秋意深濃，涼風漸起，西境的風沙比之前更重了。
  最近西境邊關安寧，西涼人也沒有再犯，程將軍也換防回京了。
  蕭彧交待了楊清頌一番后，準備前往陽城追尋郭開庭的下落。
  這幾日，蕭彧都在整理郭開庭失蹤那段時日以來陽城的卷宗，雖然沒有在上面查到有關郭開庭的蹤跡，但他依舊沒有放棄。
  他與方星辰、郭開庭一道在長鳴山長大，感情早已超越了其他的師兄弟，他無法對郭開庭的下落置之不理。
  方星辰在回到蘇州后給蕭彧寄了一封信，信上除了向他說著蘇州的近事外，也請求他派人再去追尋郭開庭的下落。
  信上方星辰還提起了他們在長鳴山的時候曾學習過一種快速留下痕跡和線索的方式，說不定能按照那種方式去尋。
  蕭彧收好行裝，先是到西郊祭拜了葉茂之一家外，又為留在葉家舊宅的劉伯備好了糧食和御寒衣物，隨即躍上了馬背，帶著沈信往陽城而去。
  陽城依舊是蕭彧兩年前來時的那般，來往做生意的人很多，人聲鼎沸、熙來熙往。
  斑駁的城墻，留下一年又一年的印記。
  蕭彧此次前來沒有知會陽城知府，而是住進了陽城主街上的客棧。
  “沈信，飯后我們就去開庭失蹤的河道上看看。”
  蕭彧放好行裝，換了身普通棉麻的衣物，找到沈信。
  沈信的房間緊鄰蕭彧，他也換了身當地百姓穿的衣服。
  在看到蕭彧時，沈信忍不住在心里嘀咕：他家殿下不管是穿什么衣物，都無法掩蓋身上那股高貴的氣質，依舊一副氣宇軒昂的模樣。
  “少爺，走吧。”沈信沒帶佩劍，他往腰間插了兩把匕首，外人不細看的話是無法發現他身上帶有武器的。
  蕭彧掃了一眼他，轉身往樓下走去。
  兩人一路往東陽河邊走去，來到了當時郭開庭出事的那個地方。
  風雨早已把當時打斗的痕跡吹去，唯有路旁的木樁上留下深深的刀劍砍下的痕跡依在。
  “是這里了。”沈信快步走來，他方才已找了幾個附近的人打聽過，確定地點是對的。
  蕭彧看著東陽河，河水湍急，連河道邊的石頭都沖得光滑。
  “據說那幾日剛好下了大雨，河水比這要更加洶涌。”蕭彧說著，一腳踢斷了路邊的木樁，然后拾起丟到了河水上。
  湍急的河水立即將木樁卷入水中，一路往下，很快便不見了。
  西境和陽城已將近一個月未曾下過雨了，河水依舊這樣洶涌，沈信實在難以想象當時的境況，何況那時，郭開庭身上負傷。
  “我們從這里開始，往下流尋去，不要放過一絲一毫的線索。”蕭彧說著，帶著沈信走在河道上，開始細細地尋找著。
  有經過的百姓問他們尋什么，沈信便說有朋友掉河里，來看看有沒有什么線索，又問那些百姓有沒有見過一個身形高大的外鄉青年人。
  得到的除了否定的答案外，更多的是嘆息和勸慰他們的話。
  “很少能有人掉進東陽河還能爬上來的，何況那時候剛下過雨。”
  “年輕人，不要再找了，人沒了。”
  “前段時間也有官兵來找過，那么多人都找不到，你們也別找了。”
  沈信再次送走了一個本地百姓，無奈地看著蕭彧。
  從這些百姓口中，聽到的都是否定和消極的話語，他時怕影響他家殿下的心情。
  蕭彧沒有抬頭，他對著沈信道：“繼續找吧！”
  “嗯。”沈信嘆了口氣，繼續往河道的石頭、木樁一寸一寸看去。
  日頭高照，沈信到前面買了幾個包子，回到河道邊與蕭彧集合。
  沈信將包子遞給蕭彧，道：“殿下，我們尋了快兩個時辰了，依舊沒有一點線索，會不會找錯了方向了？”
  “不會。”蕭彧卻很篤定，“雖然我們尋了兩個時辰，但其實我們走得很慢。而且你看……”
  蕭彧再次踢斷了一根木樁扔到河里，河水湍急，很快就沖著木樁往下流而去，消失不見。
  “水流速度很快，如果人沒有抓住河里的石頭，就跟這木頭一般，一下子就能飄到很遠的地方。”
