適彼樂土沒有下人服侍，什么都要自己動手，儲定池從地窖里取了一筐子食材出來，責初翻了翻，有菜也有肉，

        “食材倒是齊全，差個海參蝦仁就能做八大碗了。”

        儲定池脫下圍巾，在一邊敞著手腳，懶洋洋地坐著看她。

        責初瞥了一眼他這副甩手掌柜的樣子，嘆了口氣，說：“你這樣的大少爺，肯定是指望不上了，我自己隨便做一些也就糊弄過去，你看看吃不吃的了，要是咽不下口，便喊高副官來吧。”

        儲定池抬抬手說：“你做什么我吃什么。”

        責初拿著湯匙說：“我先給你透個口信，我在外的時候，自己試著做過燴雞絲和豆腐蛋，但都不到火候，十律嘗了才將將給五分。”

        “是好是壞，做了才知道。”儲定池說，“你放心，定是不會比我做的難吃。”

        責初將頭發(fā)盤起，回頭問他：“你會不會做飯？”

        “談不上會，不過倒米加水這種事想著不難，我試試。”儲定池從椅子上爬起來，走到臺子邊，手伸進米缸里搗了搗。

        責初聽見“簌簌簌”的聲音，轉過頭問：“你淘好米了能不能過來搭把手，幫我切個肉？”

        儲定池抬頭一臉溫順說：“當然好。”

        他的刀功倒是有模有樣，責初在一旁看了，忍不住問：“你是不是其實會做？你一個人在美利堅那么多年，不見得頓頓都西餐對付吧？”

        “實在要教你失望了，我的公寓樓下恰恰就有家中餐館，我餐餐下館子，從沒自己做過。”儲定池還能一邊切著一邊抬頭同她說笑，“我這刀法也是那門課上學習的，你看我說，還是這課程，當之無愧的實用。”

        責初哼哼一聲，不再同他掰扯，低頭認真做菜。

        她心里沒譜，下料都是小心翼翼的，菜一出鍋又搶在儲定池之前先嘗了嘗，味道竟還過得去，比在海德堡的時候做得要好。

        儲定池打了兩碗米飯過來，說：“我頭一次做飯，做的也是像樣，每顆米粒都清亮飽滿的。”

        “你也真的夸的出口。”責初說，“七歲小孩都會做的事。”

        儲定池拿起筷子嘗了一口，責初等他的反應，他卻嚼了半天，故意吊著她似的，半天不說個好壞。

        責初忍不住問：“怎么樣？你再嚼下去就該吐出來了。”

        儲定池逗她說：“比你的咖啡做的好。”

        責初拉下臉，轉了個身坐回椅子上，用筷子戳了戳米飯，說：“好就好，偏又要拿我尋開心一下，真沒意思。”

        儲定池放下筷子問：“你是真生氣還是同我耍花槍？”

        責初張開嘴，突然又想到那些亂七八糟的事，話便吞了回去，說：“吃飯就吃飯，別沒完沒了的。”

        儲定池胃口大好，兩盤菜一掃而光，米飯更是又再添了一碗。責初想他是昨晚吃的少，今天又早飯午飯一起對付，才吃的這樣多。

        “小初。”儲定池吃好飯，坐在沙發(fā)上削蘋果。

        “嗯？”

        儲定池把削好的蘋果遞給她，說：“下午我要出去一趟，晚飯就回來。”

        責初接過蘋果，拿在手上，看著門外說：“你有事情盡管去就是，要是耽誤了，怕不要賴在我頭上。”

        “我想的可美，晚飯你要是想做，我全包了，但要是覺得累，我就讓高鞍帶個廚子過來。”儲定池說。

        “你還算是有自知之明，真是想的美。”責初咬了一口蘋果，邊嚼邊說，“你還是讓高副官請個廚子過來吧，我會的也就兩樣，今日算都露了底，連著兩餐就要吃厭了。”

        儲定池笑起來說：“你是預備留著之后再做，好不叫我一次吃厭？”

