樂安城的夜，時時有風在樹草屋檐之間干嚎，人靜下來，鳥獸尋窩避寒，便只剩下單調空闊的聲音。吊在酆記檐上的馬頭銅鈴被翻卷的藤紙燈籠撞了一下，立即響起一串干巴巴的叮鈴，門開了，門頁上都帶著氣，姜染頂著從門里邊走出來，反手把門摔上，又撞疼了一次馬頭鈴。

                  她白天氣不順，到了打更時候也不見好轉，左手提燈，右手握錘，憋著莫大氣性在更鑼上敲出一聲巨響。

                  “天干物燥！！小心火燭！！”

                  戌時正是睡意昏沉的時候，各家關窗吹燭，原本都已歇下了，乍一聽這報更的動靜，都從床上驚醒了。她之前打更不是這動靜，雖說后頭綴著一堆驢唇不對馬嘴的話，聽習慣了也還覺得挺有意思。

                  今次不知在哪兒受了氣，嗓子里那動靜，兇里頭帶著苦，苦里頭帶著憋屈，憋屈里還帶著狠，嚎喪似的。有好信兒的老百姓推開窗戶看人，心里頭窩火，剛欲理論兩句，就被她飛過來的眼刀嚇退了。

                  “睡你的覺去！想買棺材啊？”她還嚇唬他們。

                  眾人礙于她是瘋子的身份，只能重重將窗戶關上。她也不管旁人死活，就這么繞城干嚎了一圈，轉回酆記門口后，仍然覺得沒宣泄完心中不忿，竟然打算再喊一圈。

                  “天！！”

                  “天惹你了？”對門付記點心鋪的直欞窗被人從里面推開了，窗里頭沒燈，影綽綽有道坐在窗前的人影，姜染提著燈籠走過去，映真切了付錦衾的臉。

                  驟然拉近的光有些刺眼，他偏過頭，瞥下一道視線，姜染看他輕袍緩帶的裝束，猜測他是被她“喊”起來的。

                  天沒惹她，都是人在造孽！

                  她心里有股火出不去，憋得五臟六腑都跟著受累，背身往他門口一蹲，丟給他一個惆悵至極的后腦勺。

                  付錦衾看了她一會兒，語氣平平道，“讓你的人替你打，你回去歇著去。”

                  更鼓每兩個時辰就得喊一次，她就是不多繞這一圈，亥時再喊，也得把他從床上喊起來。

                  “哪有人，全是廢物，嘴皮子利索的都睡著了。”她后腦勺一動一動的，對著自家門口罵街，又垂下去。方才她出門時還剩下一個熬夜繡花的童換，不知什么時候愛上的這門手藝，繡得驢唇馬嘴依然斗志昂揚。

                  她那嘴還不如她呢。

                  付錦衾知道她為什么慪氣，昨天她去衙門口鬧了一通，消息不脛而走，傳得滿街都是。林執處世公正，她這么一個冒冒失失的人，在他面前肯定討不到好處。

                  “就因為昨兒沒讓你埋死囚？”他問。

                  “不止死囚，義莊還來了好些個！”她提起這事兒就要發火，站起來面對他，想到他不愁銀子，定不明白這種愁苦，長嘆道，“你不知道的事兒多了。”

                  她有老人孩子要養，有五個廢物伙計要吃飯，她想讓他們都過得好，可活著太難，她有手藝沒處使，她找不出自己的毛病。

                  燈籠在她手邊搖晃，連它都變得垂頭喪氣，付錦衾難得見她這樣，不由道，“你還有多少銀子，上次買給婆婆的藥吃完了？”問完去勾她前襟的荷包，想看看她還剩多少家底。

                  她主動拉開荷包湊近，兩人一起往荷包里看，“還有十幾兩吧。”

                  切近之后，她身上淡淡的梨花香就撲了上來，付錦衾不自覺地抬眼，她正念念叨叨掂量她的“余糧”，眉毛擰成一團，幾乎像個孩子，具體說什么他沒細聽，只注意到那張近在咫尺的臉，和一張一合的唇。

                  “我再這么耗下去就得餓死，你說是吧？”她忽然看他，聲音在耳朵里放大。

                  他收回視線，說“不至于”，不動聲色地跟她拉開距離，“省著點兒應該夠用，打更不是也有工錢？”他作勢拿茶，桌面上空空如也，連只壺都沒有，他的人無處不在，還能讓他渴著？立馬有人貓腰遞來一壺熱茶，一只茶杯。

