蔚藍的天空中，白云朵朵，大雁成行飛過。

    地面之上，大風起兮，旌旗獵獵。

    雙方數千騎在曠野中展開了激烈的搏殺。

    劉閏中帶了一千五百騎趕至戰場，接應殷熙統率的近兩千義從軍。

    他們很快被在外圍游弋的鮮卑輕騎發現了。

    雙方拉開了距離，在寬闊的場地上反復對射。

    呼喝之下，時不時有人應弦而倒。

    劉閏中已經中了一支箭，箭矢卡在甲內，顫顫巍巍的。

    從上黨帶來的輕騎更被射倒了百余人，損失不可謂不慘重。

    他第一次發現，這場騎兵廝殺的烈度有點高。

    鮮卑人怎么不退呢？你們不也是部大、首領制么？死了人丁，自己吃虧，為什么還要打下去？

    媽的，他都快堅持不下去了。

    再一次收攏部伍時，劉閏中扭頭看了一下眾人，道：“不準退！正是咬牙堅持的時候，退什么退？沖！”

    同樣的部落體制，同樣的生活方式，但人不一樣，差別就是這么大。

    說白了，戰陣廝殺，就是比誰更能忍受傷亡。

    就這交手一瞬間來看，鮮卑人似乎比羯人更能忍受一些。

    劉閏中其實也想退，但今天不敢。

    他若不能攔住這些鮮卑騎射手，坐視他們與鮮卑沖擊騎兵一起夾擊義從軍，義從軍必然慘敗，這個責任不是他能承擔的。

    角聲再起之后，劉閏中將人馬分成兩撥，一撥三四百騎，棄了角弓，拿出刀盾，策馬加入近戰搏殺，另一撥千騎仍然與鮮卑騎射手們兜圈子射箭，有機會就拔刀互砍——騎射手之間的交鋒，并非全程用箭，有時候也會拿短兵互相劈砍。

    在他們身后，似乎隱隱能聽到密集的鼓聲。

    那是大隊步軍前進時整理隊形的聲音，所有人都知道，晉軍后面有大股援軍趕至，卻不知離這還有多遠了。

    這樣一種情況下，鮮卑人越打越焦躁，在發現無法沖垮義從軍后，士氣有些低落。

    在劉閏中孤擲一注，親自帶數百騎掩殺過來后，他們終于失去了信心，調轉馬首，向石嶺關方向退去。

    城中還有數百騎，不過這會都下馬立于城頭，面色猶豫，顯然吃不準該怎么辦。

    “去把火把取來�！币徊看鬀_上了城頭，看著正沿著山坡一邊艱難行走，一邊互相射箭廝殺的雙方騎兵，吩咐道：“我一回來就點火�！�

    說罷，徑自下了城，然后帶著屯于城后的數百騎沖了下去，接應己方潰兵。

    他們的速度非�？�，找的出發陣地也好，乃一處地勢較高的緩坡，可直接騎馬下沖。

    沖鋒之時，聲勢很大，直接把正處于上坡狀態、速度緩慢的義從軍追兵給沖了個七零八落，死傷慘重。

    得手后也不戀戰，唿哨一聲，帶著千余潰兵慢慢回了石嶺關。

    義從軍潰退下去后，退后數百步結陣。

    雙方一在山上，一在山下，互相對視著。

    劉閏中策馬趕了上來，找到殷熙后，低聲說道：“殷將軍，我看索頭要跑�！�

    殷熙方才親自率隊追擊，緊咬不放，差點被從緩坡上沖下來的鮮卑生力軍給陣斬。

    若非自家部曲將馬讓給他，可能還真跑不掉了。

    見殷熙不語，劉閏中又道：“殷將軍何必自責？打仗就是這個樣子，今天你坑我一下，明天我坑你一下，太正常了。打了勝仗，哪能不追擊呢？不追擊要被人罵。追擊了，遇到賊人伏兵，吃了虧，也要被罵。這種事很難避免，全看運道了。”

    殷熙面色稍緩，看了劉閏中一眼，笑了笑。

    這廝是會安慰人的。

    確實，情急之下追擊，哪能顧得了那么多？若不追擊，問題更大。

    只能說索頭太狡猾了，他太倒霉了。

    “你方才說索頭要跑——”殷熙話音剛落，卻見石嶺關內煙柱沖天而起，隱有火光冒出。

    “索頭打仗就這個樣子�！眲㈤c中又道：“雖稱勁悍，敢對沖死戰，但也留有匈奴遺風，喜誘敵深入，反復襲擾，令其疲憊，士氣低落，時機成熟后再發動決戰。”

    “他們燒石嶺關，很明顯是不想留完整的城池、居所給我軍。”

    “放火后退卻，乃誘敵之計，試圖把大王帶來的步軍拉到數百里之外，再截斷糧道，圍而殲之�！�

    “我料索頭定在雁門立有堅寨，以阻我大軍，騎軍則散在左右兩翼，只待伏發。他們慣會這一招。”

    殷熙聽完，問道：“你覺得大王此戰沒有勝算？”

