所謂“投我以木瓜，報之以瓊琚”，姞璜果然是個聰慧的女子，她這輕飄飄的一言，便讓羋夫人感到了意外的欣喜。

        公室畢竟是隨國的地頭蛇。羋夫人身為外姓人，一方面投鼠忌器，不敢妄動；另一方面，楚國近來情勢難明，不論是通過血緣親族亦或是利益交換，羋夫人所儲備的力量都還不夠。

        而姞璜提供的這個消息，是可以光明正大削弱公室力量的重要理由。若能借公子湛之力打壓這部分人，再借這部分人的力量對抗公子湛，對羋夫人而言，這便毫無疑問是一份大禮。

        公子湛并非是一個惡人，他擁有那些傳統士大夫的高尚品格，愛憎分明，喜惡皆出于普遍性的道德標準，但同時卻也顯得不近人情，專橫獨斷。這樣的人在如今這禮崩樂壞的時代，勢必會惹人厭煩。

        就如昔日楚王商臣為羋夫人兄妹二人回顧城濮之戰時所說的一樣，分明是晉國奪去了曹、衛兩國的土地，楚國主將子玉提出還地即退軍，結果晉國反倒引誘曹、衛，以背叛楚國作為歸還土地的條件。

        若這個計策能成，事態便如同城濮之時。

        羋夫人提供打壓氏族的借口，公子湛只是做正確的事情，清理門戶，偶爾牽扯無辜者也并非稀奇，但這難免不會引得人人自危。而羋夫人卻正好向氏族許諾支持她所能提供的庇佑，最終便會導致反對公子湛的聲浪迭起。

        至于許諾的庇佑本身……如今公子湛之權勢如日中天，想要反對他的人便只能抬出未來的隨侯，投向羋夫人一側。但是想要在公子湛合情合理的處置下庇護這些“遺患”，若是無權，可著實很難辦哪。

        正好，此事便交由季怡去做罷，想向她表忠心，總該帶點誠意來。只是陳述事實，以及小小的挑撥罷了，他甚至還是被厲湛欣賞的小輩。若是被厲湛知道此事有她在背后指使，那便不是他的誠心不足，便是他的能力不足。

        不過，羋夫人其實也并不打算放過這些人。

        她恐怕還需要一些實績來為她的權位做鋪墊，完成先君未竟的遺業應當是個好方法。

        接下來要做的便是等待，等待楚國傳來的消息。故國終究是她的底氣所在，若她非楚國的王女，從一開始，一切怕是都會有所不同。

        首先等來的是民間愈發傳開的妖妃之言。

        盡管沒有得到羋夫人的首肯，季怡還是推動了這件事的發展，并在一切都按他的計劃進行后才又來見了羋夫人一面。他胸有成竹地認為羋夫人會接受他的建議，事實也的確如此，之后便欣然接受了羋夫人安排給他的第一個任務。

        這個傳言的內容則是由羋陵帶回的。師照不知是敗于對她的真心，還是看好羋夫人一方的未來，主動向她求了和。

        羋陵本不是什么多疑之人，師照的地位也沒有重要到被羋夫人格外在意，便很快與他重歸于好。兩人雖稱不上同進同出，但也時常出門共游，便是因此聽到了那些關于姞璜的閑言。

        既是意料之中的事情，自然沒有人放在心上，反而是另一件事……

        盡管羋陵并非正妻亦非妾，丈夫死后得以重獲自由，羋夫人還是警告道：“他們周人和我們不一樣，若是弄出孩子，莫管你身份如何，只要與他一道，都只能為妾。”

        “我堂堂楚王女怎么可能給他做妾，這世上所有的男人都不配。”羋陵滿不在乎地道，“若是他不愿娶我為妻，我亦可以不嫁，有孩子了自己養著便是。”

        她說著，挽住羋夫人的臂彎搖了搖：“到時候你可要幫幫我，不然我恐怕只能回楚國去了，那些周人一人一口唾沫都能淹死我。”

