算命人找茬的事情一暴露，方若黎屁滾尿流地趕回家中，在書房里見到了父親。

        “爹……你都知道了，那……那祖父……哎！哎！別動手啊！”

        “沒用的東西，還不給我跪下！”

        方父長相儒雅，不像行商之人，倒更像個書生，即便是拿折扇打人，也比旁人養眼，方若黎嗷嗷地跪在地上，扭著身子躲。

        “躲什么躲？！真的打疼你了嗎？還給我裝！理事的本事不長，欺上瞞下的心眼兒倒是越來越大！”

        “我這不是……爹，這不是有你么……”

        方若黎揉著手臂上幾道暗紅，苦笑。

        “爹，你也知道我不是這塊料……以后咱們父子通力合作，你瞧著鋪子，我坐堂診脈，不是很好么……出了鋪子門，祖父也不會知道……”

        “放肆！你還想以后都不管了！你這個敗家子——”

        “爹！爹！眼下還有正事兒呢！”

        方若黎一看他爹要急眼，馬上轉移話題，“那人說明日官府見，怎么辦��？”

        方父憤怒地揮舞了一下手臂，半晌后徒勞地坐下。

        “我已經讓人去劉府尹家里送信了，他故意挑釁在先，毀攤位在后，何況已經提出賠償，是他自己拒絕……即便鬧到官府，最多是照價賠償，只是那個人……”

        那樣熟悉的眼神，究竟是在哪里見過呢？

        這十幾年來他在京城，很確定認識的人里沒有那個算命人，偶爾南下尋人，也不記得路途中見過他，在那之前，是上京趕考，再再之前，是南梁與南疆邊境……

        鬼使神差地，方父記憶里猛然躍出一雙年輕靈動的眼。

        “爹……爹？你想什么呢？”

        “噢，噢，沒什么�！�

        方父擺擺手，回憶被打破，方才的思緒就此斷了線，只剩危險的憂慮籠罩心頭，揮之不去，他輕咳一聲，轉移話題道：

        “聽說你最近總往晉康縣主那里跑？咱們家雖然有些虛名，可畢竟是商賈，攀不上皇親，門不當戶不對，結不出好果子……”

        “爹想到哪兒去了！哎！”

        方若黎猛地從地上躥起來，神神秘秘地來回踱步，欲言又止。

        “我是見獵心喜！縣主的脈象……哎，我現在還不確定，不能說……不能說！”

        方父一瞧他雙眼晶亮，就確信自己想錯了，自己兒子自己知道，能讓他激動成這樣的，只有行醫之道和疑難雜癥。

        “那好，我不多問，不過你和縣主往來光明正大，卻萬萬不可讓你祖父知道，他正絞盡腦汁為你定親呢，若是知曉……”

        方家老太爺心思詭譎，尤善鉆營，若是知曉自家孫兒攀上了安平公主的獨女，必定會使盡一切手段，緊緊扒上去，就像當年……

        “總之，君子之交坦蕩蕩，你不可挾恩圖報，更不能心存攀附�！�

        “兒子記住了！”

        父子二人閑話了一會兒，原本是極平常的夜晚，方父嘴上時不時痛罵方若黎，實際上很享受這樣的氛圍，時而橫眉豎目，時而笑瞇瞇，聽兒子念叨奇異的脈象與病癥。

        “——我和縣主登時就蒙了，這人竟然會易容！這還不算完，他竟然還懂活死人之術！你說都是二十來歲的人，怎么有的人就涉獵那么廣，還樣樣精通，真讓人敬佩，我只研習治病救人這一項，都未必趕得上他——”

        方若黎念念叨叨地感慨，突然被他爹揪住衣領。

        “你方才說，那個算命人長得像齊少將軍？齊夫人生的那位齊少將軍？��！”

        方若黎嚇了一跳，“是啊，要么說世界之大無奇不有，聽縣主說，那豈止是長得像，簡直是一模一樣……爹，你怎么了？”

