儲(chǔ)定池打著忙公事的名義不回家，責(zé)初不知道他是不是真的忙，但多少心里有數(shù)，儲(chǔ)定池也是不想見(jiàn)她。

        索性除了老太太不給好臉外日子也沒(méi)太大的變化，她叫田媽回去探口風(fēng)，曉得齊家二老正著急在嚴(yán)的事，對(duì)她的事是一點(diǎn)不知情，也就松了口氣，繼續(xù)學(xué)校家里兩頭跑。

        張老師舉著兩疊卷子發(fā)脾氣，嘴上罵學(xué)生們不用心，手上卻又開(kāi)始理起課堂里的問(wèn)題。

        責(zé)初悶在辦公室里做了一早上譯本，抬起頭時(shí)才覺(jué)得暈沉沉的，剛好趁辦公室里的老師們談起天，跑到外邊的走廊上透了口氣。

        這條長(zhǎng)廊上，她等過(guò)孔由艾，請(qǐng)教過(guò)賴教授，受過(guò)學(xué)生們指責(zé)謾罵，也得過(guò)儲(chǔ)定池出手相救。來(lái)來(lái)往往的學(xué)生們還是如初的朝氣蓬勃，她不過(guò)比他們大幾歲，卻好像已經(jīng)不會(huì)被這種少年意氣所感染。

        她以為生活沒(méi)什么不同，其實(shí)變化比她不愿料想的還要大。身邊所有的關(guān)系都亂七八糟，好的變壞了，壞的就變得更壞，從前還能找孔由艾排遣幾句，如今卻只有樹(shù)間這些嘰嘰喳喳的冬麻雀，還算有耐心能聽(tīng)她唉聲嘆氣。

        齊在嚴(yán)對(duì)她見(jiàn)盛蕙子的事很是上心，禮拜四一到就跑到學(xué)校堵責(zé)初午休。

        責(zé)初叫了家里的司機(jī)來(lái)，齊在嚴(yán)攔住她說(shuō)：“就在邊上的羅曼咖啡廳，額韻同我一起走過(guò)去吧。”

        責(zé)初扶著車門不上不下的，轉(zhuǎn)頭問(wèn)他：“不是到賽馬街嗎？”

        齊在嚴(yán)兩手摸著褲縫扭捏地說(shuō)：“還是在外面的咖啡廳正式一點(diǎn)，我都訂好了。”

        責(zé)初想了想，輕輕推了把車門，跟司機(jī)說(shuō)：“我在邊上的羅曼咖啡廳，晚一個(gè)鐘頭再過(guò)來(lái)吧。”

        盛蕙子已經(jīng)等在雅座上，見(jiàn)到責(zé)初進(jìn)來(lái)就起身鞠了個(gè)躬。責(zé)初見(jiàn)過(guò)游藝場(chǎng)里她的海報(bào)，濃妝艷抹，鮮活靚麗，就是花花世界中的一朵紅玫瑰，今天見(jiàn)到卻是一臉?biāo)貎簦�清淡到連個(gè)口紅也沒(méi)涂，像校園里青春樸素的女學(xué)生。責(zé)初想著，倘若她平日這樣，估計(jì)也要在游藝場(chǎng)門口叫人攔下來(lái)。

        “你坐吧。”她走過(guò)去，也同盛蕙子點(diǎn)了個(gè)頭，就著在嚴(yán)幫她拉開(kāi)的座椅坐下。

        盛蕙子點(diǎn)了一壺信陽(yáng)毛尖，齊在嚴(yán)接過(guò)侍應(yīng)生遞來(lái)的菜單問(wèn)：“額韻要喝什么？”

        “我不用了。”責(zé)初說(shuō)，“你給自己點(diǎn)就好。”

        “喝點(diǎn)什么吧。”齊在嚴(yán)把菜單端到她面前，瞄了眼身邊的盛蕙子說(shuō)，“租借的咖啡廳都是按人頭計(jì)費(fèi)的，不點(diǎn)單不給坐。”

        責(zé)初掃了眼花里胡哨的菜單，抬手搭在桌上，說(shuō)：“那一杯白咖啡。”

