“早年，我與慕容信曾有議親之舉。”鳳芙珍輕聲道。

        鳳宛騰地從床上坐起，吃驚地看著姑姑。鳳芙珍的亡夫宋妙春死于二人成婚之后次年，彼時鳳宛也不過是稚齡，已不記得姑父的樣子。但在她心中始終認為姑姑和姑父是一對沖破門第樊籠，相敬相愛的神仙眷侶。

        鳳芙珍對她眨了眨眼，“怎么如此驚訝？難道姑姑是個丑八怪，比不得濟北王妃，配不上慕容信？”

        鳳宛自知失態，露出幾分歉意，慢慢躺回去。“當然不是，只是以前從來沒聽您提起。”

        鳳芙珍淡淡一笑，“陳年舊事，提它作甚？”

        鳳宛有些游移不定，“姑姑，難道你我兩次遇襲，是濟北王妃的手筆？她是因為……嫉妒……這……”她想說，既是陳年舊事，又僅僅是議過親，濟北王妃怎會為了這點往事動殺機。

        鳳芙珍沉默著，這么多年來，她也一直認為這不過是一件不值得糾結的小事，最多算是憾事。她與慕容信少年相識，就算曾有過一點青春萌動之情，也已經十幾年不見。

        她也不能相信，如今的禍事與當年的舊事有什么關聯。

        ～～

        春日游，杏花吹滿頭。陌上誰家年少，足風流？

        這，便是當年大梁第一高門，唯一的異姓王——濟北王府世子慕容信的寫照。

        彼時慕容信客居京城，拜在太子少師鳳伋門下讀書，風姿綽約、尚未婚娶，引得多少京城名門閨秀心生向往。

        而慕容信的心卻被老師的愛女，正值豆蔻年華鳳芙珍填滿了。

        他喜歡那少女疏落爽朗的性子，清悅嬌憨的聲線；喜歡她不拘閨閣，刻苦學醫，心懷慈悲的品格。他尤其喜歡她身上淡淡的草藥和泥土芬芳，是一種勝過所有胭脂俗粉的甜膩的清幽之氣，哪怕是京城第一美人長公主陳瑯，耗費萬金之數，取之東海巨鯨體中的龍涎香也遠遠不及。

        窈窕淑女，君子好逑。幕容信先對自己的莫逆之交，鳳家二公子鳳成周吐露了心聲，鳳成周自然樂見其成，初探妹子的心意之后，給幕容信吃了定心丸。

        少年英杰，誰能不愛？豆蔻年華的鳳芙珍聽二哥問起，面如紅霞，她對這位濟北王世子也頗有好感，于是幕容信滿心歡喜把消息傳回家中。

        遠在幽州的老王爺對兒子的選擇清流門第的鳳家女十分滿意，立刻給鳳伋寫來一封信。

        “一別經年，未有半紙鴻書相報，甚感愧疚。犬子師從鳳兄，雖身無尺寸之功，卻存浩然之心，青云之志，吾心甚慰……聞兄愛女初長成，品性高潔，吾欲為長子謀求佳麗，初定良緣……年下進京述職與兄詳議。幕容懷拜上。”

        鳳宛靜靜聽著姑姑的話，想象著當年慕容信、鳳成周、鳳芙珍等人的風姿，父輩們也曾年輕過，青春少艾、情竇初開，無限溫柔。

        “姑姑，為何后來濟北王另娶他人？”

        鳳芙珍的聲音中并沒有哀傷，最多不過一點唏噓，“因為那個人是陳瑯，先皇后最愛的女兒，大梁長公主陳瑯。”

        ～～

        年下，幕容老王爺剛剛進京，陛下在接風宴上突然提起將長女清河公主指婚與慕容家，還說，皇家與慕容家聯姻，親上加親，此后大梁江山永固，社稷長榮。

        這件婚事，慕容老王爺并不樂意。他濟北王府根本不需什么公主來光耀門楣，他需要的是給自己的繼承人找個性子穩妥、品行端正的妻子，長公主偏偏是最不符合這兩點的人。

        清河公主是郭皇后所生，愛如掌上明珠，又因生得貌美，驕縱倨傲。郭皇后家世顯赫，娘家曾有從龍之功，就是皇上也對她禮讓有加。這個女兒被郭皇后寵得無法無天，八歲就曾下令杖斃服伺不周得貼身女侍，兇名在外。

        金尊玉貴養到十三歲，剛剛準備議親，郭皇后病死，另立了許皇后。長公主驟然失去母親的庇佑，表面上收斂了鋒芒，私底下行為卻更為乖張。

        她耗費巨資興建園林，與京城中諸多少年子弟過往甚密；她又喜熏香，每年花費黃金萬兩從各地搜尋名貴香料，景圣帝稍有責問，她就喊著“母后你怎么丟下女兒”，哭得肝腸寸斷。

        這個女兒實在成了景圣帝一塊心病，不想“心病”忽然成了知心人，跑來對他說，看中了濟北王世子慕容信，求陛下指婚。這一點，倒是與景圣帝的心思不謀而合。駐守邊疆的異姓王怎能讓他安心，把女兒嫁過去便是個好法子。

