岑靜昭被初喜一通插科打諢逗得開懷許多，對于同穗的背叛也釋然了。

        每個人都有自己最在意的東西，有人在意六月的雨，有人在意臘月的雪，每個人都沒有錯，只是在意雨的人和在意雪的人，注定不是同路人。

        初喜還是心有不平，“可是一個香囊而已，何至于這般問罪？年少慕艾，說到底也就是一件風流韻事，怎么倒像是犯了什么殺人放火的大罪？”

        岑靜昭想了想，不答反問：“你覺得我丑嗎？”

        初喜連連搖頭，“娘子當然不丑！整個仕焦城也沒有幾個比娘子更美的了。”

        岑靜昭又問：“那你覺得我傻嗎？”

        初喜不明所以，但還是立刻答道：“娘子若是傻的話，這世間便再沒有聰明人了。”

        “所以，答案你已經知道了——顯而易見的結論是無法被推翻的，所以他們只能找些似是而非的事，來證明我不是圣人。”

        岑靜昭嘆了口氣，“然而他們刻意忽略了一點，無論是做官還是做人，都不需要做圣人。他們可以流連青樓，可以妻妾成群，而我必須是遺世獨立、不染凡俗的女子，才能和他們競爭。”

        “那娘子為何不當面駁斥他們？撕去他們道貌岸然的畫皮？”

        岑靜昭搖了搖頭，“沒有用的。他們的手段雖然不高明，但卻行之有效。因為相比于詆毀一個女子丑陋蠢笨，詆毀女子的名聲顯然更加事半功倍，因為這世間對女子總是更加苛刻的。”

        初喜低下頭，心里難過極了，眼淚啪嗒啪嗒地掉在她的袖口。

        “對不起娘子，是我嘴上沒有把門，當時將您和徐將軍在靜慈寺初見的事告訴了同穗，這才給了她機會！”

        岑靜昭抬手用帕子擦去初喜臉上的眼淚，“只有千日做賊，沒有千日防賊。她的心不在我這，就算不知道香囊的事，也總會從其它事上入手。”

        初喜的眼淚還是止不住地往外涌，岑靜昭無法，只好讓她為自己換身衣裳，這樣轉移她的注意力。

        果然，初喜認真做起事來，很快便恢復了平時的樣子。

        她為岑靜昭換好常服，感嘆道：“娘子似乎又瘦了，腰上的骨頭都扎手了！”

        岑靜昭拿起初喜的手，煞有介事地端詳起來，“傷到初喜阿姊了，是我的不是，給阿姊賠不是了。”

        初喜嚴肅道：“娘子的心眼怎么不用在對自己好些上？雖說孝期不能吃山珍海味，但奴婢可都打聽清楚了，咱們三位老爺私下里可沒虧待自己的嘴。也就是您，天天吃糠咽菜，又沒有人能看到！現在還要說您不守禮法……”

        “流言蜚語不足道，無論別人說什么，我們自己問心無愧就好了。”

        突然，石媽媽推門而入，慈祥的臉像紙一樣白。

        “娘子，老爺——”

        石媽媽的話尚未說完，岑肆已經大步走了進來。

        岑靜昭沉下臉色，“父親這是做什么？”

        岑肆的臉色與岑靜昭不相上下，“你準備一下，后日我便送你去靜慈寺清修，留在家中只會給人留下話柄。”

        岑靜昭冷笑，“父親這是嫌我丟了岑家的臉，準備把我發配出去，眼不見為凈？”

        話雖如此，但說出來卻格外刺耳，岑肆冷聲道：“你暫且在寺中住上一陣子再說。”

        岑靜昭想了想，沒有繼續同父親爭執，因為她知道父親最重臉面，這件事在他這里已經沒有轉圜的余地了，她只能另想方法。

        “好。但我這一走不知何時才能回來，外祖母馬上就要離開仕焦了，我想明日去宮里同外祖母告別。”

        岑肆猶豫片刻，到底還是顧及著大長公主的面子，只得應下，“去去就回，不要再做多余的事！”

        說罷，岑肆揮著袖子離開了，只留下十余個身強體健的護院，將雋華院圍了起來，不讓人隨意進出。

        岑肆心中氣憤極了，他的孝期還沒結束，因此未能上朝，他知道岑靜昭今日在朝會上發聲的事，他的第一反應便是自己的仕途完了。

        原本他就擔心自己出孝后不能官復原職，后來岑靜昭被先帝封為學宮祭酒，他心中雖然因低了女兒一等而有所不平，但到底血脈相連，女兒若能位高權重，他的身份自然也會跟著水漲船高，說不定還能升個一級半級。

