陳城知道石達開不想與湘軍硬拼，便揣摩著他的態度，小心說道：

        “翼王的部下大多來自安徽、江西戰場，這些人來到安慶，安徽、江西隨之空虛。湘軍必會乘虛而下，那九江的林啟榮、湖口的黃文金獨木難支，勢必難以抵擋。九江、湖口一旦被拔除，湘軍就能順流直至安慶。

        “翼王坐守安慶，十萬兵馬又是新附之師，不便與湘軍決戰。不如避強就弱，轉而加兵東南……”

        說到這里，石達開不禁哈哈大笑，恢復了爽朗大度的性情，說道：

        “這個計策，陳軍長早就跟我說過了。我記得，天京事變后，我帶兵在天京城外觀望。當時，陳軍長就勸我一起圖謀江南……”

        陳城見自己的話被打斷，心有不悅。他也不甘示弱，打斷了石達開的話，說道：

        “我當時就擔心洪秀全猜忌你，勸你不要進城，可你沒有聽我的話，貿然進城輔政。不到一年功夫，你就被洪秀全排擠出京，弄得這般狼狽�！�

        民軍今非昔比，陳城說話也毫不客氣，令石達開和張遂謀頗為難堪。

        石達開只好認錯，呵呵一笑，說道：“當時我心存僥幸，沒有聽從陳軍長的話，現在已是后悔莫及。這進軍東南的妙計，石某當時沒有領會，還請陳軍長不吝賜教。”

        陳城說：“賜教倒不敢當，只是想說與翼王知道，這或許是條不錯的出路�！�

        石達開和張遂謀全神貫注，只聽陳城說道：

        “翼王想進軍閩浙，可閩浙多山，道路崎嶇。若翼王貿然舍棄安慶，繞道江西進入閩、浙，恐怕要犯兵家大忌。地形不熟悉，糧餉又無從籌措。

        “如果翼王進軍不順，在一些險隘、城池面前頓步不前，那就不妙了。因為翼王遠離根據地，流動作戰風險最大，一著不慎，滿盤皆輸�！�

        張遂謀脫口而出，說道：“若不繞道江西，我們怎么到達閩浙呢？”

        陳城看了眼張遂謀和劉文秀，并不言語。

        劉文秀會意，說道：“軍長的妙計語涉機密，咱們兩個先避讓一下吧�！�

        于是，劉文秀和張遂謀躲到了一邊，茶桌上只剩陳城和石達開。

        眼見兩人走遠，陳城接著說道：“翼王可以借道皖南，和天京方面的太平軍緊密配合，先攻破清軍江南大營，再從蘇南進入浙江，然后一路南下，奪占浙江、福建�！�

        石達開一臉疑問，對著長江思考了好一會兒，問道：“陳軍長肯借道皖南給我們，可就得罪清廷了，不知民軍能得到什么好處？”

        陳城答道：“到時咱們唱一出戲，你可以假裝進攻皖南，民軍假裝不敵，把東進的道路都讓給你。待你和天京方面的太平軍匯合后，你們再一起攻破江南大營。而民軍也將在背后襲破太平軍，奪占姑蘇、常州、湖州、嘉興。”

        石達開冷笑道：“好一道借刀殺人。我又焉知你會不會趕盡殺絕，趁機盡占閩浙？”

        陳城盯著石達開，鎮定地說：“我堂堂民軍軍長，冒險過來游說你，又豈會食言？我們民軍無意進占閩浙，只想拿一塊富庶的根據地，進而發展工商業。

        “再說了，民軍的實力，翼王是知道的。假如我真想奪下閩浙，給民軍下一道命令即可，根本無需假手太平軍�！�

        石達開將信將疑，問道：“民軍既然實力強大，自己奪占蘇、常、湖、嘉就是了，何必要演這么一出賊喊捉賊呢？”

        陳城耐心解釋道：“現在這幾座城都在清軍手里，我不想硬奪過來，從而與清廷鬧翻臉。因此要費此苦心，請翼王幫忙�！�

        翼王臉上疑云重重。

        陳城的意思是，既要奪占清妖的城池，又要與清妖保持良好關系�？梢�，在太平軍與清軍中間，他是更偏向清軍的。

        可是若不遵從陳城的建議，石達開的十萬大軍，又該何去何從呢？總不能困守安慶，等著湘軍過來進攻吧。

        陳城見他仍有疑惑，綿里藏針地說：“若翼王不相信我，也無需勉強。日后翼王可以走江西進入閩浙，無非多走路而已�！�

        石達開仍在思考，聽到陳城的話才醒悟過來，問了個無關痛癢的小問題：“安慶呢？陳軍長有意拿下安慶嗎？”