        她不愛(ài)喝咖啡，卻曉得咖啡提神，儲(chǔ)定池教過(guò)她，白咖啡的烘焙方法不同，沒(méi)有她討厭的焦苦與酸澀味，值得一嘗。

        齊在嚴(yán)把菜單拿回來(lái)遞還給侍應(yīng)生，抬頭說(shuō)：“一杯橙汁，一杯白咖啡。”

        盛蕙子手指輕輕推了一下面前的茶具，柔聲細(xì)語(yǔ)地說(shuō)：“您好，我叫盛蕙子。”

        責(zé)初朝她微笑了一下，像平日同學(xué)生聊天一樣語(yǔ)氣溫和地跟她說(shuō)：“盛小姐好，我是在嚴(yán)的姐姐，今天讓他約你出來(lái)，是因?yàn)槲遥�還有我的家人，都對(duì)盛小姐很好奇，想借談天多做了解。”

        盛蕙子食指輕輕撥動(dòng)著餐布上的褶皺，面色從容地說(shuō)：“我認(rèn)識(shí)在嚴(yán)的時(shí)候，并不知道他是令帥的小舅子。”

        責(zé)初聽(tīng)出她話里的意思，也就開(kāi)門見(jiàn)山地說(shuō)：“既然都講到了，那我問(wèn)一問(wèn)盛小姐，你們二人是怎么認(rèn)識(shí)的？我弟弟尚在讀書，盛小姐工作的地方，離學(xué)校有些路了。”

        盛蕙子還未開(kāi)口，齊在嚴(yán)就搶著說(shuō)：“額韻，我們是在我學(xué)校那條街上碰到的，蕙子回家的那條路……”

        盛蕙子拍了拍他的手背，打斷他說(shuō)：“我來(lái)講吧，你姐姐想聽(tīng)我講。”

        侍應(yīng)生端上咖啡和橙汁，責(zé)初看著上面奶金色沫漬，端起來(lái)抿了一口，覺(jué)得談不上喜愛(ài)，但也不排斥，至少儲(chǔ)定池沒(méi)騙她，那讓她反胃的苦焦味確實(shí)淡了許多。

        盛蕙子獨(dú)身在大世界里摸爬滾打這么久，雖年輕漂亮似初入社會(huì)的女學(xué)生，但心思早就練活絡(luò)，責(zé)初在她面前討不到一絲閱歷上的便宜，只好端滿了家長(zhǎng)的架子，一舉一動(dòng)都不留遲疑和差錯(cuò)。

        “街上碰到的？那也是有趣，盛小姐講我聽(tīng)聽(tīng)吧。”

        盛蕙子抿嘴笑起來(lái)，說(shuō)：“倒也不是什么有趣的事，那天大世界的司機(jī)輪了空，我只有走路回家，路上碰了幾個(gè)醉鬼流氓，還好在嚴(yán)出手相助，是她救了我一回。”

        責(zé)初聽(tīng)聞蹙起眉，轉(zhuǎn)過(guò)頭問(wèn)齊在嚴(yán)：“你同別人打架了？你什么學(xué)會(huì)打架的？傷到哪里沒(méi)有？阿瑪額韻知不知道這個(gè)事情？”

        “沒(méi)有，額韻，別一驚一乍的，就是幾個(gè)打油飛的小混子，嚇唬兩下就跑了，哪兒都沒(méi)傷到。”齊在嚴(yán)往椅座里一縮，擺手說(shuō)，“你可別去阿瑪額敏跟前念啊，他們最勞心了，一點(diǎn)小事都能嘮出一片天來(lái)。”

        責(zé)初“哼”了一聲，問(wèn)他：“你回去同阿瑪講好話了沒(méi)有？”

        齊在嚴(yán)聊到這里，有些不耐煩起來(lái)，端起玻璃杯，一口飲完了橙汁，說(shuō)：“找了找了。”

        盛蕙子在旁邊聽(tīng)著，很識(shí)趣地沒(méi)有插話，等責(zé)初轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看她，才一臉平靜地說(shuō)：“我知道自己年紀(jì)比在嚴(yán)大許多，出身也不光彩，同我這樣的女人廝混，家里人多少擔(dān)心，更何況是頂荊大名鼎鼎，又與督軍府沾親帶故的齊家。”

        責(zé)初聽(tīng)了她這番以退為進(jìn)的說(shuō)辭不為所動(dòng)，只挑起眉毛看著她，一副愿聞其詳?shù)谋砬椤?

