳教士唐約翰。曾經，陳城將他從太平軍士卒中救出，又通過他結識了米國商人德崔柏。現在，唐約翰正在民軍的印刷廠里翻譯書籍，此番欣然同意擔任婚禮主持。

        原江蘇學政、現民軍參謀部高級參謀李聯琇，充任男方代表。

        羅大綱的妻子蘇三娘，充任女方代表。

        伴郎有黃宇、王韜、姚灣、李想、喬大疆、方菱、何兆武等民軍高級將領。

        伴娘有騎兵師長周秀英、財政部長湯潔，以及火民中的女兵。這些女兵在穿越之前都是荷田屬下的報務學兵。她們難以像男兵那樣建功沙場，但在后方功勛卓著，有的開創近代醫學衛生事業，有的負責組織鼓動婦女，有的建立起福利救助機構……

        不少火民已經心有所愛，但礙于大局未定，一直不好開口求婚。陳城曾在私下里告誡諸將，要他們等民軍獨立之后再考慮結婚成家的事。

        此次和荷田結婚，陳城有意要向諸將做個表率：既要一切從簡，杜絕鋪張浪費，也要熱熱鬧鬧，真情實意。最重要的是，必須要貫徹實行一夫一妻制，絕對不允許任何人納妾。

        結婚前三天，媒人羅大綱陪著男方代表李聯琇，去女方代表蘇三娘家提親。

        男方帶來的禮物有：宰殺干凈的黑豬、山羊各一口，十壇沙洲黃酒，兩只雞，兩只鴨，兩只鵝。又有絲綢五匹，棉布十匹。僅此而已。

        羅大綱覺得禮物太寒酸，私自作主，從自己的私囊中取出一對金釵、一副玉鐲、一串珠寶，作為媒人的陪送之禮。

        那蘇三娘看到金釵和玉鐲后，認出是自家寶貝，難免撲哧一笑。

        她私下打趣羅大綱，說：“你雖是學堂的督辦，卻搜刮不到一分一毫的油水，只能偷我的首飾作禮了。”

        羅大綱也暗笑道：“咱們歲數大了，用不著這些寶貝了，留給年輕人喜慶喜慶吧。”

        荷田照華夏傳統不能露面，蘇三娘和湯潔代她應酬。反正都是自己人，禮儀去繁就簡，無傷大雅就好。

        蘇三娘的回禮有：白米兩石，麥粉兩石，無錫老酒兩壇，紅棗十斤，花生十斤，白糖十斤，陽澄湖大閘蟹兩擔，新鮮桂魚、白魚各十尾，白蝦、河蝦各兩斤。另有棉服、棉靴各一套，文房四寶一套。

        婚禮所需的宴席、衣服，都將從男女方的禮物中支取。

        婚禮在水師基地的基督教堂里舉行。水師基地內有船塢、修船廠、船政學堂等各類設施，雇傭了很多洋人。這些洋人多是米國新教教徒，集資在長江邊建了個小教堂。

        說是教堂，其實只是座小木屋，僅能容納四五十人。陳城喜其小巧，故選用這座教堂舉辦婚禮。

        原定出席婚禮的人僅有四十余人，都是陳城、荷田最要好的朋友、最真摯的同袍。但后來，民軍老兄弟都鬧著要來，魔都方面的外國公使、領事、商業精英、工廠董事也申請參會。

        這些人是不能拒絕的。陳城和荷田無奈，只好同意他們參加婚禮。人數已經突破一百，小小的教堂容納不下了。

        婚禮迫在眉睫，陳城便把婚禮場地改在教堂外、長江邊的碼頭上。

        一切因陋就簡。劉文秀擔任婚禮司儀，也負責布置婚禮場地。他令人擺上十排長條凳，供參加婚禮的客人坐下。又在座位前的空地上鋪了一塊大地毯，供新郎新娘等人站立。背后用長樹枝扎成拱形，上面裝飾以凌寒早開的梅花。

        婚禮場地背后便是濤濤長江，以江輪汽笛充作禮炮，借船政學堂的飯堂提供宴席。婚禮不提供住宿，由客人自行解決。

        雖然看起來十分簡陋、草率，但劉文秀能用的經費有限，只能辦成這樣了。

        陳城看過之后，雖然感到寒酸，但自己要作表率，也不好強求劉文秀。況且，民軍已然強大，背后水師基地、船政學學堂初具規模。陳城無需借婚禮增加臉面。

        婚禮當天，陳城早早來到了現場。他一身傳統文人打扮，長袍馬褂，戴皮帽，著棉靴。遠遠望去，他就像個普通書生，只不過和洋人一樣留著短發，眼神深邃，神采奕奕，透露著一種年輕人中少見的尊貴氣質。

        客人們紛紛過來和陳城打招呼，祝福他和荷田是有情人終成眷屬。陳城頗有些心不在焉，便有膽大的洋人開玩笑，說他的心思都在等新娘上。陳城也不惱火，一笑置之。

        唐約翰也來得早。陳城看到他很高興，用早已生疏的英語說道：

        “john,longtimenosee!iamyou‘remyweddinghost。”（約翰，很長時間沒見了！我很高興你做我的婚禮主持人。）

        在場的洋人都很驚奇，沒想到陳城竟能說一口流利的英語。

        唐約翰回答說：“chen,nicetoopresideoveryourwedding。and,iwishyouahappymarriageandcareer。”（陳，見到你很高興。我很榮幸能夠主持你的婚禮。另外，祝你婚姻美滿，事業順利。）

        最后，新娘荷田姍姍來遲。雖是冬天，她卻忍受著寒冷，穿一身單薄的大紅色霞帔，長發盤在腦后，頭戴一副金光閃閃的鳳冠，腳踏一雙藕色繡花鞋。她光彩照人，在人群中宛如鶴立雞群，又如仙女下臨凡世。

        客人來齊，劉文秀便主持起婚禮來。先是一段情深意切的致辭，然后便請唐約翰按西式婚禮致禱告詞。

        唐約翰手持圣經，熟練念完禱告詞，爾后便詢問新郎新娘是否愿意嫁給對方，是否愿意承擔家庭責任。兩人當然一一應允。

        之后，唐約翰主持兩人簽署結婚文書。按西方習俗，這文書應該是教會文書，但民軍堅持自作文書，唐約翰只得同意。

        簽署過文書之后，婚禮便具法律效力。

        自此，陳城和荷田便正式結為夫妻了！


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