夜色暗藍，無休閣影影重重的燈火，遙看著像一張張糖人，暈出些糊糊的光大朵大朵淌在地上。

        話本里編排公子佳人的姻緣，慣常用的是楚楚可憐的弱女子，引得公子豪情萬丈地英雄救美這樣的伎倆。荔枝思忖了幾日，覺得這樣的把戲，用來對付這位許公子再合適不過。

        當年她與玉山的孽緣便是起于一出美救英雄。馮道長的話也讓她悟出了個道理：人是不會提防弱者的，尤其是被自己出手相助的那一個。

        荔枝做事向來縝密，此番使的，乃是個連環計。

        佳人嬌弱，少了美是萬萬不行的。

        荔枝對自己的容貌很有自知之明。她一向明白，若不是因為樣貌平平，自己也不會于情愛一途下這么多苦功夫。

        荔枝給自己編造的身世，是官家女兒遭了賊人兇手，不得已淪落至此，只待為兄報仇。是以，覆著面紗正契合了自視驕矜之意。

        外加上，荔枝打算給自己鋪墊足了戲碼，再用些不清不楚的言語暗示，總能喬裝自己是個姿色出眾的佳人。

        此刻荔枝擁著懷中的琵琶，團云般的發髻僅縛著一條杏色發帶，散下幾縷發絲細茸茸搭在頸上，緋櫻粉的裙褶迤邐鋪開，清亮似湖畔一朵百合臨水自照。

        木桌前身著象牙白錦袍的男子，知趣地起身，踱至荔枝面前，俯身向她伸出右手。

        荔枝仰頭望上來，一雙眼如春曙前細碎的星子，睫上恰如其分凝著琳瑯晶瑩的淚。繼而又垂眼，秀手藤蔓般覆了上來：“多謝公子。”

        荔枝正醞釀著頰上浮出些暈紅方為妥當時，眼前驟然越出一方寬闊的肩膀，泉水般泠泠的淡香沁上面頰。許清曜左手落拓地攬過荔枝的腰，替她扶著琵琶，似無意觸到荔枝腰間的肌膚。霎時間，荔枝有些怔愣，頰上兀地翻著雪粉，隔著白紗，霧濛濛的羞起來，間雜著淡緋色的胭脂，整個人似一朵將開未開的芙蓉。

        許清曜的身量比荔枝高了些許，荔枝望著眼前男子錦袍上那段白皙的脖頸，想起皇宮內支著足，梳理翅羽的白鶴，姿態清貴又優雅。

        怔愣之間，許清曜寬大的袖袍唰地墜下，抬手將荔枝環住，手指牽住荔枝系在發髻后的面紗帶子。

        荔枝雙手驀地抹緊了琵琶的弦，雙唇微啟，正欲張口，額前響起一聲低低的“別怕”，像一陣風捕向蝴蝶的翅膀。

        許清曜將帶子輕輕拆開又緩緩系緊，向后稍退了一步，才看清荔枝眼尾翹著青麥色的弧，一雙眼同樹葉一樣闊潤青翠，但方才望向他時，又似兩尾活泛的魚兒躍踴撲棱著。

        眼前的女子抬眼、低眸時全然有兩種風姿，許清曜唇邊抿起一個極輕的笑，轉瞬便消失了：“好了。”繼而轉身將木桌上的魚鱗凍酪拾起，手中擒著瓷碗一步步走向荔枝：“用點東西壓壓驚。”

        荔枝捧過霧青釉的瓷碗，因著臉上覆了層紗，便用湯匙小勺輕敲下碎塊的魚鱗凍酪，再略微低頭將勺子銜入口中。

        “方才外面的人為何抓你？”話音落時，一方素白的絹帕染著淡淡的香氣，浮在荔枝眉眼前一尺之隔。

        荔枝接過絹帕，光暈潺潺撫在她袖口外的一段細腕上：“有位客人醉了酒……”光潔齊整的絹帕上顯出幾道直愣愣的褶痕，“想將我……帶走。”吐出末尾二字時，唇邊好似漏下了猩紅的花汁。

        荔枝入戲地盈出冷淚，隔間內似傾刻間結了薄薄一層霜霧。許清曜凝神望著荔枝，才發覺她掉了淚。那段白紗未掩住的臉，清秀如春日的湖水，滴下的淚孤掛在面紗上，襯著曙紅繡線勾描的花瓣，頗有芙蓉泣露的韻味。

        荔枝的那幾滴淚掉得順暢、自然。

        她少時因于琵琶一藝上天賦卓絕，有幸隨侍過宮中一位與自己年齡相仿的小皇女。有一回小皇女同先帝置氣，先帝揚言要好好罰她一頓板子，小皇女便是先驕縱地硬撐著不怕后方掉下淚來。小皇女哭起來哀婉又倔強的樣子，讓她有些愣神。但這頓板子最終依舊結結實實地落在了小皇女身上。