        陳城聽了心里好笑，覺得這石達開顧慮太多，便斷然答道：“安慶四戰之地，就算翼王白送我，我也不要�！�

        石達開感到驚奇，看著陳城年輕、自信的面龐，最后咬牙說道：“罷了，就依陳軍長所言，我借道皖南，先攻破江南大營。再把蘇南、浙北讓給軍長，我獨占閩、浙�！�

        陳城大喜，兩人開始商量起合作細節。

        石達開和陳城正聊得開心，張遂謀過來報告，說有故人求見。

        原來，洪秀全得知石達開在安慶聚集十萬精兵，生怕他舉兵造反，特派蒙得恩過來慰問，請石達開回京輔政。

        這蒙得恩是洪秀全最寵幸的近臣，官居正掌率，乃是天國百官之首。韋昌輝作亂時，蒙得恩指揮女營將士守衛天王府，深得洪秀全信任。

        只可惜，蒙得恩沒什么才干，只會溜須拍馬，為人不正，為官舉措失當。天京軍民聞之側目。

        聽說蒙得恩來訪，石達開喜出望外，傳令立即接見。

        陳城見狀，便要避讓。

        石達開連忙阻止住他，說：“陳軍長無須見外。你的兩艘巨艦就停在江上，那蒙得恩早就看到了。再說了，我無意與洪秀全講和。借你在場，好教洪秀全知道你我關系不錯，殺一殺他的威風�！�

        陳城轉念一想，洪秀全以前也對他有諸多不恭。這下洪秀全早已惶恐不安，自己不妨也加一把火。

        那蒙得恩見了石達開，倒頭就拜，痛哭流涕地說道：

        “翼王殿下，天王知道自己錯了，誤會了翼王殿下。自從翼王走后，天京的朝政是一天亂似一天，清妖又把大營扎到了天京城墻下。

        “天王這才知道，天國離不開翼王，因此特派我到安慶，請翼王回京主政。還請翼王理解天王的苦衷，早日回京主持大計，扭轉乾坤！”

        石達開冷笑一聲，也不叫蒙得恩起來，說道：“天京城內有安王、有福王呢，要我回去干嘛！”

        石達開這是氣話。

        蒙得恩好言好語說道：“天王知道不該濫封王爵，已經把兩人的王爵削去，改封為天安、天福了。”

        石達開冷冷地說：“天安、天福，不過是換了個稱號，還是洪家豬狗罷了�！�

        蒙得恩不敢分辯，改換話題，說道：“天王親筆書寫‘義王’二字，以翼王最講義氣，特把翼王改為義王。這不，我根據天王親筆，特鐫刻了‘義王’金牌�！�

        蒙得恩從身旁取過一個一尺見方的楠木盒子，把盒子高高舉過頭頂。

        石達開這才叫他起來。他打開楠木盒子，里面果然有一方金光閃閃的金牌，上面刻有“義王”二字，正是洪秀全的手筆。

        石達開這才笑了起來。

        蒙得恩見狀，又取出一口小木箱，打開后，里面都是天京城內群臣上書天王的奏章。石達開隨手翻閱了兩本奏章，內容都是懇請天王召回翼王，請翼王回京主政的。

        石達開問蒙得恩：“天王可有詔書給我？”

        洪秀全性格固執，從來不肯認錯。這一次，他派蒙得恩請石達開進京，又將自己的兄弟削去王爵，自以為已經給足了石達開面子，并未寫下什么親筆信。

        蒙得恩惶恐地說：“天王催我走得著急，并未寫下親筆詔書。”

        石達開勃然大怒，把裝有“義王”金牌的楠木箱扔倒在地，說道：

        “楊秀清逼封萬歲、韋昌輝犯上作亂時，他都有時間給我寫密信。這下，他倒沒空了。你回去告訴他，我不稀罕他的金牌，讓他自己做軍師吧，讓他自己總理朝政吧！”


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