第1章 第一章
責儀走了已有一月，齊夫人也跟著病了一月。責初靠在床邊的沙發椅上小憩，被田媽的腳步聲驚醒，又抬手幫床上的齊夫人捏了捏被角。
田媽端著藥進來，盡管聞了一月有余，但那藥的苦澀勁兒依舊讓責初覺得胃里不舒服的很，她起身去接，被田媽抬手擋了回去：“二小姐去休息吧，夫人這里我照顧著就好。”
責初探頭望了望熟睡的齊夫人，壓著聲對田媽說：“也好，額敏難得睡的下，別吵醒她，你等等再煎一副藥送來吧。”
田媽點頭應了一聲，端著藥隨責初一起走了出去。關上門，卻在原地踱了兩步，責初瞧出她一副欲言又止的樣子，把她拉到一邊，說：“田媽，有什么事兒你就說吧。”
田媽盯著藥碗，又猶豫了一陣，才小聲道：“這檔子事兒，按家里的規矩，原本不該來和二小姐講的，只是如今夫人病著不便理事，老爺又在外忙活，我不敢拿主意，只好與二小姐來說。前些日子大小姐的喪事一辦，人情往來便處處都要打發，但即使這樣，這家常開銷原本也該是應付的了的，只是老爺那兒突然說急著要錢，扣了手上幾月的用錢，眼見端午將至，又是節錢的日子，我這兒……”
責初皺了皺眉，問：“阿瑪那邊，急著要什么錢？”
田媽見責初上心，就直起腰大膽說起來：“這我哪敢問呢，老爺的脾氣二小姐又不是不曉得，我平日是不敢多一句嘴的�！�
責初想了想，說：“我手頭上還有些錢，你一會兒來我房里拿我的私印和存折去銀行取出來先對付著起�！�
田媽連連點頭，見責初沒話要再說，就端著藥碗往耳房去了。
責初回想起來，自己也是連著幾日未見阿瑪的身影。自斷了宮中的俸祿，一家人便是靠著往日的老本，倒也還算富裕。只是她也曉得，這只出不進的日子撐不了太久。往日里都是額敏拿主意，未曾讓她過問過，如今責儀突然一走，打垮了額敏，也就將齊家柴米油鹽的擔子壓到了不諳世事的自己身上。責初想著，嘆了口氣，正準備回房給田媽拿存錢折子，卻遠遠瞧見孔由艾急匆匆地從垂花門下過來。
責初見慣了她風風火火的樣子，不緊不慢地上去迎她。
“慢些慢些�！必煶醴鲎∷�，問，“今日倒是沒課？”
孔由艾喘著氣，比手畫腳地和責初說：“說要緊事，小初，你爹被警察局抓了�！�
責初還未來得及反應，只聽清脆一聲響，耳房前游廊里站著的田媽腳邊碎了一地的藥罐子。她下意識地往身后的房門張望了一下，轉頭壓著嗓子呵斥田媽：“額敏睡的淺，手腳都輕一些�！�
田媽緊張兮兮地蹲下去撿地上的碎罐子，嘴里嘟嘟囔囔的。責初跑過去把她拉起來，說：“田媽，我阿瑪的事，不許向額敏提半個字�！�
“我知道，我知道�！碧飲尪叨哙锣碌厥栈厥郑f，“若是夫人問起來，我便說老爺是行差事去了�！�
責初緊緊拽著衣擺，手腳已是冰涼，仍鎮定聲音轉過頭問孔由艾：“我阿瑪犯了什么事？”
孔由艾上前握住她的手，安撫道：“剛早上的事，倒是上面有人壓著，還未公開處理。我從一個警察廳的朋友那兒打聽來，說是你爹拿著兩萬銀元，從教育總長那兒買了個國立頂荊大學圖書館主任的位置，被人告發了�！�
責初氣得發抖：“我阿瑪真是老糊涂了！”
“這賄賂罪可大可小，只是童文武那檔子事兒才沒過去多久，學生們此時最是義憤填膺，硬是擺著架勢非處置你爹不可，我早上的課也是講了一半，沒上下去�！笨子砂f，“你隨我去找我哥，他一定能想辦法。”