        盛蕙子提起嘴角微笑回應(yīng)，又繼續(xù)說(shuō)：“生在這樣門戶家庭的男孩兒，如果只是我死纏爛打，也肯定只能落得一身泥，您今天能來(lái)找我，坐在這兒同我客客氣氣地見(jiàn)面聊天，也是明白這其中并非是我的一廂情愿。”

        責(zé)初點(diǎn)頭，說(shuō)：“我清楚盛小姐現(xiàn)在的態(tài)度了，也就想再問(wèn)一問(wèn)，盛小姐未來(lái)如何打算的？”

        盛蕙子深呼了一口氣說(shuō)：“等下個(gè)月還清家里最后的債務(wù)，我就會(huì)從大世界辭職，找一份安穩(wěn)平常，叫人看得起的工作。我知道在嚴(yán)現(xiàn)在正在讀書，也考慮到他這個(gè)年紀(jì)多少可能感情沖動(dòng)，所以我們的事還是來(lái)日方長(zhǎng)，不是一錘定音，容許拿出來(lái)討論，也容許旁人好奇。”

        責(zé)初聽(tīng)著她一串滴水不漏的答復(fù)，覺(jué)得滿意又不滿。

        齊在嚴(yán)瞄了一眼她的表情，小心謹(jǐn)慎地說(shuō)：“額韻，咖啡涼了。”

        責(zé)初回神看了他一眼，手指觸上還有些溫?zé)岬目Х缺�又縮回來(lái)，問(wèn)盛蕙子：“既然是這樣，那我當(dāng)然問(wèn)一句，盛小姐家里都還有什么人，是做什么的？”

        “只有父親，年紀(jì)大又生了病，沒(méi)有工作，需要我照顧。”盛蕙子說(shuō)，“我老家是蘇地的，跟著我父親做生意才來(lái)了頂荊，后來(lái)生意沒(méi)做成，賠光了本錢，也回不去了。”

        責(zé)初想了想說(shuō)：“難怪口音聽(tīng)著有些生澀，那蘇地那邊的家里，可還有什么親戚？”

        盛蕙子垂下眼說(shuō)：“我父親不愛(ài)提以前在蘇地的事兒，但我印象里大約是有幾位叔伯的，可關(guān)系并不融洽，也不聯(lián)系，怕是現(xiàn)在走到面前都認(rèn)不出來(lái)了。”

        責(zé)初點(diǎn)頭，叫她的對(duì)答如流一下子有些搗亂了陣腳，也一時(shí)想不到要再問(wèn)什么，就端起咖啡杯喝了一口，起身說(shuō)：“那今天就先聊到這里吧，時(shí)間也晚了，回頭有機(jī)會(huì)的話，再一起吃個(gè)飯。”

        盛蕙子也起身，看到責(zé)初招手叫侍應(yīng)生，就說(shuō)：“單我來(lái)買吧。”

        責(zé)初拿起手袋，已經(jīng)將幾個(gè)銀元掏出來(lái)遞給了侍應(yīng)生，說(shuō)：“那怎么好的。”

        司機(jī)提前等在門口，責(zé)初要送盛蕙子，被她婉言謝絕了：“太麻煩您了，我自己攔輛東洋車回去就好。”

        責(zé)初也未再同她客氣，看了一眼身旁老實(shí)巴交的齊在嚴(yán)說(shuō)：“那你上車吧。”

        頂荊的寒風(fēng)刮著窗玻璃，齊在嚴(yán)低頭撥了兩下指甲蓋，一路緊張地等著責(zé)初發(fā)話，卻看車快開(kāi)到校門前的十字路口也沒(méi)等到責(zé)初開(kāi)口。

