任季怡巧舌如簧，從親族談到國家，動之以情曉之以理，羋夫人也最終沒有給他一個準確的答復。

        既不是她的親族，也不是她的國家，她難道還會為他們著想嗎？等到她執掌這個國家的那一日，怕是還有些可能。

        不過關于季怡提出的建議，羋夫人確實心動了幾分。分化公室，為己所用，正是她所需要的。尤其季怡還是季梁的后代，他們季氏這一支地位再如何尷尬，號召力還是毋庸置疑的。

        若能得其效忠，她離她的野心便更近了一步。

        只是想要實現她的愿望需要各方助力。還急不得，她想，季怡恐怕也并沒有多么急切，此行前來也只不過是一次試探罷了。

        羋夫人沉思片刻，但是她或許應當去見姞璜一面。

        上一次羋夫人去見右媵時撲了個空，這次則不然，她光明正大地前去拜訪，甚至連理由都冠冕堂皇——去見那位還沒有名字的小公子。

        姞璜產子已有一段時日。盡管近些日子國中瑣事繁多，而右媵眼見便已失勢，但是由于宮中權力自始至終都不曾被交予羋夫人手中，故也沒有人為了討好她而薄待姞璜。

        最多不過是公室眼見著姞璜沒了利用價值，又沒有什么存在感，便索性將隨侯寶計劃失敗的產物——那一男一女兩名嬰孩，也一同丟在姞璜處令她撫養。

        羋夫人見到姞璜時，她正抱著唯一的那個女孩輕聲哄睡，另外兩個男嬰則睜大了眼睛被放在姞璜身側，另有一女奴在照看著他們。

        “我竟不知右媵所生是位女公子。”羋夫人拍手笑道。

        “夫人說笑了。”姞璜低聲應道，“又有什么是您不知道的呢？即使之前不知，君上去后，便也知了。”

        她示意女奴帶著孩子們離開，屋中便只余她和羋夫人二人。姞璜抬起頭，第一次與羋夫人正面對視，而非總是隱在隨侯寶的遮掩之下，躲躲閃閃。

        看起來很美。羋夫人露出贊賞的目光，就如鄢水之畔叢生的蒲葦，看似單薄易被摧折，事實卻全然不是這樣。

        “你看起來恢復得不錯，那我便直說了。”羋夫人開門見山，直接向姞璜告知了季怡此前到來所提出的，欲保全隨侯寶名譽的計劃。

        “便由夫人和公室的大人們作主。”姞璜緩緩開口，“妾只有一個要求。”

        羋夫人微微吃驚，她并未想過姞璜真的是賤妾出身，那她的姓……是占卜所知，亦或是故國破滅、從平民淪落為戰俘才成了妾？

        罷了，都與她無關。

        但無論如何，隨侯寶此舉毫無疑問是觸犯了禮法，連羋夫人也未想過她編造的謠言竟會成真，怪道當初隨侯寶會主動前來求和，她當初還以為這不過是為了讓她放松警惕的又一著罷了，畢竟那之后她便真的被他灌了藥。

        知曉姞璜身份后，羋夫人對她的反感倒是消泯了幾分。說她目下無塵也罷，在她看來，絕大多數臣妾都不配入她眼中。姞璜這般始終受人擺布，連污水都一并接下。若說是平民，羋夫人會瞧不起她，但若是妾，便反而順理成章了。

        “此事并非由我主導，你當知曉我并不在意隨侯寶的名聲，所以求我也無用。”羋夫人上前幾步，居高臨下地看向姞璜，“但是你可以說來聽聽。”

        “不，此事只有夫人能辦。”姞璜眼中似有波光閃動，“妾想離開隨國。”

        想要離開自己的國家可不是一件容易事。無名無姓的去往另一個國家，要么淪為奴隸，要么成為野人，幾乎不可能有第三種可能。而以自己原本的身份前往，又如何能夠開始新的生活。