        他領子被拽得呼吸發悶，伸手去掰他爹的手，可一向只碰筆墨折扇的手此時卻如同鐵鉗般，硬是掰不開。

        方父臉看著他的臉，目光怔怔地穿透，落在身后無盡虛空中，著魔般念不停。

        “是他來了……他沒死……是他……”

        方若黎雖然單純，但好歹也追查此事很多天，聞言急了：“爹，你認識那個人？他和咱們家有仇？他是誰？！”

        方父卻突然放開了他的衣領。

        仿佛大夢轉醒般，霎時恢復了平日里的儒雅端莊。

        “沒有什么，我只是想起一位故人。你去吧，到縣主府去，或者隨便去哪兒都好！不要在家里礙眼，讓我一個人待一會兒�！�

        方若黎哪里肯信，“爹！”

        “去吧！快滾！”

        三兩下被推出了書房，門在眼前咣地關緊，方若黎又敲了好半天，摸著鼻子悻悻轉身。

        明日再來吧，明日還要上公堂，想來等事情了結，從官府回來，爹就會愿意開口了。

        他沒有看見，在他的身后，方父從門縫里深深地看了他一眼，那一眼飽含深情，也寫滿了離別。

        ·

        月上枝頭，李桑榆神色匆匆從將軍府出來，被門檻絆得一個趔趄，今日得到的信息一時有些多，讓她緩不過來。

        “去方家送個信，叫他們少東家即刻來見我�！�

        她還沒在車上坐穩，就匆匆下令，緊接著又改了主意，伸頭把侍衛叫了回來。

        “——等等！先回府！讓人看著苗承恩，不許他離開府門半步！”

        侍衛應了“是”，調轉馬頭換了個方向，剛要走，李桑榆又喊了一聲。

        “等等！哎，你們兩個干脆一起動身！一個人去方家，一個人回府——”

        “縣主！”

        白嬤嬤不贊成地制止道：“縣主臨走前，把人都留在府里看管苗承恩，只帶了兩個侍衛出門，現在天都黑了，說什么也不能都派出去！先讓人回府送信，方家那兒，就稍等片刻吧。”

        李桑榆一個頭兩個大，她怕再稍等一會兒，方家人就要沒命了！

        今日順利拿到苗承恩的賣身契，她心情還不錯，齊放想換個身份玩，那就讓他玩嘛，一個人擔著兩國戰事的重任，還要背負死在南梁的十萬英魂，想想都很累，她能理解。

        可不知為何，硬要跟百草堂作對……還有安平公主之前提到的齊夫人姐姐一事，仍是讓她有些在意，因而特意到將軍府問。

        “我姐姐有沒有孩子？桑榆，你怎么會問這個？”

        李桑榆簡單解釋了兩句，齊夫人一聽就紅了眼，“那孩子……當真長得像放哥？！”

        話音未落，眼淚成串的往下滴，砸得李桑榆心頭犯怵，她之前一直沒來，怕的就是這場面。

        “是有些像，不過夫人莫要多心，我反復查過了，不是他�！�

        齊放想瞞著，她也只好替他瞞著。

        “我何嘗不知道不是他……放哥沒了，我都知道……那棺材里下葬的手臂，我自己兒子的手臂，我還能認不出來嗎……”

        “夫人！”李桑榆打斷她，笑得很勉強，提醒道：“你姐姐……”

        “噢，對�！饼R夫人苦笑。

        歲月的確能改變一個人，單看齊夫人現在憔悴滄桑的模樣，李桑榆無論如何都無法把眼前的人，同安平公主嘴里那個爬山抓蛇的叛逆少女聯系起來，就連兒時記憶里齊放的漂亮娘親，那個溫柔愛笑的長輩，都漸漸褪色，最后只留下一個喪夫又喪子的怨婦。