    “勝算不大，頂多是個和局罷了�！眲㈤c中搖了搖頭，道：“若鮮卑立營柵、守城池，就憑大王帶來的萬余步卒可能拿下？”

    殷熙想了想，光憑銀槍軍和黃頭軍萬余人，可能還真攻不下城池，更何況不可能拿全部步卒去攻城，頂多出動數千人，那就更不可能打下來了。

    而攻不下城池、營壘，頓兵于堅城之下，再被敵人騎軍反復沖擊后路，那是真的危險。

    “先別說這些了�！币笪鯂@了口氣，道：“先上去滅火�！�

    ******
    二十八日，“大將軍邵”的帥旗已經插上了石嶺關城頭。    
    邵勛登高望遠，看向北方不斷游弋的索頭騎兵，問道：“平陽援軍至何處了？”

    “已過秀容，正往樓煩而去�！睆堎e答道。

    “讓他們換個方向……”邵勛喚來僚佐，低聲吩咐了一連串的命令。

    僚佐很快寫完，檢視無誤之后，遣信使帶走。

    張賓有些驚異。這打仗的方略，可真是……

    “來晉陽也沒用�！鄙蹌渍f道：“可戰之兵太少，若賊人據守險隘、堅城，恐無計可施。邵慎那一路不過萬人，來了也未必能改變大局，還不如換個方向，或有所獲。對了，落雁軍也不要來了，讓段末波去和邵慎匯合�！�

    張賓微微頷首。

    打拓跋鮮卑須得用舉國之力，眼下卻頗為不足。

    “走吧�！鄙蹌卓戳藦堎e一眼，笑道：“索頭步步后退，先棄晉陽外圍，再棄盂縣、石嶺關，看現在這樣子，九原縣（今忻州）應該也放棄了。他拋出這么多甜頭，我先吃下來再說�！�

    說話間，石嶺關外已經有一支步騎混合編隊北上了，直朝新興郡九原縣而去。

    三十日，輕松收復空無一人的縣城。

    索頭與義從軍交戰，各自死傷數百，向北退去。

    這個時候，邵勛的軍令抵達了九原：全軍停駐，固守城池，不得北進，違令者斬。

    九原離石嶺關四十里，乃新興郡治所。

    出城北上五十里，可至忻口。

    據前方探報，忻口附近似有索頭大軍，眾不下二萬，依山立寨，隔河樹營。

    邵勛雖然不太清楚索頭的具體兵力部署，但多年征戰經驗告訴他，最好不要在敵人選定的作戰地點廝殺。

    忻口是索頭預設的決戰地點，這一點越來越清晰了。

    而此時的忻口確實成了兵的海洋。

    大批自平城、新平、雁門等地征發而來的牧人、役徒正在挖掘壕溝，修筑土墻，修繕營壘。

    一萬多步兵屯于營壘、山寨之中，打算依托河流、山勢消耗晉兵，令其減員、疲憊。

    戰馬在不遠處嘶鳴著。

    一隊隊騎兵選好了出發陣地，藏于步兵營壘附近的山谷之中、樹林之后。

    一旦晉軍強攻營壘不克，向后退卻之時，他們就大舉沖鋒，盡可能殺傷晉軍有生力量。

    另一部分騎兵被派到南方更遠處，主動尋找晉軍騎兵，盡可能消耗之。

    正如邵勛所料，這就是他們的預設戰場：將晉軍誘出石嶺關百里，在忻口、石嶺關之間的空曠原野中，聚而殲之。

    這不是草原打法，而是混合了中原、草原的變異戰術。

    現在唯一的問題是，雙方主帥如何抉擇。

    六月初一，拓跋郁律來到了忻口，登山眺望南方。

    平坦的盆地之中，草木茂盛，一望無際。

    塢堡、村落已不可尋，荒蕪得仿佛這里遭過一場滅世瘟疫一般。

    邵賊到底還來不來？

    拓跋郁律有些吃不準了，預設好的殲敵戰場，結果敵人不來，讓他心里空落落的。

    這就好像前漢于馬邑埋伏匈奴一樣，只不過雙方調換了角色。

    到底哪里出了問題？

    又或許是邵賊過于老辣，不愿置身險地？
    換個愣頭青將領就好了，頓兵忻口之外，進不能進，退不能退，可輕松收獲大勝。

    但邵賊不來，他可就有些麻煩了。

    前后幾次交戰，損失兵力超過四千。

    諸部首領們不會管邵賊死傷了多少人，他們只會盯著自己。

    想到這里，拓跋郁律有些煩躁了。

    兩軍對峙，長久下去，他的壓力會越來越大。

    無端地，他心中考慮起了之前新黨們的提議：罷兵言和。

    但使者好像被扣留了，并未回返……

    六月初二，邵慎在秀容以東的山谷中接到了傳自石嶺關的軍令。

    反復看了幾遍后，他沒有猶豫，就地征發了千余部落輕騎，并義從軍一千、薛氏騎兵五百，折向西北。

    六月初四，在抵近嵐谷之時，落雁軍兩千騎狂奔而來，與其匯合。

    六月初五，全軍抵達嵐谷縣，休整一日后，帶上兩千余府兵，兵出草城川。

    (本章完)


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