皇帝增兵四萬到南疆的消息很快傳開，岑靜昭聽到這個消息的時候，正在家中勸解來訪的岑靜時。

        岑靜時聽說凡越被救下，且羅蓋因此被俘，再也待不住了，說什么都要去濟州，而瑞國公府必定不會輕易放人，更不會派人護送。

        她不能獨自上路，只能求助于岑靜昭，她知道外祖母私下里給了幺妹不少人手。

        岑靜昭亦是為難，如今情勢復雜，她手下的人都有要務在身，實在沒有多余的人手送人南下。

        而且現下南疆不太平，一個手無縛雞之力的女子去了也只會增加危險，到時候說不定還要浪費南疆軍的人手去照顧她。

        只是這些話岑靜昭不好明說，便只能耐著性子勸，并提議寫信給外祖母，讓她老人家派人將凡越送回仕焦。小丫頭遭了大罪，想來一定思念母親了。

        她勸得有些不耐煩，正想著尋個借口躲起來，就見孫不思便焦急地跑來報信，說了皇帝的旨意。

        聞言，岑靜時大大地松了口氣，岑靜昭卻擰緊了眉頭。

        增兵是好事，但為何讓沈璞領兵？卓遠侯府雖以武起家，曾軍功赫赫，但沈未堅和沈璞卻都未曾在軍中供職，做個百夫長都是抬舉了。

        一件好事卻交給壞人去做，唯一的解釋就是這件事并沒有想象中的好。

        “長姐，馬上回岑家收拾細軟，暫住在我這里，我們隨時南下。”

        岑靜昭沉聲吩咐，想了想又搖頭道：“不！別收拾了！輕裝簡行，什么都別收拾了，你先住下，讓我想想，我得想想……”

        岑靜時被岑靜昭這副如臨大敵的樣子嚇到了，一個勁兒點頭卻不敢出聲，生怕擾亂她的思緒。

        岑靜昭又轉向孫不思，“不是吩咐各地開始行動嗎？怎么還沒有動靜？”

        孫不思一臉為難，“娘子，您吩咐我們不能露面，我們只能暗中保護，卻不能替那些肩不能挑、手不能提的書生們趕路啊！我們跟得焦急，卻沒辦法像抽騾馬一樣趕著他們走。”

        岑靜昭沉吟片刻，道：“推他們一把！告御狀都磨磨蹭蹭，活該他們一事無成！派人追殺他們，實在不行就殺一兩個，給他們些顏色瞧瞧！援軍整軍至多不過五日，五日之內我要見到人！”

        孫不思被岑靜昭冷漠無情的話嚇得一時無言，原本想勸慰的話也都堵在了喉間，最后他只是抱拳應聲，迅速離開了。

        ———

        入夜風起，將瞭望臺上的燈籠吹得搖搖欲墜。

        徐十五看著遠處星星點點的燈火，恍惚間又回到了三年前。

        因為朔州毗鄰越國，邊境之地少有百姓居住，到了夜里只有零星的幾盞燈籠，后來他駐守南疆，發動士兵和百姓開荒屯田，邊境漸漸有了煙火氣，從瞭望臺望去，宛若璀璨的星河。

        只是如今再看，星河陷入無盡的黑夜，只有幾盞孤燈堅強地與之對抗。

        越軍的攻勢比他預想的還要猛烈，為避免百姓造成無謂的傷亡，他已經命人將那些百姓暫時遷走。

        不知越軍為何突然大舉進犯，簡直像是豁出了身家性命，徐十五心中不祥的預感愈發強烈，越軍從未有過如此情態，事出反常必有妖，越國已然從不斷試探摩擦，到了以戰養戰的階段。

        如果越國舉全國之力投入戰事，僅靠南疆軍是無法抵擋的，而朝中局勢詭譎，他不能保證自己的急報一定會被皇帝看見，也不能保證皇帝會派兵馳援。

        而讓他更加恐懼的，不僅是以戰養戰意味著南疆將長久陷于水火之中，而是越國以戰安內。

        越國太子去世，越國政權必然動亂，加之今夏越國發了幾場水患，從朝堂到鄉野，沒有人過得輕松，這種時候就需要一個靶子，讓滿懷怨憤、各懷心思的人同仇敵愾。

        如果是這樣的話，他要應對的就不僅僅是越軍了，還有岑靜昭。

        岑靜昭偷偷命人毀掉越國堤壩，造成水患，這件事如果被知曉，她一定會被扣上挑起兩國爭端的帽子，第一個被拿來祭旗。

        雖然所有人都清楚，兩國之間早晚都有一戰，不是某一個人能夠決定的，但這并不妨礙大家找一個出氣口去宣泄自己的情緒。

        他雖不贊同岑靜昭的做法，卻也不能看著她成為千古罪人，他沒有無雙智計，不知道應該怎么隱藏她，他只能用自己的笨方法去解決——

        既然擔心會留下證據，那就索性將所有事物都毀了，等攻下越國城池，將所有的堤壩都炸得粉碎，讓人查無可查，便可以永絕后患。

        “噔噔噔——”