        先帝對小皇女說：“天家兒女，若連這點情緒都掌控不住，又怎能成得了大事？”小皇女的淚滯在粉頰上，有些驚疑道：“母妃說兒臣這樣哭起來時最動人了。”先帝神色肅然，默了半晌道：“你最不該學的，便是用弱來討饒。”

        雙親俱逝后，荔枝孑然一人在宮中摸爬滾打，不論何處所來的教誨她都悉數收下。荔枝還記得，她便是從那一日起，與小皇女一同學會了不再掉淚。她的柔弱討巧，此后也只用在了無傷大雅的情情愛愛里。只是她并未料到，這無傷大雅的情愛最終偏讓她跌了個大跟頭。

        驕矜女子落淚時，便是同小皇女那般收斂的抽噎。

        她已效仿過許多次了。

        許清曜默然蹲下身，伸出指腹將荔枝睫下的淚珠拭開，又蜷起指節勾散了淚水，動作極輕，像是在撣去蟬翼上的露水。似是因這出奇的溫柔，荔枝的眉頭有些訝異地微蹙起來，又帶著點嬌嗔的意味。許清曜溫熱的掌心撫上她的眉心：“想哭便哭吧。”

        本是憑空而來做戲擠出的眼淚，被許清曜一番輕手輕腳的侍弄承接，竟有了去處。許清曜漆黑不見底的眸中呈現出莊嚴肅穆的神情，仿佛她的哭是什么天崩地坼的大事。荔枝半真半假地佯裝出被觸動心神的樣子，淚眼迷蒙，襯得她同山霧里的春櫻一般。

        半盞茶后，荔枝方抽噎著囁嚅道：“方才一時失態，皆因公子令我想起了……阿兄。”語調頓了頓，抬起那雙翦水秋瞳凄凄一瞥，又道：“公子的恩情我無以為報，只好為公子獻上一曲，聊表謝意。”

        美人垂淚，纖手撥弦，曲，是齊朝一支行軍的烈曲。依馮道長所言，磬姬想來也會喜歡這樣的曲子，荔枝打的便是令許清曜觸目如故的念頭。

        琵琶錚錚聲入耳，許清曜目光掠過一絲訝異。他未料到自己從荔枝的琵琶聲中，竟恍惚間見到了磬姬的樣子。

        那樣純然肅殺的狠意，一如當年磬姬將他當做偷聽之人，翻躍雪浪，手執一根枯木，刺破層層密雪抵在他頸邊，是不亞于利刃的殺氣。那是他人生中，第二次感受到噬骨的寒涼。

        他突覺空中飛撲著細碎的冰棱，自己坐在漫天風雪里，朝著故人，遙遙舉杯。

        濃重的暮色自敞開的露臺踏進來，閣間內流光溢彩琳琳當當曳了一地，頂上那碗鑲金嵌玉的琉璃盞傾下碎金樣的光在許清曜身上，荔枝沒由來地覺得許清曜像一枚從水中撈起來的，濕漉漉的月亮。

        遠望過去，荔枝想起當年跪在玉華門外，背負鞭痕淋著大雨的玉山。她記得那天的雨霧摻雜了梔子淡淡的清香，記得那時殿內立著影影重重的燈火，甚至記得玉山背上的鞭痕猙獰交錯的紋路。卻記不清她向皇女說要救他時，他望向她的眼神。

        她記得的，是玉山將傷玉擱在自己喉間的眼神，可那時，自己明明沒有睜眼。

        她忽地覺得傷心。

        闊風盈袖，荔枝撥弦間鏗然是刀劍交戈之聲，許清曜怔怔地在披覆著金屑般光暈的荔枝身上，看到了晦暗明滅。仿若周身有千軍萬馬揚起的塵埃，她巍然不動，意氣風發。那是磬姬擊磬時的模樣，也是披堅執銳的將軍模樣。

        自今夜起算，磬姬已逝去兩年有余了。

        琵琶聲停，許清曜乜了一眼手中玲瓏有致的玉碎瓷酒盞，斟滿后一飲而盡：“彈得極好，我很喜歡。”酒盞篤地擱在桌上，許清曜嘴角微澀，“令我想起了亡妻。”

        荔枝驚疑地瞪大了眸子，并未想到許清曜竟爽快地承認了，又借著這副驚訝道：“阿兄在世時，最愛聽此曲，我原想……斯人已逝，還請公子，節哀順變。”

        荔枝走上前拎起酒壺，向面前的杯盞中傾了些酒，舉起杯盞生澀道：“這一杯酒，敬先夫人，也敬我阿兄。”

