齊錚走的第五天。

        他走之前心心念念萬(wàn)般放不下的人，將他忘得一干二凈，同旁人接了個(gè)血味的吻。

        苗承恩脖頸滲了會(huì)兒血，始終無(wú)人搭理，傷口只好孤單地凝結(jié)，過(guò)了會(huì)兒，輕輕合著眼的人突然皺眉，悶哼了聲。

        “縣主怎么像貓兒一樣，還咬人吶。”

        “啪！”

        右臉頰挨了猝不及防的一個(gè)巴掌。

        李桑榆猛地退后兩步，氣急敗壞地瞪他。

        “放肆！誰(shuí)……誰(shuí)誰(shuí)準(zhǔn)你動(dòng)手動(dòng)腳的！”

        苗承恩指尖輕觸巴掌印……說(shuō)巴掌印都有些勉強(qiáng)，她被親得手軟無(wú)力，打得實(shí)在不重，他臉象征性歪了歪，輕笑。

        “看來(lái)這會(huì)兒分得清人了，縣主，我是齊少將軍嗎？”

        “你！你你——”

        李桑榆瞪著眼支支吾吾，竟然答不出！

        人都是一樣的血肉做的！誰(shuí)的嘴不是干燥柔軟？牙齒不硬？舌頭不是濕滑的？！親起來(lái)能有多大差別！

        閉眼接個(gè)吻就能認(rèn)人，是話(huà)本子看多了魔障了吧！

        苗承恩咧嘴：“那……再試試？”

        “滾！”

        李桑榆紅著臉砸了個(gè)軟枕過(guò)去，苗承恩長(zhǎng)手一身接住。

        “那我走了。”

        “哎！你給我回來(lái)！”

        “到底是讓我走，還是讓我回來(lái)？”

        苗承恩倚在門(mén)框上站著，笑得得意。

        天氣放晴，他正站在陽(yáng)光灑入之處，玉白脖頸上傷口清晰可見(jiàn)，李桑榆鼻尖還殘留若有似無(wú)的血腥氣，很是討嫌。

        “你給方若黎用了什么迷藥？先叫醒他……”

        “不行。”

        洋洋得意的人瞬間變臉，張口就是拒絕。

        “為什么不行？”李桑榆想到什么，震驚道：

        “……就因?yàn)樗麆偛虐l(fā)瘋踹了你幾腳？”

        “哼。”

        這人小肚雞腸的程度驚呆了李桑榆！

        “他爹都死了，你讓讓他啊！”

        “我爹死的時(shí)候，也沒(méi)人讓我。”

        苗承恩拗著頭，李桑榆想到齊老將軍，瞬間心軟。

        ……不叫就不叫。

        她去請(qǐng)?zhí)�醫(yī)，總行了吧？！

        ……還真的不行。

        “縣主怕不是在耍下官吧……下官反復(fù)確認(rèn)，這位公子真的沒(méi)病啊！從脈象上看，他只是睡著了！太醫(yī)院還有一堆事等著呢，縣主萬(wàn)萬(wàn)不可如此戲弄……”

        陪著笑臉?biāo)妥呃咸�醫(yī)，李桑榆黑著臉，再次把院外看熱鬧的苗承恩拽了進(jìn)來(lái)。

        “你給他弄成活死人了？！”

        苗承恩還是那一聲。

        “哼。”

        “你還很得意是吧！”

        苗承恩是真的很得意，他天性·就愛(ài)挑釁，愛(ài)爭(zhēng)強(qiáng)，但凡能贏過(guò)旁人的事情，都讓他得意。

        李桑榆一個(gè)頭兩個(gè)大，正巧這時(shí)候，白嬤嬤走了進(jìn)來(lái)。

        “方家使人來(lái)送信，說(shuō)是老太爺不大好，只怕就在這兩日了……”

        方家大火燒死了方若黎的父親，他祖父倒是幸免于難，只是家門(mén)垮塌這樣的噩耗，摧毀他精神的同時(shí)，也摧毀了日漸衰老的身體，眼看就一病不起。

        李桑榆正在想，該如何勸苗承恩，好歹讓方若黎回去看他祖父一眼，就見(jiàn)他高高興興地走到床前，掏出銀針，胡亂扎了幾個(gè)穴位，又拿那條棉麻帕子在鼻尖胡亂晃了一下。