  所以，即使他們在河岸上尋了兩個時辰，但河水夾持而下，僅僅只是一點時間而已。
  沈信點頭，明白了蕭彧的話。
  兩人吃過包子后，又繼續在河道上尋了起來。
  越往下流尋去，越是人煙稀少。
  沈信拿出陽城地形圖看了看，遞給蕭彧。
  “殿下，這再往下而去，就沒有村莊了。”
  蕭彧看著地形圖，眉心緊緊地蹙在一起。
  再往下而去，就是一片荒無人煙的地方，河道兩邊都是深山老林。
  蕭彧將地形圖還給沈信，道：“或許前面的河道與上流的不一樣，反而有藏身的地方呢。”
  蕭彧看過陽城的卷宗，前方有大山、有叢林，但卻沒記載過有人生活，希望似乎越來越渺茫，但是他一點也沒有放棄。
  沈信收好地形圖，再次低頭在河道邊細細地尋了起來。

  他經常會與郭開庭切磋武術，郭開庭的武功在他之上，他也是不相信郭開庭就那樣沒有了。
  夕陽西下，落日的余暉從樹葉的縫隙中灑下，光影斑駁。
  沈信抬頭看了眼天色，正想要提出明日再來時，突然看到了一旁樹干上的劃痕。
  他立馬走到樹下，喚蕭彧：“殿下，你看。”
  蕭彧聽他欣喜的語氣，立即從河道上來，走到那棵樹下。
  只見樹干上有一道淺淺的劃痕，因為樹枝生長，那道劃痕稍微變了形狀。
  但蕭彧卻知道，那確實是郭開庭留下的。
  因為，那是他們在長鳴山上修習的時候曾學到過的：緊急情況下如果要給自己的同伴留下記號，就劃個人字，然后在下方再劃一條橫線，橫線翹起的那方，就是所去往的方向。
  蕭彧大喜，原來，郭開庭確實沒有死。
  只是受傷了，或者又出了什么事。
  蕭彧看了眼天色，看到天色已暗了下來，他們已經從出事那里一直往下，追尋了整整一天，終于有眉目了。
  他拿過沈信遞來的地形圖，再次看了一眼，“走吧，往這個方向去。”
  兩人隨即往大山深處走去，越走越入，卻一直沒有看到人影。
  沈信砍下一根干柴，用布包住一頭，用火折子點上，對著蕭彧道：“殿下，這不似有人居住的樣子。”
  山里已一片漆黑，很是安靜，連鳥叫聲都沒有。
  “再往里找找。”
  難得終于有了線索，蕭彧是不會輕易放棄的。
  更何況，這樣的大山，說不定深處會有人家呢！
  走了約摸半個時辰，蕭彧卻發現腳下的路越來越好走了。
  他停了下來，向四周觀察著，篤定對沈信道：“這里有人居住。”
  沈信也發現了，他們腳下踏的，正是一條山路，雖然蜿蜒、雖然不平整，但對比旁邊的雜草便能知道，這條路時常有人走動。
  “殿下，要小心埋伏。”
  深山之中有路，那肯定是有人的，只是不知道是好人還是歹人。
  “嗯。”蕭彧應著，繼續往前走去。
  越往里面，山林越是安靜，如果不是腳下的路越是平整，蕭彧和沈信都以為自己走錯地方了。
  似乎察覺到危險的靠近，蕭彧示意沈信停下，注意四周。
  “呼”！
  一道風聲劃破寧靜的山林，蕭彧側身一躲，堪堪躲過一支暗箭。
  他拉住沈信，示意他不要沖動。
  現在對方在暗，他們在明處，而且這里是人家的地盤，他們又只有兩個人，必須先觀察情況再看下一步怎么走。
  于是，蕭彧對著前方大聲道：“我們是銀羅村人，今日我兄弟二人上山采藥，不料天黑走錯了路。望前方好人指路，好讓我們能下山。”
  蕭彧之前看過地圖，記住了東陽河下流最后的村子叫銀羅村，又從卷宗上知道陽城的山上有不少稀有的藥材，于是便編了個緣由。
  許久，那方都沒有聲響，也沒有人的聲音。
  兩人只得站在原地，等待前方那些人的答復。
  許久，前方亮起了一個燈籠，隱約可見幾個人影。
  那燈籠離地面大約有幾丈高，蕭彧猜想，那應該是個哨崗，專有人在那里放哨用的。