        急促的腳步聲由遠及近，徐十五望去，果然是李尋。

        不等徐十五開口，李尋已經老練地挑重點匯報道：“啟稟將軍，陛下已經下令增兵四萬，由卓遠侯世子領兵，不日即將啟程南下。”

        徐十五緊抿雙唇，面容肅殺，怎么也想不出沈璞為何會被選中。且不論沈璞到底有沒有真材實料，就憑兩人之間的私怨，此事也絕非好事。

        沉默良久，他吩咐道：“傳令回軍營，務必守好監軍，若有半點閃失，提頭來見！”

        監軍代表皇權，事情若是發展到了最糟糕的地步，這張底牌或許可以保命。

        李尋應聲，準備離去，又聽徐十五問：“羅兄怎么樣了？腿傷可恢復了？”

        提及此事，李尋的臉也皺了起來，他搖了搖頭，道：“您請的叢太醫妙手回春，羅大哥現下能走了，但腿上不吃力，只能勉強走幾步，怕是廢了”

        縱然徐十五早就想到了最壞的結果，但聽到這番話，心中還是不免哀慟，一個士兵失去了一條腿，便是廢了……

        ———

        由于越國太子赫連慎的突然死亡，激化了項越兩國本就劍拔弩張的關系。

        徐十五救下羅蓋后，甚至來不及回到南疆軍營，連下了幾道命令，就直接駐守在邊境的迎須城，防止越軍來犯。

        還有一點徐十五沒有同眾將士言明，用赫連慎交換羅蓋，是他違背圣命擅自行動，而且赫連慎還在行動之中意外喪命。皇帝必會因此降罪。

        他怕的不是懲戒，而是皇帝會借機懲處南疆軍，他只能提前權力下放，分權給諸位校尉，如此也好讓皇帝有所忌憚，不會殃及無辜。

        <div  class="contentadv">        一時間南疆各地的傳馬告急，有些消息甚至只能通過士兵一路奔跑傳遞。

        “咚——咚！咚！咚！”

        一慢三快，四更鼓響起，但這尖利清晰的聲音卻被城門外的疾呼之聲完全遮蓋。

        “開城門！南疆急報！”

        城樓上的官兵正靠著墻壁昏昏欲睡，乍然被驚醒，立刻手忙腳亂地打開了城門。

        一個時辰后，急報出現在了皇帝的寢殿。

        又過了一個時辰，急報出現在了乾鑒殿的朝會上。

        “徐十五獨斷專行、先斬后奏，如今還要朝廷出兵援助，簡直荒唐！”

        汪憲雖然言辭尖刻，但他作為御史大夫，本身就比旁人多了幾分底氣，因此諸位大臣無論贊同與否，都只是靜靜聽著，不輕易發表意見。

        畢竟事關戰事，就連武官都不敢妄斷，更何況在大殿上占了大多數的文官呢？

        正當大家面面相覷之時，岑肆突然站了出來。

        “啟稟陛下，戰場之上瞬息萬變，徐將軍雖有冒失失察之過，卻也無可厚非。眼下重要的不是度量徐將軍的過失，而是要防止越國趁機進犯。”

        所有人都齊齊看向岑肆，對他的舉動頗為好奇，因為自從他被調任左散騎常侍這一閑職，他在朝會上已經很少發聲了。

        岑肆半生奮發圖強，奈何資質有限，終是無法肩負瑞國公府的重任。五十而知天命，他終于認清并接受了現實，不再強迫自己成為父親岑孑石那樣受人敬仰的人，整日像個閑云野鶴，在朝中也多是作壁上觀。

        只是他不知道，當他說出方才的那番話時，許多曾和岑孑石共事的同僚，都恍惚在他的身上看到了岑公的影子。

        仗義直言、針砭時弊，這才是岑家興旺百年的根基，縱然岑肆天資不足、目光短淺，但岑家的根本已經融入了他的骨血。

        皇帝看向岑肆的目光也多了些許敬重，“那瑞國公以為該當如何？”