        ——和方若黎施針號(hào)脈時(shí)那股飄逸出塵相比，他動(dòng)作隨意，簡(jiǎn)直稱(chēng)得上亂來(lái)！

        可方才還死活不肯治，現(xiàn)在又突然愿意，是因?yàn)槁?tīng)到方老太爺……

        李桑榆若有所思，側(cè)頭去看，果然見(jiàn)苗承恩勾著嘴角，十足愉悅的模樣。

        真是太惡劣了。

        ·

        齊錚走的第九天，方家辦了喪事。

        百草堂成了空架子，連辦喪事的錢(qián)都拿不出，還是方家世交，那位曾幫百草堂站臺(tái)的劉府尹出了錢(qián)，才沒(méi)讓老太爺走得太寒酸。

        辦喪事的同一日，大理寺也為這場(chǎng)縱火事件結(jié)了案，結(jié)局出乎所有人意料之外。

        “火是江掌柜放的，江掌柜從愛(ài)妻逝世后，精神就不大好，瞞著家人，私下里給自己開(kāi)過(guò)不少方子調(diào)理，可惜收效不大。下個(gè)月碰巧是他夫人祭日，他在書(shū)房里燒祭祀的紙錢(qián)，引起火災(zāi)。”

        “所以是意外？”

        官差還是上回來(lái)詢(xún)問(wèn)苗承恩的那位，也算是熟人，他說(shuō)得模糊，李桑榆免不了追問(wèn)，這一追問(wèn)，官差越發(fā)支支吾吾。

        “倒也不全是意外……開(kāi)頭是意外，后來(lái)火勢(shì)起來(lái)，他……我說(shuō)了，縣主和苗公子可別告訴旁人！”

        官差四下里看了看，壓低聲音，暗搓搓道：“他見(jiàn)了鬼！”

        李桑榆：“……”我信你才有鬼！

        她臉上滿(mǎn)滿(mǎn)寫(xiě)著“不信”，官差急了，信誓旦旦豎起兩根手指：“可不是下官胡說(shuō)，這都是江掌柜遺書(shū)里自己寫(xiě)的！”

        竟然還有遺書(shū)？！

        “他說(shuō)他在火里，見(jiàn)到了愛(ài)妻來(lái)接他，他妻子是方家老太爺?shù)莫?dú)生女，方家一切都是他妻子的，也該由他妻子帶走！連同他自己一起，一把火燒個(gè)干干凈凈！”

        李桑榆質(zhì)疑：“火那么大，遺書(shū)沒(méi)燒掉？”

        “嗐，要不說(shuō)他瘋了么……火都起來(lái)了，還不緊不慢寫(xiě)遺書(shū)，又在庫(kù)房里找到個(gè)海松木盒子——長(zhǎng)白山海松木，不怕火燒，據(jù)說(shuō)方家用那盒子裝千年老參的！他扔了老參，留下這份遺書(shū)……唉，還從里頭鎖了門(mén)，就這么殉情了！也是個(gè)癡人啊……”

        官差說(shuō)得幾欲落淚，李桑榆仍是半信半疑。

        方若黎的娘親死了有十幾年了，江掌柜早不殉情晚不殉情，和前妻生的兒子來(lái)了京城，他終于想起來(lái)殉情了？

        怕不是心虛作祟……

        想到這兒，李桑榆轉(zhuǎn)頭看了眼苗承恩，他正在走神，目光落在虛空之中，竟有些茫然無(wú)助。

        見(jiàn)她看過(guò)來(lái)，咧嘴一笑，弧度艱澀。

        “縣主有事？”

        “前兩天……方家老太爺咽氣那天夜里，你是不是出去過(guò)？”

        苗承恩眸光閃爍一剎，馬上恢復(fù)警惕。

        “出去過(guò)如何？沒(méi)出去過(guò)，又當(dāng)如何？”

        李桑榆：“……”這天沒(méi)法聊。

        方家岳婿二人逝世日期相近，停靈七日后，本是同天安葬，然而就在下葬第二日，方若黎父親江舫被焚毀的尸身竟在棺木中不翼而飛，又為忙碌的大理寺送去了第二樁案件。

        此為后話(huà)，暫且不提。

        ·

        齊錚走后第十天，安平公主帶著白青來(lái)了一趟。

        李桑榆打起精神千防萬(wàn)防，還是沒(méi)防住，讓安平公主見(jiàn)著了“新寵”苗承恩的真容，換來(lái)好一頓排揎。

        “你就不能讓我省點(diǎn)心嗎？！”

        安平手指在女兒腦門(mén)上點(diǎn)了又點(diǎn)，恨鐵不成鋼。

        “上回那個(gè)方郎中不是挺好的么？怎么換了個(gè)這樣的？！跟那個(gè)誰(shuí)……長(zhǎng)得那么像……”

        李桑榆震驚，上回母親瞧見(jiàn)方若黎，可是好一頓橫挑鼻子豎挑眼，怎么就成“挺好”了？

        安平公主被那張臉刺激到，雍容華貴碎裂一地，偏偏苗承恩看熱鬧不嫌事大，還要板著臉爭(zhēng)一爭(zhēng)。

        “我比他醫(yī)術(shù)好。”

        李桑榆捂著心口，差點(diǎn)兒沒(méi)憋過(guò)氣去，大哥，你今年三歲嗎？！

        “瞧瞧，瞧瞧！這是什么規(guī)矩！這兒有你說(shuō)話(huà)的地方嗎？！桑榆，你看看你把他給寵的，簡(jiǎn)直無(wú)法無(wú)天！來(lái)人，給我拿棍子！家法……”

