劉備親自下去迎接，握住袁渙的手臂上下打量他確認安然無恙，一顆極度緊張的心才算安定下來，忍不住連嘆道：“回來就好，回來就好啊！”

        君之視臣如手足，則臣視君如腹心。袁渙不禁面露出感動。

        “是啊！”這時陳群上前說道，“方才我等還擔心郭貢兵圍城下，會不會阻了曜卿兄的歸途，幸好……曜卿兄，你是走了哪條小道回來的？”

        袁渙臉上的感動神情瞬間僵住了，他沉默一瞬后回道：“我正是從郭貢的軍營中回來。”

        “什么？！”

        這可是猶如熱油濺水，一下子就炸開了鍋。劉備忙道：“此處不是說話的地方。”

        于是眾人回到室內，袁渙也來不及洗臉更衣，只在新添的座席上喝了一盞茶水，便向眾人說起這些天發生的事。

        “我到相縣之后，未敢耽擱前去拜訪舒仲膺，開門見山向他傳達了結盟之意。他卻說這樣的大事不敢私自做主，要去請示上官。我只當他是故意推托，然而那所謂的上官翌日便到了。此人正是袁公路之長史楊弘。”

        看來這邊鬧出的動靜，已經引起了袁術的注意，也不知是好是壞。

        袁渙：“楊弘倒也痛快，二話不說與我簽訂了盟約。”

        劉備：“然后呢，你為何說是從郭貢的軍營中回來？”

        袁渙握緊了拳頭：“豈料我簽盟書的筆才剛放下，他突然喚甲士而入，將我扣押住為質。我起初一時弄不明白他想要做什么，直到我們進郭貢的軍營。”

        “我不知道楊弘與郭貢具體談了些什么，只看見擺在我面前的是另一份盟書，大概也能猜到他是威嚇了郭貢。”袁渙說罷，從懷中取出一封帛書交給劉備。

        劉備展開閱覽，張飛和簡雍也圍上去瞧。

        “古建大事，必先盟誓，故周禮有司盟之官，尚書有告誓之文……自今日以郭公為潁川太守，袁渙為汝南太守。袁、郭、劉既盟之后，各守分土，無相侵犯。分災共慶，好惡齊之，無或攜貳。有渝此盟，天人共戮之！”1

        盟書一式三份，結尾有楊弘的署名，袁術的章，還有郭貢的簽印，最后留了一塊空白的位置等待劉備。

        “呸！這說的是什么鬼話！”張飛怒發沖冠，厲聲說道：”什么三家結盟，分明便宜都教他袁術占了去！我等不從，他是不是還要連同郭貢那廝來打我們？！”

        郭貢是長安朝廷任命的豫州刺史，劉備是陶謙表的豫州刺史，袁術自己也任命了一個豫州刺史。在這份盟書中，袁術雖對豫州刺史之位的歸屬不表，但儼然是一副豫州之主的派頭，先將沛西六縣笑納，再把甘霖想要的潁川郡給了郭貢的從弟，汝南扔給了袁渙。汝南當然也十分重要，但與小沛相距甚遠，又是袁術老家，僅憑袁渙一個人怎么能夠掌控住？

        這是明明白白的陽謀。

        甘霖：“昔日戰國爭雄，秦一家獨大，六國需合縱聯盟才能夠對抗秦國，只可惜六國人心不齊。歷史教訓在前，然而縱使主公愿意低一頭，郭貢也不會與我等合作，甚至還要隨時提防他背刺。因為咱們的這位郭刺史似乎對什么人該低頭恭敬，什么人該桀驁跋扈，很有一套自己的想法。”

        對曹操和袁術服軟那叫一個快啊，甚至連打都沒打一下。甘霖一番陰陽怪氣的調侃，暫時沖散了眾人心中的陰霾。

        劉備笑道：“你若有對策，快快講來！”

        甘霖沒有說話，而是走到一旁的書案前添水磨墨，待筆尖吸足了墨汁后，她拿著遞到了劉備的面前：“主公，簽吧。”

        “這……”劉備有些懵地看了簡雍和張飛一眼，猶豫不決地伸手。

        張飛忙一把攔住，急得要跳腳：“兄長，不能簽啊！”

        甘霖激將道：“如此看來，張司馬是有十足把握能打贏郭貢和袁術？”

        張飛豎眉道：“這沒有打過怎么知曉？如果每場仗都要確定能贏才敢打，那俺老張勸你趁早回家織布繡花去！”

        張飛這話講得難聽，但是話糙理不糙。如果換了別人或許會被他激怒，但甘霖只是點點頭，把筆又往前遞了一些：“主公，簽吧。”

        一旁得簡雍試探問道：“甘娘子是否想要先用盟書麻痹他們，再以迅雷不及掩耳之勢攻破郭貢。如此一來，袁術顧忌曹操，也只好吃了這個啞巴虧？”

