西瓜醬是以前豫北農(nóng)村家家戶戶夏天都是做的醬菜，要從秋末吃到春末。豫北地處中原，冬天很冷，70、80年代又不是現(xiàn)在，哪里會有菜吃。能干的主婦，會在夏天曬好各種干菜，干豆角，茄子干，干小白菜；但是家里媳婦不能干就靠著這西瓜醬冬天有個菜味，也下飯。與東北的大醬制作方法不同，做醬的過程中要加入大量的西瓜，水分多，一個做不好就會臭掉。主要用料是黃豆和西瓜。先是泡豆子，煮豆子，采麻葉子（蕁麻），找蔭涼的地兒用麻葉子在下面先鋪一層，把煮透的豆子放在麻葉子上，再上面用麻葉子蓋上，注意不能有縫隙。等到豆子上面發(fā)出來均勻的白毛和黃綠色毛，聞著沒有腐敗的氣息，就是捂好了，就可以準備下醬。

        而下醬，就是小孩兒們的狂歡。西瓜是要工分換的，雖然不貴，卻沒有幾個家庭舍得給孩子多換。這玩意吃了漲肚子還不頂飽，小孩子們就是吃個肚圓，撒幾泡尿就餓了，還會吃的更多。隊里的西瓜又是除了供應社員下醬外，難得的可以拉到收購點換點現(xiàn)錢給大家分的經(jīng)濟作物。因此，下醬的時候，也就是少有的小孩子們可以吃西瓜吃到飽的時候，是李亮他們這代人兒時記憶里難得的甜。

        李老蔫雖然各種的不做人，但是卻還是一把做飯的好手，對于吃向來不將就，就是李亮娘在的時候，年年下醬也是李老蔫來。

        爺五個下了工，記分員處記了分，交了工具一起往家來。李亮雖然已經(jīng)17了，卻和兩個弟弟一樣滿心歡喜。畢竟還是孩子，這種難得的生活中的甜還是掩飾不住歡喜。

        到了家，李明和李亮一起去把家里的大盆、醬豆壇子搬出來。對，在豫北，這不叫豆醬，也不叫大醬，叫醬豆。因為里面加了大量的西瓜，是有很多湯水的，不像只用豆子做出來的大醬那么稠。兩個小的則是把家里的鹽罐子搬了出來，蒜臼也搬了出來，把粗鹽好好的搗了一遍，做醬要用大量的鹽。

        李老蔫則是去看了看捂好的豆子，確認都捂透了，把豆子都倒進了李亮哥倆搬出來的大盆里，把西瓜都搬到了盆子旁邊，開始切西瓜。先把西瓜切成兩半，再把中間最甜的瓜心都挖出來給幾個孩子吃，也沒忘記往自己嘴里送。李星李辰抓著西瓜塊大口的吞咽著，鮮紅的瓜汁順著嘴角和手往下流，把身上本就臟兮兮的粗布褂子染得更臟了，肚皮上也是一塊一塊的看不出本來的顏色。李明和李亮吃相也好不到哪里去，干了一天的重活，吃口甜似蜜的西瓜心，又是在水里湃了一下午透心的涼，幾口下去，一天的暑氣全部消散了。一時間，整個院子里只剩下了大口嚼西瓜的聲間。

        李老蔫道：“今年的瓜挺甜的，等麥收完了老二再去換幾個。”李亮并沒有吭氣，李老蔫也沒管。爺幾個把瓜心都干完，這個時候的西瓜一個也有□□斤，一個個肚皮滾圓。李老蔫拿著家里僅有的那把菜刀把西瓜外面的綠皮削掉，再剁成小塊，全部攙到豆子里面，再把搗好的粗鹽放進去，把平時存的花椒和八角都放進去。李明和李亮在水井處沖了沖上身，好好洗了洗胳膊和手，晾干后開始在盆子里攪拌。徹底拌勻后用碗舀進早就洗好晾干的醬豆壇子里。這個過程中，所有放調(diào)料的事情都是李老蔫來完成。

        西瓜醬都裝進壇子里之后，李亮叫老三和老四挖了干凈的黃土，用水攪勻。他和李明把壇子移到了餐桌的旁邊，這個地方是光照最足的地方。壇子上面先用幾層白孝布裹好（白孝布：農(nóng)村白事時主家會給去吊喪的親友一人二尺白布，回家后一般用來做抹布或日常用），用草繩扎好，再扣上一個破瓷碗，接過和好的黃泥均勻的抹在了瓷碗上，保證一點縫隙都沒有。這些壇子要在陽光下至少曬四十天才算曬好，曬好后，顏色紅亮，醬香十足，還會帶一點西瓜的清香，咸香可口，還帶一點點甜味。

        曬好的醬吃法有很多，可以直接吃，家里寬裕的人家會用油和大量的蔥花炒炒吃，有些人家不舍得油會蒸著吃，城里的人家還會用來炒肉絲。但是最好吃的還是用油炒來吃為最，油多多的，炒好的醬紅紅亮亮的，上面有一層厚厚的油花，加上爆香的蔥花，要是有剛出鍋的白饅頭，撕下來一塊，狠狠的按進醬碗里，再一口吃下，香得讓人原地跳起。炒肉絲或者肉末也不錯，用來拌面一絕。后世很難買到這種費工夫的醬了，超市里的醬不是這個味道，這也成了李亮腦中美好的回憶。