        “就會逗咳嗽。”責初微微紅了臉，匆忙對他翻了個白眼，說，“我上樓了。”

        儲定池讓高鞍把家里那個做南方菜的廚子帶過來了，卻又打電話來說晚上不回來吃了。

        責初一人看著滿桌的佳肴，也沒心思研究什么菜色口味，只作填飽肚子嘗了幾口。

        她原本喜愛這樣山間的靜謐，可一到晚上卻有些害怕起來，屋里屋外都是靜悄悄的，風吹動窗框咯吱一聲響也將她嚇了一跳，開著房間的燈遲遲不敢閉眼睡去。柜子上的座鐘走過十點，責初聽到院子里汽車的聲音，下意識地伸手關了燈，拉起被子躺下。

        不一會兒，門外的樓梯上就響起腳步聲，那步調頻率她再熟悉不過。

        儲定池走上樓，未往左走，偏偏停在她門口，輕輕喊了聲：“小初？”

        責初沒應，儲定池卻伸手摸上了門把，她聽見門鈕轉動的聲音，才想起來自己忘記鎖門了。

        儲定池推門輕聲走到床邊，責初屏住呼吸，忽然感覺到他伸手撫了撫自己的額角，頓時心跳加快，僵直了身子一動也不敢動。一陣隱約的香氣飄來，這香味十分特別，像是檀香木混著老梅片，叫她在李常身上聞見過一次就記住了，

        儲定池收回手，輕輕叫了聲：“小初。”

        責初假意被他吵醒，翻了個身，揉著眼睛喃喃了一句：“你回來啦。”

        儲定池拉了燈繩，責初從床上坐起來，看他一臉疲倦的模樣，問：“你吃過晚飯了嗎？”

        “吃過了。”儲定池說，“李常在家中請客，多聊了兩句，才回來晚了。”

        責初意料之中地點點頭，聞他身上也沒有酒味，安心了說：“那你早些休息。”

        儲定池一連三日都中午出門，晚邊再回來，回來的時候身上也總帶著那陣香味。

        好容易得了個不出門的日子，吃過飯責初就坐在桌前幫他熨衣服，一只金斗涼了，又換了炭火上另一只。儲定池坐在藤椅上翻看報紙，責初瞥了他一眼，假裝漫不經心地說：“你最近，同李統(tǒng)制走的很近啊。”

        儲定池拿下面前的報紙，看了她一會兒，說：“哦，這李常也不知道什么邪風吹到了，近日迷上賽馬撞球，硬要約著玩了幾日。”

        責初說：“我原本還不曉得，后來才聽說，李統(tǒng)制曾是張大帥麾下的十七混成旅旅長，現在提到你這兒做副都統(tǒng)，你對他，倒是很信任。”

        “你打聽這些做什么？”

        責初有些怪聲怪氣地說：“我打聽這些，還不是怕哪日你又莫名其妙將什么要緊人物送到府里扔給我手上，我什么都不知道還不又要壞你好事，遭你叱責。”

        儲定池將報紙往桌上一擱，起身走到她身邊，滅了炭火，又抽了她手里的金斗，說：“別熨了，我有事情跟你說。”

        責初將衣服疊好，問：“什么事？”

        儲定池坐到她身邊，摟過她的肩膀，責初沒躲，只顧著聽他要說什么事。

        “張克有個弟弟叫張穹，在我看來，是個有勇無謀的草包，張克曾經十分提攜他，原本李常這個位置也是他坐的，只不過志大才疏，終究是叫他親哥也看不下去了。張穹這個人，不管平日里做事還是打仗，都只會猛打猛沖，不講策略，更不懂投機取巧，于是張克才就又只給他了一個大尉做做，分了點兵給他充充樣子。”儲定池說完看責初一臉茫然，笑起來，仿佛叫她疑惑才是他的目的。

        “既然你都曉得此人秉性，便沒什么忌憚了吧，現在突然提到是要做什么？”