責初雙手一抽，說：“我不去�！�
孔由艾氣道：“這個時候，你還同我哥慪什么氣。”
“我不是與他慪氣�！必煶鹾鋈蛔プ】子砂氖直�，問，“十律，既然可大可小，那是不是花錢就可以把我阿瑪保出來？需要多少，多少錢我都可以想辦法的�！�
孔由艾皺眉道：“小初，警察廳那種地方，權錢相依，這個時候光是錢解決不了事情的。”
責初頹然地撒開手，道：“那如何？我額敏現在這個樣子，若是我阿瑪進去了，她的天就塌了�！�
孔由艾嘆了口氣，說：“你要是覺得心里有疙瘩，放不下身段去找我哥，那我去，他不會不管的�！�
“你別去。”責初拉住她。
“你拗什么呢，我最煩你這樣，若是沒辦法，你便讓你爹在局子里待著了嗎？”孔由艾甩開她，生氣地往一旁的假山上一靠，花白的洋裙粘上了薄薄的灰。
“我會想辦法的�！必煶跽f。
孔由艾瞥了她一眼，本想起身走的，踱到垂花門下又折回來，說：“我那個警察廳的朋友，你也認得，就是厚阜巷子那個裘光勛，我同他講了，待明日學校那邊消停些了，可以帶你見一見齊伯伯。”
責初曉得是誰，卻算不上認識，孔由艾出國前在厚阜巷子學德文，曾和這個裘光勛好過一段，只是后來傳出裘光勛作風不好，孔由艾便毅然決然地和他分開了。
“多謝你。”責初心里沉沉的，嘴上卻說不出什么感謝的漂亮話。
“明日等我電話吧。”孔由艾說完便轉身走了。
晚上齊夫人夢里驚醒好多回，哭著喊著責儀的名字，責初心里不安的很，便換了田媽的人，在房里照顧了齊夫人一宿。第二天一早來了電話，田媽不敢接，匆忙叫來了責初，責初以為是孔由艾，拿起聽筒卻是一個陌生的聲音入耳，對方向她確認了一下，簡單明了地說過了十二點來警察廳接人。
責初掛下電話，依舊沒回過神來，一邊的田媽著急地問：“可是孔十小姐來的電話？是老爺的事兒嗎？”
責初自顧想了一陣，沒理會田媽的問題，回房換了條出門的裙子，田媽一雙小腳篤篤篤地跟在她身后，忙不停問：“二小姐倒是說句話，莫不是老爺那兒又出什么岔子，怪叫人心慌的�！�
責初抽了支發卡，一邊將頭發別到耳后，一邊安撫她說：“我出去一會兒，你這慌神的模樣一會兒我額敏醒了可別叫她看出來，存折在我書柜右手邊第二個抽屜里，你服侍好額敏便跑趟銀行吧�！�
田媽緊張地搓著手，卻還是點頭應了兩聲，說：“我幫二小姐備汽車�！�
責初趕到孔由艾的公寓，碰巧撞上她正要出門去學校。
“十律，我接到警察廳的電話，說我阿瑪被放出來了�！必煶跻皇种еT框，一手捂著胸口喘氣。
孔由艾收起遮陽傘，招呼她進屋坐下，又給她倒了杯水，說：“我聽裘光勛說了，打了電話過去，田媽說你出了門，想著你許是要過來，真把你等到了。”
責初捧著水杯，瞪大眼睛看著孔由艾。
“你別這么看著我，這事兒是不是我哥做的我不曉得，但我確確實實沒有向他提半個字兒，他人在承天，想來消息也是沒那么快。”
責初收回目光，飲了口水，問：“你中午若是沒課，能不能陪我去趟警察廳？”
“可以�！笨子砂f，“不過我著實好奇，頂荊這警察廳現在實歸張巡閱史管著，他會頂著學生的壓力賣誰這么大個面子？你爹可與張克有什么交情？”
責初搖搖頭，說：“樹倒猢猻散，我阿瑪那些舊交識也都是躲得遠遠的，更別說新政府里的人，哪個不唾棄滿家的�！�
“別這么說，倒退十年你可是格格，不也與我等庶民做朋友�！笨子砂χf。
“你可別諷刺我了。”責初伸手作勢想打她，轉頭又想起什么事，正襟說，“不過也就幾年前吧，你還記不記得，我阿瑪帶著我去了那個儲司令員的喪禮，你也在的，好像我阿瑪是與他有些交情，不過沒怎么同我說，我自己也沒想到問�！�
“儲家，你可曉得儲司令員的兒子是什么人？”
“我知道，頂荊城大名鼎鼎的令帥，叫什么我倒是沒仔細留意�！必煶跽f。
“說起來，我們家與儲家還是通家之誼，我爺爺的親侄女當年就是嫁給了儲司令員的堂哥，不過到了我們這一輩，也少提這層關系了，我哥跟那個令帥倒是還有來往。”孔由艾說，“我聽我父親說起過，儲司令員是個重情重義的人，若是你爹真與他有交情，這次保不定就是儲家幫了忙�！�
“若是這樣，便是謝天謝地，可別再要出什么岔子�！必煶鯇⑺锏乃嫳M，泄了氣地靠在沙發背上。
“你也別想東想西的了，我去上課了，待中午再來接你一起去警署，你在我這兒先休息吧。”孔由艾拎起包，留了張紙條在桌上，說，“若是有什么事，這是我學校辦公室的電話�！�
責初閉著眼睛靠在沙發上，動了動手指，也沒應孔由艾。待到中午邊，她早早就跑下樓等著孔由艾的車子。
孔由艾戴著西洋墨鏡，一手握著方向盤，一手搭在車窗外，招呼責初上車。
“學校那邊怎么樣？”責初問。
孔由艾笑了笑，騰出一只手扔了一份當天的報紙給她，說：“范省山這個教育總長，吃喝嫖賭、貪污受賄的事可一件沒少干，如今借著你爹這個由頭，一樁樁一件件都被兜了出來，矛頭就全指向他了。”
責初聽著心里不定的很，問：“我聽說，這個范總長背后有大總統做靠山，怎么會有人敢動他？我阿瑪會不會又惹上什么麻煩？”
“正是因為有大總統，才有人要動他。”孔由艾說，“我爹說了，邱時聽與梁昭元早就不對付，各家各派都在謀站位，梁昭元派個范省山杵在頂荊，邱大總理能讓他舒坦么�！�
責初終于放心地笑了笑，說：“你爹還同你說這個�！�
“我偷聽來的，不過我也只敢私下與你多嘴，你可別到外頭說�！�
“放心吧，這我還是曉得的�！必煶醢褕蠹埦砥饋�，塞到車門把手上。
警察廳里空蕩蕩的很，聽說又有學生在閘家坪鬧游行，局子里的都被派了去維護治安。責初跟著帶路的警察確認了一下身份，就坐在廳內的長椅上等著。
齊廣符倒是沒在里面吃什么苦頭，只是年紀大了，受了驚嚇，又一夜擔心受怕沒有睡覺，兩眼下有些發青，責初遠遠見著他，不知道是喜是怒，是哭是笑。
帶著齊廣符的警察讓他在釋捕令上簽字，隨即解開了他的手銬腳銬，齊廣符晃晃悠悠地走過來，責初壓抑情緒，別過頭沒看他，說：“回家吧�！�
齊廣符啞著嗓子說：“皎兒，是阿瑪錯了，阿瑪糊涂，讓你擔驚受怕了。”
“阿瑪�！必煶蹩此活^白鬢，顫顫巍巍地想抬手拉自己，曾經叱咤風云的三省撫臺，如今卻也只是個落魄老人。責初見他這樣又止不住地心疼起來，伸手抱住他，嗚咽著說，“阿瑪，我知道您也是想為家里好，但以后可別再做這樣的事了。日子苦一點沒關系，只要我們一家人平平安安在一起比什么都好。”
“阿瑪答應你，是阿瑪做錯了。”齊廣符緊緊抱住女兒，名利場上的野心與不甘都融進頜角的淚水里。
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