“站住，放下我們侯爺！”
  沒等姜雪時跑多遠，后面出現一隊人馬，頓時給了雷格多爾隆希望。
  可能當時還有幾個小販沒走，不過他們的速度也太快了。
  姜雪時看了眼程寂：“加快速度與姚副將他們會合，人是萬萬不能放的！”
  程寂會意，夾緊馬腹，一騎絕塵。
  好在出了佛窟這大路寬敞了，那伙人在狹窄的路上耽擱了許久，也就兩三個人追上來。
  在這場你追我趕的追逐中，姚副將因擔心姜雪時出事，前來接應，沒想到真的出事了。
  “將軍，屬下來也！”
  姜雪時遠遠看見他，命令道：“給我攔住那伙人！”
  這是兩支像樣的軍隊第一次交戰，姚副將在人數上也占了不少便宜，雷格多爾隆還以為是姜雪時設的圈套，只能慷慨赴死。
  “都退下，回稟索鬼王為我報仇！”
  姜雪時見他還能說話，立馬拿了布塞住他的嘴，與林放等人匯合。
  林放他們正吃著干糧，就地而席，帳篷里的燈光點亮了整個沙漠。
  姜雪時一把將雷格多爾隆扔下，“喂點食物和水，派十二個人輪流看守，每輪四個。”
  出來查看動靜的單鶯鶯，完全不敢相信自己的眼睛。天峰侯她是見過的，當時只因自己相貌太過庸俗，才幸免于被抓。
  “姜將軍，你怎么把他虜了來？”
  “他雖為侯，可林放在我鹿瓊的地位絲毫不比他差，這就叫禮尚往來！”
  得知林放果然身居高位，她又杞人憂天了，自己如何配得上……
  “屆時西域來問罪，將軍又該如何應對？”
  “西域無禮在先，他們若想來要人，只管將我鹿瓊反賊交出，吞并的銀兩一并奉還方可罷了，如若不能和平解決，我不介意領著鐵騎翻山越嶺，直入西域。”
  她平定泰安之后，就有擴大疆域之心。一直被各國當弱小欺負，長期以來往外貢獻的金銀財寶和皇室貴女數不勝數，她要反推這種策略。
  “將軍！將軍！我們回來了！”
  僮貴與姚副將一起大喊著，顯然得勝而歸。
  “戰況如何？”姜雪時擦了擦手，這才拿起一塊餅吃著。
  “對方死傷慘重，不過也有幾個能打的，已經落荒而逃了！”
  “也好，讓他們回去通風報信，我在玉門關等著索鬼王來報仇！”
  姚副將走后，程寂才擔憂道：“我們才停戰不久，西域已經養兵蓄銳幾十年，不知底蘊，又有蔣屈相助，我們的勝算不會太大！”
  姜雪時看著烏云密布的夜空，只有深深地無奈。這場仗早晚要打，只是時間問題。她只想在有生之年，將鹿瓊變得更強大，為了鹿瓊的子子孫孫不再飽受戰火。
  “我們鹿瓊人數有西域幾倍之多，豈能容他們的鐵騎踏過玉門關？國之強大，不能光靠軍隊，軍隊靠國庫，國庫靠舉國上下，百姓的公糧在養我們，我們更要保護好他們。如此我們無后顧之憂，百姓安居樂業。”
  “人數雖是優勢，卻也不能盲目自信。要保證國庫充盈，天時地利我們都有，就得看人和了。”
  姜雪時也是愁這一點，天子腳下尚且有楊政，鉛州刺史蔣屈更是富可敵國，縱有無數官員各地考察，誰又不會做些表面功夫掩人耳目？誰又能保證所到之處沒有冤情？
  律法之下總有漏網之魚，有錢能使鬼推磨，富者米爛成倉，貧者食不果腹。朝廷縱有心幫助弱小，也會被層層剝削，整頓朝綱，還得有更多清正廉明的好官。
  正當二人思考如何應對西域來犯時，外面突然響起凄厲的叫喊聲。
  “蛇！啊啊……”
  二人還沒歇下突然鬧出這么大動靜，一會又聽到不少人的慘叫。
  “怎么回事？”姜雪時問。
  原來是單鶯鶯的聲音，她與林放共處一室，還未歇下，已經嚇得瑟瑟發抖，頭發散亂，拿著林放的劍胡亂揮舞著。