        儲定池不緊不慢說：“張克把李常提到我這里做了個統(tǒng)制官，據守開平鎮(zhèn)，本意是想牽制我。但李常也不是個聽話的人，他這兩年一邊對張克表忠心，一邊又送我好處，實際背著我們二人招降納叛，以為神不知鬼不覺的。我估摸算了算，也差不多曉得他手上現在有多少兵，然而算的最準的不是我，是張穹，他這些年眼珠子就跟掛在李常身上似的，頂荊他不敢想，開平這塊肥肉，他卻一直惦記。”

        責初想了想，問：“是他二人的矛盾，把你夾在中間了？”

        儲定池笑起來說：“這二人之間，必要有個結果，而我做這個中間人，倒是不吃什么虧。”

        “你看著與李統(tǒng)制推心置腹的樣子，他日日宴請，拉攏討好，你也來者不拒，是已經想好了站位？”責初說完又轉瞬一想，幡然醒悟，“不對，他們一定都是在揣測你的打算才不敢輕舉妄動，開平這個地方，位置太重要，落到誰手中都不如掉進你自己口袋里來的踏實，光憑這一點，明明還有一箭雙雕的計策，你不會不用。”

        儲定池摟了摟她，也不知是夸贊還是諷刺：“不光他們二人，現在連你也揣測我的心思。”

        “我說的不對？”

        “你說的對。”儲定池說，“照現在這個情狀，二人勢均力敵，誰也不敢輕易起兵，張穹有親兄張克做靠山，對開平虎視眈眈，李常拉攏我，也是為求庇護。”

        責初順著他的話說：“而你假意與李統(tǒng)制親近，一邊是叫他不再去尋別的依靠，安心拿己兵力應付張穹，一邊又是要叫張穹見了不敢輕易動手，他怕自己出兵開平，你就會派兵支援李常，你現在手上不光有自己的兵，還有孔家這座大廟。”

        “以張穹的野心，這戰(zhàn)在所難免，拖是拖不住的，就要看是什么時候打，怎么打。”儲定池說。

        “那你預備怎么辦？你要漁翁得利，首先是該叫一方動起手，這情勢看，怎么也是張穹這邊主動，你接受李常示好，不是更叫他畏首畏尾？”責初冥思苦想，卻依舊想不明白，“我還想不到你的計策是什么。”

        儲定池食指勾了一下她鼻尖，說：“若是你都料不到，我便放心了。”

        責初歪過頭失笑道：“我什么時候能夠讓你拿來與李統(tǒng)制他們相提并論了？他們都是官場上精明老練了一輩子的人了，弄不好要叫你都大意失荊州。”

        儲定池側頭看她，哼笑了一聲說：“你算是初出茅廬，不及他們老謀深算，但也是個可造之才。”

        他這話責初就當過耳風聽聽便罷，至于他的打算也不想多問。突然想起之前誦觀的囑托，覺得是時候提一句，就說：“我想問你一件事，你最近，是不是抓了什么人？”

        儲定池有些意外，一時沒有回答。

        責初解釋說：“我表哥的一位朋友，是做生意的，說前段時間被楚軍的人抓了，想問問你知不知道。”

        “我知道。”儲定池說。

        責初看他臉上的神情有些嚴肅，察覺這事非同小可，就說：“算了，我不多問了，現在有新約法做依據，想必刑罪，有就是有，沒有就是沒有，不會出什么冤假錯來的，對吧？”

        儲定池沒說話，責初想起身，被他摟住肩膀的手一用力，沒站起來。

        儲定池突然轉頭看著她說：“你這些日子比什么時候都溫順，我有意跟你舉止親密，摟摟抱抱，你也都依著，我心里知道你是想著遲早能走，才什么都順從，不過我也還是不死心想問一問，你對我…”

        責初沒等他說完，就站起身，匆匆忙忙拿起熨好的衣服說：“你前天換下來那件西服皺巴巴的，我去拿來熨一熨，明天后天你就好穿。”

        儲定池一只手懸著，半天沒收回來，見她這樣，就只說：“算了，你去吧。明天早上，我?guī)�你回學校。”


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