        羋夫人被她這副嬌憨的樣子逗笑了：“無礙無礙，我不過是借機提醒你一番。當年諸兒為了讓他淫/亂姐妹之事看似尋常，令國民家中長女不嫁而主祀，致使齊女常有不嫁而多子者。師照亦是姜姓子，拿來應付他正是合適。”

        “當初委屈你為我這個妹妹做陪媵，這世上哪有這個道理呢？如今便算是補償，你想如何便如何罷。”羋夫人往旁邊靠了靠，將腦袋擱在羋陵的肩上，長長地呼出一口氣。

        羋陵也學著她深吸一口氣又吐出，突然笑道：“我突然想起了一件有趣的事情。”

        “什么？”

        “昔日帝乙歸妹，明明是嫁與已有正妻的周文王為媵，偏偏諸般禮制都超過了正夫人，被稱作娣為姐嫁，實在不吉，為商朝覆滅埋下了禍根。如今你我堪稱姐為娣嫁，同樣不吉，反倒是給夫家帶來了災禍。”

        羋夫人聞言哼笑了一聲，對此不屑一顧：“若是這種小事的‘不吉’便能覆滅一個王朝，未免也太輕易了。遠的不說，就諸兒和文姜的事，兄妹相/奸，足為千夫所指，然而其后沒多久公子小白便稱霸中原，顯赫一時。”

        “兄妹相/奸，同姓相婚，這都是周人才有的禁忌。”羋陵指出了羋夫人話語中的邏輯錯誤，“商人可是沒這些忌諱的，占卜也不關注這些，都稱不上是商人的‘不吉’，當然不會招致大禍。”

        說到這里，羋陵的話語頓了頓，突然小聲了些：“不過話雖如此，公子忽當年的‘先配而后祖’，好像也是只有周人才忌諱啊？他不還是遭了橫禍，若我沒記錯，鄭昭分明早早就被其父立為世子，卻好像兩次當政都并沒有多久。”

        “他招致那個下場根本不是因為什么‘先配而后祖’。”羋夫人冷笑，“我們當初不也用過這個借口？終究不過是借口罷了，旁人這么說，你便這么信？就好像如今人人都說姞璜謀害我，辱沒隨侯寶的聲名，可我們都知曉那不過只是搪塞眾人的理由。”

        “這世上根本沒有什么‘不吉’，無論是商人口中的亦或是周人口中的，我皆不信。”羋夫人握住羋陵摟在她肩上的手，言語中不自覺的用力，“我只信我自己。”

        羋陵沉默許久，當羋夫人以為她無法認同自己時，她終于笑了起來：“當然。”

        “無論是子文還是旅，都是惡日所生之子，然并未克殺父母。而你我皆為明媒正娶之妻，雖無失禮之處，卻均行殺夫之舉。”

        “你是對的，加。我們一路走到這里，便是因為只信自己。”

        姐妹兩人相依相偎，她們互相扶持走過了最困難的一段時日，雖然往后也未見得一帆風順，但總歸不會比之前更糟糕。

        過了許久，羋陵冷不丁地再次開口：“你和廬怎么樣了？”

        “互相利用罷了。”羋夫人有些莫名其妙，但還是回答了她，“待斗般答應或是拒絕我的要求，我便準備給他自由。”

        難掩的失望在羋陵眼中彌漫：“這樣啊，我還以為你能找到一個貼心人……等等！你的意思是他是斗般的人？那你還敢信他用他？”

        羋夫人把玩著掌中修長的手指，全然不顧手指主人震驚之下的顫動：“為什么不？我們身在隨國，與他并無利益沖突。我們之前的處境下，當然是要物盡其用。”

        “可是斗般他不一樣！”羋陵的反應異常激烈，猛地抽回手站起了身，“他狼子野心！”

        羋夫人歪著頭看著羋陵，形容是難得的可愛，羋陵此時卻完全顧不上這一點：“我甚至懷疑父王離世都與他有關！”

        “這你便太瞧得起他了。”羋夫人雙手抱膝，側臉靠在其上，漫不經心道，“我不知你與他發生過什么，但是他絕不是楚王商臣的對手。”


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