        怨婦偶爾憶往昔，也有三分溫情，可齊夫人只一句話，就鎮住了李桑榆。

        “那孩子長得像放哥，也不奇怪，放哥像我，你是知道的，而我和我姐姐苗阿北，是雙胞胎�！�

        “雙胞胎？”

        李桑榆猛地睜大了眼。

        “我們兩個自小就在一處，吃喝住行，都是一樣的，長相也越來越相似，到十來歲，就連爹娘偶爾都會認錯，等爹娘死后，就剩我們兩個相依為命。”

        “后來我嫁到京城，阿北也在南疆嫁了人，一開始還經常寫信，后來隔得實在太遠，聯系漸漸少了，再后來我就聽說，她死了，是病死的……哎，阿北命不好，嫁的男人是個沒良心的，她后來生病也多半是積郁成疾，我還為她憤憤不平過……哎，可她到底比我強，她兒子起碼還在啊！她若是活到現在，現在定比我好看多了……”

        齊夫人又開始絮絮叨叨，李桑榆慌忙用問題止住她。

        “夫人可知她嫁了什么人？”

        “哼，知道……是個書生！那時候我還沒嫁到京城，看得一清二楚！當初戰亂，我和阿北兩個姑娘家，躲在山里居住，江舫從南梁逃難出來，流落到南疆，又遇了劫匪，受傷滾落山崖，被阿北救了——阿北很擅長醫術，治好他的傷，又對他傾囊相授，后來他們就成了親。”

        原來苗阿北的夫君，名叫江舫。

        按理說，京城這么大，算得上書生的更是有幾萬人，可李桑榆不知怎的，覺得這個名字有些耳熟，跟她同來將軍府的白嬤嬤似乎想起什么，突然眉頭皺起。

        “我嫁人后，收到阿北的信，才知道江舫離家上京趕考，聽說他在京城交了大運，再也沒回去過，就連阿北去世，都不在她身邊！哼，狼心狗肺至此，誰知道是不是另外娶妻成家了？！若要讓我見著他，定要將他抽骨剝皮，碎尸萬段！”

        齊夫人雙目通紅，牙齒咬得咯吱作響，一副恨不得食之而后快的樣子，倒是嚇了李桑榆一跳，齊夫人自知失態，又說回苗承恩。

        “這孩子也真是的，從阿北死后，這些年都未曾聯系過我，這會兒到了京城，竟也不給我送個信，好好的親戚緣分，都走散了……”

        難道齊放頂了苗承恩的身份，是來京城尋父的？

        可若要尋父，難道讓齊夫人用將軍府的人脈去找，不是更方便些嗎？

        還是說，他已經找到了……

        下人在外面喚了一聲，說宮里有消息，二公子已經接了圣旨，云云，齊夫人慌忙出去，李桑榆坐著沒動，想起苗承恩對百草堂的執著，突然有些不好的預感。

        “縣主，有件事……”

        白嬤嬤悄聲道：“縣主今日曾經問，既然方公子的爹還在，為何方家老太爺讓少東家管事……”

        李桑榆詫異地“唔”了聲，不知此刻提這個做什么。

        “按方家祖訓，外姓人不能掌家……方老太爺沒有兒子，只有一個愛女，方家姑爺當年是靠著一手京城沒有的好療傷術，入贅到方家的……”

        “阿北很擅長醫術，治好他的傷，對他傾囊相授……”

        “這算命的瞎子就跟我們家杠上了，那么長一條街，偏要在這兒擺攤！縣主，咱們坐二樓，這間茶樓我爹常來，這是他專座，坐這兒看對面，角度最好！”

        “怎么又是你？姑娘……我等的不是你……”

        不同人的嗓音在李桑榆腦子里繞來繞去，繞成了一團糾纏不清的麻線，隨著白嬤嬤的最后一句話，轟然炸開。

        “假如老奴沒記錯，方家那位姑爺，原本就姓江。”

        ·

        “縣主別急，興許還來得及……”

