夏靈意識到再也討不了價，轉頭看見千山崽被侍衛拉了下去，下意識地追了上去。

        夏王也沒攔著，鐵了心要讓她記住教訓。

        千山奴被拉到王殿外，侍衛們強行按著他，想讓他跪好，他死活不肯跪。

        夏靈眼睛又模糊了，啞著嗓子說：“讓他站著！站著也不妨礙你們行刑，不是嗎？”

        這是第二次沒強迫他下跪了。

        千山奴抬頭看她一眼，神色隱隱動容，嘴唇動了動，但她聽不清。

        侍衛們對視一眼，看在王姬的面子上果真沒有再強迫他跪下，左右執起木杖，沒一會就開始往少年背上招呼。

        木杖打在人身上的聲音又沉又悶，夏靈不愿看人受刑，卻又只能眼睜睜看著，試圖給他三兩支撐。可沒看一會，他還悶不吭聲，她倒哽咽了。

        不僅是心疼眼前人，還有大哥的病弱注定，以及自記事到如今以來……第一次被摧折的驕傲。

        身在王權之中，享受無數尊榮，從未想過有一天也會被身處的王權踐踏。

        話說不出個囫圇，只覺得板子也打在了自己脊背上，疼得骨節作響。

        夏靈到底忍不住，還存著一點希望，中途回頭再向夏王求情，換來冷酷的一句：“再加五杖。”

        她猛的一顫，死死咬著牙不再出聲，只能無能為力地在臺階上，看著底下的人緊握拳頭站著挨打。這千山奴身上穿著可笑破爛的宮女的衣服，滿臉是冷汗，胭脂化開了眉眼，那樣可笑和倔強。

        沒忍一會，她啞著嗓子對他直吼：“疼你就哭啊！不是個哭包么？這時逞什么英雄？”

        但他就是不哭，強撐著站在庭院里，看著臺階上散著長發、哭腫了眼睛、同樣狼狽的王姬，瞳孔里再無他物。也不知道出于什么心理和反應，他在刑罰里沖她快意地笑。

        而夏靈覺得他笑的樣子比掉眼淚還凄慘，一時心如刀絞。

        四十五杖刑漫長而沉重，她不知道自己等了多長時間，只是一直看著他，片刻也挪不開眼睛，好像有什么魔力攫住了人心。

        最后刑罰完畢，千山奴搖晃了兩下，白著唇向前倒。

        夏靈跳下臺階沖過去接住人，看見了他后背的慘狀。

        夏王這才負手從屋檐下出來，看著她問：“記住教訓了么？”

        夏靈咬著牙點頭，扶著人回答：“兒臣記住了。”

        剛要帶人走，夏王又下了命令：“還有，此奴的傷一好，立即遣出王宮去。”

        留與遣只是王的一句話，兩個時段的心情。

        她肩膀一抖，牙齒不住磕碰，簡單的回復說得艱澀困難：“兒臣……兒臣明白了。”

        夏王揉了揉眉心，語氣緩和了些許：“靈兒，回去好好反省吧。”

        “……是。”

        夏靈扶著倒霉的千山奴走出王殿，朝露在門外焦急萬分，一見兩人出來的樣子有些忍不住，眼周紅了。剛叫人去弄擔架來，千山奴自己卻搖了頭，半推開夏靈，發著抖的食中二指做了個自己走路的動作。

        夏靈吸了鼻子不吭聲，沉默地又攙住他，帶著他慢慢地走：“我陪你走，別鬧了。”

        他脊背疼得不行，也不犟了，半個身體的重心靠在她身上，慢慢地走在夏宮漫長的路上。

        “對不起。”她忽然輕聲對他說，“我真是個傻子，還說什么給你自由，原來我連減輕你的刑罰都辦不到。”