        “不可！”甘霖還沒有回答，袁渙先從席位上站了起來。

        “前腳訂下盟書，后腳便撕毀盟約，何其反復無義，此乃小人之行！主公如若這樣做，那便失去了信義，將來又如何讓人愿意結交相親？再者要對付曹操，難道袁術就不能繞過我們直接和呂布聯合嗎？”

        甘霖忍不住微笑，袁渙不知道他冥冥中預言了某段歷史。他說的話也有道理，只不過他忘記一句話，君子喻于義、小人喻于利。對君子才需要講信義，對付小人，只需要利益就可以了。

        甘霖沒有再說話，只是遞筆的手絲毫不動，劉備不接，她就不會收回去。

        劉備心里在猶豫，但見甘霖這樣堅定，出于信任，他還是接過筆寫下自己的大名，隨后蓋印。

        甘霖吹干帛書，先是看向袁渙，他的神情顯得憤怒又不解。她再看向陳群，還是一貫的謙恭。有時候甘霖會在想，她心中隱隱不喜陳群，除了受到已知歷史的影響，有沒有是因為她看陳群，總有種自己在照鏡子的感覺？

        “這次，就煩勞陳別駕走一趟。”

        甘霖發號施令，劉備并無異議，于是陳群也十分自然地應下差事。

        楊弘對陳群謙恭到有些卑微的姿態很滿意，陳群走了之后，楊弘卻沒有急著帶盟書回去見袁術。他既然是來解兵，自然要看著郭貢退走。

        郭貢以人多為借口，拖拖拉拉不肯動。兩天過去，大軍還在老地方扎營沒離開過。但小沛仿佛已經處于和平狀態，每天都有行商出城，大搖大擺地拉著好幾車貨物穿過郭貢大軍的營線。

        “娘的，老子只不是收點過路費，怎么就要挨二十板子，還罰我半年的俸祿？那什么姓楊的，管得也太寬了！”一個軍候揉著自己已經開花的屁股，喋喋不休地抱怨著。

        同僚恨不得立刻捂住他的嘴巴，道：“少說幾句，這楊長史來頭大著，可是連使君也不敢得罪的人！再說了，你那是一點過路費嗎？總共八車的生絲你敢直接扣下六車，還只上繳三車孝敬，真是不懂事！我聽說啊……”

        同僚招手示意他附耳過來，小聲說道：“我聽說咱們隔壁營的，在營線外圍假扮盜賊，只要做得干凈利落，那劉備的人抓不到把柄沒法告狀，楊長史自然就管不了。不如我等也如此行事，只要孝敬好長官，權和錢不就都來了嗎！”

        軍候聽得眼睛直發亮，仿佛屁股都沒有那么痛了。

        ……

        “他們這是在運什么？一車接一車的，一天下來得有百多輛了吧？這個方向，這個架勢像是要走水路，去打探打探！”

        自從聽了同僚的建議，嘗到甜頭的軍候心中直覺這是宗大買賣，如果等下要劫船，他還得多挑幾個會水性以防萬一。

        去打探的人半個時辰后回來，報：“運的是糧，按船只數量估算，恐怕有三萬斛糧。這么大一宗貨，我們恐怕吃不下，要不要報與軍司馬知曉？”

        “他們守衛約有多少？”

        “船三十艘，至少有六百人。”

        “六百人怕什么，只要能劫到一艘便是賺了！再者，糧車來來回回運這么多趟，肯定不止我們注意到這塊肥肉，去晚了恐怕連根毛都吃不到！”

        三萬斛糧不是個小數目，也許有人會因此謹慎躊躇，但更多的是沖昏頭腦。

        與此同時，陳群正在大軍的另一處營地拜訪楊弘，郭貢擔心他二人私相授受不利于自己，所以每次劉備遣使他都要在場。

        陳群微躬身道：“我主聽聞沛南、九江此次亦頗受蝗禍影響，為表結盟之好，愿贈袁公三萬斛糧……”

        “這……”楊弘內心大為震動，但要他說拒絕卻是無法開口。

        “請楊長史勿要推辭，這是我主對袁公的一片衷情。今日就能裝船完畢，這是糧冊，請楊長史現在前去碼頭清點。”

        “那在下就代袁將軍，卻之不恭了！哈哈哈！”楊弘接過糧冊，兩撇卷曲的胡子隨著他的大笑上下抖動。他把住陳群的手臂，顯得十分親切友愛。

        這讓郭貢忍不住皺起眉頭。郭貢認為自己已經讓出沛西六縣，加上他人馬眾多，所以理應比劉備方更受到楊弘的尊重。

        但事實上，楊弘卻認為沛西六縣本就是其囊中之物，結盟后郭貢又一再延遲退兵，私自扣押出入小沛的商民財物，沒有半點眼色，完全不懂得敬獻。

        陳群不動聲色地看著楊弘和郭貢之間的嫌隙漸生。


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