        于是老皇帝不顧老王爺的委婉推拒，拉著慕容信的手笑成一朵花。“朕這輩子就饞王兄的好兒子，若能給朕做佳婿，朕死亦無憾了。”

        老皇帝都死亦無憾了，老王爺還能說什么。兩個月后，慕容信與長公主大婚。

        ～～

        鳳宛問，“姑姑，你那會心里難過么？

        鳳芙珍想了想，“難過了幾天。”

        “就幾天？”

        “不然呢？”鳳芙珍笑，“我其實只是覺得濟北王世子是個不錯的人，長得又好，本事也大，門第又高，至于其他好處，當時也真的還沒品出來。”

        鳳宛笑了起來，“長得好、本事大、門第高？這些好處還不夠？”

        鳳芙珍在她臉上擰了一把，“小丫頭笑什么？從前要把你許配給衛翎，我瞧你美滋滋的，我問你，衛家小子哪里好？”

        鳳宛臉上一紅，忽然想起來自己要跟衛翎退親，人家還不懼危險，忙前忙后的幫著鳳家，心里就生出些柔軟。想了一會，她大大方方的道：“他很聰明、很有趣、很善良。”

        她的眼中有些溫柔的光芒，讓鳳芙珍也翹起了嘴角，“是啊，你姑父便是個聰明、善良的人，雖然別人都說他有些木訥，可我覺得很有趣，木訥得有趣。”

        鳳宛撲哧一笑，“情人眼里出西施，也出潘安……姑姑還是找到了更好的人。”

        “是與我志趣相投、更適合我的人。”鳳芙珍很坦然，“你能想象你姑姑坐在王府管家理事，對著一群丫鬟婆子發號施令的樣子么？”

        鳳宛認真地想了想，還真是想不出。她覺得濟世救人的姑姑才過得真實。

        “后來我與你姑父的婚事，其實我與他都很忐忑。倒是你祖父很是開通。他說高門顯貴，就有諸多身不由己，你姑姑我如此自由自在的性子，何必要走那么艱難的路。只要兩情相悅，門第就當個屁好了。”

        鳳宛瞪大眼睛，“這是祖父說的？”

        鳳芙珍笑著點頭，“是啊，你祖父當著你姑父說了這句話，把你姑父驚得一肚子說辭都吞了回去，差點咬了舌頭。”

        姑侄兩個靠在一起，捂著嘴，初時哧哧笑個不停，到后淚水怎么也止不住了。鳳宛把頭埋在姑姑懷中，依舊捂著嘴，將哀痛的嗚咽忍在胸口。

        “姑姑，我好想祖父，他中毒是因為吃了一碗肉羹，是我親手把肉羹端過去……”

        大顆大顆的淚水氳濕鳳芙珍的肩頭，她的臉上也濕漉漉的，往事如煙，丈夫不在了，老父也不在了，她沒有走那條艱難的路，可她的路依舊充滿艱難。

        她輕輕撫摸鳳宛的烏發，“宛兒，你祖父在天上看著，心如明鏡，不是你的錯，是有人蓄意而為。”

        好一陣，鳳宛拭去淚水，止住哭聲。“這些事，會是濟北王妃么所為？”

        鳳芙珍想了想，“我不知道，我跟她，跟慕容信都十幾年不見。我與你說這些，是想告訴你，濟北王妃可不是個良善之人，早年在京城興風作浪，如今回來不知又回掀起什么風波。”

        ～～

        當晨光照亮京城，鬼市恢復空曠寧靜，琳園升起裊裊炊煙。

        濟北王妃一早便出了府門。幕容喆過來給母親請安撲了個空，對鐵牛皺起眉頭，“這么早，母妃這是去哪兒？”

        鐵牛答不出來，慕容喆實則也沒想得到答案。“也好，母妃不在家，正方便我們去看柔嘉，說不定鳳宛今日還會去金明寺。我昨夜就該讓你跟著她，也不會搞的下落不明，我只能去金明寺等。”

        慕容喆高高興興奔金明寺之時，濟北王妃的馬車已經停在錦繡胡同外邊。

        胡同很窄，馬車進不去，只得步行。濟北王妃裹著件厚重的披風，將自己捂得密不透風，手中素面織錦的帕子半掩著口鼻，臉上帶著嫌棄。

        這條巷子淺，五戶人家，大約都是小康，還不乏三代同堂，雖然獨門獨院，卻很是喧嘩。門口有個老翁半躺在搖椅上，旁邊幾個總角小童正撅著屁股圍成一圈，不知是在斗草還是斗蟋蟀。

        濟北王妃站在街口半天，幾乎心生懷疑，是不是太子妃臨死對她留了一手，這里怎么看都是煙火氣十足的普通人家，難道真的大隱于市，郭家死士的首領藏身在這樣普通的地方？

        “去叫門。”濟北王妃吩咐。

        隋英走上去，在最里面那一戶叩響院門。


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