                  他呷了一口，心情差強人意，忽然意識到自己對她太親近，仿佛她不是外人，仿佛再這么下去，她和他都可以任對方予取予求。

                  姜染則是全部心力都全放在銀子上，這事在她這里追根究底，還是縣令的問題，算上義莊那八具尸體，她一共丟了九樁生意，九樁！

                  這是位無故就能生仇覓恨的主兒，遑論這次。姜染入定似的想了一陣，沒想開，忽然從窗戶外探進半邊身子，抓著付錦衾的手說，“陪我去個地方！”

                  大晚上黑風濁夜，能有什么好景，她沒細說，他也沒深問。大約心里有了困惑，也想出來走走。這不是他第一次陪她發瘋，頭一遭買狗，他搭進兩瓶金創，大半夜賠她送銀子，被她拆了一扇窗戶，接陳婆婆回家，付了好些藥錢。他是精于算計的人，到她這里常常賠本，是他算不明白賬了嗎？

                  他看向走在前面的姜染。

                  她帶著他穿屋過巷，走得全是窄路，這種地方常年堆著一些廢舊之物，她像怕他摔著，忽然向后伸手，抓住了他的手。

                  兩人誰都沒提燈，窄小的巷子像被人蒙了一層密不透風的厚紗，他停下腳，兩人的臉都攏在昏沉里，姜染感受到一點溫熱，和因他驟停，打在腕子上的，冰涼的佛頭串子。

                  “再過一會兒就到了。”她回過頭拽拽他，不知為什么心頭發燙。

                  他在看她，輪廓即便墜入這樣的夜里，也還是能輕松又清晰的讓她感受到他的視線，她略微心驚，這種看似乎與以往不同，又似乎沒什么不同。

                  沉默片刻，他帶她躲開一條橫在地上的竹筐，說，“看路。”

                  她嗯了一聲，轉過臉，握住他三根手指，手心微微汗濕，也許是他的手太暖，捂熱了她的手心。

                  路途不算長，走出那條長巷，道路便開闊起來，月亮從云堆里鉆出一點頭臉，耀下一片云藹半揭的薄光。道路兩邊依舊是高墻，墻上有樹影，正借著薄光，投下幾片斑駁的影子。

                  姜染走到一顆歪脖樹旁就停下了，松開他的手，蝦著身子撿了幾顆碎石子兒揣進懷里。

                  仰著腦袋盯著墻頭看了很久。原本打算爬樹，可身上輕飄飄地，總有一種縱身一躍就能坐上墻頭的錯覺。樹葉被風刮出蕭瑟的沙沙聲，葉片高低起伏，綠袖輕招。樹下是纖瘦筆直的一道小影，做了幾次墊腳的動作，自言自語地說，“我上去試試。”

                  自從上次追賊跳過一次城門之后，她身體里就生出一種躁動，每次看見攔路的門墻、人群，甚至不大好走的雪路都想凌空翻過去。法場那口腥甜像勾人的迷香竄進內腹，有真氣在悄悄流轉，有內力在暗暗跌宕，她不知道這些力量代表著什么，只知道自己肯定不會只有做棺材這一樣本事。

                  呼吸隨葉片起伏，又緩慢沉入丹田，極快地躍上墻頭。動作干凈利落，如硯中一點濃墨落進墨盤，可惜剛在墻頭坐下就生了變故，上身向后一個大仰，差點栽回去。

                  付錦衾聽到一聲痛苦又疑惑的“誒？！誰薅我頭發？”

                  老樹籠枝太多，常年沒人修剪，便伸展成了無拘無束的刺猬，姜染個子不矮，又梳著雙髻，剛從枝干里鉆出去就被樹枝掛住了頭。

                  “誰啊？是鬼打墻嗎？”

                  她手在半空亂抓，嘴里念念叨叨，念咒一般。

                  他表情復雜，像在思考她就這么摔死好像也挺省心。

                  老老實實當個廢物不好嗎？

                  付錦衾喟嘆一聲，躍了上去。

                  “往后靠！”他攬她的腰，一手托著，另一只手去解她纏在枝頭的發絲，女人的發髻他擺弄不明白，一圈一圈的繞，一圈一圈的纏。修長手指穿梭在青絲之間，略微笨拙。

                  付錦衾覺得煩躁，上一次這么煩還是替她包扎傷口的時候，距離此刻也沒過去幾個月！這人像是擔心他過得太平靜，非要給他一些驚喜。

                  “不會找個沒樹的地方？”他寒著臉道。

                  他身上有好聞的香味兒，人一上來，她這心就踏實了，就近端詳他領口精細的福獸云領紋，“我也沒想到我能上來，萬一要是摔了，還能抱住樹干。”

