正討論到這里，門外響起了腳步聲，大家不約而同地安靜下來，豎起耳朵聽著。

        “尊敬的客人，公爵老爺邀請各位到大廳一敘。”這低沉年邁的聲音讓人耳熟，正是昨天的管家先生。

        步凡曦沖著鐘停使了個眼色，示意他去回話。鐘停便站起身，走向房門處，開了個小縫，回答道，“好的，我們這就過去，多謝。”

        管家先生輕輕鞠了一躬，繼續向里面一間叩門。“慘了！隔壁不是咱倆的房間嗎？”賈子旭拍拍田文展，“現在屋子里應該沒人吧？”

        “沒人應聲，他自然就走了。”田文展倒是一點都不慌。

        “走吧，到樓道里等等其他人。”北檸站起身來，提議道。

        好巧不巧，賈子旭打頭剛開了門，正好碰到轉了一圈的管家先生，幾個人打了個照面。

        “你，你們”管家先生見屋子里出來好幾個人，不由得吃了一驚，“各位客人，城堡里的客房兩人一間”

        “哎呀，我們知道知道，就是早上來串個門，相互認識一下。”賈子旭過去就搭上管家先生的肩膀，毫不客氣地回答著，真真切切地演示了什么叫做“社牛天花板”。

        緊跟著，kishi，楚靜笙和鄭玥，□□宇也都來到了樓道。大家打過招呼，都隨著管家來到大廳。與昨天不同，今天，大廳的正座上坐著一位年輕的男性，身著黑色正裝，后面站著一位女仆，輕輕撫著扇子。

        “這大概就是巴倫公爵了吧，不過比想象中的年輕太多了”北檸心里想著，眼光落在長桌末端的一個位置上，“那位是那位該不會是——”

        走近長桌，管家先生示意各位落座。北檸借此機會，仔細辨識了一下，內心一顫，“不會吧，不會吧，真是他啊”

        步凡曦見北檸盯著人家發愣，提醒道：“這是昨天跟你提到過的另一位醫生，他沒有住進城堡，而是選擇了在鎮子的醫院里留守。怎么，你們認識嗎？”

        “呃算，算認識的吧。”說著，二人正好走到人家身邊落座，北檸硬著頭皮打了個招呼，“徐教授，您，您早啊。”

        “論文寫完了嗎？”這位徐教授，主攻精神病理學，曾經是北檸的導師。那時候，北檸對心理學精神類問題研究很感興趣，動用了些家族人脈，便拜了徐霖教授為師。雖然北檸入學時才十幾歲，但她在這方面特殊的能力讓徐教授很欣賞，不久就教會了北檸許多知識。然而，北檸從來不認為學習是要追求一個證書，所以經常拖欠學習任務，到現在還沒拿到畢業證。不過好在北檸家里有所支撐，不太在意。

        “嘿嘿”北檸輕輕一笑，這一問還真是正中靶心啊，怎么會這么倒霉，像是逃課的小學生被教導主任抓個正著一樣。

        還是那位巴倫公爵的聲音解救了尷尬的局面，“各位客人，我作為這里的主人，真誠地歡迎各位的到來。感謝各位無私地奉獻自己，也希望各位能夠解救這個小鎮子，我一生熱愛地土地！”

        大家沒有打斷巴倫公爵慷慨激昂的發言，聽著他繼續說下去，“相信各位已經對瘟疫有所了解，目前小鎮各戶人家都或多或少陷入了恐慌，家里都有病人，希望各位客人可以互相配合，幫助小鎮擺脫危機。”

        眾人點點頭。“既然如此，有什么需要在下幫助的，都可以隨意提出，愛爾維”

        “是的，老爺。”管家先生畢恭畢敬地向前走了幾步，目送巴倫公爵離開了大廳后，對在坐的玩家說，“各位請跟我來，我將為各位提供相關資料。”

        就這樣，大家在閣樓上拿到了一些資料。資料里記錄了瘟疫發生以來的變化，以及各戶人家的患病人數。

        “我們去鎮子上看看嗎？”□□宇提議道。

        北檸看了看資料，用處似乎不大，癥狀與老婦人的描述幾乎相同。“但是，為什么會有這么多老鼠呢？”北檸問道，這樣的數目，確實有點超過生態平衡了。

        “缺少天敵。”楚靜笙沒有甚至沒有把視線從北檸身上移開，便回答了這個疑問，“鎮子上的人信奉基督教，靠西邊的居民更傾向于天主教。這個時候，貓被當作是異教能量的寄托，尤其是黑貓，人們覺得那是女巫的伴侶。”

        “所以，貓被大量捕殺。”kishi點點頭，表示認同。

        “不僅如此，醫生們錯誤診斷了病情，在多次治療無果后，甚至采用了放血的治療手段，這就增加了血液傳播的機會。”步凡曦補充道。

        “更為荒唐的是，受宗教影響，人們普遍認為人生活于世上，是來贖罪的，而瘟疫是神派來的懲罰，只有鞭撻自己才能贖罪。”徐教授嘆了口氣，頓了頓，“這種觀念，據我所知，是從這所古堡里傳出來的。”

        “咦——自己打自己啊”賈子旭自行腦補了下那種血腥又可笑的畫面，打了個冷顫，“這樣的話，就增加了更多傷口被污染的機會。”

        “這幾天，我們已經努力控制這種情況了，但是效果不太明顯。”步凡曦也覺得很可惜，成長環境所帶來的影響根深蒂固，根本就不可能在短時間內徹底剔除。

        “那我們再去鎮子上看看吧。”田文展也提議道，“另外，有人了解到鎮子上圣女的消息了嗎？”

        “我想，圣女已經離開人世了。”徐教授搖搖頭，“今早在鎮子上看見了許多人聚集，打聽以后才知道，是在籌備喪事。”

        “喂，什么圣女？”kishi輕聲問著賈子旭。沒等他開口，鄭玥和□□宇也圍了過來，準備補課。

        “不會吧？死因呢？也是瘟疫嗎？”鐘停覺得有點問題，如果是這樣，那些村民之所以不說出口，堅持保密，是為了保護圣女的尊嚴嗎？畢竟，無法對抗病魔的圣女，已經失去了人們賦予的意義。

        “我并不清楚，或者說，鎮民們不想告訴我們圣女的死因。”徐教授把手中的資料放下，“我認為，我們有必要去親眼看看。”

        “啊？驗尸嗎？”剛剛弄明白現狀的鄭玥聽到這句，都有點結巴了，“這是不是有點”

        “對女生確實不太友善，但很有必要。”鐘停肯定道。

        “那就分頭行動吧，一部分人去鎮上詢問情況，剩下的去看看圣女。如何？”kishi說完，看了看北檸，算是在詢問意見。

        “我沒問題。”北檸點點頭，其他人也表示贊同。

        “那就男生一組女生一組嗎？”楚靜笙每個人的心理承受能力。

        “不不不，這樣的話，女生那組勢單力薄，需要男士保護。”賈子旭擺了擺手，他可不想也不敢去“停尸房”，畢竟那么黑，“算我一個吧！”

        “那我也留下吧。”□□宇接收到鄭玥的眼神，表示想要陪同。

        “就這樣定了吧，時間也不太早了，先回去吃午飯，下午再分頭行動嗎？”北檸看了看閣樓里的木鐘，已經向十二點移動了，沒想到翻個資料，就花費了一上午。

        眾人點頭，順序離開了房間。


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