        只是沒想到，在孝期將盡的最后關頭，她居然出了這么大的紕漏！非但沒能守住官職，甚至還扯上了私德女訓。

        其實，如果女兒沒有被人抓到把柄的話，他說不定會樂于促成她和徐十五的姻緣，畢竟岑家向來缺少軍中的支持。

        而且徐十五是皇后的堂弟，雖無血緣關系，但也是備受信賴的外戚，十八歲便已是手握重兵的三品大將軍，未來必然是要封侯拜相的。

        只可惜，這段姻緣還未開始就已經結束了。

        這件事鬧得這么大，徐十五那等尊貴的人一定不會再娶岑靜昭了，否則會成為世家之間的笑話。

        不僅是岑肆，其他世家都是這么想的，只不過他們更多的是松了口氣。徐十五這塊肥肉，當然是要放進自家碗中才行。

        他們都忘了，就在三年前，徐十五還是他們口中鄙夷輕視的野孩子、泥腿子、兵痞子。

        ———

        積雪消融，氣溫漸漸回升，人也和大地一樣，恢復了生機。

        大長公主早早便到了院中散步，雪嬋為她披上斗篷，“殿下，還是多穿些，早上涼。”

        見大長公主時不時就看向殿門的方向，她勸慰道：“時間還早，三娘子估計還得一陣子才能過來。您要是實在放心不下她，不如再陪她在仕焦住上一段日子，也好堵住悠悠眾口。”

        “悠悠眾口豈是我能堵住的？大家只是看在我的面子上不敢說罷了，背地里還是會議論。”大長公主搖了搖頭，“我們還是按時走，昭兒的事她可以自己解決，今日她來找我，想必心中已經有了決斷。”

        岑靜昭比大長公主預想之中來得更早，她到沐淑宮的時候，大長公主才剛剛用過早膳。

        “今日來得倒是早。”

        大長公主一邊說一邊示意岑靜昭到她身邊坐下。

        岑靜昭坐了過去，“今日皇后殿下有事去了修知閣找陛下，免了我的禮，所以我便直接過來了。這樣也好，能多陪陪外祖母。”

        “我沒什么好陪的，只要你過得好，無論外祖母到了哪里，都會為你高興的。”大長公主直言不諱，“我猜你今日進宮還有旁的事，要做什么讓雪嬋陪著你，被盯上了也有個借口。”

        雪嬋立刻應聲，“是，奴婢明白。”

        岑靜昭看著大長公主了然于胸的樣子，心中酸澀滯苦，她低下頭平復了心緒，再抬頭的時候眼中是一派堅定。

        “昭兒不孝，總是讓外祖母擔心，外祖母放心，以后不會了。”

        ———

        不出岑靜昭所料，她是在元懿皇后的儀霞宮找到的岳耀祖。

        儀霞宮和敬王府的晴芳院一樣，都被先帝下令永久地封存起來。

        作為先帝的內侍總管，岳耀祖知道太多先帝的事了，而且還包括了先帝獨子尚在人間這件足以驚動天地的秘密。

        先皇一定為他做了妥善的準備，而現在他正是岑靜昭需要聯合的人——他們都知道先帝的秘密，都需要留在先帝留下的棋局里制衡新帝。

        岳耀祖正一個人拿著掃把，清掃院中流蘇樹落到地上的花瓣。一見到岑靜昭，他放下手中的掃把，走到她面前行禮。

        “岑三娘子，您比老奴來得更早些。”

        岑靜昭環顧四周，“所以，岳總管到先皇后的寢宮，是為了考驗我嗎？”

        “考驗談不上，三娘子的聰慧，老奴早有體會。”他看了看空蕩蕩的宮殿，有些悵然，“是老奴自請來元懿皇后寢宮侍奉的，這也是先帝的意思。”

        岑靜昭頷首，再一次被先帝的智慧折服。

        如果說先帝有什么秘密，岳耀祖一定是知情人，但洛啟無法逼問他，唯一的方法就是跟著他，如果他離開皇宮，一定會被洛啟的人跟上，說不定會順藤摸瓜查到北疆路家。

        所以，先帝干脆讓人留在宮里，既能被新帝小心照看，又能為宮外的人行動遮掩。

        “岳總管，我有一問，不知可否請您解惑？”