                  眼前一黑，是他袖子落到她臉上了，他今兒穿得是廣袖，胳膊抬高，那袖就落下來了。

                  那么清雅體面個人，楞是讓她逼得大半夜坐墻頭拆頭發。

                  實在有些造孽。

                  付閣主拆得不稱意，她卻極喜歡這種滋味，“美人腰”近在咫尺，比樹干更讓人安心，她之前抱過，隔著衣服也能感受到柔韌健碩的力量。如此一懷念，手就不客氣地摟了上去，夸贊說，“你有把好腰。”

                  溫熱一段兒身子骨貼上來，你說誰在占誰便宜。她腦子一窮二白，付錦衾可不是拎不清的主兒，血氣方剛的年紀這么鬧下去還有規矩么？使力將樹枝折斷，拎直了她的身子。

                  “能不能有點姑娘樣子？縱使不拘小節也要守大矩。”他板起臉訓斥她，蹙起的眉峰像水墨勾畫的山川，再嚴厲都有清雅端正的容色。

                  “我只跟你這樣。”她一眼一眼看他，見他又有數落的跡象，立即比了個噤聲的手勢，示意他往院子里頭看。

                  院子里有住家，隱約是個三進院，前院漆著燈，只有正院一間房里留著一只蠟燭。直欞窗上映著一道秉燭夜讀的人影，這樣的院子樂安城有很多，很難一眼辨出是哪家那戶，好在她一早打聽過，知道里面住的是什么人。

                  手里的小石子兒被她掂了兩下，瞬間變作一道離弦的箭，精準無比地打在小窗上。

                  付錦衾不動聲色地看向她的手，她這段時間長進不小，除了腦子不著調，身體各處都像只破土的種子在緩慢生長。

                  燈下的人地動了動，似乎疑惑石頭的來歷，她又接連擲出兩只。每一只都打在同一個地方，這種距離還能這么精準實在令人稱奇，付錦衾有心探探她的脈，院下房門一開，已經有人端著燈出來了。

                  “誰啊？”搖曳火光里跳出一張清瘦的臉來，付錦衾神情微變，不待對方走近，就已迅速反應過來院內之人是林執。

                  瘋子來此的目的昭然若揭，付錦衾暗道不妙，正欲出聲提醒，就聽瘋子大喝一聲“狗官！”掏出一塊石頭就砸了過去。

                  這一砸正中林執腦門，姜染繼而抓出一大把石頭，邊扔邊轉手遞給付錦衾一把，說，“你也砸。”

                  他砸什么？他“姐姐”付瑤三年前就嫁給林執了，這事兒樂安城人盡皆知。他早該想到這渾人不會善罷甘休。只是這一夜突如其來的事情太多，沒去細想其他，否則他會坐在這兒跟她犯傻？

                  付錦衾一臉荒唐的道：“你砸的那個是我姐夫。”

                  “你姐夫？”姜染也蒙了，想到他之前大搖大擺的讓城官兒開城門，確實說過他跟官府有親戚，沒想到親到這個程度。埋頭在石頭堆里扒拉出一塊兒小的，塞到他手里。

                  “那你砸一個，這個輕！”

                  這是砸幾個的事兒嗎？付閣主眉心皺成一個川字。

                  小林大人做了三年縣官也沒遭過這種活罪，更沒被人罵過狗官，這話簡直比砸他還疼，迷迷糊糊地爬起來反問，“哪兒狗了？話從何來，可有憑證！”  他前段時間剛破獲了一起偷雞殺鵝案，老百姓都可感激他了，問完又覺得順序不對，捂著腦袋喊，“抓刺客。”

                  前院就是樂安縣衙，衙役在衙門口當差值夜這么多年，頭一遭遇到行刺縣官的，嘴上稱奇，動作卻不敢怠慢，連忙穿衣戴帽地往后宅趕。

                  另一頭南屋的燈迅速亮起，比衙役反應還快，眨眼之間便沖出一人。樹影月華之下，那人秀眉一瞪，模樣生得端雅清秀，極有大家之風，一頭長發披散，卻在風里丟了規矩，炸了毛似地在風中飛揚。

                  正是付瑤！

                  姜染一看情況不對，兩條腿往墻外一轉，噌地一聲就跳下去了。于是付瑤短暫四顧，只在墻頭看見一個坐的穩穩當當的付錦衾。

                  姐弟倆短暫對視，付瑤吼出一個高音，“付錦衾！你瘋了不成？”

                  付閣主楞在墻頭，一個連殺人都閑庭信步的矜貴人物，何曾經歷過這些？片刻之后，冷下臉道，“不是我。”

                  “不是你是誰？當我瞎了？”


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