        馬車如離弦的箭般，在夜色里奔馳，李桑榆心頭撲通跳躍不停。

        她不至于天真到，認為苗承恩找上方家，真的只是想認個親而已。

        他連將軍府這門親都不認，又怎么可能認百草堂那個拋妻棄子的人！

        況且，況且，他還跟方家約好了明日上公堂，他一個假瞎子，拿什么上公堂？！

        “再快點！”

        李桑榆拍了兩下車壁，馬車迅速地出了安興坊，又拐過兩個彎，向著長樂坊的方向行進。

        突然，右側傳來“砰”的一聲巨響！

        眼前倏然變亮！

        馬車被驚到，車夫登時勒緊馬韁，停了下來，李桑榆心頭越來越沉，掀開簾子，踩著車轅朝外望。

        東方火光沖天，照亮京城夜色整整半邊天。

        那是方府的方向。

        救命聲，嘶吼聲，奔跑聲，霎時充盈了整條街。

        “快來人救火！方家失火，百草堂的庫房炸了！”

        “來幾個人幫忙撞門��！別找鑰匙了，來不及了！我們家姑爺還在里頭！”

        “有沒有大夫？老太爺受了傷，救命��！救命啊！”

        方嬤嬤臉色煞白，“縣主……”

        李桑榆面色被通天火光映得猙獰，“先回府。”

        方嬤嬤被她臉色嚇到，哆哆嗦嗦地一掌拍在車夫后背上，啞著嗓子道：“聽見沒？回府！”

        他們倒還好，只是奉命看著苗承恩的那幾個人……吃了軟骨散都能讓人跑掉，只怕要倒大霉了。

        李桑榆帶著滿身寒氣，踏入縣主府大門，先迎上來的卻是個沒想到的人。

        “縣主，我是來辭行的�！�

        齊錚一身黑衣軟甲，垂著頭拱了拱手，“南梁急報，圖爾盧急襲涼州，陛下讓我即刻出征�！�

        “現在？！”

        李桑榆僵住了，一連串發問：

        “你去京郊大營才幾日？去兵部才幾日？你都學到什么了？這就準備好了？要不要先派別的老將去，你再等一等……”

        齊錚搖頭。

        圖爾盧給涼州守將留了一份大禮，這份大禮中包含一位俘虜，或許藏著有關兄長戰敗的線索，甚至……從線索上來看，兄長可能真的還有一息尚存！

        當初兄長棺木中只有一條手臂，可人缺了一條手臂，未必就會死！

        但凡有一點希望……

        “縣主，我必須走，也必須是我�！�

        “你……”

        齊錚抬起頭，黑漆漆的眼中暮色沉沉，是一腔化不開的柔情。

        “走之前，只是想來囑咐縣主幾句……上次那個男子我沒看好，讓他跑了，是我的不是，可縣主須得記住，那個人真的不是我哥，我敢用性命擔保！”

        李桑榆腳有些軟，她想說那真的是你哥啊……我怎么會認錯……可齊錚眼底的憂傷已經快要流瀉成漫天銀河了。

        她徒勞地張了張嘴，不敢說。

        “請縣主千萬保重自身，在我不在的時候，莫要隨意讓自己身陷險境，可好？”

        李桑榆慢慢地點頭，一個好字還沒出口。

        “縣主怎么才回來，我等你等了好久好久……哎呀！都這么晚了，我們府上還有客人呀，這位公子怎么站著說話，要不要進來坐？”

        齊錚覺得這年輕男子的聲音十分刺耳——過分愜意，也過分愉悅了。

        李桑榆呆呆轉身，本應在殺人放火無惡不作的苗承恩，身上松松披了件浴袍，領口敞開，隱有水光，用巾帕擦著半干的發絲，以毫無質疑的主人姿態出現在廳堂里。

        看清他容顏的一瞬間，齊錚登時黑臉，軟甲殺氣四溢。

        “你們府？”


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