  姜雪時看向林放所在之處已有不下三十條蛇，而保護他的人也被咬傷幾人，那蛇碰到火光不敢靠近，只得返回。
  聽說有蛇，大家也都人心惶惶。到了春季又是這種沙漠戈壁，四面八方的蛇類在晚上出來捕食。
  程寂隨身攜帶的藥材雖多，可是外敷的草藥還需現拔。“大家安靜一下，被咬傷的人原地不動，大家幫助他們排出毒血，內服藥一會讓人煎好送給大家。蛇毒并不強，傷口會有些腫脹不要著急，不會危及性命！另外來幾個眼力好的隨我采集草藥外敷，短時間內好得快！”
  僮貴一馬當先，帶了幾個兄弟出來，許大人幾個經歷了這一遭，更是夜不能寐，點著燈還心悸。
  姜雪時在嘈雜的聲音中聽到了一絲不同尋常的聲音，那時候人多或許忽略掉了。她問程寂：“你剛剛有沒有聽到什么奇怪的聲音？”
  “我也發現了，好似有人在吹奏什么，只是聲音變小了。”
  姜雪時往大營里看去，因為防止二人逃跑，將天峰侯主仆二人囚禁在大軍中央。他們是最熟悉這里的環境，也知道蛇喜歡什么聲音，只要源源不斷的有蛇從外面進來，最先攻擊的是她們。

  “我知道了，你先去采藥，一會帳中再談。”
  程寂也察覺到蛛絲馬跡，不過有她在，這里就不需要擔心了。
  姜雪時慢慢往他倆帳營靠近，發現他們又開始吹奏什么，被綁住了還能興風作浪，真是一大禍患。
  “將軍！”四名將士行禮！
  姜雪時點了點頭，“剛剛可是他二人一直在吹奏？”
  聽到她的聲音，里面立馬安靜了下來。
  “回稟將軍，正是！屬下還以為他倆松綁了，卻是有一人會口技。”
  聽到這她更確定有人在招蛇，春季正是它們繁衍的時候，全經歷了一個冬天的沉寂早就按捺不住。
  “天峰侯，難得死到臨頭還有如此好的興致。”進了帳篷，二人手腳捆綁得完好無損。
  雷格多爾隆笑著說：“早晚是個死，人生得意須盡歡嘛！”
  “我看沒那么簡單！剛剛是你……還是你的部下吹曲？”
  “是我是他，又有何干系？你若識相點放了我，兩國也不會惡交，鹿瓊損兵折將多年，而今元氣大傷，還想與我西域為敵？就算殺了我，你也改變不了鹿瓊就是紙老虎的事實！”
  姜雪時捏住他的脖子，“說大話之前先看看自己的處境。”
  雷格多爾隆立馬變得呼吸急促，用她聽不懂的話叫著：“救……救我！”
  一旁的男人此時怒目圓睜，手勒得流血也沒能擺脫繩子。“放開侯爺！”
  姜雪時依舊對聽不懂的話充耳不聞，“我再問一次，誰吹的音樂？”
  雷格多爾隆指了指隔壁，翻著白眼仿佛下一秒就要斷氣。
  本來她就做好殺掉侍衛的準備，只要兩個人還在一起，他們就不知道什么叫恐懼，互相出點子逃脫。如果今晚來的是劇毒的蛇，恐怕許多將士都有性命之憂。
  一根長長的劍沒入侍衛的身體里，他不可置信的看向一旁，“你……”
  姜雪時并非信天峰侯的話，只因這人留著還有一丁點用處。
  “你是姜雪時！”雷格多爾隆激動的喊道。
  “告訴你天峰侯，別想再耍心眼子，傷了我這么多將士，這次就當對你的警告！怎么樣，心腹死了，還能如何？”
  “你太天真，我只不過新晉的小侯爺，索鬼王怎會受你要挾？”
  “你的確沒那么值錢，我就是想……殺個西域人罷了！”
  她說得無所謂的模樣，轉過身瀟灑離去，全然沒理雷格多爾隆的憤怒。
  “你就是個瘋子！”


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