“你不去救她嗎？”棠溪手上動作未停，問那結巴少年。

        “有他們在那里。”少年沉默片刻后說。

        他皮膚黝黑，但眼神清亮，性子看起來和這寨中的其他人都不一樣。

        “褚回，我們送大小姐回去，你快跟上來啊！”山匪匆匆叮囑了一聲，便背著那高個子姑娘上山去了。

        棠溪背著那筐衣裳站起身：“你不走嗎？”

        “給我吧。”他握住竹筐的系帶。

        棠溪：“不用。”

        這群山匪不愛干凈，冬日里基本不換衣裳。叫她下山洗的是廚房大嬸和那什么大小姐的衣裙。

        所以衣裳沒多少，圖的就是換個法子整她。

        寨子里的人總是想用這些方法碾碎她作為公主的驕傲。平常的莫說是公主，就算是富貴人家的小姐，也受不了這等屈辱。

        可惜對于棠溪來說，效果甚微。

        除了累了點，她覺得一切都好。只要她和蘇閑暮沒有性命之憂，。

        叫做褚回的少年亦趨亦步跟在她身邊，棠溪慢吞吞地走，他也慢吞吞跟著，始終不走在她前頭。

        藏匿于枯樹后的蘇閑暮慢慢冷下眉眼，右手上把玩著的石子被他不自覺攥得很緊。

        見到棠溪和這少年沒話說，他才緩緩松了松手。

        上山的路不好走，棠溪走著走著，一個不慎，腳底猝不及防踩空。她身體失去平衡，東搖西晃，眼看要摔到地上。

        比褚回的反應更快的，是白茫茫的山林里又突現(xiàn)的一顆石子，這回裹挾著氣流。

        打在他身上，令他一個趔趄成功先倒下，成了棠溪的肉墊。

        棠溪連人帶簍，跌在了人家身上。

        她驚慌地扶起褚回，道過歉后又道謝。褚回自己也不明白是怎么回事，隨即撓撓頭：“不客氣。”

        他不好意思地笑了。

        棠溪起初對他還有所防備，這么一來，也愿意同他閑聊了。

        她原以為這少年說話不利索，交談幾句后，發(fā)現(xiàn)弄錯了。

        人家不是結巴，只是碰見生人有些靦腆。

        棠溪問：“你不討厭我嗎？”

        這寨子里的人大多厭惡她，更別提幫她。

        褚回搖搖頭：“淮國的覆滅與你無關。其實與你父皇也無關，不是你父皇，也會是別人的。”

        說到這里，他神情落寞：“我也不想一直帶著仇恨活著。”

        棠溪寬慰了他幾句。后面碰上不好走的路，她便沒有再拒絕褚回的攙扶。

        蘇閑暮冷眼看著，半晌后從喉間發(fā)出一聲輕笑，很快消散在山林之間。

        手上的石子早已化為齏粉。

        ＊

        傍晚時分，棠溪終于得到片刻松閑，在山匪的注視下回到土房子。

        進門之前，褚回找上門來了。

        山匪們許是見他年紀小，頗為照顧他。見狀也沒說什么。

        褚回走近棠溪，背對著山匪，手上悄悄塞給了她一個饅頭。

        窮冬臘月，又是在山上，棠溪已經(jīng)很久沒見過如此精細的糧食。

        褚回見她愣住的神情，咧開嘴露出一對虎牙。他用氣音說：“你快吃了吧，我還有呢。”

        棠溪就這樣抱著那只硬巴巴的饅頭進了門。

        她先是給蘇閑暮倒了一杯水，將饅頭掰碎遞給他。蘇閑暮凝視她許久，偏過了頭。

        他垂著眼睫一言未發(fā)，神情看上去透著淡淡的委屈。

        棠溪不明所以：“怎么了？”

        蘇閑暮不動，她哄道：“你這幾日都沒吃什么東西，聽我的，張嘴。”

        “阿曦，我不想吃他給你的東西。”他靜默片刻后說。

        棠溪一怔，倒是沒想到他會為這樣一件小事鬧別扭。

        蘇閑暮以前不會這樣的。

        不論經(jīng)歷什么事，他做得最多的都是坦然接受，也從來沒有拒絕過她的要求。

        可此刻，少年眉頭皺著，臉上明明白白寫著“不開心”三個字。

        本以為哄哄就好了，不想一個小小的饅頭竟成了個導火索。

        “阿曦，你分明知道我的心意。”他仍是女嗓，帶著不常有的哀怨：“你還拿著別的公子的東西來氣我。”

        那語氣，活像個被丈夫傷了心的苦命妻子。

        棠溪也是頭一回見他這個樣子，頓時手足無措地問：“你是不是又被灌了什么藥？”

        怎么突然說這些話。

        蘇閑暮搖頭，自顧自道：“我知道，如若不是被拐上山，你前幾日便想拋下我。”

        “我聽到，你打算在猷州為我購置宅子。”他篤定地說，“如果我猜得沒錯，你原本的打算，是不是留我在猷州，再自己與太子殿下回宿安？”

        棠溪身形一僵，不知道他為何會知道這些。

        她確實想過，趁來猷州的機會，抹殺掉“蘇嫻慕”這個身份。

        對蘇家人謊稱“蘇嫻慕”出了意外身亡。

        這樣，不僅能阻斷和他不該有的感情，還能給予他自由。

        她半天不敢回答這個問題，又聽見蘇閑暮說：“阿曦，我不想同你分開。”

        棠溪張了張唇，艱難地發(fā)不出一個字音。

        片刻后，少年目光放空，不知是在問棠溪，還是在問自己：

        “我是不是不該暴露男子身份？是不是該……扮女子一輩子？”

        棠溪的心驟然一緊：“為什么這么說？”

        “如果我還是蘇嫻慕，如今與你便還是摯友，可以與你形影不離，也不用擔憂被你拋下。”

        他的語氣呢喃，似乎心里已有了肯定的答案。

        “不是的！”棠溪這次回應得很快，字字鏗鏘。

        她知道他這么多年來扮女裝很苦，扮著扮著，連他的親娘都認為他該是女子。

        如今到了她這里，她不想再讓他秉持著這種錯覺。

        “阿暮你誤會了，我并未想拋下你，也不是嫌棄你的男子身份，我是想讓你如愿以男子身份活下去。”她解釋道。

        這次不知作何反應的成了蘇閑暮。

        少女的眸明晰而又堅定，嘴里說出的話像是在與誰賭氣：“誰說你不該是男子的？”

        她扶正蘇閑暮的肩：“阿暮，以后咱們不穿女裝了。”

        棠溪摸上自己的頭，烏發(fā)之下藏著一支款式簡單的白玉簪。她張開五指，一下又一下梳理著蘇閑暮散亂的長發(fā)。

        她照著函國男子的發(fā)型，為蘇閑暮綰發(fā)，再用上那根玉簪。

        “真好看。”

        少女欣賞著自己的手藝，一如七夕那天，她為蘇嫻慕描眉梳妝時發(fā)出的真摯的喟嘆。

        蘇閑暮別開了眼，不愿看她這個樣子。

        他的弟弟蘇回樂從小愛哭，愛黏著梅繡不肯放開她的手。他自兒時起便對這種做法嗤之以鼻。可到了這樣的時候，他不得不承認，會哭的孩子總是得到的多一些。

        未來得及演出全套，便有人全然相信。

        唯一出乎意料的是，她給的永遠比他期盼的更多。


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