        當然，1977年的李亮是吃不到這些精細的吃法的。他們要靠著這些醬度過漫長的冬天，吃法最多就是加點蔥花蒸一下，或者直接舀出來就吃。李亮尤其喜歡吃里面的西瓜塊，他們叫瓜子，里面還會有腌透了的西瓜子，嚼起來特別的香。醬是很咸的，因為好下飯，也省菜。李亮可以用一塊瓜子下兩個窩窩頭。

        下完醬，天已經(jīng)擦黑了，李老蔫難得的沒有讓兩個大的再去做飯，舀了一盆高粱面，摻了一點豆面，給幾個孩子攪了一鍋面疙瘩湯，切了兩個嫩西葫蘆進去。高粱面粘性小，面疙瘩湯有點不成形，一家人仍是西里呼嚕吃了個精光。老三老四自覺去洗了碗，李明李亮把地上沾了西瓜汁的土薄薄鏟了一層，鏟下來的土扔到了糞坑里，一家老小沖了個澡，天已經(jīng)黑了下來。

        老式的土坯房里，熱的就像個蒸籠。這一大家子也沒舍得點燈，也不想進屋睡覺，都在黑影里坐著，在院子里乘涼，聽著樹上的蟬鳴聲，小聲說著閑話。

        李明小聲問弟弟：“你畢業(yè)了能找個工作不？要是需要錢，我找二叔想想辦法，多去程老師家問問，人家路子比咱廣些。”

        李亮回道：“程老師也是一大家子，他家老三明年高中畢業(yè)，不好一直問的。咱二叔家哪有錢啊，就是有錢能借來，也得先給你娶媳婦，你都二十一了，不娶找不到好的了。”

        李明說：“你不要管我，我不把老三老四帶大，我不會找媳婦的，找了也是擱家里生氣。”

        老四李辰插了進來：“大哥你不用管我，我還小。”他是還小，今天才十歲，但是卻格外的懂事。李辰說：“大哥你該找媳婦找，要不就成東頭五爺那樣的老光棍了。”

        李亮應合道：“就是大哥，我也畢業(yè)了該勞動了，咱大隊上過高中的也少，程老師說緩緩看看能不能給我找個民辦老師的工作，建軍大伯說秋收完看看記分員的工作能不能給我說說，咱大隊的記分員想調(diào)動到公社里不是一天兩天了，但是都是湊。老三老四我慢慢就能分擔了，你還是找嫂子先。”

        李明看看二弟瘦弱的肩膀，長嘆了一口氣，問道：“說到找媳婦，老二你跟那個薛莊的姑娘怎么樣了？有希望沒？今年還去幫人收麥子嗎？”

        李亮沒吭氣，夜色掩去了他嘴角的苦澀。良久，才回答道：“今年不去了，前幾天，她二姐在路邊攔著我，跟我說不用去她家?guī)兔α耍�她要給她妹開始相看了，說的客氣，她妹妹小，咱家的日子她妹擔不起來。”

        李明良久，伸手拍了拍弟弟瘦弱的肩膀。

        薛莊的姑娘，是李亮高中的同學，叫薛蘭。家里三女兩子，薛蘭是老小。薛蘭是高中最漂亮的，家里雖然是村里的，但是薛父是鄰近鎮(zhèn)治安所的公安，每個月四十多塊錢的工資，特殊職業(yè)糧票也多，一個月四十八斤的糧票，薛父又把細糧糧票換成粗糧，雖然孩子多些，家里沒有老人薛媽也一直看孩子沒上工，但是一家子也夠花，現(xiàn)在其他兒女都已成家，只薛蘭剛畢業(yè)，日子很是過得。李亮和薛蘭快畢業(yè)時才開始談，就是李亮借薛蘭的□□詩抄的時候，才產(chǎn)生了情愫。但是兩個羞澀的年輕人又并沒有把最后一層窗戶紙捅破。李亮去年幫著薛蘭收麥子時還沒有這種感情呢。

        畢業(yè)了，李亮才感受到家庭的差距會有多大。薛蘭的二姐話說的很不客氣：“我們家蘭蘭年紀小，家里又都是慣得很。我也聽蘭蘭說過，你是個聰明的小孩兒，但是你看你爹，你大哥都沒說上媒，還有兩個小的，就是你找個民辦老師的活也養(yǎng)不起家。不說別的，你也不能讓蘭蘭吃苦啊，你家要是能讓蘭蘭吃上黃面饃我們都不說啥。”

        李亮抹了一下眼角，蘭蘭是個好姑娘，兩個人偷偷有了那個意思后就老是偷偷給李亮塞個黃面饃啥的，可是自己家，還真是吃不起。他看著黑色的天空，咬了咬牙，他就不信了，靠自己不能把日子過好！


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