  可燈籠距離他們較遠，他無法看清楚那里的具體情況。
  許久，在蕭彧以為他們不會說話時傳來了一個渾厚的聲音：“你們往前走大約一刻鐘，那里有個草亭，你們今晚在那里休息，明日一早就下山吧！”
  這是蕭彧與沈信遠遠沒有想到的。
  對方不僅不會傷害他們，反而給他們一個落腳的地方。
  可見這些并不是什么壞人。
  蕭彧心里也竊喜了起來，如果這些都不是歹人的話，那郭開庭有可能還在世。
  他回頭看了一眼沈信，同樣在他的眼里看到了一份希冀。
  此時天黑，他們僅有這燃燒的木柴照路，對這里不熟悉，最好的方法便是等天亮后再進行下一步計劃。
  于是，蕭彧道：“謝謝各位俠士了，那我們現在就過去。收留之情，實在感激不盡。”
  對方卻沒有再說話，蕭彧便與沈信按照他們的指示往前走去。
  不久，前面出現了一個茅草房，蕭彧兩人便走了進去。
  “那先睡吧，明早再走。”
  蕭彧尋了個舒適的地方躺下，并沒有壓低聲音。
  沈信明白他的意思，吹熄了火把。
  屋內頓時一片漆黑。
  待蕭彧適應了黑暗后，他在沈信的背后寫了幾個字：我睡上半夜，你睡下半夜，一有情況，立馬沖出去。
  沈信拿過一堆雜草鋪在身下，輕咳了一聲。
  山中陣陣蟲叫聲傳來，蕭彧很快便睡了過去。
  在這個陌生的深山中，他們必須謹慎行事，以保安全。
  待蕭彧醒來時，他動了下身子，沈信隨即將身體轉了過去，兩人默契地換著守夜。
  以往在長鳴山修習的時候，他們也會到深山中修習，這樣的夜晚，對于蕭彧來說，并不陌生。

  只是，往往夜深人靜無法入睡的時候，他都會想到葉清。而今夜也一樣。
  那個嬌美的人兒，似乎正躺在他的身旁，彎起眉眼看他。
  “阿清，你在蘇州，過得還好嗎？”
  方星辰的信，有一大半都是在講葉清的。
  說她住進了方老夫人為方星辰準備的新家里，改成了郡主府，每日不止要去校場，還要處理方家生意上的事。
  李沉到了長風營當軍師，還為她尋去了一名水戰將軍。
  在沒有他的地方，她依舊過得很好。
  可是，他卻不好。
  他時時都能想起她，每每都心痛得不能自已。
  他們何時能再見面，還能在一起嗎？
  低垂的亂云從夜空中緩緩掠過，凄凄涼風吹動紛亂的樹影，簌簌聲響里夾雜著起伏不定的蟲叫聲。蕭彧看了眼天色，已開始慢慢亮了起來。
  他推了推沈信，發現他也已經醒來了，低聲道：“先找點事做，在四處觀察一下。”
  沈信點頭，兩人一起步出了茅草屋。
  “哥，我有點餓了，先吃點東西吧。”沈信看了眼四周，發現前面有幾棵野生的玉米，便走了上去。
  蕭彧在后面看著他，觀察著附近的環境，應了一聲：“好！”
  這里離昨夜的哨崗不遠，四處都是大樹，茅草屋后上一座大山，門口就只有他們昨夜走來的那條路。
  似乎只有回到昨夜的哨崗那里，才能出去，也才能從那里進入那些人的地盤。
  四周很安靜，除了蟲叫聲再也沒有其他。
  似乎也沒有人專門看著他們。
  沈信采了幾根玉米回來，在蕭彧身旁低聲道：“沒看到有人，但那些玉米，似乎不像是野生的。”
  隨后，問：“吃嗎？”
  如果不是野生的，那便有人種的，會不會有毒？
  “不吃。”
  既然無法知道是否有毒，那便不能吃。
  現在天也亮了，他們能看清四處的環境，再不像昨夜那般。
  更何況，他們兩人武功皆不錯，并不會輕易落入圈套。
  而且，他們在陽城還有一隊暗影，實在不敵，便放出火信，讓他們前來營救


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