轉眼間年關將近。猷州城里四處張燈結彩，遍地充盈著過年的氛圍。暴雪摧殘的這座古城終于恢復了從前的生機，今年也許將是猷州城最熱鬧的春節。

        宿安那邊來了好幾次信催棠溪回城。棠溪回信，說索性在猷州過完年了回。

        她的花終于在過年前兩天繡好，灌了些這些天脫落的梅花瓣，制成了一枚香囊。

        鮮黃的花朵，花瓣參差不齊，勉強可以看出是一簇向日葵。香囊右上角還繡了個橙色的圓球，棠溪說那是太陽。她當著蘇閑暮的面拿上黑線，又給那太陽又繡了張笑臉。

        很少有人給死物上繡表情，棠溪卻說：“這樣一看就是出自我的手。”

        添好之后，她拍拍香囊：“有點丑，你不許嫌棄。”

        蘇閑暮凝視她的指尖：“不會。”

        “不過阿曦要答應我，只許繡給我。”他抬眸，眉眼似有暖風拂過，干凈又溫柔。

        和棠溪在猷州的每一天，他遠離了那些紛雜，身上的戾氣被逐漸濯凈。

        棠溪答應得痛快：“行啊。”

        她攥住蘇閑暮的衣角：“我來給你戴上吧。”

        蘇閑暮坐下，任由她在自己身上擺弄。

        棠溪手下一動，從蘇閑暮身上摸到一個冰涼的東西。她取出來，是一枚通體瑩白的玉佩，泛著柔軟的光澤。

        玉佩用紅纓裝飾著，上面雕刻著繁復精美的麒麟圖案。棠溪以往在函國皇宮見了那么多珍寶，都沒見過制工比這還要精良的。

        “好漂亮！”她喟嘆一聲。

        蘇閑暮緊緊盯著玉佩，笑容忽然收斂，眸里逐漸沁上如墨般的濃暈。

        “蘇閑暮，舍得把這個送給我嗎？”棠溪沒察覺到他的異常，開玩笑問道。

        蘇閑暮不置一詞。

        他看這玉佩萬分礙眼，壞了他與阿曦的興致。

        這是卿淮芳給他的信物，是可以證明他真實身份的東西。這些日子以來，他在猷州過得松快，許久不曾沾染這些事。

        如今被再次掘出，前塵往事洶涌而至，他只覺厭煩。

        只是面上仍不動聲色。

        他從棠溪手上將玉取過來收到一邊，什么也沒說。

        棠溪“嘁”了一聲：“小氣。”

        蘇閑暮重新調整好表情，耐心同她解釋：“阿曦，這不是個好東西。你若要別的，我都可以給你。”

        棠溪當然知道他并非是真的小氣，也沒有打破砂鍋問到底。

        只裝作沒事一樣，不再提那玉佩。她系好那枚香囊，霸道地說：“不許摘下來。”

        蘇閑暮笑：“不摘。”

        他一輩子也不想摘下來。

        “就算不戴在身上，你也得要好好留著。”棠溪補充道，“我可為了它手指被戳出好幾個洞呢！”

        蘇閑暮將她額間的碎發撩至耳后，溫和道：“好。”

        她給的東西，他怎么會丟掉呢？

        小年那天，久久沒有露面的凝霜又來找了蘇閑暮一趟，同時帶來了卿淮芳的書信。

        她的言語一如既往的刻薄，字里行間甚至用上了詛咒。

        “愛人背叛，親友背離。蘇閑暮，這是信別人的下場。你若執迷不悟，終有一天如我一般。”

        這幾個字力透紙背。

        愛這種東西太奢侈，卿淮芳說，他不配得到。

        卿淮芳年輕時，是江湖道谷盟主的獨女，驕傲明媚。后來獨闖江湖，偶然間遇上一個豐神俊朗的男人，碾碎了她所有傲氣。

        她被那個男人耍得團團轉，與他蜜里調油，做著當他新娘的美夢。不曾想，成親前兩日，那男人的未婚妻找上門來。

        道谷盟與那幫人最終兩敗俱傷，卿淮芳也被她深愛的男人親手推進了火海。

        自此，音容盡毀。

        說到底是個負心漢處處留情的故事，卿淮芳不過是他眾多艷遇中的一個。偏偏她年少不知深淺，纏著那男人不放，被那男人的未婚妻迫害至家毀人亡。

        好不容易撿了一條命的她創建了離合宮，也背上了刻骨銘心的恨意。

        蘇閑暮垂眸，指尖掃過不久前少女系上的香囊。

        老實說，一般人家七八歲大的小姑娘都繡得比這個好。可這枚香囊，是他親眼看著棠曦于燈下一針一線繡出來的。

        燭火搖曳，少女捧著針線，呵欠連天。她毛茸茸的腦袋搖搖欲墜。

        其實她也同他一樣，不喜歡刺繡。

        蘇閑暮嘴角蘊著自己都不曾察覺的溫和笑意。不知過了多久，他鋪開紙張，白玉般的手執起筆。

        “師父親啟，展信佳……”

        “弟子與您遇到之人不同，所得之后果也定不相同。弟子與她在一起甚感歡樂。”

        “弟子……想與她永遠在一起，不問命運，不計后果。”