        酒漿入喉，荔枝便嘗出來是玉霧酒。齊朝后勁最大的酒有如此溫婉的名字，皆因這酒并不上臉。不論飲了多少，在美人如玉般細膩的肌膚上，也不過出一點薄薄的香汗，如同霧氣。

        荔枝握著杯盞，有些訝異許清曜的酒量。就著方才那曲琵琶，許清曜少說也飲了小半壺，舉止間卻依舊像個調風戲月的貴公子。只是細看之下，又覺得那一舉一動竟頗沉靜。

        荔枝心中盤算著這點微末的奇怪之處，是不是許清曜醉了的征兆。

        手中的絹帕用了上乘的布料，卻沒有任何彰顯身份的紋飾，許公子果真是風月場上的老手，溫情切意又滴水不漏。

        是啊，連悼念亡妻沉淪聲色，還挑了無休閣這么個齊朝人盡皆知的，樂伎賣藝不賣身之地，為的，不就是避嫌嗎？自己究竟有幾成把握，能夠讓他酒后殺人變得順理成章呢？

        荔枝玉指扣在冰涼的杯沿上，一只玉碎盞可值一斛金，名貴的器具著手講求的便是溫舒適意，確切說來，手中的玉碎盞頗像夏季清水里的浮冰，可荔枝方才觸手后第一反應竟想縮回手去。

        多年以來，練習曲樂的間隙她都悄悄翻看些話本子。假意醉酒哄玉山那一日，看的是個新的話本子，書頁邊緣還利得很，她一不小心便在指尖劃了個條口子，來不及包扎便跟著撥弦弄樂。那是首恭賀祥瑞的曲子，悠長又磅礴，演習完畢，荔枝望著沾上血色的琵琶弦，只覺清理起來是件麻煩事。

        倒是玉山同她云雨完之后，捧著她的指尖，小心翼翼問她：“疼嗎？”

        她其實覺得不疼。自有記憶起，她便一個人在宮里長大，沒有人看顧著，什么樣的苦楚她都受過，大約忍耐疼痛的本事還算拔尖，所以她捫心自問倒也不覺得有多難。

        但當時她仰著春暈樣的臉龐，壓著滿心歡喜皺著眉嘟囔道：“疼。”末了還尤嫌不夠地哼道：“可疼了。”

        隔了那么多年，她遲遲地察覺到疼，卻要在這里細細籌劃自己的死亡。

        荔枝按捺住游離的心思，將指尖蓋了回去，摩挲著杯沿來回轉圜，倏地便想起當時架在頸間那刃匕首。默了一瞬又想到，這樣的瓷片，割開喉嚨應不是什么難事。避開回雪衛的法子她也想到了。情霈如雨，錦被紅翻之時，護衛是知道避嫌的。

        而倘若失敗，許清曜便會動手除掉自己。這是許清曜的必死之局，也是她自己的。

        “你阿兄呢？”許清曜望著荔枝像只迷了路的小山雀，攤開掌心示意荔枝將杯盞交還給他。

        荔枝臉上遲鈍地覆上不忍的神色：“阿兄他……赴京入職時遭了賊人兇手，我被劃傷了臉……但幸而逃了出來……”手中的杯盞晃悠悠離著許清曜掌心半寸的距離墜下去，卻并未聽到碎裂之聲。

        許清曜雙指銜住墜落的杯盞，曲指將其捏在手中：“據說玉碎盞碎裂時，有獨一無二的金石之聲，但這只杯盞，是亡妻所用。賠給姑娘這一聲吧。”

        地上漾開的玉碎之聲，輕吟得似露水濯泉，濺出一襲水汽。

        那是許清曜方才所用的酒盞。

        荔枝將頹亂的情緒斂在眸中，俯身拾起地上一塊碎瓷，緊攥在手心。許清曜側過身來時，荔枝一時不防，訝然地瞪圓了凈澈的眸子，引得許清曜朝她露出個光風霽月的笑：“所以你才帶著面紗是么？”

        說話間，一呼一吸緩緩彌漫在荔枝臉上，荔枝心有余悸，有些僵硬地點頭：“嗯。”

        “帶著面紗未免太拘著自己。”許清曜將發髻間的玉簪抽出，輕輕一擲，頂上的琉璃盞應聲碎成齏粉般，洋洋灑灑飄忽而下，中心所燃的燈芯也被打滅，霎時間清泠泠的月色補了進來。

        “用發帶覆住我的雙眼，你便可取下面紗了。”

        許清曜闔上雙眼湊到荔枝面前，四下一時寂靜起來，像冬野上茫茫撒著雪粒，只待那微不可聞的消融聲。荔枝如虔誠的信女般，緩緩挑開面紗的帶子，接著松下下發帶。

        荔枝手中攥著發帶和瓷片，望著許清曜月光下恬靜的臉，怔然想到那晚闔緊雙眸的自己。

        雙手穿過許清曜頸邊的發絲，將發帶系好時，荔枝才察覺到掌心已經被瓷片割破，淌出了些鮮血正欲滴落在許清曜肩上。

        許清曜微微偏頭嗅了嗅，擎住荔枝的手臂，皺著眉問道：“疼嗎？”

        荔枝怔愣著，卻見許清曜伸出舌尖溫柔地舔舐著掌心的血。

        “疼。”眼淚急洶洶地滾出來，“好疼。”

        許清曜唇齒嫣紅似山間野果，荔枝支著腰偏過去，銜住了他的舌頭。


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