        這才是姞璜與羋夫人請求的最主要的緣由。

        “不試著爭一次嗎？”羋夫人微微傾身，愈發靠近坐在席上的姞璜，距離快要近到能感受彼此的呼吸。

        她壓低聲音，用誘哄的語氣道：“只要公子得死了，或者他并非隨侯寶血脈，你的兒子就將成為新任隨國國君，而你便會立刻成為高高在上的太后。公室那些玩弄你命運的老頭子哪怕再鄙夷你，明面上也不能對你有任何不敬。”

        “不覺得心動嗎？”她笑顏如繁盛之花，完全不是時人所稱頌的幽蘭之清，在姞璜看來，更是如同帶了毒刺一般，令她猛地往后退了幾寸。

        姞璜低下頭，不再看向羋夫人：“夫人說笑了。”言罷便沉默起來，似乎也并不想為羋夫人提出的設想作出辯解。

        很有趣。

        羋夫人干脆坐在了姞璜身側，仗著自己身量更高挑些，攬著肩將姞璜摟入自己懷中。姞璜自不敢反抗她，渾身僵硬地順著羋夫人動作，全然一副小可憐的樣子。

        “我見猶憐。”羋夫人贊道，隨即明知姞璜現在看不到她的表情，卻擺正了神色，“離開隨國之后，你想做些什么？”

        姞璜悄悄斜過眼，想要看看羋夫人的神色，卻受困于她手臂的桎梏，連眼角余光都看不見她分毫面龐。

        “如果可以，妾想帶著孩子們尋一良人再嫁。”姞璜小心翼翼地試探著問道。

        “孩子們？”羋夫人一字一頓地重復，尾調上揚似是有所不滿，引得姞璜立刻開口解釋。

        “是！”但慌張的應和之后，姞璜突然不知從何說起，便再次沉默了起來。這次她終于扭過頭看向了羋夫人，發現對方正不知為何，神色平靜地看著她。

        羋夫人見她拙于口舌，又見那小鹿一般清澈的眼睛正懇求似的看她，終是不再逗弄她：“你可以走，但孩子們必須留下。”

        “沒有商量的余地。”羋夫人盯著她的眼睛，斬釘截鐵道，“無論是送出去當質子，或是聯姻，他們都很有用。而我也不可能給你機會，帶著隨侯寶的合法繼承人遠離我的視線。”

        “若是你愿意留下，這三個孩子倒是都可以交由你撫養。”羋夫人感慨道。事到如今，姞璜對她已不再有任何威脅，留在身邊討個趣倒也不錯。這確是當初她為與隨侯寶對抗而散播新謠言時未曾想到的結果。

        姞璜從羋夫人懷里起身，這次沒有受到任何阻礙。她搖搖頭，起身擺正姿勢深深一拜：“不必了，妾，不，我厭倦了。”

        “哪怕做一個普通國人仍舊會為人所擺布？且甚至連錦衣玉食都不能再得？”羋夫人問道。平心而論，她無法理解姞璜的選擇。

        “奴隸和貴族的生活我都經歷過，皆非我所愿。”姞璜平靜答道，“如今問我只想遠離紛爭，日出而作，日入而息，僅此而已。”

        羋夫人微微嘆息，在此之前，她從未想過姞璜竟是這樣一個人。

        “婦人產子本是生死大關，便是熬過了也難保能活長久。”她站起身向外走去，“一次生育三子更是如此。”

        “你有損先君名譽，毒害夫人有過，但也為先君生下三名子嗣有功。然功過相抵，卻也不配入享族墓地，為姬姓后人供祀。只得薄棺一副，葬于城外。”

        “便如此罷。”

        姞璜再次屈身下拜，卻在同時開口，阻止了羋夫人的離開。

        “夫人還請留步。”

        羋夫人回頭看她。

        “先君其實并不知曉我本是妾。”姞璜看向距她不遠的羋夫人。陽光照進房舍，正落于羋夫人身后，其實有些刺目，但姞璜還是直直與她對望。

        “夫人應當明了，他本是個恪守禮法的人，諸般無儀之舉均因夫人而出。所以我確實是公室強塞給他的。”姞璜的雅言說得極好，故羋夫人聽得十分清晰，“我無意為先君辯解，只是想告知夫人，參與此事的氏族，實未被一網打盡。”


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