        即便是苦果，剜破了喉嚨，他也要吞下去。

        卿淮芳也算他半個親人，他想認認真真同她說一回這件事情。

        月色漸濃，軒窗大敞，風吹動著紙張，也吹拂著少年黑緞般的發絲。

        蘇閑暮找出針線，伴著月色支起繡架。

        李荃說，該拿出自己的優勢。

        他自認身上無任何值得棠曦駐足的東西，所以就該傾盡全力予她世間最好。

        針線灌滿他如銀絲般延展的柔情，絲絲縷縷，靈俏的圖紋自紅緞平展顯現。

        第二日天光大亮，到年三十了。

        “蘇閑暮，你知道過年這天要做些什么嗎？”一大早，棠溪便找過來興沖沖地問他。

        蘇閑暮蹙眉回想了一下：“吃年夜飯？”

        蘇家每年好像都是這樣的，像衛燃他們，也會同家人吃年夜飯。

        他從沒有過。唯一一個陪著他的卿淮芳，這日也找不到人影。

        兒時離年夜飯最近的一次，是在蘇家中堂外等待梅繡出來，那天晚上，他們母子兩個最后都餓著肚子。

        沒等第二年的除夕夜，梅繡就走了。

        “對了一丟丟。”棠溪說：“吃年夜飯是晚上的事情，在這之前，我們得穿上新衣裳迎接新年的到來。”

        她今日換上了新衣，還細細描上了妝容。

        “阿曦好看。”蘇閑暮聽著，去給她找來了一見披風：“不過太薄了。”

        棠溪這幾日又在咳嗽。

        棠溪不怎么在意，從身后取出一個包袱：“你試試？”

        “這是給我的？”他問。

        “當然！”提到這個她頗為自豪：“我悄悄去制衣鋪給你做的，沒想到吧？”

        “沒有。”蘇閑暮微怔。半晌后他問：“不過阿曦是怎么得知尺寸的？”

        棠溪早知道他要問：“我抱過你呀。”

        “你大概這么高。”她舉起手比劃了一下，“肩大概是這么寬。”

        手還沒放下，就被眼前的人狠狠揉進懷里。

        “阿曦……”他的聲音像砂紙擦過地面那樣沙啞，抱著她說不出別的話，也不肯撒手。

        蘇閑暮知道，他這輩子不可能放棠曦走了。

        下了樓，果然見平日的侍衛都換上了新衣。

        “蘇大哥今天這一身真好看！”于寒松夸贊道。

        比李哥選的那些花里胡哨的好看多了。

        “那當然，也不看是誰選的。”棠溪從蘇閑暮身后走出，語氣里帶著得意。

        于寒松吐了吐舌頭。

        他其實很佩服嘉陽公主，當著這么多人的面，從不避嫌地寵著蘇大哥。古往今來那么多公主養男寵，就她一人養得最細心。

        年三十這天晚上，客棧的院子里升起篝火。眾人把酒言歡，火光映紅了每個人的臉。

        蘇閑暮顧及棠溪的胃，在廚房里幫忙。

        那廚子老頭見他燒了兩個菜，奇怪地說：“你這手法好熟悉啊。”

        他回想了一下后道：“跟一個老朽認識的姑娘很像。”

        這姓蘇的都這么會做飯嗎？

        棠溪怕露餡，趕忙將蘇閑暮拉開。

        “阿曦，先墊些東西。”蘇閑暮不忘端著碗哄她吃飯。

        這些天棠溪的胃口是越來越小，對美食也越來越提不起興趣。

        棠溪偏頭不吃，把他推到那堆侍衛里：“去找你的朋友玩，你不能老是一個人呀。”

        李荃聽了，熱情地將他拉過去。這種情形之下，自然又要喝酒。

        棠溪就坐在一邊看著，見蘇閑暮不停被灌酒，偷偷取笑他。

        “蘇閑暮，好玩嗎？”待喝過一輪之后，她問他。

        蘇閑暮有些醉了，頓了一下，點了點頭。

        他從沒這么熱鬧地過過年，這種感覺倒也不差。

        棠溪將頭靠在他肩膀上：“蘇閑暮，過年還要做的是守歲。”

        少女輕輕打了一個呵欠：“不過我有些累了，你替我守好不好？”

        蘇閑暮眼神迷離，又點了下頭。

        火堆里時不時冒出些噼里啪啦的聲響，一群漢子在一旁說話。蘇閑暮被風吹清醒了一些，他將大髦領邊仔仔細細壓在她身下，不讓半點風透入。

        他近乎貪婪地看著懷中的少女。

        分明沒沾一點酒，臉色卻透著酡紅。

        那邊侍衛群里群里時不時發出一陣突兀的喝彩，蘇閑暮眉心微蹙，騰出一只手遮上少女的耳朵。

        幾秒后，他似乎是嫌棄自己的手太過冰涼，從懷里取出一方素絹，輕柔地擱在手下。

        他抱著少女隱入篝火照映不到的另一方，如同神山里的村民甘愿與世隔絕，守護著他的絕世珍寶。

        子時一過，猷州城煙火齊放。

        棠溪睜開眼，撞進蘇閑暮幽深不見底的眸里。


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