        “三娘子但說無妨。”

        “遺詔上說帝后合葬，可你我都知道元懿皇后當初并未安葬在皇陵，不知……”

        “皇陵里，只有帝后的衣冠冢。”岳耀祖有些哽咽，些微尖銳的聲音也因此變得沙啞低沉，“先帝臨終前說了，偷偷將他的遺體火化，帶到北疆，撒于天地。”

        “這么大的事，翊……陛下他知道嗎？”岑靜昭極為震驚，但很快又反應過來，“不對，陛下是知曉的。”

        “沒錯，當時陛下也在場。元懿皇后當年宣稱戰死，但將士們只找到了她的盔甲。于是先帝為她立了衣冠冢，但為了皇后的尊榮，這件事沒有公之于眾。先帝想要魂歸北疆，既是思念發妻，也是消弭陛下的猜忌，如果先帝真的尸身入皇陵，陛下才會生疑。”

        “可是……”

        岑靜昭想了半晌，最后只能搖頭嘆氣。先帝做事決絕，為了完成自己的計劃，連身體都可以利用。

        雖然隨著佛教傳入，佛家的火葬習俗逐漸被人了解和接受，但畢竟幾千年來的儒道思想根深蒂固，身體發膚受之父母，極少有人會主動選擇火葬，坐擁天下的帝王之家更是如此，死后的尊榮更是他們對未知世界的寄托。

        但先帝卻連一個寄托的殼子都沒有留下。

        岳耀祖嘆了口氣，“三娘子還記得您剛從西疆回來，發現先帝似乎真的生病了？”

        岑靜昭點頭，她當然記得，那時先帝的樣子嚇了她一跳，還以為自己烏鴉嘴，真的把先帝說病了。

        “那時，先帝去了北疆，因為皇后病逝了，皇后在戰場上受傷，本就不是長壽之身，乍然聽說先帝得了疫病，便病倒了，沒幾天人就去了。等先帝趕到北疆時，皇后的尸身已經遵照遺命火化后撒在岐山。先帝死而同穴的期望徹底破滅了……”

        岑靜昭倒吸一口涼氣，原來皇后才是更決絕的那個人，死后竟連尸身都不愿意留下，就是為了不再回到皇家。

        岳耀祖看著院中已經漸漸開花的流蘇樹，陷入了回憶。

        “皇后一直都是這樣的人。當年她嫌棄仕焦的雪太小，不如北疆，先帝便為她種了滿院的流蘇樹，開花時白茫茫一片，就像大雪漫天，但皇后卻沒有一絲感動，未曾多看一眼。”

        “岳總管同我說這些，應該不是單純地想同我講述一段凄婉的愛情故事吧？”

        “三娘子來找老奴，應該也不是單純地想來看看我這個老人家吧？”

        兩人相視一笑，聰明人之間無需多言，他們都已經知道下一步該如何做了。

        ———

        和岳耀祖的從容不迫相比，新走馬赴任的內侍總管趙友則顯得手忙腳亂。

        他小心賠著笑臉，“皇后殿下，陛下真的在忙，不若您先回宮歇息？等陛下忙完了，定然親自去看您！”

        楚窈思冷聲道：“少拿這些話搪塞我！要么你讓本宮進去，要么本宮把你打趴下自己走進去！”

        趙友無奈，索性把心一橫，“殿下若要責打奴婢，便來吧！只是別氣壞了殿下的身子，否則奴婢萬死難贖！”

        楚窈思被這軟釘子扎了手，想動手卻又顧及著自己一國之母的身份，恨得牙根直癢。

        “好了！”突然，皇帝的聲音傳了出來，“請皇后進來。”

        楚窈思瞪了一眼已經迅速挪開身子的趙友，哼了一聲大步走進修知閣。

        為了避嫌，楚窈思從未踏足皇帝的書房，這是她第一次走進來。她目不斜視，徑直走向皇帝。

        皇帝正坐在書桌前，桌案上擺著厚厚的奏章，想來趙友并未完全說謊，新帝登基，的確有許多事要處理。

        “皇后來此所謂何事？”

        皇帝放下筆，抬眼看著自己的發妻，她已經許久未曾露面了，似乎瘦了些。

        他捏了捏眉心，聲音有些暗啞，“可是為了岑三娘和徐十五？”


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