        他心里像貓撓，實(shí)在憋不住，主動(dòng)說(shuō)：“額韻見(jiàn)也見(jiàn)過(guò)了，怎么說(shuō)呢？”

        責(zé)初看著車窗外跑過(guò)的東洋車，車夫埋頭拉車，富公子架手端坐，書童扶著車跟著跑，這凍人的天氣，卻也還有人大汗淋漓。

        “盛小姐是個(gè)聰明人，做事講話都比你靈光，你與她相處，自己且先想清楚。”

        “我想清楚了。”齊在嚴(yán)脫口而出，“我如果沒(méi)想清楚，也不會(huì)帶她去見(jiàn)阿瑪額敏。”

        責(zé)初嘆了口氣說(shuō)：“還是再好好想想吧。”

        齊在嚴(yán)瞥了一眼她臉上的表情，問(wèn)：“那額韻這就是同意了？”

        責(zé)初不點(diǎn)頭也不搖頭，只說(shuō)：“我可以不干涉你與盛小姐見(jiàn)面，但這是有條件的，你自己要守規(guī)矩，好好讀書，安安分分待在阿瑪額敏身邊，不要放一丁點(diǎn)心思在那些亂七八糟的念頭上，這樣你能不能保證？”

        齊在嚴(yán)昂起頭，拍著胸脯保證說(shuō)：“肯定，我不會(huì)再叫額韻煩惱了。”

        車子開(kāi)到學(xué)校大門前，齊在嚴(yán)摸上車門，又轉(zhuǎn)頭跟責(zé)初說(shuō)：“那額駙那邊……”

        責(zé)初點(diǎn)頭說(shuō)：“我會(huì)同他說(shuō)的，你也大了，若是自己不懂事，管也管不了一輩子。”

        齊在嚴(yán)眉開(kāi)眼笑，誠(chéng)懇道：“謝謝額韻，那我先進(jìn)去了，剛好能趕上下午的課。”

        “等等。”責(zé)初叫住他，沉吟了一會(huì)兒說(shuō)，“你以后不要一點(diǎn)事情就去麻煩你額駙，更加不要去找孔戰(zhàn)儒，他們不負(fù)責(zé)把你方方面面的關(guān)系擺平，聽(tīng)到?jīng)]有？”

        齊在嚴(yán)往邊挪了一下屁股，抿了抿嘴，一臉不高興地說(shuō)：“我就去找過(guò)孔大哥一次，他怎么同我說(shuō)好了還向你告狀呢。”

        責(zé)初蹙眉道：“人家還沒(méi)嫌你麻煩多事，你倒先數(shù)落起人家來(lái)了，誰(shuí)教你這樣做人沒(méi)分寸的。”

        齊在嚴(yán)一時(shí)語(yǔ)塞，支吾著說(shuō)：“那我不再去找孔大哥就是了，額韻犯得著為這個(gè)事生氣么。”

        責(zé)初沉下臉鄭重說(shuō)：“你額駙，你也別再去麻煩人家。”

        齊在嚴(yán)側(cè)過(guò)身子小心翼翼地說(shuō)：“你不讓我去找額駙，是不是因?yàn)槟銈兏星椴蝗谇ⅲ俊?

        責(zé)初轉(zhuǎn)頭看著他問(wèn)：“你哪里聽(tīng)來(lái)的？你額駙事情那么多，我是教你不好去給人家添亂的。”

        齊在嚴(yán)說(shuō)：“上次聽(tīng)田媽回來(lái)說(shuō)，額駙三天兩頭不著家，現(xiàn)在又娶了個(gè)營(yíng)廣的姨太太，額韻沒(méi)受冷落吧？”

        責(zé)初有些煩躁地別過(guò)頭說(shuō)：“你額駙事情多，照顧不到家里也是正常的，你管好自己的事情，用心讀書，不要自己的事稀里糊涂，別人的事門兒清的。”

        齊在嚴(yán)被他一頓說(shuō)教，不敢再多話，灰溜溜地下車去，繞到這頭窗邊還又念叨了句：“那額韻回去要跟額駙講的哦，不要忘了。”


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