        李桑榆狠瞪苗承恩一眼，讓他趕緊走，又甜言蜜語(yǔ)，掛在脖子上好一頓撒嬌，這才把差點(diǎn)兒拎棍子的安平公主送出門(mén)去。

        人送走了才想起來(lái)，她竟然忘了問(wèn)母親的來(lái)意。

        白嬤嬤找公主府的老人一打聽(tīng)才知道，李桑榆她親爹這半年來(lái)越挫越勇，被趕了不知多少次，仍孜孜不倦，三天兩頭往公主府送禮。

        只怕之前公主府突然數(shù)量變多的面首，也是因?yàn)檫@個(gè)。

        “縣主真的不幫左尚書(shū)說(shuō)句話(huà)？畢竟是血緣親人……”

        這話(huà)上元節(jié)時(shí)左金池也說(shuō)過(guò)，但白嬤嬤提起，李桑榆就沒(méi)那么生氣，只是撇嘴搖頭。

        “若是開(kāi)了這個(gè)先河，以后駙馬都尉只要想進(jìn)仕途了，就和公主和離，過(guò)些年仕途到了頭，當(dāng)官過(guò)了癮，再轉(zhuǎn)頭復(fù)婚，朝廷得亂成什么樣子？”

        “這事兒不是母親不同意，也不是我不同意——而是宮里那位，就不可能點(diǎn)頭！瞧著吧，越是大張旗鼓，給自己捅的簍子就越大。”

        白嬤嬤窺她神色，試探著問(wèn)：“那縣主要不要往尚書(shū)府遞個(gè)話(huà)，讓左大人別折騰了……”

        “不必管他。”

        李桑榆對(duì)這個(gè)爹毫無(wú)情分可言，神色淡漠，看得白嬤嬤心底陣陣發(fā)涼。

        “他自己要跌跟頭，就由他去，摔個(gè)頭破血流就老實(shí)了。”

        ·

        齊錚走的第十五天，大軍終于集結(jié)完畢。

        李桑榆爬山城樓，面朝南，目送蜿蜒望不見(jiàn)底的軍隊(duì)遠(yuǎn)去。

        兩國(guó)大戰(zhàn)在即，這一趟過(guò)后，那些或年輕或不再年輕的兵士，不知有多少人能活著回來(lái)，城門(mén)口送行的姑娘們揮舞著手帕淚眼婆娑，又不知有多少春閨少女意中人，此生再不得見(jiàn)。

        李桑榆手里拿著瓜子嗑，不以為然。

        “其實(shí)死了也好，活著回來(lái)升官發(fā)財(cái)，又有幾個(gè)還記得糟糠妻的？早都納妾的納妾，喝花酒的喝花酒，還不如干干脆脆死在戰(zhàn)場(chǎng)上，給人留點(diǎn)美好幻想。”

        “在我們南疆有一種蠱，叫鐘情蠱，女子定情后給情郎喂下去，男人若是變了心，只要腦海里一想到新歡的模樣，就會(huì)心痛得求生不得求死不能。”

        苗承恩饒有趣味地描述那副場(chǎng)景，還伸手搶瓜子，吃得津津有味，李桑榆忙摟緊了小手帕，不給他搶。

        “你們南疆倒是個(gè)至情至性的好地方。”

        “那是！除了至情至性，還山清水秀，走一步能碰見(jiàn)五條色彩斑斕的毒蛇蟲(chóng)蝎，還有隨處可見(jiàn)的山崖亂石，摔死人尸首都找不見(jiàn)那種，最適合有情人踏青郊游！”

        有情人？是適合變了心的“前”有情人吧？

        李桑榆噗嗤一聲笑了出來(lái)，內(nèi)心突然涌起一股奇妙的沖動(dòng)，很想去南疆看看，看看是什么樣的水土，養(yǎng)育出苗承恩這樣的人。

        就在這天夜里，晉康縣主的“新家奴”趁月黑風(fēng)高、人心不古，偷摸爬上了李桑榆的床。

        苗承恩就連在床上，也仿佛同人較勁般，一雙鳳眼狠戾上挑，沉默著不說(shuō)話(huà)，只悶頭沖撞。

        床榻晃得吱吱扭扭，李桑榆抓緊軟枕，胸膛起伏，語(yǔ)不成句地問(wèn)：

        “你……怎么、怎么不出聲？”

        他笑笑，笑得得意猖狂，撞得也越發(fā)用力，仿佛在說(shuō)，你不知我為何不出聲嗎？

        你不知道嗎？真的不知道嗎？

        李桑榆也笑笑，不再問(wèn)。

        她睜大漸漸氤氳的眼，攀上那人腰肢，讓自己陷入到節(jié)奏有力的震蕩中去……


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