        “對策有二。”岑肆直言，“一則，派出使臣和談，化干戈為玉帛。二則，派兵馳援南疆，戍衛邊境。”

        岑肆的話并不高深，但敢直言的卻只有他。

        眾人都在心里嘀咕，瑞國公怕不是吃錯了藥，竟會替徐十五說話。

        徐十五當初大鬧瑞國公府的事雖未被大肆宣揚，但這世上哪有什么秘密？尤其是世家公卿，各有各的手段，該知道的早就知道了，該笑話的也早就私底下偷偷笑過了。

        岑肆自然不是寬宏大量的圣人，徐十五那豎子的賬他始終記著，只是戰事要緊，他必須放下個人的私怨，說出最公正的諫言。否則，受苦受難將是邊關的將士和百姓。

        他年輕時曾游歷南疆，親眼見過戰事之下百姓的困苦，而他之所以會對辰錦郡主一見傾心，便是因為她對當地百姓的悲憫之心。

        “臣有異議。”

        突然，卓遠侯沈未堅站了出來。

        “‘其身正，不令而行；其身不正，雖令不從。’臣以為，要想南疆軍戰無不勝，南疆長治久安，為首者必須立身方正。但徐十五行事放曠，長此以往南疆將士上行下效，豈不成了禍亂之源？”

        眾人紛紛點頭表示贊同，但他們究竟贊同什么，其理由卻是五花八門——

        有人擔憂南疆軍脫離朝廷，有人擔憂徐十五權勢過大，也有人想趁亂渾水摸魚中飽私囊，如此種種，不知凡幾。

        皇帝目光幽深，“那卓遠侯又有何良策？”

        沈未堅突然跪地，神情凄切，“戰爭關乎國家基業，將領更是重中之重，臣肯請陛下撤掉徐十五的軍務，重新擢選南疆主帥！”

        說著，他重重叩首，頗有以命相諫的意思。

        岑肆冷笑駁斥：“卓遠侯莫非是年歲大了，聽不懂話了？急報上寫得清清楚楚，徐將軍為了確保軍務運轉如常，奔赴前線之前已將軍權分別下放給了八門校尉，如今就算沒有徐將軍，南疆軍依舊是鐵板一塊，換不換人又有什么區別？”

        沈未堅一噎，卻仍不服輸，“紙上只言片語怎可盡信？萬一他只是權宜之計呢？瑞國公莫不是以私廢公，偏袒您的準女婿吧？”

        眾人不禁倒吸一口涼氣，卓遠侯未免也太敢說了！

        縱然瑞國公府不復昔日榮光，但岑家只要循規蹈矩，依然可以躺在祖先血肉換來的功勞簿上，無論背地里如何嘲笑，都不能把岑家的家事公然說出來。

        沒有人發現，沈未堅紫袍下的手攥得幾乎滴出鮮血，但他必須奮力一搏。

        上次他聽皇后提起卓仁，一時露了怯，回去多番查探過后才知道卓仁已經命喪異國。但他來不及氣憤皇后的誆騙，而是后知后覺的懼怕。

        皇后既然能用卓仁來詐他，就證明沈家和卓家私下里做的事已經泄密，而皇后和岑靜昭是閨中密友，且岑靜昭精明狡猾，很有可能已經察覺到了。如果不趁現在先發制人，必將后患無窮。

        皇后是徐十五的堂姐，打擊了徐十五就是削弱了皇后的勢力，不僅能讓岑靜昭失去一個倚仗，也能為他的女兒進宮鋪路。

        所以，今日他無論如何都要踩死徐十五。

        聽沈未堅提起徐十五和岑靜昭的婚事，岑肆一瞬間熱血上頭。

        說起來，這個女兒是他最大的痛處，明明有慧心巧思，卻偏偏一意孤行，不僅和徐十五私定終身，更是仗著肅嘉大長公主的偏愛，連家都不肯回了。

        可這些都是家事，就算岑靜昭不承認，她也永遠都是岑氏女，他作為父親，作為岑家家主，必須將岑靜昭護在羽翼之下。

        “哼！沈侯爺說笑了！您不也是不才的親家？”

        眾人從一開始的驚愕，變成了看好戲的躍躍欲試，卓遠侯世子和瑞國公府三娘子的親事可還作數呢！只是近來朝堂上的事一件接著一件，兩家誰都沒有心思提起這事。


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