        他側首看她的側臉，那睫毛上全是淚珠，在陽光下淬著光。

        她又兇又難過，嘴唇咬出了印子。

        千山奴沒回答，就這么安靜地看著她，一邊龜速地走著。而她像個復讀機一樣，一路上都輕聲說著這三個字。

        漸黑的蒼穹與高墻束縛了地面，此時路上除了一個人，還有另一個。

        千山奴的心忽然在漸沉漸黑的浮云里定了下來。

        他聽著她細碎的道歉，低頭看著腳下的路，不知名的水珠落在腳背上。

        走了許久，他們才回到和煙居。朝露已經帶了醫師等著，夏靈把他帶到床邊，讓他趴在上面。那后背上的血漬和衣服黏成一處，醫師先請夏靈出去，以免待會場面給王姬留下陰影。

        夏靈便到門口干等，擦干了眼淚也不顧別的，學著千山崽先前那樣坐在臺階上，隨手揪了一根草……下不去嘴，改插在耳朵后面了。

        朝露出來想給她收拾披散的長發，還想給她準備晚飯，她揮手把人推進去：“你們去照顧他，不用管我，別分心。”

        她回去坐在臺階上抬頭望天，看不出個所以然來，也不知道那家伙坐在這里時想的是什么。

        今天受的打擊有點多，需要靜靜。

        過了老半天，醫師才背著藥箱出來。

        夏靈馬上起身問情況，醫師答：“還好沒有傷到筋骨，臣已經上了藥，定時再來換，靜養為上。”

        夏靈謝過他，輕腳邁了進去。

        朝露出去煎藥，她小聲走到那床板前，看見他趴在那里不得動彈，衣衫很寬松。

        千山崽忽然轉過頭來，嚇了她一跳。

        “我還以為……你睡著。”夏靈提著衣擺到他床頭前蹲下，“你……你趴著別動，小心扭到脖子。”

        他嗯了一聲，兩手臂疊起來，下巴戳在手上，安靜地和她大眼瞪小眼。他的神色居然很平和，不露一點疼痛的跡象。

        夏靈靜了好一會，剛要開口說話，他便伸出了手，指了指地上。她低頭，看到自己垂在地面的頭發，不知道怎么的領會到了他想表達的，便撩起長發擱在蹲著的大腿上：“嗯，今晚會洗頭的，不臟。”

        他又指了指她的眼睛。

        夏靈摸摸自己的臉：“沒事，今晚拿冰塊敷一下，眼睛就不腫了。倒是你，鼻青臉腫的……拿草藥和冰塊交替敷，恐怕也要老久才能好。”

        他用手指在自己臉上比劃流眼淚的動作，然后又比個圓圈，湊到嘴巴旁邊做吃的動作，最后再指了指她。

        夏靈秒懂，反駁道：“你才是哭包好吧？”

        他的唇角揚了起來，不依不饒地指著她。

        夏靈沉默一會，伸出食指輕輕戳了一下他指尖，低聲問：“千山崽，你疼不疼？”

        他回戳她的指尖，點點頭又搖搖頭，意思是“疼，但沒事”，但她依舊是一副自責到想撞床的模樣。

        千山崽看著她，忽然伸出兩手張開十個手指，然后又伸出四個指頭，最后豎起兩個拇指向下彎了彎。他的眼睛極亮，比任何寶石都亮。

        夏靈琢磨了一會，恍然大悟，也豎起了兩個大拇指屈彎：“你的意思是說，你十四了，和我一樣大？”

        他咧開雪白的牙齒：“嗯。”

        “你這么小只，我還以為你只有十一二歲，居然是和我一樣大的？一定是從小吃不飽，以后每頓都多吃兩碗，沒過多久一定能長高長胖的……”

        他看著她絮絮地念叨，也念出了聲音。

        夏靈兀自喃喃著，忽然聽見了他的聲音：“什么？你說什么？”

        他看著她，然后指向自己，費力地吐出三個字：“阿、千、戰。”

        夏靈跟著逐字逐句念，反復念了幾次后猛然反應過來：“阿千戰——你的名字？”

        他點頭。

        “阿千戰……啊，原本還想給你取個名字，這下不用了。”

        “取。”他的指尖小心地觸碰過她的長發，一觸即收：“你……取。”

        夏靈心里酸得一塌糊涂：“那我一定仔細想想，取個適合阿千戰的好聽小名。”

        千山崽忽然勾住她的指尖，憋著不知道要說什么。

        夏靈便也跟著著急：“怎么了？哪里不舒服嗎？”

        他目不轉睛地看著她，嘴唇磨了又磨，憋了滿頭大汗，最后才憋出了兩個字眼，發音準而動聽——

        “冬歡。”


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